Владимир Пузий - Герой порванных времен (фрагмент)

• Название: Герой порванных времен (фрагмент)
• Автор: Владимир Пузий
• Жанр: Научная Фантастика

---

Вэйлорн кивнул, признавая существование рун, и Ренкр вернул ему меч, а тот отдал оружие стражникам. Тем временем Мнмэрд успел зажечь новый факел, и как только дверь камеры захлопнулась, оставляя их вчетвером, Монн спросил:

- Итак, что же вам сказал Ворнхольд?

Ренкр удивился неожиданной перемене, проявившейся в вэйлорне: тот внезапно сутулился, его лицо посерело, глаза смотрели устало и обреченно.

- Ворнхольд многое говорил нам, - отрезал Одмассэн, - и сказанное им очень важно для _всех_ горян. Поэтому мы станем говорить только в Пещере Совета, на общем собрании.

Монн медленно кивнул:

- Я сообщу о вашем желании Совету. Они решат, как быть, а пока вас переведут в камеру с условиями, более... человеческими.

Он позвал стражников и отдал соответствующие распоряжения, после чего кивнул заключенным на прощание и удалился.

Начальник стражников подошел к друзьям, приветливо улыбаясь:

- Я же обещал. Меня зовут _А_ндрхолн, если возникнут какие-нибудь проблемы, кличьте за мной. Сейчас собирайтесь, вас переведут в другую пещеру.

Он намеревался было уйти, но Одмассэн придержал его за трехпалую руку и спросил:

- Почему ты помогаешь нам?

Андрхолн недоуменно посмотрел на Одинокого и пожал плечами:

- Потому что я не согласен с действиями Монна и считаю, что он был несправедлив по отношению к вам. Правда, Монн - вэйлорн, и я не имею права оспаривать его приказы или не подчиняться им. Но при желании ведь всегда можно найти выход... - он хитро подмигнул.

Одмассэн кивнул:

- Спасибо. Я этого не забуду.

Андрхолн улыбнулся:

- Оставь. Не обижайся, но забавно слышать такие слова от пленника. Да и делаю я все это не из корыстливых побуждений, так что... - он пожал плечами.

Глядя вслед уходящему начальнику стражи, Одмассэн негромко проронил:

- Недолго нам осталось быть пленниками, - но эти слова расслышал только стоявший рядом Ренкр.

Их перевели в другую камеру, где лежали новенькие подстилки, горели вставленные в кольца на стенах факелы и возвышался небольшой столик с тремя стульями. На столе находился их завтрак, не слишком обильный и богатый, но достаточно питательный.

После трапезы Ренкр наконец смог спросить у Одмассэна, на что тот надеется. Горянин пожал плечами:

- На то, что члены Совета еще не совсем отупели за последние ткарны. Понимаешь, Совет состоит из наиболее значимых альвов селения, но они были выбраны давно и не переизбирались в течение очень длительного срока. А времена-то меняются. Они же по-старому продолжают решать все вопросы, которые их просят или - чаще - заставляют решить. Общее собрание обязывает Совет обсудить и разрешить поставленную перед ними проблему прилюдно - приальвно, что дает нам определенную поддержку. Конечно, то, _что_ мы сообщим всем, кто будет на собрании, повергнет их в смятение, но это-то нам как раз и нужно. Поверьте, ребята, я заставлю их сменить Монна Ренкром.

- Что?! - удивился тот. - Я - долинщик, кто же мне доверит...

- Ты - альв, - отрезал Одмассэн. - И войско на змей вести тебе. Я уже навоевался всласть - так что скоро стошнит, а у Мнмэрда, я знаю, сердце не лежит командовать да руководить.

- Это верно, - подтвердил молодой горянин, - я люблю быть сам по себе, когда я ни от кого не завишу, и от меня тоже никто не зависит. Командовать войском - это ж громадная ответственность! Такое не для меня.

- И не для меня, - вмешался Ренкр. - Меня еще дома напичкали "геройскими" настроениями. Хватит. Да, я хочу уничтожить драконов, чтобы никто больше не страдал от их кровавых податей, и мне не по нутру льдистые змеи, но руководить войском...

- ...придется, - категорически рубанул ладонью воздух Одмассэн. И не спорь со мной.

- А-ах, - досадливо махнул рукой долинщик, - это же смешно. Мы, сидя в тюрьме, обсуждаем, кому из нас быть новым вэйлорном. Идиотизм какой-то!

- Вот и решили, - невозмутимо подытожил Одинокий. - Быть Ренкру вместо Монна.

Парень скептически хмыкнул, но спорить не стал, так как считал, что спорить не о чем. Неизвестно еще, захочет ли Совет вообще выслушать их...

Совет захотел.

2

Для оповещения жителей об общем собрании Совету потребовались сутки. Утром следующего дня принесший завтрак стражник передал заключенным, что к вечеру назначен сбор всех горян в Пещере. Туда и отведут пленных, так что пускай готовятся.

Чуть позже зашел Андрхолн. Он рассказал, что всё селение кипит, как развороченное осиное гнездо: многие видели, как друзей, с боями пробившихся к селению, Монн пытался арестовать; ходили слухи и о многом другом.

- А как ведут себя змеи? - внезапно спросил у начальника стражи Одмассэн.

- Змеи? - переспросил тот. - Как обычно, может разве чуть больше ярятся, но на это мало кто сейчас обращает внимание. Все интересуются вашей судьбой, и, как я уже говорил, многие вам симпатизируют.

Когда Андрхолн ушел, Одмассэн озабоченно дернул бороду и сверкнул глазами в сторону парней:

- Запасайтесь красноречием, оно нам сегодня пригодиться.

После обеда за ними пожаловали. Десять воинов вежливо предложили заключенным оставить свои вещи и следовать за ними. Процессия вышла из тюремного сектора и направилась к Центральному коридору, но оттуда свернула вглубь Горы, удаляясь от внешней области, где содержались заключенные.

Селение горян занимало примерно треть одного из нижних ярусов Горы. Пещера Совета располагалась приблизительно в центре селения, к ней вело сразу несколько довольно широких коридоров. Этот, скорее даже зал, чем пещера, был оставлен уже гномами в таком виде, в котором он находился сейчас. Изнутри помещение освещали не факелы, а прорубленные в толще камня специальные световые шахты, оснащенные хитроумной системой отражательных механизмов. На стенах размещались высеченные в камне скамьи, в центре же, на арене, пол немного повышался, и там стоял массивный стол и несколько стульев с высокими спинками. За столом и размещались члены Совета, а на скамьях - горяне, если заседание не было закрытым.

Сейчас в Пещеру стекались альвы, после рабочего дня, усталые, полусонные, они все же шли, чтобы послушать трех паломников. Горяне негромко переговаривались, обсуждая будущую судьбу пленников, нервно смеялись над шутками соседей, вытягивали шеи, силясь разглядеть, что же твориться в центре Пещеры.

У входов стояли воины, сдерживающие натиск толпы, не на шутку взволнованной предстоящим. Когда привели под конвоем заключенных, воины освободили им дорогу, расталкивая замешкавшихся горян; бывших пилигримов ввели в Пещеру.

Пленников сопроводили к столу и поставили справа и чуть впереди от него: так, чтобы их видели все члены Совета, а они - только зал.

Постепенно Пещера заполнилась альвами; места, разумеется, всем не хватило, и воинам, специально для этого вызванным, пришлось наводить порядок. Входы перекрыли, центр Пещеры окружили стражи - и общее собрание началось.

Поднялся Дэрк, - глава Совета, - седой и дряхлый старец, подслеповато щурящийся на окружающих. Он сообщил собравшимся, что слушается дело об Одмассэне, Мнмэрде и Ренкре, находящихся в данный момент...

Говорил он долго и вычурно, так что долинщик с трудом улавливал смысл сказанного. Зато самого докладчика узнал - это был тот самый старичок, что когда-то давно поведал легенду о Создателе, тот самый, с кем в свое время Ренкр так неосмотрительно поспорил. "Н-да, так что там Одинокий говорил о смещении вэйлорна?.."

Как раз в это время Дэрк сел и настала очередь Монна. Тот рассказал нормальным удобоваримым языком историю появления в селении долинщика, упомянув отдельно о нарушениях закона как самим Ренкром, так и его спутниками.

Теперь пришел черед заключенных попытаться объясниться и опровергнуть обвинения, выдвинутые против них. Вот только Одмассэн не стал оправдываться. Оглядев Совет и горян, разместившихся в Пещере, он прокашлялся и громогласно предупредил:

- Прошу всех быть особо внимательными!

Зал затих, поубавилось шуму даже в коридорах, ведущих к Пещере и наполненных любопытными.

- Как вам известно, - начал Одинокий, - Монн в свое время заявил, что льдистые змеи непобедимы. Ренкр усомнился в этом. На свой страх и риск мы поднялись по склону Горы и кое-что выяснили, в частности, мы знаем, куда исчезают змеи в Теплынь. Потом же, отправившись к Ворнхольду, мы проведали, как можно истребить тварей!

Зал ахнул, словно одно большое существо. С верхних рядов доносились крики:

- Говори же! Говори скорее!

Одмассэн угрюмо усмехнулся и медленно покачал головой:

- Сначала давайте решим вопрос, стоит ли нас казнить.

Золг, один из членов Совета, нервно вскочил:

- А где доказательства, что все сказанное вами - правда, а не попытка уклониться от ответственности за содеянное?!

- "Ответственность"? - переспросил Одмассэн, и его тихий угрожающий тон заставил долинщика содрогнуться. - "Правда"? Что же, подтверждением правдивости моих слов будут руны Ворнхольда Всезнающего на мече Ренкра.