Людмила Дунаева - Четыре истории о королевстве Каллистэ

• Название: Четыре истории о королевстве Каллистэ
• Автор: Людмила Дунаева
• Жанр: Фэнтези

---

Мальчик утирал слезы и спешил к своим больным. Рассказывая им смешные истории, он и сам помаленьку утешался. Ооле видел, что его труд не напрасен. Некоторые больные признавались, что он помог им даже больше, чем его отец!.. Ну, это они, конечно, так, по доброте своей говорили. Но мальчику было радостно принимать их благодарность. Как хорошо, что у него наконец-то появились друзья!

Так прошло несколько лет. Мальчик стал юношей и совсем свыкся со своей участью. Горожане полюбили его, а Ооле уже не обижался, когда больные ругались и кричали на него. Порой они могли и ударить… Но он понимал: это оттого, что им больно. Ему было их жаль. Он ведь и сам часто бывал болен и знал, как это неприятно.

Гали он тоже жалел. Он знал, что отец бьет ее и заставляет целыми днями торчать в мастерской. Где уж ей быть веселой и приветливой? Она по-прежнему ходила в обносках, чумазая и непричесанная. И завидовала другим девочкам. А Ооле изо всех сил старался на них не смотреть: эти девочки были тихие и скромные, они не ругались, носили чистые платьица и красиво заплетали волосы. Того и гляди они начнут ему нравиться! Тогда, пожалуй, придется бежать из города и жить где-нибудь в лесу, в землянке…

К счастью, ему не пришлось этого делать.

Однажды, когда им с Гали уже исполнилось по шестнадцать лет, ее отец в очередной раз покинул город. Он повез на продажу музыкальные инструменты, которые сделал он сам и его дочь. Обратно старик вернулся гордый и радостный.

- Девчонка-то моя, – говорил он, – того и гляди меня переплюнет! Из-за одной ее лютни два музыканта поругались чуть не до драки!

В тот день у Гали был праздник. Распахнув окно мастерской, девушка уселась на подоконник, свесив ноги на улицу, и запела.

- Гали, осторожно, ты можешь упасть! – крикнул ей Ооле, когда проходил мимо ее дома.

- Ты тоже можешь, – со смехом отвечала Гали, – если не будешь смотреть под ноги!

- Никогда не видел тебя такой веселой! – улыбнулся юноша. – Что случилось?

- Отец сказал, я становлюсь мастером! – отвечала Гали. – На следующий год он возьмет меня с собой в путешествие!.. Погоди, я спущусь и расскажу все по порядку…

Она выбежала на улицу – как обычно, растрепанная и босая. Но ее лицо сияло улыбкой. Она и рта не успела раскрыть, как Ооле воскликнул:

- Ах, Гали, как я рад!..

- Чему же ты, интересно, рад? – удивилась Гали.

- Но ты же сейчас совсем другая! – отвечал он. – Ты такая добрая и приветливая… Теперь я уверен, что смогу тебя полюбить!..

На Гали словно ушат холодной воды вылили. Девушка перестала улыбаться. Лицо ее снова стало мрачным.

- Это еще зачем? – спросила она.

- Но… разве ты не помнишь нашу клятву? – растерялся Ооле. – Разве ты сама не стараешься полюбить меня?..

- Тебя? Вот еще! – фыркнула Гали. – Больно ты мне нужен! Когда я поеду в путешествие, я найду себе настоящего мужа – умного и ученого!

С такими словами Гали скрылась за дверью.

В тот же день юноша смело вошел в классную комнату.

- Что случилось, сынок? – спросил отец.

- Я хочу учиться!

Отец бережно закрыл старинный том и удивленно взглянул на юношу.

- Тебе мало того, чему я уже научил тебя? – спросил знаменитый ученый.

- Мало. Я хочу стать настоящим учёным, как ты.

- Ты думаешь, тебе это под силу? – с сомнением промолвил отец.

- Я не знаю. Но я должен… обязан попытаться!..

- Если бы здесь были твои братья, – покачал головой отец, – они рассказали бы тебе, что я строгий и беспощадный учитель. И наука моя не из легких. О, я знаю, ты добрый и прилежный юноша… Но этого мало. Настоящий врач должен иметь мужество, ведь он сражается с самой смертью!..

- Если бы мои братья были здесь, – проговорил в ответ Ооле, – они сказали бы тебе, что я научился владеть мечом, как воин, хотя мне и было нелегко, ведь я…

Он смутился и опустил голову.

- Продолжай, – велел отец.

- Я по-прежнему боюсь боли, – сознался юноша.

Он подумал, что все кончено. Сейчас отец назовет его трусишкой и откажет ему… Но знаменитый учёный молчал. Когда сын, наконец, осмелился взглянуть на отца, лицо у того было растерянное. Отец смотрел на него так, словно видел впервые.

- Ну что ж, – голос ученого дрогнул, – раз ты сам боишься боли, ты не станешь нарочно причинять ее другому…

Так для Ооле началась новая жизнь. Жизнь, о которой он так давно мечтал. Она не показалась юноше суровой или тягостной. Он готов был учиться сутки напролет, и усталому отцу приходилось умолять его прекратить урок. Вскоре Ооле мог только смеяться, вспоминая, как он мучился когда-то, пытаясь самостоятельно прочесть древние книги. Теперь он читал их свободно, хотя они и были написаны по-древневедански.

В те времена настоящим ученым считался только тот, кто изучал все науки. Поэтому, кроме медицины, юноша занимался историей, географией, астрономией, арифметикой и так далее. Вместо отдыха он учился играть на лютне и виоле. Очень часто во время занятий его отец внезапно замолкал на полуслове… Ученик поднимал голову от книги и видел, что отец молча смотрит на него, и взгляд ученого выражает сожаление.

- Ах, зачем я не начал учить этого мальчика раньше! – сказал как-то раз отец своей жене. – Теперь я вижу, что он самый способный из наших сыновей… Я уверен, что, когда он выучится, он превзойдет меня!

Вне себя от радости, Ооле выбежал из дому. Ему было просто необходимо рассказать кому-нибудь о своем счастье… И – вот удача! – юноша увидел, как ему навстречу по улице спешит Гали.

- Привет! – воскликнула девушка. – Какая радость, что я тебя встретила! Мой отец ушел куда-то, а я… мне надо… я должна немедленно показать ее кому-нибудь, иначе я лопну от счастья!

Тут юноша заметил, что Гали прижимает к груди лютню.

- Я наконец закончила ее, – сказала девушка, – вот, послушай!..

Она примостилась на чьем-то крыльце и заиграла. Ооле уже немного разбирался в инструментах и понял, что Гали и в самом деле удалось сделать замечательную лютню. Она звенела нежно, как лесной ручей. Звуки падали серебристыми каплями, осыпая склоненную голову девушки брызгами волшебного дождя. Гали, охваченная восторгом, подняла лицо и улыбнулась… Сердце юноши вздрогнуло.

- Гали, ты лучше всех! – воскликнул он потрясенно.

Гали очнулась и оборвала игру.

- Какой же я был глупый, – вздохнул Ооле, – я только сейчас разглядел тебя… До сих пор я видел красоту лишь в опрятных платьях и скромных улыбках… Спору нет, те девушки, должно быть, тоже хороши, но ты…

Он запрокинул голову и вздохнул, глядя в небеса.

- Ты слышишь песни земли, – промолвил он. – ты можешь передать их звуками своей музыки… В твоей душе горит драгоценный огонь, Гали…

- Частенько он больно обжигает меня, – заметила девушка.

- Ах, я знаю! – промолвил юноша. – Чтобы пламя не жгло тебя, оно должно кого-нибудь согревать…

- Как я могу согреть кого-то, когда мне самой холодно! – сказала Гали.

- Для этого кто-то должен согреть тебя!

- Кому я нужна!.. – нахмурилась Гали.

- Мне. Я люблю тебя… и я твой муж, в конце концов.

Гали чуть не выронила лютню от изумления.

- Муж?! – воскликнула она. – Ты?.. Ах, да, вспомнила…

Девушка взглянула на юношу с печальной усмешкой.

- Хорошая шутка, – молвила она.

- Я не шучу! Я помню нашу клятву и не собираюсь нарушать ее.

- Совсем спятил! – вздохнула Гали. – Разве можно принимать всерьез то, что мы тогда творили?..

- Нужно.

- Как мы сбежали из города? Как колобродили в лесу, не зная, откуда берутся дети? – засмеялась Гали, но смех ее был невесел. – Дурень ты, Ооле, безнадежный дурень!

- Можешь браниться, Гали, – сказал юноша, – но я теперь знаю, какая ты на самом деле. Ты больше меня не обманешь…

- Да ну тебя! – Гали вскочила с крыльца и, прижав к себе лютню, бросилась прочь.

Отбежав несколько шагов, девушка оглянулась, бросив на юношу угрюмый взгляд… и тотчас где-то рядом тихо стукнуло окно.

Ооле вздрогнул и огляделся. Показалось? Наверно… он вздохнул и побрел домой. На душе отчего-то сделалось тоскливо. Какое-то зловещее предчувствие закралось в сердце.

Спустя два дня, сидя в классной комнате, Ооле услыхал какой-то шум на улице. Он не обратил на него внимания. Неожиданно в комнату вошел отец. Вид у него был необычайно суров и мрачен. Юноша посмотрел на него с удивлением.

- Закрой книгу и иди за мной, – велел отец, и сын повиновался.

Отец повел его вниз. Из родительской спальни доносился плач матери… а на улице перед домом юношу ждала негодующая толпа.

Тут были родственники и соседи и жители других улиц. Их лица выражали гнев и осуждение. При виде юноши толпа подалась вперед, но один из старейшин преградил ей путь.

- Мы должны судить преступника по закону нашего города. Ведите его на площадь.

Ооле повернулся было к отцу, чтобы спросить – что происходит, но тот вернулся в дом, громко захлопнув дверь. Несколько человек схватили жертву и повлекли за собой.

На площади уже собрался весь город. Посередине было оставлено место. Там восседали старейшины, а перед ними стояла… Гали!