Джейн Арбор - Безрассудная страсть

• Название: Безрассудная страсть
• Автор: Джейн Арбор
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999

Никола Стерлинг, скромная переводчица, и Курт Тезиж глава процветающей фирмы, встретились случайно. И в их жизнь ворвалась настоящая любовь, та единственная, которая заставляет биться сердца, которая сильнее смерти.

---

— Я рискну. Хуже, чем сейчас, вряд ли будет, — решительно ответила Никола.

И они расстались.

Для себя Никола наметила, что в Монтре она поедет завтра. Но как? Хотя Курт и оставит машину, но он запретил ездить на ней. Вместе с тем никто не должен знать о ее поездке, поэтому она не может в качестве шофера взять синьора Ралли. Придется ехать автобусом. Так безопаснее всего.

Но жизнь внесла свои коррективы, причем неблагоприятные для Николы… Автовокзал располагался невдалеке от отеля «Чудо-побережье». Когда она стояла ожидая автобус, мимо шла Жезина. Увидев Николу, та остановилась.

— Что вы здесь делаете? — воскликнула Жезина.

Поскольку как раз в это время подходил автобус с табличкой «Монтре», врать было бесполезно.

— Хочу поехать в Монтре навестить свою школьную подругу — она там работает.

— Но почему на автобусе, а не на машине? О, конечно, старший брат в отъезде, а самой водить машину в этом городе он не разрешает!.. А что, Курт забрал с собой вашу машину?

— Нет, оставил.

— Тогда чего мы ждем? Как и вы, я тоже умираю от скуки. Давайте доедем до виллы на такси, там возьмем машину, и я отвезу вас в Монтре.

«Почему бы нет!» — подумала Никола и с досады тяжело вздохнула.

— Мне бы не хотелось вас утруждать!

— Чепуха! Водительские права со мной. Документы на машину, надеюсь, в порядке? Нет ничего проще, честное слово!

Никола поняла: цепляться больше не за что. Отказываться и дальше — значит вызвать ненужные подозрения. Слава Богу, Жезина нормально приняла объяснение причины поездки, а дальше уж придется полагаться на добрый случай — может, она забудет упомянуть обо всем этом Курту.

Когда они вывели автомобиль из гаража и готовы были уже отправиться в путь, Жезина заверила Николу:

— Вы, пожалуйста, не волнуйтесь. Машину я по дороге не расшибу. Крутить рулем — одно из моих призваний, в которых я преуспела. Есть и другие сферы… По какой дороге поедем?

Никола объяснила и замолчала, давая Жезине возможность сосредоточить внимание на движении. Через какое-то время она искоса посмотрела на девушку и с улыбкой произнесла:

— Вы как-то пропустили мимо ушей, что я сказала. Я даже обиделась. А мне хотелось надеяться, что вас заинтересуют и другие мои способности.

— А если бы я проявила интерес, вы бы рассказали? — деликатно спросила Никола.

Жезина рассмеялась:

— Разве я стала бы о них заикаться, если бы не горела желанием побахвалиться? Прежде всего, я удачно борюсь с возрастом. Ведь хочешь — верь, хочешь — нет, но мне уже тридцать. И кое-что еще научилась делать, к своему удовольствию, превосходно. Это командовать мужчинами.

— И вы действительно стремитесь командовать ими?

— Не прикидывайтесь, что это вас шокирует! Вы скоро сами поймете, что большинство из них нуждается в том, чтобы ими командовали и управляли. Вы даете им основные установки — от и до, что считаете нужным и что, по вашему мнению, они должны знать. А остальное они домысливают и доделывают сами и при этом чрезвычайно собою довольны. Довольны и вы — достигнутым результатом. Я постигла это искусство на своем муже Бенну. Проверила на Грегоре. На других тоже. Что касается Курта…

— Курта ведь вы знали еще до того, как познакомились с мужем и Грегором. Им вы тоже тогда командовали?

Жезина сжала губы и устремила взгляд вперед.

— Тогда я была совсем юной. Находилась под огромным влиянием мамы. Вот и упустила Курта, а не должна была. Теперь Курт сам занимает прочное место в обществе. И если я пожелаю завоевать его, то должна буду действовать во всеоружии. К сожалению, после Антиба он приобрел слишком большой опыт общения с женщинами, чем мне хотелось бы. Я бы многое отдала, чтобы узнать, когда, с кем и в какой степени Курт был связан в эти годы.

— А вы все еще желаете завоевать его? — спросила Никола.

Жезина вновь искоса посмотрела на нее.

— Если бы я вновь захотела выйти замуж, и кандидатами в мужья были бы Грегор и Курт, на ком бы вы посоветовали остановить свой выбор?.. О, я забыла! Разве может сестренка быть советчиком в таких вопросах?! Даже если брат и подменный, как признал сам Курт, когда я начала подтрунивать над вами, говоря, что вы не похожи друг на друга. Помните?

— Да.

— А помните, как вы покраснели, когда он вас поцеловал «по-братски»?

— Я вовсе и не краснела!

— Ха! — с насмешкой произнесла Жезина. — Да вы готовы были убить его! Перед Гансом, который в вас влюблен, Курт обращался с вами как с малышкой в коротком платьице! Какой стыд!

Никола промолчала. Жезина не стала развивать тему.

— Куда теперь? — спросила она, когда они оказались в окрестностях Монтре.

— Сама не знаю. Мне вообще-то нужно на авеню Гонкуров. Но лучше всего, если вы довезете меня до набережной — там много отелей, в одном из которых вы могли бы подождать меня. Я сама найду то место, где работает моя подруга.

— Еще чего! Туда, может, Бог знает сколько идти! Сейчас мы спросим, как доехать, подвезу и заберу вас назад, когда только скажете.

И опять Никола решила, что в данной ситуации лучше соглашаться. Так и поступила.

Наконец они подъехали к узкому пятиэтажному дому на авеню Гонкуров. На выцветшей табличке, висевшей у входа, значилось: «Пансион Ароза». Жезина с отвращением оглядела здание.

— Вы уверены, что мы приехали туда, куда нужно? Довольно странное место! Неужели здесь может работать выпускница привилегированной школы? Вы же говорили, что она — ваша школьная подруга, не так ли?

— Да. Адрес тот. Но, пожалуйста, за мной не приезжайте — здесь недалеко до набережной. К тому же я не знаю, сколько пробуду, когда освобожусь, — произнесла Никола. Она не могла допустить, чтобы Жезина встретилась с Дианой и потом рассказала все Курту, обрисовав ее.

— Как хотите!

Они условились о месте встречи, и Жезина уехала.

Никола нажала на звонок у входа в пансион, дверь открылась, и девушка вошла в слабо освещенный холл. Там в уголке за стойкой в форме полумесяца располагалась регистратура, где и сидела Диана.

— Никола! Я знаю, зачем ты приехала. Антон все мне рассказал, — выпалила Диана. — Ничего из этого не выйдет. Ты меня не уговоришь. Я не вернусь!

Никола огляделась.

— Ты не могла бы на время отпроситься? Может, пойдем к тебе в комнату? Или на улицу?

Диана покачала головой.

— Я не могу отсюда уйти. Мадам сейчас нет. Но мы и здесь можем поговорить. Днем всегда тихо, разве кто придет, чтобы снять комнату… — Она смущенно улыбнулась. — Никола, не знаю, как и благодарить тебя за все, что ты сделала для меня! Когда Антон рассказал мне… Ты понимаешь, о чем я?

— Да! — Никола села в кресло под пальмой в кадке. — И если ты действительно хочешь на добро ответить добром, уговори Антона, чтобы он дал знать Курту, где вы находитесь…

— Нет! — Милое личико Дианы стало жестким. — Даже из благодарности тебе мы не станем раскрываться, пока Курт не убедится в добрых намерениях Антона.

Никола упорно настаивала:

— Сейчас, конечно, слишком поздно тебе появляться в Лозанне: идет конференция и гости принимают меня за тебя. Но ты должна сообщить Курту, что с тобой все в порядке, и в конце концов возвратиться домой. Пора же осознать, что ты поступила с Куртом жестоко, безжалостно. Заставь Антона понять, что с Куртом нужно идти на компромисс. Пожалуйста, Диана!

Диана возражала. Ей уже поздно появляться в Лозанне — они с Антоном будут скрываться от Курта до тех пор, пока сочтут нужным.

— И тебе не важно, что Курт нервничает из-за тебя?

— Важно, конечно, — признала Диана. — Но еще важнее наша с Антоном судьба.

— Не покажи я Курту письмо, которое ты оставила для меня, он бы и сейчас не знал, почему ты сбежала, — настаивала Никола.

— Если бы не было тебя, я бы оставила записку Курту.

— А в какое идиотское положение ты поставила меня, ты подумала?

— Конечно, конечно! — заторопилась Диана. — Поэтому я и послала Антона узнать — помогаешь ли ты Курту? А когда Антон рассказал, какую роль ты на себя взвалила, я не знала, как тебя благодарить! Просто не могу себе представить… Это уж наверняка Курт придумал, не ты. Но ты, хотя и могла отказаться, согласилась! Ради меня?

— Я согласилась только тогда, когда Курт убедил меня: тем самым вы оба будете избавлены от грандиозного скандала по твоей вине! — Говоря так, Никола хотела уйти от признания, что обаяние Курта, его магнетизм сыграли не меньшую роль в ее решении, чем желание выручить Диану. Даже тогда!

Никола развела руками и встала.

— Ну что ж, честно говоря, я надеялась добиться большего, приехав сюда… Ты по-прежнему настаиваешь, полностью доверяя мне, чтобы Курт ничего не знал о твоем местопребывании, так?

Диана кивнула:

— Да. Пока нельзя по-другому — это не от меня зависит… Я уверена, ты меня не выдашь. Хотя… Если бы ты знала, что любовь делает с людьми! Как за нее без конца приходится бороться! Если бы ты это знала, то в большей мере была бы на моей стороне. А сейчас ты наполовину на стороне Курта. Но я все равно доверяю тебе!