Ирина Якимова - Серебром и солнцем

• Название: Серебром и солнцем
• Автор: Ирина Якимова
• Жанр: Фэнтези

Во второй книге две героини, "поменявшиеся местами" - Мира, вампирша, принявшая сторону охотников, и Лира, охотница, пожелавшая бессмертия вампиров, должны найти себя в новом для них окружении. Обеим суждено встретить свою любовь, прежде чем разгорится новая битва за Избранного и его Дар.

---

   Он неотрывно глядел на входную дверь, рассеянно поглаживая резную раму зеркала. Скоро та распахнулась. Маленькая светловолосая дама стояла на пороге дома Вако.

   - Тётушка! - он улыбнулся, искренне. - Проходите.

   Мира вскинула на него глаза, прозрачно-синие и тревожные:

   - Мне нужно было оповестить тебя о визите. Я опять собралась в Карду спонтанно...

   - Что вы, тётушка! Я ждал вас.

   Он проводил её в гостиную. Вампирша вздрогнула и окаменела, когда он легонько коснулся её плеча... Она всё ещё боялась быть прогнанной, боялась новых злых слов, и Винсент поторопился заверить:

   - Я очень рад встрече. Правда, Мира.

   Он принёс в гостиную все светильники, что были в доме, усадил Миру в мягкое кресло и она успокоилась, радостно вздохнула:

   - Дома...

   - Какие новости в столице, тётушка? Я слышал, Латэ нашёл вам интересное занятие.

   Губы вампирши искривились - она беззвучно смеялась:

   - Ты не поверишь...

Глава 8 ТРЕНЕР

   - Так значит, новички на мне будут учиться охотиться на вампиров? - вежливо осведомилась Мира, после того как некий Алекс Кустос закончил читать очередное распоряжение главы Ордена.

   Она хотела вложить убийственную ярость в свой тон, но ярости не было. Только эта усталость и ещё удивление - свидетельства её очередной слабости: она огрызается, но согласится.

   Это понимал и охотник, молодой человек лет двадцати пяти с грустными тёмно-серыми глазами. Орлиный профиль выдавал уроженца южного Патенса.

   - Да, именно, - кивнул он и уточнил. - Если вы согласитесь выступить в роли тренера... Тренировки для них очень важны. Подобная практика у Ордена была и раньше. Никакого ущерба вашему... здоровью нанесено не будет.

   Вампирша раздражённо дёргала головой на каждую фразу, только этим выражая несогласие. Слов не находилось.

   - Кроме того, и вы сможете освежить навыки, - заявил в заключении охотник.

   - Я подумаю, - пообещала Мира. Она уже знала свой ответ:

   "Да". Глупая мышка сама пришла в мышеловку. Так делайте, что хотите!

   Чудесная картина! Трое охотников и против них одна вампирша.

   Компания собралась у старого входа в середине правого крыла здания на стороне парка. Знакомый ей - только Алекс; другие - высокий, крепко сложенный Марк Тэго, старший в группе, и новичок - Доминик Конор, студент юрфака Первой Королевской "Как и Винсент", - грустно отметила Мира. Вопрос так и вертелся у неё на языке, и она задала его:

   Скажите, Валерий Конор - ваш родственник, наверное, (те же голубые ледяные глаза)... Близкий?

   - Двоюродный дедушка, - Доминик довольно свободно заговорил с вампиршей и даже довольно свободно посмотрел ей в глаза - без страха и без презрения. Это Миру воодушевило.

   - Где вы собираетесь тренироваться? В парке? - спросила она Алекса.

   - Сначала спустимся в арсенал, - предложил он.

   Крохотный узкий коридорчик выводил в центральный коридор первого этажа, но собравшиеся двинулись по лестнице вниз, в арсенал.

   Правое крыло здания считалось исконной территорией Ордена. Изначально Королевская Академия занимала одно трёхэтажное здание на улице Славы, позднее к нему пристроили крыло, выходящее на Восточный проспект, и надстроили. Древние стены старейшей, правой половины были истинным оплотом Ордена. Здесь на третьем этаже обитал Латэ, глава охотников, а на цокольном этаже располагались арсенал и архив.

   Арсенал занимал целую сторону коридора, даже многие светильники не могли осветить весь зал, дальние концы его терялись во мгле. Оружие охотников выглядело на взгляд смертного архаично, на взгляд бессмертной - устрашающе. Арбалеты со стрелами, серебряные наконечники которых пусть не так действенны, как серебряные кинжалы, но всё же при попадании в тело способны лишить carere morte его крылатой тени, а немногие, получившие такую стрелу в голову, но по какой-либо счастливой случайности избегнувшие ритуала, теряли память, порой, надолго. Арбалеты с ловчими сетями, громоздкие, но более гуманные, сами сети: тонкие, шёлковые, изящно сплетённые и таящие смертельную угрозу... Знаменитые кинжалы, всевозможных размеров и форм, и в отдельном ящике - самые старые, из чистого серебра. Посеребрённые мечи - самое грозное после святой воды, но нечасто используемое оружие... Полный на две трети бочонок со святой водой Мира обошла, на всякий случай, подальше, и заметила:

   - Почему у вас на вооружении нет револьверов?

   - В деле поимки вампира наши арбалеты не уступают огнестрельному оружию, и даже кое в чём превосходят револьверы, - откликнулся Алекс. -Пули на carere morte действуют хуже стрел, может быть, из-за малых размеров. Кроме того, бесшумным этот способ ловли вампира назвать нельзя... Сегодня нам довольно будет сетей, как ты думаешь?

   - Пожалуй, - равнодушно согласилась вампирша.

   Для первой тренировки была выбрана большая расчищенная площадка в парке, далеко от центральной аллеи, у реки. Вампирша сумрачно оглядела противников.

   - Я готова. Что от меня требуется?

   Алекс выглядел слегка обескураженным. Похоже, последняя подобная практика у Ордена была давно и вовсе не на его памяти; он и сам плохо представлял, что это будет.

   Вынужденный сказать что-нибудь, он предложил:

   - Просто преобразись и уворачивайся от нас. Высоко не взлетай, будь в пределах досягаемости.

   Вампирша коротко кивнула. Преобразиться, как и всегда, у неё получилось мгновенно. Марк Тэго перекрестился. Привычно, машинально.

   - Какая она маленькая, - тихо заметил Алекс молодому Конору.

   Мира обиделась.

   Вампирша довольно долго дразнила Доминика и Алекса, Марк же только хмуро наблюдал за её увёртками. Потом снизошёл и он - и от первой его сети Мира едва увернулась. Затем, послушавшись обманного движения охотника, она рванулась не в ту сторону и, оказавшись в новой сети, брошенной им, хлопнулась на землю.

   Мира отпустила крылатую тень, недовольно морщась, потёрла макушку. Издали это могло показаться игрой, забавой, но она изрядно устала и перенервничала, уворачиваясь от их сетей.

   "Недостаток питания сказывается уже не только на внешности, - подвела она личный неутешительный итог. - Я стала такой медлительной!"

   Начал Марк Тэго:

   - Бросать сеть я умею, Кустос. Мне нужно другое... - он неопределённо помахал в воздухе рукой.

   - Давайте попробуем смоделировать ситуацию, более близкую к реальности, - предложил Доминик Конор.

   - Ого! - добродушно усмехнулся Алекс. - Что ж, сейчас сочиним, - он вздохнул, огляделся...

   - Давайте выйдем к зданию, - предложил он через минуту. Все послушались.

   Теперь почти весь парк был по правую руку: они находились у самой его кромки. Слева за ним высилась громада Академии - тёмная, тихая, пустая. В частом сплетении ветвей вверху бились пойманные звёзды.

   - Начнём, - бросил Алекс Кустос. - Вы двое застигли вампира здесь...

   - Вампир нас видит? - уточнил Марк.

   Алекс чуть помедлил:

   - Да. К засадам пока не готовы ни мы, ни Мира. Это позже, как и защиту. Жертва вампирши... Жертвой так и быть, буду я, - он шагнул и встал рядом с Мирой, - кричит: "Помогите!" и по тональности голоса ...так чаще всего и получается, правда? - вампирша согласно кивнула, - ...Мира понимает, что в парке не одна. Первый ход - её...

   Жертву Мира оставила, решив не рисковать на первой тренировке: несмотря на доброжелательность окружающих, она чувствовала себя несколько неуверенно. Она преобразилась (Марк вновь перекрестился), рванулась к ближайшему просвету между кронами. Одна сеть просвистела мимо уха, вторая скользнула по ногам. Запоздало поняв, что места для виражей маловато, вампирша рванулась к выходу из парка. Дорогу преграждал Доминик, но от него она сумела увернуться. На мгновение Мира замерла над тротуаром перед зданием и, рассудив, повернула направо. Она летела, не торопясь, из-за усталости не поднимаясь высоко - у нижней границы досягаемости сетей, и наслаждалась подзабытыми ощущениями полёта, юности, свободы...

   На повороте за здание вампиршу совершенно неожидаемо накрыла сеть. Её вновь скрутило, бросило на землю. Но на этот раз ушибиться Мире не дали: Алекс и Доминик подхватили её и поставили на ноги. Вампирша дёрнулась, освобождаясь от их рук:

   - Это же... худший кошмар, - ужас в её голосе был неприкрытым. - От-отпустите меня! - она почти кричала.

   Они послушались. Мира резко шагнула назад, восстановив дистанцию. Марк, не торопясь, спускался с пожарной лестницы, выражение лица его было прежним - нарочито безразличное и мрачное, к своим победам он был равнодушен.

   "Он очень ловко бросает сеть", - Мира чувствовала, что в ней просыпается хорошая спортивная злость.