Ирина Якимова - Серебром и солнцем

• Название: Серебром и солнцем
• Автор: Ирина Якимова
• Жанр: Фэнтези

Во второй книге две героини, "поменявшиеся местами" - Мира, вампирша, принявшая сторону охотников, и Лира, охотница, пожелавшая бессмертия вампиров, должны найти себя в новом для них окружении. Обеим суждено встретить свою любовь, прежде чем разгорится новая битва за Избранного и его Дар.

---

   Алекс покачал головой:

   - Нет... нет, - он озадачено повёл плечами. - Не знаю! Но Карл в ближнем круге главы Ордена. Латэ его привечает: готовит себе смену. У старика и на тебя большие планы...

   - Ясно, - отрывисто сказала Мира. - Поможешь мне подняться?

Глава 9 РЕШЕНИЕ ДЭРРО

   Мира сидела на краю крыши и любовалась открывавшимся видом: высокие деревья парка - поблекшая осенняя зелень пробивается сквозь тёмно-серый покров ночи, за ними таинственная Серма, окутанная туманом... Очертания домов центральных районов Доны пока лишь угадывались, но с каждым мгновением обретали всё большую и большую чёткость: белая полоса в небе возвещала о приближении рассвета.

   - Спускайся! - донёсся снизу девичий голос. - Спускайся-спускайся! Я попала тебе стрелой в голову пять минут назад!

   Мира потёрла левый висок: да, действительно, пальцы в жёлтой краске... Но спускаться не торопилась.

   - Мы договаривались, что вы преследуете меня до барьера! Я уже пересекла черту!

   - Мира, не трать зря времени! - вступил Алекс.

   Вампирша вздохнула. Не утруждая себя превращением, соскользнула по пожарной лестнице к ожидавшим её охотникам. Впереди всех, уперев руки в боки, стояла весьма экстравагантная девушка: в простой блузе и брюках, угловатая, почти мальчишеская фигура. Окончательное сходство с мальчиком довершала возмутительно короткая стрижка - Диана Лернер, первый год в Ордене. За ней Алекс, Доминик, завернувший на тренировку после рейда, Ангелика - светловолосая круглолицая девушка с широко расставленными глазами, также, как и Доминик, никогда не упоминающая о своём родстве с одним из вампирских семейств Короны, и второй новичок - темноволосый студент медицинского факультета Академии, Тони Гланс.

   - Я ведь попала? - спросила Диана. Мира, недовольно наморщив нос, повернула голову направо. - Попала, попала!

   - Это была всего лишь разминка, - оскорбилась вампирша.

   - Ты поддавалась? - прищурился Алекс. - Не нужно так.

   - Даже если и не поддавалась, мы понимаем, с настоящим вампиром всё будет совсем по-другому, - серьёзно сказал Тони.

   Мира скрыла улыбку. Это были новенькие, странные ребята. Они пришли в Орден позже её, и почти все приняли вампиршу в стане охотников легко, как данность. Юные, неопытные, наивные, они верили всему, что им говорили, и ни от кого здесь не ждали зла. Миру она принимали как свою, ведь мышка - так её звали за глаза, была совсем ручной. Она оставалась чуточку ненастоящим вампиром для них всегда, даже на тренировках с защитой.

   - Я плохо играю свою роль? - обиделась Мира.

   - Помнишь, что я тебе обещал? Как только начнёшь лениться, один из пузырьков с водой я подменю настоящим и то же проделаю со стрелами, - напомнил Алекс. - Пока необходимости в этом нет... Продолжим, - он посерьезнел. - В последнее время вы, девочки, - строгий взгляд на Миру и Диану, - превратили тренировки в какой-то балаган, поэтому сегодня займёмся серьёзным - вашей личной защитой.

   Ангелика не дрогнула: в себе молодая охотница была уверена, она прошла посвящение два года назад. А вот Диана и Тони призадумались и погрустнели.

   Закончилось третье лето тренировок. Вампирша полюбила эту игру. После Дары Меренс попыток покушения на её жизнь больше никто не предпринимал. Сама Дара держалась холодно и равнодушно, но не выказывала ненависти, очевидно считая, что своей выходкой уже поставила точку. Им даже случалось обмениваться на тренировках парой-другой исключительно деловых реплик...

   - Нам лучше снова пойти к беседке, - подала голос Мира.

   - Да, - согласился охотник. - Вы, трое, - он указал на Диану, Тони и Ангелику - группа. Договаривайтесь.

   Вся компания повернула в парк.

   - Ловец только один, - Алекс продолжал раздавать указания, - арбалет со стрелами...

   - Я возьму! - вызвалась Диана.

   - Нет. Арбалет со стрелами я думаю вовсе у вас отобрать. Только сети... Ну вот, опять! - досадливо, но шутливо воскликнул он, поглядев направо: по аллее к ним шёл Карл Хортор. - Ты опять идёшь ломать мне тренировку?

   Диана засмеялась: позавчера Карл уже сорвал Алексу тренировку, затеяв спор о том, какое снаряжение действительно необходимо для рейдов. Мира же нахмурилась: то, что охотник тогда высказывался резко против использования сетей при ловле крылатых вампиров, не могло понравиться бессмертной, когда-то пострадавшей от гораздо менее гуманных стрел.

   - Доброе утро, - поздоровался Карл со всеми. Мира, помешкав, всё же ответила на его улыбку - усталую и какую-то совсем не весёлую. - Чем вы сегодня занимаетесь? Защитой?

   - Да, - сказал Алекс. - А что у вас?

   Охотник печально махнул рукой:

   - Особый случай. Потом. Занимайтесь. Я понаблюдаю?

   - Ну-ну, - хмыкнул Алекс. - Знаю я, чем всё кончится.

   Вампиршу зажали в беседке. За спиной между колонн лазейки закрыты, свободен выход впереди, но его стерегут трое. Ангелика с арбалетом в центре, Тони слева от неё, Диана справа.

   "Вспомни о своей сути, и ты прорвёшься", - старое, верное заклинание. Вампирша преобразилась. Не так, как на обычных тренировках, будто надевала сценический костюм - как в далёкой потерянной юности, одеваясь в одежды монархини, её по праву крови. Ангелика осталась спокойна, почти равнодушна: "Ты не тронешь меня, исчадие тьмы", Тони нервничал: губы очень напряжены, в глазах Дианы читалось сомнение. Всё действо заняло считанные мгновения. Ангелика пустила сеть, но промахнулась - первый бросок вампирши был обманным. Пока она готовилась для нового выстрела, Мира кинулась вправо, подхватила даже не вскрикнувшую Диану и ринулась из беседки.

   Сделав со своей ношей круг почёта над парком, она опустилась у лестницы в беседку. Диана не устояла на ногах, рухнула на ступени.

   - Опять плохо. Я не справилась... Уже второй раз! - она растерянно взъерошила короткие тёмные волосы.

   - Не "плохо"! Сегодня ты не потеряла сознание, - возразил Алекс, присаживаясь рядом. Она взглянула на него, ещё обиженно, сквозь слёзы, но с надеждой. - Скоро научишься...

   - Мира, я всё же не могу привыкнуть к тебе... такой, - заметил Тони.

   - А я ведь ненастоящий вампир! - вздохнула та. - Твоя защита достаточна. Её не разбить за мгновение. Может, через несколько минут я разбудила бы сомнение и в тебе, но кто даст carere morte хоть полминуты? У меня была пара секунд.

   - Ещё пара тренировок, и меня допустят до рейдов? - с надеждой спросил Тони Алекса.

   - Можно будет попробовать...

   - Почему я не попыталась бежать, хотя бы! - вдруг со злостью воскликнула Диана, думая о своём.

   - Это одна из ловушек, в которую может попасть любой охотник. Личную защиту даёт посвящение. А что - посвящение?

   Тони и Диана молчали, Алексу пришлось закончить самому, синхронно с Ангеликой, прошептавшей:

   - Клятва.

   - Вы клянётесь бороться с проклятием, лишающим жизни и смерти, - продолжил охотник. - И после каждая встреча с carere morte для вас - бой. Каждый его взгляд, - вампирша потупила глаза, - и каждый ваш вздох. Бежать могут жертвы вампиров, но не охотники, ведь вы...

   - ...Щит человечества пред созданиями Ночи, - сообщила Мира и возмутилась удивлённым взглядам:

   - Я, между прочим, осилила половину вашей библиотеки! И знаю об Ордене, наверное, больше вас, вместе взятых! У меня много свободного времени!

   - Потерпев в этом бою поражение, вы не можете бежать: вы мертвы. И пленных здесь не бывает. Эта война не человеческая, обе грани острые.

   - Пленных нет, но бывают предатели, - тихо заметила Мира. Алекс не услышал её:

   - Сражаясь с carere morte, вы сражаетесь с самой Бездной, с Той, что лежит за границами жизни и смерти, с Той, что заполняет пространство между атомами, составляющими материальный мир. Если Ей удастся нанести вам удар - это будет страшно: под вашими ногами разверзается пропасть, как в кошмаре. Если вампиру или, чаще, вампирам удаётся разбить защиту охотника, человек может потерять сознание, сойти с ума, умереть на месте; даже если он останется в разуме, его оставят силы. И carere morte, обычно, не упускают случая расправиться с беспомощным: в лучшем случае его бросят с высоты или ударят о стену.

   Тони вновь призадумался, видимо, решая, стоит ли ему торопиться в рейды.

   - Что ты их пугаешь, Кустос? - подал голос Карл. - В группе риск минимален. А что до "Бездны" - именно чувствительность к Ней carere morte обеспечивает успех нашей охоты. Когда вампира ведёт его голод - проснувшаяся частица Пустоты, он перестаёт видеть окружающее, и охотник успевает приблизиться на расстояние выстрела. Конечно, бывают особые случаи... - он быстро двинулся к собравшимся, тёмные глаза блестели радостно и хитро. Охотник снял сюртук, закатал рукава рубашки. - Можно ли ещё раз повторить ту же ситуацию? Я заменю Диану.