Мария Сакрытина - По ту сторону клетки [СИ]

• Название: По ту сторону клетки [СИ]
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Принцесса альвов Мередвик страдает - некрасивая, а любви ну так хочется! И не какой-нибудь, а соседнего принца, который... ну просто ах, в общем. Проблему решает мама, причём весьма кардинально, и с некоторой долей юмора...

---

   -Лэйтэй.

   На лице альвийки мелькнула нервная улыбка, которую за презрительную усмешку не принял бы и слепой. Кивнув, Мередвик, стремительно вылетела прочь из комнаты.

   А Лэйтэй обессиленно откинулся на подушки и расхохотался.

3

   Девчонка явилась много позже, чем он ожидал. С подносом и явно не в себе. То есть, кажется, ещё больше не в себе, чем обычно. Лэйтэй насторожился.

   Всё также пряча глаза, Мередвик поставила перед ним поднос и тут же отлетела к окну, замерев и опустив голову.

   Лэйтэй внимательно осмотрел содержимое подноса. Ничего необычного. Перевёл взгляд на девчонку. Та, видимо, искоса наблюдала, потому что стоило посмотреть в её сторону, содрогнулась и принялась теребить пальцы.

   У Лэйтэя закралось нехорошее подозрение, что девчонка подсыпала ему яд. Только зачем ей это - непонятно. Хотя... неспроста же она задержалась... и ведёт себя странно... может, королева заставила? Или кто-то из придворных? Этой дурой наверняка вертят, как хотят, если она даже пленника до дрожи боится.

   -Мередвик, - медленно позвал он.

   Альвийка тихо ахнула и стремительно обернулась: глаза огромные, как блюдца, на щеках румянец, вся неестественно прямая, руки заламывает...Определённо что-то не так.

   Попытавшись выдавить подобие улыбки (кажется, получилась гримаса) он отодвинул от себя поднос и сделал приглашающий жест.

   -Попробуй первая.

   Кажется, сначала девчонка просто ничего не поняла. Она качнулась в воздухе, словно загипнотизированная, глядя на еду. Потом её глаза ещё сильнее расширились - хотя дальше казалось бы некуда - и побледнела.

   "Точно. Яд", - глядя на девчонку решил про себя Лэйтэй. Но тут альвийка как-то напряжённо подплыла-подлетела к кровати, придвинула стоящее у стены кресло и, старательно избегая взгляда Лэтэя, осторожно взяла кусочек нектарного салата.

   Лэйтэй напряжённо наблюдал, одновременно ожидая, что принцесса вот-вот начнёт биться в конвульсиях, и убеждаясь в собственной глупости - потому что девчонка не упала и похоже, чувствовала себя так же, как и до принудительной дегустации пищи. То есть умеренно плохо.

   Аккуратно попробовав по чуть-чуть каждого блюда и сделав глоток от принесённого напитка, Мередвик судорожно вздохнула, и подняла голову, впервые посмотрев на него. Глядя на замершую на бледной щеке девчонки слезу, Лэйтэй почувствовал себя настоящим мерзавцем - впервые в жизни.

   -Извини...те, - кажется, в этот раз улыбка удалась лучше.

   Мередвик покачала головой и стремительно встала-взлетела.

   -Всё в порядке, при... Лэйтэй, - в последний момент поправилась она. И тут же неестественно замерла у окна.

   Не стой рядом с альвийкой клетка, Лэйтэй, пожалуй, продолжил бы извиняться. Но сверкающие на солнце прутья живо наполнили, где он и кто, а заодно - в каком положении. Поэтому бывший тэйиский принц просто принялся за еду.

   -Я подмешала в вино илэйну, - голос Мередвик прозвучал немного неестественно. - Её настой слишком горький, чтобы пить неразбавленным. Мне показалось, так будет лучше. Простите, если ошиблась... Лэйтэй.

   Илэйна ценилась на вес золота, а точнее - куда дороже, потому как привозилась прямиком из Нуклия, а именно - из оранжереи Повелительницы. Эта бледная травка творила чудеса, поднимая чуть ли не мёртвых - неудивительно, если её вывела сама королева магов, искусная целительница. Вот только такой редкостью не делятся с пленниками. И тем более с посаженными в клетку питомцами. Даже если очень хотят сохранить им жизнь.

   -Почему? - тихо произнёс он.

   Мередвик снова покачала головой и на этот раз промолчала.

   -Не стоило, - так и не дождавшись ответа, произнёс он, ставя на поднос пустой кубок и одновременно чувствуя, как по всему телу разливается блаженное тепло. Да, слухи о целительском даре Повелительницы явно имели под собой основание.

   -Не хотите быть в долгу, Ваше Высочество? - неожиданно откликнулась Мередвик, по-прежнему не глядя на него. И, когда тишина в комнате стала слишком давящей, тихо произнесла. - Простите, Лэйтэй. И... Если вы закончили, то... Там, внизу - мой сад. Думаю, вам стоит немного прогуляться. И, если не возражаете, я буду вас сопровождать, - не дожидаясь ответа, девчонка открыла окно и полетела вниз.

   Размять крылья и впрямь хотелось, тем более слабость как-то мгновенно прошла, и, хоть грудь болела, сидение в четырёх стенах ей вряд ли пошло бы на пользу. Так что, спустя несколько мгновений Лэйтэй присоединился к девчонке.

   Та ждала его внизу, почти у самой земли. А, когда он подлетел поближе, кивнула, указывая куда-то в сторону.

   В принципе, совершенно необязательно было её слушаться. Но раздражать "тюремщицу" ещё больше - глупо, так что Лэйтэй последовал за принцессой.

   Та остановилась на краю поляны, над которой кроны высоких деревьев образовали своего рода купол. Зелёный сумрак успокаивал, общую картину украшали и растущие по периметру огромные терксы (Прим. авт. "синие альвийские лилии").

   Лэйтэй, наконец, перевёл взгляд на девчонку. И остолбенел. Та замерла в воздухе совсем близко, протягивая... лэйт.

   -Я спрашивала сегодня маму... королеву Вииллу про заклинание Эхти. Она упомянула, что его действие зависит от того, кого проклинают. И уверяла, - Мередвик запнулась, - уверяла, что никто из вашего клана больше не может взять оружие.

   "И ты захотела убедиться, так ли это", - мрачно подумал Лэйтэй.

   Словно прочитав его мысли, девчонка пролепетала.

   -Я просто... просто подумала, что вы захотите... вы же такой хороший воин... по крайней мере, так говорят...

   Не в силах слушать дальше, Лэйтэй быстро протянул руку и забрал у девчонки лэйт.

   И тут же с удивлённым вздохом выронил его. Рукоять жгла пальцы, в голове резко помутилось, очнулся он уже на земле, причём на коленях.

   -Эта была глупая шутка, принцесса, - медленно произнёс он, поднимаясь.

   Мередвик закрыла лицо руками и кивнула, то ли признавая, то ли... да кто знает, что у этой дурёхи в голове!

   Лэйт так и остался лежать на злополучной поляне, когда, полетав немного (Лэйтэй очень тщательно изучил общую планировку сада и заключил, что отсюда сбежать не получится - рядом находились покои королевы) они вернулись в спальню Мередвик. Теперь пол здесь был чист, поднос с остатками еды исчез, вместо него появился ошейник с длинной тонкой цепочкой. Мередвик удивлённо на него посмотрела и каким-то нервным движением швырнула в открытую клетку.

   Солнце село, дворец укрыли мягкие фиолетовые сумерки.

   Девчонка притащила обратно лэйт и тоже швырнула его в клетку.

   -Завтра вам принесут соответствующую одежду и, - Мередвик снова запнулась, - там, - она указала в сторону шкафа, где виднелась маленькая аккуратная дверка, - бассейн. Хвала небу у меня их два, - добавила она, словно про себя. - Спокойной ночи, Лэйтэй, - и направилась к двери в соседнюю комнату.

   Сажать его в клетку, девчонка явно не собиралась - и хвала небу, - но Лэйтэй на всякий случай спросил.

   -Принцесса... где вы будете спать? - В конце концов, это её спальня, разве нет?

   Мередвик обернулась у самой двери и удивлённо посмотрела на него.

   -Там, - она ткнула в сторону комнаты.

   -Там у вас вторая спальня? - зачем-то уточнил он. Ну, если у девчонки два бассейна, то почему бы не быть второй спальни? Сам Лэйтэй такой роскоши себе никогда не позволял, но это же... принцесса, хе-хе.

   -Нет, там у меня одна гостиная, - откликнулась Мередвик. - Если хотите, завтра можете осмотреть все покои. Но клянусь, в них нет ни яда, ни оружия, - вздохнув, она открыла дверь. - Если что-то понадобится, просто позовите меня, - устало добавила девчонка.

   Дверь за ней закрылась, но не на замок, а Лэйтэй остался в недоумении сидеть на кровати, размышляя над вопросом "и что это было?".

   ***

   Это больно, когда рушатся воздушные замки.

   Я читала про такое: в некоторых романах описывали. Ну, знаете, возлюбленный героини оказывается ... не очень хорошим, в общем, бедняжка мучается, и тут находится настоящий герой, который и утешит страдалицу... всячески.

   Кто б меня утешил...

   Всячески.

   А ещё - это очень больно, когда тот, кого ты любишь, относится к тебе... да как все. Это даже равнодушием не назовёшь, ладно его, равнодушие это, я бы поняла. Из ничего всегда можно сделать что-то, например, дружбу. Я на неё надеялась, когда представляла, что делать, стоит ему очнуться. Свою возросшую "популярность" пережила бы, не страшно. Не так страшно... Но понимать, что меня принимают за врага... да нет! - скорее за тюремщика. А кто я, по сути? Тюремщик и есть, а им в душу не заглядывают. И хорошее отношение с моей стороны ничего не изменит. Да признайся я в любви хоть сейчас - всё также останется. Я нужна ему, он нужен мне, только у меня не хватает смелости воспользоваться ситуацией. Вот и всё, Мередвик, вот и всё.