Олеся Шалюкова - Игра теней

• Название: Игра теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Время действия между 6-м и 7-м курсом. По книгам, получается между второй и третьей книгой.

Гильдия убийц и мятежников «Зимняя роза» постоянно сталкивается с Академией теней и её студентами, и терпит раз за разом поражение! Гильдейцам это надоело, и они объявляют войну всем теням!

А тем временем ТерАль возвращает в Академию теней студентов старших курсов и открывает полевую-магическую игру «Зарница».

Одни тайны скрывают другие, а в центре происходящего бедлама как всегда одна сумасшедшая компания пятерых теней!

---

Вокруг стремительными хаотичными росчерками пролетели бабочки, созданные ей самой на первом этапе лабиринта, промелькнули перед глазами куски того коридора, по которому шел Нейл с компанией. Лея смущенно зарделась, поняв, что ее любимую огненную бездну дракону пришлось испытать на своей шкуре. Потом она только хмыкнула, поняв, что для прохождения ее Нейл использовал свою драконью шкуру. До варианта прохождения, которым пользовалась Лея, никто не додумался.

Следом в осыпающихся кусках лабиринта, Лее удалось увидеть яркие моменты многих «зачисток». Посмотрела демонесса и на себя саму. «Полюбовалась», так сказать. С неохотой сделав вывод, что она все еще слаба, как котенок, Лея пообещала себе, что отныне будет работать над собой и своими боевыми способностями еще старательнее.

Следом промелькнул кусочек пляжного отдыха преподавателей.

Со смущением отметив, что выглядела ее вспышка раздражения на доглядчиков ну уж очень истерично, девушка невольно подумала о том, что надо себя лучше держать в руках.

Следом «пляжный» кусочек осыпался в пыль, и Лея увидела Вира и КэРидану. За мгновение до удара о высокую стену, Вир успел и перехватить Ари, и затормозить падение, выпустив когти Палача. Обошлось без жертв.

Впрочем, как оказалось, ни к чему хорошему эта встреча не привела. Пол под ногами этих двоих обвалился, и они рухнули вниз, на какое болото. А там стоя спина к спине, отмахивались мечами от лезших из всех болотных кочек каких-то маленьких голеньких тварей серо-голубого цвета, тянущих к Ари лапки и выстанывающих на разную тональность: «Моя прелесть!».

И «болотные» приключения закончились только после того, как Лея забрала центральный приз Иллюзиона.

Несмотря на то, что Иллюзион покидали все в разное время, в зале «исхода», все студенты и преподаватели оказались одновременно. Правда и здесь не обошлось без неприятностей. Иллюзион почему-то сделал выход лабиринта на… потолке.

Первой на пол приземлилась Лея, гибко раскрыв крылья. Вторым сверху сверзился Нейл, озадаченно потирающий затылок и понимающий, что он не помнит события последних полутора часов, сразу после того, как исчез в коконе сна Джад после встречи с двумя топорами.

Следом Вир и Ари. Затем Карен и Стар. Затем коконы сна со студентами, и последними появились преподаватели.

Повисшую тишину в зале, разорвали сухие хлопки ТерАля.

— Браво! Браво! Даже не так, брависсимо! Молодцы, студенты! Я вами горжусь, — паясничая, директор стер с уголка глаз прозрачную крупную слезу. — Церемония награждения будет сразу же после того, как придут в себя все студенты. А сейчас, все могут быть свободны!

Желание ослушаться или хотя бы сказать пару ласковых директору в честь сложившейся ситуации, испытала не только Лея. Впрочем, выдержки хватило у всех. Быстро и сухо кланяясь, студенты один за другим исчезли из зала.

И по давней привычке, сложившейся за годы обучения, вместо Тайного города, в котором мало-помалу появлялись студенты, пятерка переместилась на маленькую планетку, недалеко от планеты, где находилась Академия теней.

В полном молчании, как уже успело сложиться, Нейл отправился на охоту. Стар за водой. Вир — за валежником. Девушки, натаскав продуктов из своих личных пространственных карманов, занялись приготовлением салатов и гарнира. Мясо и рыбу должны были готовить парни.

— Может, обидеться на директора? — спросила Карен.

— Может, и обидеться, — эхом отозвалась Лея.

— Сделаем ему подлость?

— Может, и сделаем.

— Сделаем ему подарок? — предложил Вир, опуская хворост и занимаясь костром.

— Может, и сделаем, — согласилась Лея.

Карен и Вир переглянулись.

«Что это с ней?»

«А если бы я знал…»

— Лея, — Карен осторожно тронула подругу за плечо. — Лея, ты в порядке?

— В полном.

— Точно-точно?

— Угу.

— Ты уверена в этом? — последовал вопрос от Вира.

— Угу.

— Поклясться можешь?

— Угу.

— На уставе академии?

— И на нем тоже.

— Леюшка…

— Ты еще скажи жалеюшка.

— Не придешь в себя, закину в болото, а там пиявки, — пообещал Вир.

Лея кивнула.

— Кидай.

— И в кого ты такая вредная? — отобрав у демонессы нож, эльф привлек ее к себе, поймал бегающий лихорадочный взгляд и позвал еще раз, только уже мысленно. На этот раз помогло.

— Лучше бы поцеловал, — буркнула демонесса, стряхивая липкую паутину апатии.

— Прямо сейчас со всем удовольствием, — кивнул эльф, легко поцеловав девушку в уголок губ. — Но только в том случае, когда ты в трезвом рассудке. А то потом будешь обвинять меня в том, что я тебя совратил.

— А может я не против.

— Так разве против я? — Вир тихо засмеялся. — Давай, принцесса, иди, делай салат. Потом я тебя напою крепким настоем. И ты будешь спокойно спать. А завтра сама ужаснешься тому, что ты сегодня говорила.

— А если не ужаснусь? — спросила Лея прямо.

Карен, осторожно пятясь подальше от друзей, между которыми воздух буквально искрил от напряжения и эмоций, в конце концов, превратилась в ветер и смылась с площадки к роднику и Стару.

— Что-то случилось? — встретил вампир ее тихим вопросом.

Карен, взглянув на свои дрожащие руки, с аппетитом облизнула пальцы, вымазанные в клубничном соке, и потрясла головой.

— Они сошли с ума! — твердо сказала она.

— Они это Нейл и Лея?

— Они это Вир и Лея.

— Что же такое случилось, что ты сделала такие далеко идущие выводы?

— Они на полном серьезе обсуждали… обсуждали…

— Далеко идущие планы? — усмехнулся Стар.

Карен кивнула.

Вампир вздохнул, обнял девушку и прижал ее к себе, легко поцеловал в висок.

«Солнышко ты мое, провели тебя. Да и меня тоже».

«Провели?»

«Если ты сейчас повернешься — увидишь щит над лагерем. Думаю, Лея хотела с кем-то поговорить, Вир догадался об этом и отказался уходить. Вот она и начала трепать ему нервы в надежде на то, что Вир сбежит».

«Не на того напала?»

«Верно», — Стар вытащил магическим лассо наполнившиеся фляги из родника, с благодарностью отпустив водную петлю, которой эти фляги наполнялись. — «Это ты и Нейл не умеете ей противостоять».

«А ты умеешь?»

«Да», — вампир усмехнулся. — «И Вир умеет. Научились, когда поняли, что она на своей планете ввязывается в очень опасные приключения без подстраховки».

«А чего не сказали нам?!»

«Нейлу говорить бесполезно».

«А мне?»

«А тебе опасно сражаться с теми тварями, которые в изобилии водились».

«Почему?»

«Будем вдаваться в магофизику?» — улыбнулся Стар.

Карен тихо застонала и уткнулась лбом в его плечо.

«Лучше не надо. Я и так поверю».

Вампир засмеялся.

«Почему-то я так и знал».

«С кем хоть они встречаются?»

«С директором», — ухмыльнулся Стар. — «Вот он уйдет, и нам все расскажут. А может даже и покажут».

«Ну и ладно, пускай разбираются с кем хотят и как хотят. А у нас и поинтереснее занятия найдутся!»

«Это точно. Пойдем, я нашел поляну с земляникой. Полакомишься немного».

«И этим интриганам захватим?»

«Ну, куда же мы денемся то? Придется».

…Костер уже весело пылал, когда гость все же появился. Усевшись около потрескивающего огня, жадно пожирающего тонкие веточки, ТерАль с интересом взглянул на демонессу.

— Итак, лэри Лея, что же заставило вас так активно желать мне всяческих «благ»?

— Понимание того, как вы нас одурачили.

— Разве я кого-то дурачил?

— Вы, нас, — не дала себя сбить с толку девушка. — Директор, скажите, зачем вы активировали артефакт любовной лихорадки?

Вампир коротко хмыкнул. Вир с искренним удивлением взглянул на Лею.

— Лэри Лея, с чего вы взяли, что я его активировал?

— Не делайте из нас больших дураков, чем уже сделали, — попросила девушка, методично шинкуя овощи. — Видите ли, Мелинда как моя поданная, не имеет права меня обманывать. Демонская клятва сильнее, чем любая клятва молчания. Поэтому когда я потребовала у нее ответа, она мне сказала, что именно вы передали ей артефакт любовной лихорадки.

— И когда же вы успели побывать на Эссенленаль? — удивился директор. — Я с вас глаз не сводил.

— Ночью, директор. У нас разница в «часовых» поясах на двенадцать часов. Здесь полночь, а там дело близится к полудню. И когда студенты и преподаватели спят, я работаю на своей планете. Очень удобно получилось. Но вы опять пытаетесь меня заговорить. Итак. Зачем же вам потребовался артефакт любовной лихорадки?

— Лэри, а с чего вы взяли, что я вам на этот вопрос отвечу?

— С того же, с чего знаю, что браслет полного сна, который вы прячете на своем правом запястье, под рукавом мантии, вы также не примените, — подняв голову, демонесса весело улыбнулась. — Я просто прибегну к шантажу.