Сергей Смирнов - Кто в замке король

• Название: Кто в замке король
• Автор: Сергей Смирнов
• Жанр: Фэнтези

Новая, дополненная и исправленная редакция старой (но, кажется, такой всё же новой) повести.

---

— Т-с-с! — сказал сосед.

— А чего?

— Тут прут в заборе отломился… Можно пролезть. Пойдём.

— Чего? Бежать, что ли?

— Ну да. А чего тут ждать?.. Караульные вон там — слышишь? — развлекаются…

Он кивнул куда-то в дальний тёмный угол автостоянки; оттуда доносились пьяные голоса, и время от времени женские взвизгивания.

— Водки натащили… Бабы… Только собак выпустили, сторожить, а сами…

Я поднялся, прислушиваясь.

— Тебя как звать-то?

— Серёгой. А тебя?

— И меня Серёгой… Пошли?

Мы подобрались к решётке забора. Серёга стал гнуть прут — сварка сверху отошла, но прут оказался крепким. Мы ухватились вдвоем, повыше — отогнули. Пролезть можно было, правда, только боком — но через секунду мы уже были на той стороне. Перебежали к кустам, окаймлявшим пешеходную дорожку, перемахнули через кусты. Здесь было совсем темно.

Серёга сказал:

— Надо это… направление выбрать.

Он постоял, прислушиваясь и присматриваясь.

— Вроде так: туда — улица Суворова, сюда — Кутузова. Значит, нам сюда… Кажется, тут где-то котлован рыли…

Пригибаясь, чуть не ощупью, мы обогнули стройку, бетонный забор, перебрались через какую-то траншею. Потом через сквер вышли на улицу Кутузова.

Фонари не горели. Дорогу освещали только редкие горящие окна десятиэтажек. По Кутузова идти было опасно; мы свернули в лесопарк, дошли до обрыва и побрели над обрывом, по тропинкам в тальнике, в сторону центра города.

Внизу светились редкие огоньки. Где-то выли собаки, и далеко-далеко стрекотал вертолет.

* * *

Мы стали спускаться вниз, когда пересекли железнодорожную линию. Тут был район деревянных частных развалюх. Ставни — наглухо, ни огонька, ни шороха. Даже собаки не брехали. Только луна и звёзды освещали нам путь.

Напились воды из уличной колонки.

— Недолго осталось… Сейчас спустимся к реке, перейдём на ту сторону, а там — прямо к церкви.

— К церкви-то зачем?

— Так водокачка-то как раз рядом с церковью!

— Ты же говорил, там сторож с собаками.

— Витька-то? Ну. Да он ничего мужик. Зашибает только сильно. Его однажды добудиться не могли — он две смены дежурил, и третью бы стал, да сменщик засомневался — вдруг, дескать, неживой. Приехал. Видит — собаки голодные бегают, а сторожа-то не видно. Тишина. Вот этот сменщик сдуру и попёрся в нашу контору, поднял шум. Поехало всё начальство — мало ли, вдруг ЧП? Целый автобус понадобился — чтобы все влезли. Начальник, два зама, начальник отдела, профком, техника безопасности, ну и служба охраны, конечно. У нас же объекты режимные. Короче, приехали, замок сбили, в сторожку ввалились — а он дрыхнет. Кругом бутылки раскиданы, сиф, вонища!..

— И что — выгнали его?

— Витьку-то? Ну да, выгонишь его. Увезли домой, сдали жене. С рук на руки… А попробуй его выгнать — по судам всех затаскает. Он у нас такой…

* * *

«Сторожка» оказалась приличным панельным домиком — похоже было, будто целую секцию сняли с многоэтажки и поставили на землю. Света нигде не было, собак тоже не было слышно.

Серёга встал напротив тёмного окна, бросил камешек.

Тишина.

Позвал тихо:

— Витька! Живой? Открой!..

Тишина.

— Спит, поди, зараза… Или крысы сожра…

Серёга не договорил: позади нас вдруг выросла габаритная фигура с втянутой в могучие плечи маленькой лохматой головой.

— Стоять! — сказал простуженный голос. Щёлкнул взводимый курок.

— Витька! Это ж я, Серёга! Не узнал, что ли?

— А ну-ка, повернись! — скомандовал Витька.

Серёга зачем-то поднял руки и повернулся. В руке у Витьки вспыхнул фонарик, пробежал по нашим лицам, задержался на моём.

— Так. Ты Серёга, вижу… А это кто?

— Да свой мужик, друган мой… Мы вместе с ним из концлагеря сбежали.

Фонарик погас.

— Ладно, — просипел Витька. — Про наши концлагеря уже по радио «Свобода» передали. Ну, ладно, пошли. Да не сюда, в обход!

Мы прошли мимо ворот, на которых висел амбарный замок, полезли вверх по заросшей травой тропинке, оказались во дворе двухэтажной «деревяшки». Оттуда Витька прыгнул вниз, на территорию водокачки.

Прыгать было невысоко.

— Идём сначала сюда…

Он открыл двери сторожки, мы вошли. Это была двухкомнатная квартира, скудно обставленная, с казёнными столами, топчаном, полуразбитым телефоном. Под потолком горела лампа, а окна были закрыты рубероидом.

— Ну, рассказывайте, — сказал Витька, усаживаясь за старый, покалеченный стол. — Чаем не угощу — нету. Самогоном — тоже. В завязке я сейчас потому что…

Помогая друг другу, мы изложили нашу версию последних событий, начиная с побега Серёги из больницы.

Витька задумался, повесив седые лохмы. Потом сказал:

— А я уже двое суток тут. Гаврила-то запил, позвонил — отдежурь, мол, за меня. Значит, говорите, крысы?..

Помолчал, потом сказал:

— А я-то думал — кошки. Ещё думал — чего мои собаки-то молчат? А оно вон что, оказывается…

Поднялся.

— Ну, пойдём. Покажу кое-что…

У выхода он включил рубильник. Территорию водокачки залил тусклый свет.

— У нас электропитание автономное, от города не зависит. Чтобы, значит, на случай чего — обеспечивать водой всех бесперебойно…

— Да водокачка со дня постройки не работала ни дня! — возразил Серёга.

— Ну и что. Зато она всегда в полной готовности. Резерв. На случай чего… Типа как сегодня.

Он шёл, озираясь, прижимая к груди фонарь; в другой руке нёс мелкокалиберное ружьё.

Открыл тяжёлую металлическую дверь, провёл коридором, выложенным кафелем, и мы оказались в машинном зале, на галерее, огражденной невысокой металлической решеткой.

Под нами был громадный зал с кожухами мёртвых насосов. В зале сидели кошки. Тысячи кошек.

Они не шевельнулись, словно погружённые в себя, словно рассматривая что-то, что находилось за пределами нашего, человеческого мира.

— Давно уже тут сидят, — сиплым шёпотом сказал Витька. — Набились — я и не видел, когда. Я уж им и хлеб бросал, даже сало… Ноль внимания. Чего, спрашивается, сидят?

— Ждут, наверное, — сказал Серёга.

— Чего?

— Его, — вмешался я. И кратко пояснил: — Крысиного короля.

Витька помолчал. Подумал. Думал он со скрипом. Наконец сказал со вздохом:

— Значит, всё это правда… Я ведь тут — делать нечего — читаю целыми днями. Конечно, когда не пью. Ну, разное читаю. И вот попалась одна книжонка. Про крыс. Начитался — даже тошно стало. А днём ещё эти приезжали, с дезостанции. С солдатами. И с нашим бригадиром. Ну, зашли, посмотрели на кошек. И ушли.

Кошки внизу продолжали сидеть молча, как изваяния — на полу, на трубах, на кожухах.

— Слушай, Витька, — тихо сказал Серёга. — А чего у тебя в резервуаре?

— Чего… Будто не знаешь. Вода, наверное… Тоже резерв, на случай отключений.

— А ты туда давно заглядывал?

— А зачем? Туда сто лет никто не заходил. Света нет, когда надо, задвижку открывают, старую воду сливают — для профилактики. Свежую наливают. И всё. Сам сливал однажды. Там десять тысяч кубов… Весь этот район утопить можно…

— Надо бы заглянуть. Проверить.

— Ага! Так просто! — иронически сказал Витька. — Это ж тебе не в сортир сбегать: туда-сюда. В резервуар так просто не войдёшь!

— А посмотреть, что там — это ведь можно? — не унимался Серёга.

— Посмотреть… Хм… Ну, посмотреть, конечно, можно… Пойдём, раз такое дело. Посмотрим.

* * *

Но и посмотреть нам толком не удалось. Потому, что едва подняли люк, как снизу послышалась характерная возня, плюханье и чмоканье.

Серёга захлопнул люк. Его лицо стало белым.

— Там она, эта тварь! — тихо сказал он. — Размножается, гадина!..

— Кто? — не понял Витька.

— ОНО! — рявкнул Серёга с неожиданной для него интонацией. — Слушай, ты ведь можешь насосы включить?

— Ну, могу, конечно. Время от времени включаю, как бригадир прикажет. Так положено — для профилактики, для проверки насосов…

— А слить из резервуара всю эту гадость?

— Ну, тоже могу… — Витька задумчиво почесал голову. — Только надо предупредить начальство. Вода-то в канализацию хлынет, а десять тысяч кубов — это тебе не сливной бачок над унитазом. В коллекторе перегрузка может быть.

— Да не будет никакой перегрузки! — снова повысил голос Серёга. — Вся канализация и так кошками и крысами забита. Ты это… Витёк… Давай без начальства, а?

Серёга снова почесал седую кудлатую голову:

— Без начальства, оно… Сам знаешь… С другой стороны, начальство сегодня очень уж занято… Я же звонил два раза — даже диспетчерская молчит. А потом и вовсе телефон отключили. Перегрызли, наверное. Эти, которые…

Серёга крепко взял его за плечо:

— Ну, и чего тогда тут думать? Сливай давай!