Джейн Арбор - Безрассудная страсть

• Название: Безрассудная страсть
• Автор: Джейн Арбор
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999

Никола Стерлинг, скромная переводчица, и Курт Тезиж глава процветающей фирмы, встретились случайно. И в их жизнь ворвалась настоящая любовь, та единственная, которая заставляет биться сердца, которая сильнее смерти.

---

Никола закончила фразу за него:

— Что я поселюсь на вилле и буду носить ее имя. Да?

— Да!

— Значит, она до сих пор не осознала масштабов скандала, в который могла ввергнуть своим поступком Курта! Да, он предложил мне работу. Но объяснил: как только станет известно, что хозяйка приемов у него наемное лицо, люди сразу узнают о побеге Дианы. Учуяв лакомый кусок, прибегут газетные псы. Скандал не удастся скрыть от тетушки — ей просто придется обо все рассказать. И тогда… — Не упуская ни малейшей детали, Никола поведала Антону, к какому решению пришел Курт, чтобы преодолеть кризисную ситуацию. С ее стороны это был столь же смелый, сколь и отчаянный поступок.

Когда Никола закончила рассказ, Пелерин восхищенно посмотрел на нее, хотя и был озадачен.

— От вас это потребовало огромного мужества, но вы не отказались — ради Дианы!.. Итак, я могу сообщить ей, что виделся с вами и что благодаря вам Курту не нанесен огромный ущерб.

— В еще большей степени она должна быть благодарна самому Курту. И если Диана хоть в какой-то мере сочувствует его трудностям, ей нужно дать ему знать, где она находится, — посоветовала Никола.

Антон замотал головой.

— Пока Диана не может этого сделать. А я, если помните, просил вас ничего не говорить Курту.

— Я должна ему сказать! Но Диана — в первую голову!

— Нет, ни в коем случае! Хотя, надеюсь, мне и удалось доказать вам наши добрые намерения, Курта Тезижа убедить в этом не так-то легко! Только время, считаем мы, может нам помочь. Следовательно, нам нужно выиграть время. Попытайтесь понять это… Никола… пожалуйста!

Никола игнорировала его просьбу — ради Курта она должна рассказать ему все.

— Сколько? Недели? Месяцы? Сколько вам потребуется времени? — настаивала она.

Антон пожал плечами.

— Не знаю, но больше, чем прошло… Итак, пообещайте ничего не говорить Курту! Обещаете?

Никола встала.

— Хоть это и против моей воли, обещаю! — сказала она и добавила: — Я выйду одна, если вы не возражаете.

Он кивнул в знак согласия и помог ей выйти из-за стола. Но как только Никола дошла до дверей и остановилась там, пропуская в кафе трех мужчин и женщину, Антон выкрикнул ее имя и ринулся ей вслед.

— Никола! Ваше кашне!

— О, благодарю вас! — Она повернулась к нему и взяла из рук свой шелковый головной платок, который сняла за столом и положила себе на колени, а он, видимо, соскользнул. В это время четверо посетителей усаживались на табуреты за стойкой, и Никола еще раз взглянула на них.

Двоих мужчин она видела впервые, а третьим был Грегор Сильбер. Женщиной, посмотревшей из-за плеча на Николу, словно чувствуя на себе ее взгляд, оказалась Жезина.

Никола оцепенела.

Затем Жезина отвела глаза, не подав ни малейшего вида, что узнала Николу. Интересно, слышала ли она, что кричал Антон?

Остаток дня Никола провела в смятении: из-за того, какой оборот приобрели события; из-за того, что не могла нарушить обещания и рассказать Курту о местопребывании Дианы; и наконец из-за страха, что Жезина не только услышала, как Антон выкрикнул имя Николы, но и узнала ее.

В том, что Жезина слышала, как Антон крикнул «Никола!», — сомневаться не приходилось. Это наверняка стало достоянием всего кафе. Она, должно быть, также видела, как девушка повернулась, взяла платок и поблагодарила молодого человека. Но узнала ли Жезина в этой девушке «Диану»? У Николы еще теплилась надежда, что после яркого солнечного света на улице глаза Жезины не успели привыкнуть к полумраку кафе (как испытала на себе несколько минут назад и сама Никола), поэтому и не подала виду, что узнала ее.

Как на самом деле обстояли дела, знала только Жезина. И если при следующей встрече она не коснется этого случая, Никола так и останется в неведении. Даже не скажи Жезина ничего по данному поводу, Никола не будет уверена в своей безопасности. А пока ей приходилось мучиться в бессмысленных догадках.

Ну зачем она согласилась встретиться с Антоном в этом баре, в двух шагах от шикарного отеля, в котором остановились Сильберы? Почему она до такой степени потеряла осторожность, что позволила ему называть себя «Никола», в то время как, наоборот, должна была предупредить Антона, чтобы он обращался к ней по имени «Диана» — как это делают другие? Две кошмарные ошибки за одни сутки! Сколько еще она их совершит, прежде чем признается Курту в своих грехах, которые могут обернуться грандиозным скандалом для него, для нее и для Дианы?..

Николе недолго довелось мучиться в догадках, узнала ли ее в кафе Жезина. Правда, до тех пор, пока они не остались одни, Жезина не проявляла инициативы в этом вопросе…

В тот вечер Жезина и Грегор, возвращаясь из предыдущих гостей, приехали на виллу первыми, собираясь отправиться на прогулку в Эвьян. Курт предложил Грегору напитки — тот не отказался. А Жезина обратилась к Николе:

— Не могла бы я немного освежиться у вас? Грегор так беспокоился, чтобы мы не опоздали к вам, что не разрешил вернуться в отель перед поездкой, вы не возражаете?

— Конечно нет! Пойдемте в мои комнаты!

Они поднялись наверх, Никола показала Жезине свою спальню, ванную и уже хотела оставить ее, но та задержала Николу.

— Что вы так спешите? Грегор, как обычно, привез нас слишком рано. Я порой шучу, говоря ему: «Ты и на свои похороны явишься на полчаса раньше!» Не уходите! Я сейчас приду, и мы поговорим, пока я буду колдовать над лицом.

— Как вам будет угодно!..

Когда Жезина вышла из ванной, она села перед зеркалом за туалетный столик и начала вершить макияж, доставая из косметички всевозможные баночки-скляночки, флакончики и прочие принадлежности. Не произнося ни слова, сосредоточив внимание на чудодейственной процедуре, она наложила сначала увлажняющий крем, затем распылила пульверизатором тонирующий лосьон, помассировала тыльной стороной ладони щеки и подбородок, наложила тени, подвела ресницы — и только после этого, глядя на отражение Николы в зеркале, с легкой улыбкой, с хитрецой сказала:

— Знаете, я до сих пор заинтригована этой утренней сценой в баре «У Пьера». Нас с Грегом туда затащили эти два типа, которых мы повстречали в отеле, они уверяли, что «У Пьера» блюда из плавленого сыра с белым вином — лучшие в мире по своим вкусовым качествам. К слову, это не так. Мне доводилось пробовать и лучше. Так что вас привело туда? Тоже интерес к блюду из плавленого сыра? Или это тот симпатичный молодой человек назначил вам встречу там?

Никола почувствовала, как кровь схлынула с ее лица.

— Я… просто… Нет, он не…

Жезина повернулась на пуфике.

— Дорогуша! Я не собираюсь ябедничать на вас Курту! Как вы могли подумать такое?! Я прекрасно понимаю, раз уж ему не по душе, что этот мальчик Дурер пялит на вас глаза, то от вашего нового ухажера он и подавно не будет в восторге. Да, здоровый, сильный, но мужлан, — вовсе не тот человек, который бы соответствовал стандарту Тезижей. Поэтому, конечно, мой рот будет на замке! От меня Курт не услышит ни слова!.. Впрочем, подумать только! — произнесла Жезина, вновь повернувшись к зеркалу и продолжая заниматься макияжем. Она издала смешок, как будто удивляясь собственной глупости. — Я представляла себе, что вы такая паинька, ни в чем и никогда Курта не ослушаетесь! И вдруг узнаю: вы не только тайную связь завели, но и выступаете под чужим именем! Как это? Николь?.. Нет, Никола, да?.. И как вы были недовольны, что вас увидели!

Никола уже минутой раньше сообразила, что объяснение утренней сцены (пусть и неправильное), которое дает Жезина, в целом устраивает ее.

— А я думала, что вы не узнали меня. Поэтому и не осталась. Но с тем молодым человеком у меня ничего нет! Я пила кофе «У Пьера». И он подсел ко мне за столик. Завязался разговор, и…

— И когда он спросил, как вас зовут, вы, мудрый ребенок, назвались чужим именем, чтобы отвязаться от него, да? Лучше не придумать! Я вряд ли бы так быстро нашлась. Если захотите встретиться с ним еще раз, меня не стесняйтесь! Курт ничего не узнает. — Легким движением Жезина нанесла пудру на лицо. Подушечками пальцев провела по векам, потом вытерла руки о носовой платок, вынутый из сумочки. И ужаснулась, увидев, как она его испачкала.

— О, посмотрите, что я наделала! А запасного не захватила… Как же мне теперь быть?.. Вы не выручите?

Никола выдвинула ящик комода.

— Конечно! О чем речь? Выбирайте любой!

— Вы очень любезны! — Жезина взяла платок и взмахнула им, показывая тем самым, что она готова спуститься вниз.

Когда они присоединились к гостям, большая их часть уже прибыла на виллу. Как только все были в сборе, они расселись по машинам и направились на набережную.

Луна еще не взошла, и озеро черным шелком колыхалось перед ними.

Для Николы поездка к французскому берегу показалась слишком короткой. Измученная переживаниями, она хотела, чтобы это путешествие никогда не кончалось и чтобы ей не нужно было с веселым видом вести легкий разговор с малознакомыми людьми, развлекать их, приноравливаться к ним, быть… Дианой.