Екатерина Спасская - Кладбищенский фестиваль

• Название: Кладбищенский фестиваль
• Автор: Екатерина Спасская
• Жанр: Фэнтези

Третья книга серии «Лигэкуин» — сплетение судеб, случайностей и неизбежностей в причудливом спектакле Кладбищенского Фестиваля. Дремлющий механизм саморазрушения Клиадрального Блока запущен, но вместо свободы за Аней по пятам следует смерть, и самые невероятные кошмары становятся безумной реальностью. Прошлое оказывается ложью, настоящее — иллюзией, а будущее — лишенной надежды фантазией. Скрывающийся в тени Храм Охоты отрезает последние пути к отступлению, не оставляя иного выбора, кроме как решиться на отчаянный шаг и вступить в неравную схватку с самоназванными Богами — Избранными Посвященными.

---

— И где же Лэйкер? — С наигранным удивлением спросил парень.

— Сама не прочь узнать, — пробормотала я, неуклюже поднимаясь. — А вы, простите, кто?

— Я? А сама как думаешь? Ах, точно, ты же не из Республики, а самовлюбленные Механики не интересуются ничем, кроме своих игрушек и выпивки. Я Сапфировый Фернис, Охотник.

— Охотник?

— Неужели ты и про Храм Охоты ничего не слышала? Да что я с тобой разговариваю, мне нужен Лэйкер. Странно, что он до сих пор не появился. Я слышал, у него с тобой тесная эмоциональная связь, а этот полукровка что-то не спешит спасать возлюбленную. Впрочем, логично, он же наполовину Демон.

— Демон?

— Ты что, умственно отсталая?

— Нет.

— А производишь впечатление. Однако, — Чудик лениво потянулся. — Если ты ему не нужна, то для меня, тем более, бесполезна.

Некоторое время Сапфировый Кто-то Там просто стоял, скрестив руки на груди. Я не сразу поняла, что происходит, но скоро начала различать в царившем грохоте позади чьи-то шаги.

— Эм-Гэлийвер? — Презрительно хмыкнул парень.

— Он самый, — Нийрав мягко приземлился в шаге от меня и тоже сложил руки на груди.

— Странно, я думал, ты уже мертв.

— Ошибки случаются часто, особенно если ты занимаешься чем-то, для тебя непосильным. В данном случае, думаешь.

Хищный оскал на лице Охотника плавно перетек в недоумение.

— Интересно. Очень интересно. Знаменитые Демонические Близнецы, значит. И как Нийрав позволил произвести слияние с собой одновременно чужих тела, Сущности и Духа?

— Выбор был невелик.

— Похоже, придется забрать еще и чужую добычу. Так-то мне все равно. Лэйкер Клемийран Ватрат, я, Сапфировый Фернис, пришел обратить твою Сущность к Свету истинного Знания.

— У меня нет желания тратить на тебя время, так что проваливай, — рыжеволосый Чудик демонстративно отвернулся и подмигнул мне. Он что, издевается?

Охотник только усмехнулся. Следующее плетение я почувствовала быстрее, чем увидела. Сначала по ребрам прокатилась ледяная дрожь, а затем из трещин внизу хлынула ярко-бирюзовая маслянистая жидкость и потянулась множеством искрящихся струек вверх, к небесному куполу. Буквально через секунду мир раскололся по диагонали: правая и верхняя его части остались на месте, нижняя и левая же перестали существовать. Вместо них во всей своей психоделичной красе предстал псевдомир. Воздух стал мутным, вязким, кисло-горьким. Мертвенно светящиеся цепи заполнили все пространство над головой, опутывая дирижаблями повисшие куски подрубленных небоскребов.

Потеряв точку опоры, я скользнула вниз, еле успев зацепиться за одну из цепей, и скатилась на пару массивных звеньев. Далеко внизу свирепствовал ядовито-синий океан, под напором неестественно острых волн которого торчащие из воды «паучьи лапки» едва не переворачивались.

Лэйкер-Нийрав балансировал на раскачивающейся по соседству цепи, с озабоченным выражением лица глядя на волнующийся причудливый тростник. Будто подтверждая смутные подозрения, переплетенные трубочки полностью вырвались из бушующих вод и, плотнее сцепившись друг с другом, поползли по зеленым звеньям прямо к нам. Этот странный клубок совершенно не вызывал у меня страх, скорее наоборот, он был похож на ежика из мультфильма, правда, сюрреалистичного и совсем не детского. Да и на лице Нийрава отражалось беспокойство, а вовсе не умиление, значит, что-то здесь не так. Что-то помимо вырывающегося из-под контроля псевдомира, медленно захватывающего все больше и больше пространства вокруг.

Одна из «иголок» слегка отбилась от компании, перекинувшись на левую сторону улицы… и тут же ушла вниз, оставив после себя дымящийся каньон-след, рассекающий землю и часть стены. В это же время из океана выпрыгнуло еще несколько «ежиков» таких же внушительных размеров.

И тут я увидела лирен, которых умудрялась не замечать все это время. С соседних улиц, из-за развалин и даже из-под обломков стекались Механики. Десятки тысяч. И они шли прямо к бездне расширяющегося псевдомира, устремив в никуда отсутствующие взоры. Их лица нагнали на меня больше страха, чем расплавляющие реальность «ежи».

Бегло оглядевшись, Нийрав-Лэйкер одним прыжком подлетел ко мне, присев немного позади.

— Придется немного полетать, — шепнул он, не оборачиваясь.

Я кивнула, хотя моего согласия и не требовалось. Из тела Чудика сквозь кимоно прорвались серебристые нити, которые, на удивление безболезненно, вплелись под кожу, впились в плечи и опутали ребра, буквально пришив к спине Нийрава. Уже через пару кимн мы поднялись на уровень стремительно исчезающей земли.

Мгновением позже «ежики» бросились к нам. В это же время первые Механики достигли обрыва и дружно попрыгали вниз, но, едва вступив в контакт с воздухом псевдомира… Я даже помотала головой, не веря глазам: их тела сминались в неровные мясные шары, из которых, как из яиц, вылуплялись крылатые змеи с хищными клювами и светящейся, похожей на перья, золотой чешуей.

Пришитая к спине Чудика, я не могла увидеть его лицо, но неуверенность, промелькнувшая на какие-то доли секунды, меня напугала.

Что происходит, Лэйкер?

«Фернисы».

Фернисы? Вон те птички?

«Да».

Они опасные?

«Сами по себе, нет, но… эти существа создают вокруг себя Клиадральные всполохи. Как прямой луч прожектора в глаза. А в таком количестве…»

Хочешь сказать…

— Я почти ничего не вижу, — Нийрав, развернувшись, запрыгнул на ближайшую цепь и бегом устремился вверх, к парящему под куполом многоэтажному блоку.

Несколько «ежиков», нагнавшие нас раньше собратьев, будто мячики, отскочили от незримой преграды и полетели обратно в океан. Следом вокруг нас развернулся огромный многослойный веер, охвативший своими оранжевыми перьями едва ли не весь сектор Левера, сейчас похожий на постапокалиптические декорации. Чем выше мы поднимались, тем больше у меня захватывало дух. Яркое, размытое от слишком большой даже для меня скорости опахало вращалось то под одним, то под другим углом, отбрасывая сотнями светящихся фернисов, незамедлительно врезающихся в стены небоскребов и оседающих целыми баррикадами на охваченные паникой улицы. Океанские «ежи» псевдомира цеплялись за призрачные оранжевые перья, но только для того чтобы отправиться в полет на еще большее расстояние, прожигая своими иглами-телами дыры в псевдомир. Длинные ребристые усы все продолжали крушить остатки улиц, неохотно уступая натиску активизировавшейся охранной системы, стремительно сжимающей невидимые стены Радужного Барьера. Но поток зомбированных Механиков, ныряющих в океан, только увеличился, и золотая чешуя полузмей-полуптиц мелькала всюду, несмотря на работу гигантского веера.

Нийрав-Лэйкер взбирался все выше по раскачивающейся цепи, время от времени отбрасывая прорвавшихся фернисов, круживших над головой. Боковым зрением я приметила неровно срубленный жилой блок, к которому мы, видимо, и направлялись. Вибрации моего скелета резко увеличили амплитуду, но никаких плетений я больше не видела. Наверное, потому что мы вышли за пределы псевдомира, ведь в реальном Клиадра незрима, не считая физические последствия. А потом тело Нийрава совершило несколько движений, судя по вибрациям, сопровождаемых Клиадрой, и чуть озябшие кончики моих пальцев приятно потеплели. Что могло означать только одно.

Обвивающие мои кости нити с противным хлюпающим звуком покинули тело, позволив тому растянуться на холодной стене парящего гигантского обломка. Зеленые цепи потянулись вниз, обратно в захлопывающийся провал псевдомира, затягивающий заодно и тысячи фернисов, ныряющих в безумные волны синего океана сияющими золотыми копьями.

Отодвинувшись подальше от неровного края, я перевернулась на другой бок… и застыла с открытым ртом. Нийрав стоял на коленях, опираясь руками в вертикально торчащий обрубок стены. Его зелено-голубое кимоно было распахнуто, обнажая грудь и живот, откуда вырывалось нечто. Не выдержав напора, тонкая кожа разорвалась вдоль тела, ребра с хрустом вывернулись наружу, наподобие чудовищной пасти, из которой вывалилось тело, куда массивнее стонущего Чудика.

— Забыл сказать, чтобы ты отвернулась, извини, — откашлявшись, прохрипел Лэйкер, поднимаясь на ноги.

— Богами клянусь, больше никогда, ни под каким предлогом не соглашусь на Демонических Близнецов, — простонал Нийрав, брезгливо глядя на свои вправляющиеся ребра и стремительно срастающуюся кожу. — Теперь я понимаю, почему отец ТАК отзывался о кальтиринтских плетениях. Но почему именно мне пришлось через это пройти?! У вас там одни мазохисты плетения разрабатывают? Это же невозможно нормально… о-о-о, как мне плохо!

— А… в смысле, — я помотала головой, пытаясь прийти в себя. — Вы в порядке?