Екатерина Спасская - Кладбищенский фестиваль

• Название: Кладбищенский фестиваль
• Автор: Екатерина Спасская
• Жанр: Фэнтези

Третья книга серии «Лигэкуин» — сплетение судеб, случайностей и неизбежностей в причудливом спектакле Кладбищенского Фестиваля. Дремлющий механизм саморазрушения Клиадрального Блока запущен, но вместо свободы за Аней по пятам следует смерть, и самые невероятные кошмары становятся безумной реальностью. Прошлое оказывается ложью, настоящее — иллюзией, а будущее — лишенной надежды фантазией. Скрывающийся в тени Храм Охоты отрезает последние пути к отступлению, не оставляя иного выбора, кроме как решиться на отчаянный шаг и вступить в неравную схватку с самоназванными Богами — Избранными Посвященными.

---

Не зная, что делать, я почти инстинктивно обхватила его руками, прижавшись лицом к дрожащему плечу, и закрыла глаза.

Я была готова на все, что угодно. Продать душу, молиться любым богам, если они, и правда, существуют в этом безумном мире… в этой безумной Веселес.

Пусть умрут все, включая меня. Но только не Лэйкер. Пожалуйста, только не Лэйкер. Пожалуйста, только не…

«Это что… м-магия?!»

Истеричный вопль Чудика сиреной отозвался в голове, а затем знакомые руки осторожно подняли меня с колен.

«Как ни странно, да».

Я с опаской заглянула в мутные озера темно-синих глаз, все еще не веря их непоколебимому спокойствию. Следом до меня дошел смысл сказанного.

Магия? Постойте-ка… магия?!

«Ты никогда не слышала про магию?» — удивился Нийрав.

Шутишь? Я думала, это вы про нее не слышали!.. Тогда… что же такое Клиадра? И, Лэйкер, с тобой все нормально?

«Пока что да. Ты смягчила последствия моей вынужденной импровизации. Этот проклятый дар вообще не поддается контролю…»

«Спрашиваешь тоже», — возмутился Нийрав, продолжая «говорить» практически одновременно с Лэйкером. Будто вовсе…

«Он на самом деле не слышит часть того, о чем мы ведем речь. Но о Чудике чуть позже. Просто знай, что я фильтрую наши с тобой потоки Серого Шепота».

Ты ему не доверяешь?

«Да. Он еще тот интриган, а ведь на первый взгляд…»

«Сравнивать магию и Клиадру — все равно, что ставить в один ряд пьяную драку дилетантов и дуэль мастеров боевых искусств. Даже это сравнение недостаточно ярко воспроизводит нужное различие, а оно колоссально. Хотя, что магия, что Клиадра оказывают влияние на реальность и псевдомиры, только…»

«…может производить впечатление идиота. Полагаю, он многих успел ввести в заблуждение. Поэтому и жив до сих пор, что уже…»

«Если представить Веселес и ее псевдомиры как потоки энергии, причем сплошные, проявляется разница, а для лирен без Клиадрального Зерна ее просто не существует, из-за чего у обычных лирен всякие шаманы в таком же почете, как и профессионалы. Эти потоки, ручейки энергии составляют миры, лирен, существ, их тела, Сущности и Духи. Любое…»

«…о многом говорит, учитывая его статус. Тот факт, что Храм Охоты до него еще не добрался, свидетельствует только о…»

«…воздействие на них — и реальность меняется. Магия работает опосредованно: ты внушаешь себе какую-то схему, например, если выпить отвар чего-то там, то случится такая-то гадость. Ну или произнеси несколько фраз — получи эффект. Варианты все и не перечислить. Клиадра работает…»

«…продуманной ловушке. Пока Нийрав идет в нее сам, и нас заодно ведет — он будет жить. Другое дело, что нам по пути. Не думаю, что Опережающая Свет проявит себя раньше, чем мы окажемся в нужной точке капкана. Осталось только придумать, как…»

Лэйкер, я больше не могу слушать вас обоих одновременно, так и с ума сойти не долго!

«…оттуда… потом сбежать».

«…непосредственно с потоками, перестраивая их в нужном порядке, меняя направление, скорость и прочие параметры. Это так же сложно, как управлять движениями множества струек воды, используя эти же струйки. Даже еще сложнее. На то оно и искусство. Наиболее схожие по параметрам плетения объединяют в группы, которые получают название либо из контекста выполняемых функций, либо по форме и цвету следов, оставляемых Клиадрой в псевдомирах. Естественно, группировка очень условная, так как создать абсолютно идентичные вязи практически невозможно, да и не нужно. Плетение почти на треть является результатом импровизации. Само собой, в отличие от магии, работа даже с элементарной Клиадрой требует запредельной концентрации, мало кто может при этом даже шевелиться, не говоря о том, чтобы ходить или осмысленно говорить. Но и результат более предсказуем, так как магия работает по принципу наименьшего сопротивления…»

Я вспомнила Аурелиуса. Прикинула мощь и сложность его плетений и, в то же время, пренебрежительную, будто ничего не стоящую легкость их исполнения. Помножила на то, что, скорее всего, не в состоянии представить и приблизительно масштабы оперируемых им сил.

Лэйкер.

«Что?»

У нас же нет шансов. Не было с самого начала.

Нийрав запнулся и вопросительно посмотрел сначала на меня, затем на командира.

«Не совсем так. Аурелиус — не единственная сторона в этой партии. Вокруг тебя сплелись интересы множества лиц, половину из которых можно смело причислить к богам, и все они играют только за себя. Чем мы и воспользуемся, как сможем. Но расклад не в нашу пользу, это бесспорно».

«Аурелиус? Владыка Кальтиринта?»

Лэйкер кивнул. И передал Нийраву целый водопад Образов и фраз на илминрском, за которым я не смогла бы уследить при всем желании. А ведь это — нормальная скорость для Серого Шепота: Чудик и Лэйкер намеренно снижали темп «речи», чтобы я за ними поспевала.

«И это странно, ведь у тебя должна быть белая категория, а Блок порядочно расшатан», — нахмурился командир. «Ты даже магию, как оказалось, можешь использовать, и силой располагаешь в огромных количествах. Скорость реакции — на пределах твоего организма, но на Клиадру она почему-то не распространяется. Либо я что-то не знаю об Одержимых».

Может, расскажешь уже, кто такие эти твои Одержимые?

«Непременно. Но не здесь. Выдвигаемся!» — Лэйкер повернулся к Нийраву. — «Я не мог доставить нас сразу к месту назначения, так как пространственные сдвиги в Сэмсали, мире, где мы сейчас находимся, напоминают первую стадию трансформации на Кладбище, поэтому пришлось ориентироваться по сигналам ближайшего колониального Города. Из-за этих же сдвигов перемещаться внутри мира можно только механически. Воспользуешься для этой цели Клиадрой — автоматически вылетишь в псевдомир, вернуться из которого живым крайне маловероятно. Дом Даля и Зема недалеко отсюда. У братьев мы дождемся начала собрания Жемчужной Триады. Если что, сбежать всегда успеем. Все вопросы зададите по пути, не будем тратить время — тут оно и без того течет медленнее, чем в ключевых мирах».

«А с этим что делать?» — Чудик кивнул в сторону Эримонда.

«А он живой еще?»

«Ты же сам наложил на него это странное плетение. Как оно называется, кстати?»

«Не знаю, как оно называется, но на этого придурка я ничего не накладывал. Скорее всего, не удержал концентрацию, и его зацепило случайно. Ладно, пусть идет с нами. Потом сдадим его Сенатору Каремса за вознаграждение. Анонимно, разумеется».

Эримонд продолжал ощупывать свою челюсть, флегматично уставившись на неподвижную гладь желтого океана.

Он нас не слышит?

«Нет, конечно. Без Клиадрального Зерна инициативу не проявишь. Я вообще удивлен, что он все еще с нами. Инстинкт самосохранения у этого болвана работает на зависть хорошо».

«Ну так что, Лэйкер? Убьем его? Все лучше, чем связываться с Сенаторами. Решай сейчас».

«Мне бы просмотреть парочку потенциалов. На всякий случай. Решу по пути. Поднимайся, Эримонд».

Парень испуганно вздрогнул и неуверенно открыл рот. Так и не издав ни звука, он умоляюще посмотрел на Лэйкера. Тот обронил несколько фраз на текландтском, из которых я поняла только «Сэмсали», «пока не стоит», «Чудики» и несколько ругательств. В ответ Эримонд кивнул и покорно поднялся.

Ох, не просто так он остался жив. Определенно не просто так.

Едва заметная полоска пустынного серого берега сразу сменилась странными зарослями, а следом — такими же деревьями, протянувшими к белому небу прямые черные пики-стволы без листьев и ветвей.

Мы с Лэйкером шли чуть впереди. Командир уверенно петлял между стальными иглами высоких деревьев, то и дело меняя направление, подстраиваясь под движущиеся эшелоны пространственных слоев. Я же в упор не замечала этой карусели, пока, случайно обернувшись, не увидела себя же на расстоянии десятка шагов. После чего я вцепилась в руку Лэйкера и больше ее не отпускала.

Как можно жить в мире, где тебя в любой момент способно разорвать нестабильное пространство? Не говоря уже о том, чтобы механически здесь перемещаться.

«Коренные жители Сэмсали используют Клиадру для удержания тела и Сущности от разрыва. Это для них, все равно, что для нас — дышать. Поэтому лирен здесь не так много — без Клиадрального Зерна долго не протянешь. А передвигаться, так даже удобнее — нужно лишь понять принцип перестановки слоев и их деформации. В Тэтэми много локальных стабилизаторов, используемых в качестве альтернативы Клиадральным плетениям. Механики тоже иногда покидают Город. Я не взял приборы, потому что информация с них, включая генетический код носителя, автоматически передается в Сеть».