Мария Снайдер - Испытание огнем

• Название: Испытание огнем
• Автор: Мария Снайдер
• Издательство: Лавка миров
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013

«Путь Элены» – трилогия. И если в «Испытании ядом» мы только знакомимся с главной героиней, то следующие два романа в полной мере раскрывают её таланты. В «Испытании магией» Элена возвращается к своей семье и начинает развивать магический дар, а в «Испытании огнём» ей придётся защитить себя и своих любимых от могущественных врагов.

Перевод: never_be_free, rish

Под редакцией: LizardQueen

http://www.lavkamirov.com ("Лавка миров")

---

Возражения поднимались по горлу, но я проглотила их, заставив себя мыслить разумно. Итак, эта встреча оказалась ловушкой. Они и не собирались допрашивать меня, только отдавать приказы.

– А как же Кейхил? Как вы можете доверять ему? – спросила я Бейна.

– Нет доказательств, что он лжет. Первый Маг подтвердила его слова.

– Он всегда был эгоистом, – сказала Розза. – И всегда хотел лишь одного. А помощь Давиинцам в борьбе с Ситией противоречит его целям. Ему нужна наша помощь, чтобы начать свою освободительную компанию с требованием трона Иксии. Страна, охваченная гражданской войной, вряд ли сможет ему чем-либо помочь.

Холодная логика Роззы взволновала меня куда больше ее гнева.

– А Огненный Искажатель?

Яркий огненный шар вырвался из очага и пролетел над нами. Я прищурилась от яркого света. Лицо обдало горячим жарким ветром. Розза сжала пальцы в кулак и огненный шар исчез. Раскрыв руку, она махнула в сторону очага, и тот потух, оставив нас в холодном полумраке.

– Я не случайно Первый Маг, Элена. Управление огнем – моя главная сила. Тебе не стоит бояться Огненного Искажателя. Я с ним разберусь.

Огонь снова разгорелся в очаге, и комнату наполнили тепло и свет.

Я не смогла сдержать сомнения по этому поводу.

– Элена, ты действительно считаешь, что я позволю Давиинцам на пару с Огненным Искажателем перехватить контроль над Ситией? Им плевать на мою страну. Нет. Я сделаю все, что смогу, чтобы не дать им захватить власть – даже защищу тебя от Огненного Искажателя.

А вот сейчас она пугала меня до дрожи в коленях.

– Ты желаешь моей смерти.

– Да. Ты угроза для Ситии, но у меня нет доказательств, поэтому я не могу заручиться поддержкой Совета и казнить тебя. Но как только у меня появятся улики, ты моя с потрохами.

А вот и та Розза, которую я знала и ненавидела. Мы сцепились взглядами.

Бейн откашлялся.

– Дитя, послушав Совет и начав учиться у Джида, ты сможешь вернуть себе доверие со стороны Совета.

Я давно хотела исследовать возможности моей силы. Копьеглав больше не представлял угрозы, а Совету известно о Давиинцах. Если они решили поверить Кейхилу, почему меня должно это волновать? Армия Командора превосходила численностью армию Кейхила. Я стремилась избежать войны, но у меня не было влияния среди членов Совета. Почему мне хоть раз нельзя побыть эгоисткой и не лезть в политику, а заняться исследованием своих собственных магических способностей?

И я приняла их условия. Но небольшой прилив облегчения не смог отогнать навалившиеся на меня сомнения. В моей голове продолжали звучать слова Лунного Человека: «Ты станешь рабом другого человека».

Я вернулась в свою комнату в Башне Айрис. Она отдала в мое распоряжение три этажа из десяти. Я медленно поднималась по ступеням, охваченная беспокойством, взволнованная и расстроенная. Хорошо бы бахвальство Роззы насчет того, что она сможет одолеть Огненного Искажателя, оказалось правдой. В Эфийских книгах Бейна описывались символы силы и ритуалы на крови, но ни одного упоминания, как противостоять им. И ни слова об Огненном Искажателе.

Дэкс перевел почти все книги, осталась лишь пара глав. Он решил засесть за перевод завтра после обеда. Еще меня тревожил комментарий Дэкса о Джелси. Вторая ученица Бейна, Джелси, была последней жертвой Копьеглава, но я успела остановить его и, вылечив тело, вернула ее душу на место.

Когда я спросила Дэкса о ней, его странная реакция заставила меня продолжить расспросы.

– По правде говоря, – ответил Дэкс, – она стала другой.

– Другой? – переспросила я.

– Отвечает грубо и все время грустит, – беспомощно развел он руки. – Она больше не радуется жизни. Ее больше интересует смерть. Трудно объяснить. Магистр Добрая Кровь пытается ей помочь. Мы надеемся, что это лишь временное состояние, и что это… – Дэкс пожал плечами, -…не навсегда. Может, тебе стоит поговорить с ней?

Я пообещала навестить ее. Я вспомнила двух людей, чьи души я вернула в уже мертвые тела. Джелси и Стоно. И оба они стали другими. Может, их личности изменились, пока я удерживала их души в себе? Мой страх усилился при мысли, что еще я могу открыть в себе, начав изучать способности Ловца Душ вместе с Джидом.

Беспокойство скрутило желудок, и я вспомнила отрывок из огненного представления Роззы, когда Огненная Я начала создавать бездушную армию. Сначала я подумала, что это не относится к Джелси и Стоно, а потом вспомнила его предложение убить ради меня.

Обуреваемая мрачными мыслями я добралась до своей комнаты. И хотя в моем распоряжении было три этажа, мебели хватило, чтобы занять лишь один. Большой шкаф, стол, односпальная кровать и ночной столик смотрелись одиноко в большой круглой комнате. Надо будет походить по магазинам, когда появится свободное время. А сейчас поиск душ был важнее подбора занавесок на окна. Позже я смогу стать Эленой – Всемогущим Ловцом Занавесок, способным обставить комнату за час.

Я громко рассмеялась.

– Что смешного? – спросил плавящий сердце голос из-за моей спины.

Валек облокотился о дверной проем, крестив руки на груди, как будто навещал меня каждый день. На нем была форма работника Крепости – серые штаны и туника.

– Я думала о занавесках, – пошла я к нему.

– Занавески так забавны?

– По сравнению с остальными моими мыслями, да, занавески уморительно забавны. Но вы, сэр, лучшее, что случилось со мной за день, за неделю, а если задуматься, то и за весь сезон, – еще два шага, и я оказалась в его объятьях.

– Это мое лучшее приветствие за весь день.

Мне было даже трудно вообразить, что он задумал на этот раз. Он мог незаметно проникнуть в любое здание, и потому его боялась вся Сития. А иммунитет к магии пугал даже Магистров. Ведь он был лучшим оружием Командора Амброза против них.

– Хочу ли я знать, почему ты в Ситии? – спросила я.

– Нет.

Я вздохнула.

– Следует ли мне знать, почему ты в Ситии?

– Да. Но не сейчас, – склонился он, его губы коснулись моих, и больше ничего уже не имело значения.

Меня разбудило теплое вечернее солнце, напомнив, что пора на встречу с Джидом. Я потянулась, разбудив Валека. Мы прижимались друг к другу под тонким одеялом, прячась от холодного воздуха в комнате.

Валек нехотя встал.

– Я разведу огонь…

– Нет! – остановила я его, схватив за руку.

Он удивленно посмотрел на меня. А я снова восхитилась, глядя в его темно-сапфировые глаза, которые так сильно контрастировали со светлой кожей.

– Тебе пора нанести свой грим и скрыть светлую кожу, – сказала я, проведя рукой по упавшим на его лицо темным прядям.

Он перехватил мою руку.

– Неплохая попытка отвлечь меня, но тебе все равно придется рассказать мне, почему ты не хочешь, чтобы я разжег камин.

– Только если ты расскажешь, зачем приехал в Ситию, – возразила я.

– Договорились.

Я рассказала ему о моем путешествии и о встрече с Кейхилом, Копьеглавом и Огненным Искажателем.

– Смешно даже предполагать, что Командор свяжется с Отказниками, – погрузился Валек в размышления. – Так значит, тот выскочка, что хочет стать королем, решил забыть свою историю появления на свет. Должен признать, я впечатлен, что он смог обмануть всех членов Совета.

– Не всех. Айрис не поверила Кейхилу, и уверена, что не она одна, – махнула я рукой, не собираясь развивать тему. – Уже не важно. Меня это больше не касается. Мне велено стать прилежным тихим учеником и не лезть не в свои дела.

Валек весело хмыкнул.

– Как будто ты их послушаешься.

– Я приняла их условия.

Он долго и громко смеялся.

– Ты… не… станешь… вмешиваться, – Валек смолк, стараясь отдышаться. – Любимая, ты всегда оказываешься в самой гуще событий, еще с тех времен как стала дегустатором Командора. Ты не умеешь оставаться в стороне.

Я молча ждала, пока он утихнет. Он вытер выступившие от смеха слезы.

– Сейчас все иначе, тогда у меня не было выбора.

– Да ну? А сейчас у тебя есть, из чего выбирать?

– Да. Я позволю Совету разобраться с Отказниками и не стану лезть в самое пекло.

– Но ты же знаешь, что они с ними не справятся.

– Им не нужна моя помощь.

Веселое настроение Валека испарилось, и взгляд стал серьезным.

– А что ты будешь делать, когда Отказники победят?

– Останусь с тобой в Иксии.

– А как же твои родители? А Лист, Лунный Человек, Айрис? Они тоже бросят Ситию и уйдут с тобой? И что случится, когда Отказники, накачанные силой от кровавой магии, решат последовать за тобой в Иксию? Думаешь, в этом случае у тебя тоже будет выбор? – пристально посмотрел он мне в глаза. – Ты не должна поддаваться страху перед Огненным Искажателем и прятаться от…

Разозлившись, я резко проговорила:

– Совет не позволяет мне помочь им, они все настроены против меня.

Кроме того, мне не хотелось думать о своей семье… Ведь все они уже взрослые люди и в состоянии о себе позаботиться. Но почему тогда чувство вины так давит на сердце и сжимает грудь?