Ольга Силаева - Кровь королей

• Название: Кровь королей
• Автор: Ольга Силаева
• Жанр: Фэнтези

- Преступников отправляют в тюрьму, - сказал он. - Но в королевской крови заключена великая сила. Король Рилл и в тюрьме не растеряет своего могущества. Стоит ему провести ритуал, и на улицах вновь будут лежать больные. Ты этого хочешь?    - Я... - Дора отвернулась. - Я не хочу на это смотреть!    - Придется. Кричать и плакать будешь потом. Через это надо пройти, девочка

- Не хочу.    - Принцессы не говорят "не хочу". Лорд-регент нас ждет.

Король обрел свое бессмертие. Если кто-то из его детей разбудит свою кровь и взойдет на трон, Рилл возродится в его теле. И серая чума придет снова.

- Король мертв, - холодно произнес регент. - Правосудие свершилось.    - Договор исполнен, - прошептал отец Савелий. - Святая Равель, защити нас.   

---

   - Я п-помню, как это было. Не стоит драматизировать, Рез.

   - Правда не стоит? Мешок на голове и мамины крики мне тоже приснились?

   - Мы п-повезли тебя в обитель, связав тебя и разлучив с матерью, - промолвил Ясен. - Да, это было жестоко. Но выбора у нас не было: за тобой уже шли.

   Шейра обернулась к мужу.

   - Кто?

   - Простые люди. - Ясен с горечью усмехнулся. - Они знали, что где-то там жил п-принц, и хотели забрать его себе, чтобы он дал им изобилие.

   Дора охнула.

   - И что? - повысил голос Рез. - Все лучше, чем в обители!

   - Ты не знаешь, о чем говоришь, - через силу сказал Ясен. - Я жил у таких людей много лет. Я не зря заикаюсь, Рез. Когда у нас началась чума, меня хотели п-принести в жертву. Когда крестьяне ехали на осенний торг, из меня выжимали кровь, как из творога воду.

   - Думаешь, я тебе поверю?

   - Почему нет? Поверил же ты, что Дора тебя п-предала.

   Они замолчали одновременно. Рез тяжело дышал, глядя на Ясена.

   В тишине удар грома прокатился по лесу, разрывая небо. Дора ойкнула, прижимаясь к земле. Шейра продолжала с невозмутимым видом сервировать стол.

   Рез протянул сестре руку.

   - Все еще боишься грозы? - спросил он.

   Дора кивнула.

   - Ты мне веришь?

   - Теперь... теперь, наверное, да, - вздохнул Рез. - Прости.

   Дора нерешительно взяла брата за руку.

   - Это ты прости меня. Я ничем не смогла тебе помочь.

   - Я пытался за вас вступиться, Рез, - сказал Хрис. - Правда, кончилось это плохо.

   - Хрис стоял в капюшоне, - пояснила Дора в ответ на вопросительный взгляд Реза. - Это он остановил тебя, когда ты пытался задушить отца-настоятеля.

   Рез отвесил эльфу иронический поклон.

   - Оригинально вы пытались меня спасти, признаю.

   - Люди регента избили его и бросили в карету вместе со мной, - продолжала Дора. - Хрис помог мне бежать, и я привела Ясена с Шейрой тебе на помощь.

   - И вовремя, - проговорил Рез. - Там, в темноте...

   Он помолчал.

   - Я ничего там не мог, - признался он. - Ни звать свою кровь, ни надеяться, ничего. Туман. Словно каждую мою мысль давили стены.

   Дора нахмурилась, вспомнив вчерашнее видение и странный зал в тумане.

   - Рез, знаешь... Я видела тебя во сне.

   - А мне этой ночью ничего не снилось, - легко сказал Рез. - И что ты видела?

   Дора покосилась на Шейру.

   - Ты говорил... с женщиной. Но это был не ты. Твоими устами говорил наш отец.

   Рез присвистнул.

   - Король Рилл? Ну и дела. И о чем мы говорили?

   - Рилл просил ту женщину о помощи. Он хотел вернуться в наш мир. - Дора дотронулась до пальцев брата. - Через твое тело.

   Юноша попытался улыбнуться, но вместо этого вздрогнул.

   - Вполне возможно, это лишь сон, - сказал Хрис.

   - Хорошенькие у тебя сны. - Рез прикусил губу. - И что, женщина согласилась?

   Дора посмотрела на Шейру.

   - Нет. Отказалась.

   Рез нервно засмеялся.

   - И то хлеб. Слушай, если тебе еще что-нибудь такое приснится, дай знать.

   Дора кивнула. Но, отворачиваясь, она заметила странную улыбку на лице Шейры: мрачную и удовлетворенную одновременно.

   - Подожди... - вдруг медленно сказал Рез. - Я и вправду видел тебя во сне. Ты звала меня... просила проснуться.

   - Да! Ты помнишь?

   Рез потер лоб.

   - Знаешь, если бы это был не сон, я бы сказал, что ты спасла меня от чего-то, - медленно и раздельно сказал он. - Я помню, что мне было очень страшно.

   Словно подтверждая его слова, над елью громыхнуло.

   - Трогательная история, - хлопнула в ладоши Шейра. - Ясен, как там костер? Холодная еда - не для наших усталых от драмы желудков.

   - Сейчас... - Ясен не двинулся с места. - Шейра, мне не нравятся эти сны.

   - Они не повторятся, - отрезала женщина.

   - Откуда ты знаешь?

   Шейра фыркнула.

   - Принц вчера надышался паром, а принцесса переела жарких ягод. Чудо, что им всего лишь приснилось по кошмару.

   Дора посмотрела на Шейру, но промолчала.

   Хрис выглянул из-под еловых ветвей наружу.

   - Гроза пока не стихает, - заметил он. - И, кажется, у нас гости.

   Ясен и Рез вскочили. Шейра под шумок откусила здоровенный кусок запеканки.

   - Заходите, - позвал кого-то Хрис. - Под дождем не очень-то уютно.

   Он просунул голову обратно в еловый шатер. По каштановым прядям лилась вода.

   - Их двое, - вполголоса сказал он. - И у обоих на коже серые пятна.

   Дора сглотнула.

   - Серая чума распространяется, - севшим голосом сказал Рез. - Похоже, мне срочно пора на трон.

Глава 15

   В бревенчатой хижине было тихо и тепло. Трещал огонь в печке, и скрипели под весом гостей деревянные лежанки. Дора сидела у печки напротив хозяев, Альта и Тиши, и изо всех сил старалась не замечать серых пятен на их коже.

   - Я нашла этот домик в лесу, когда ушла от городских эльфов, - сказала Тиша. Совсем юная, с длинными светлыми волосами, она была бы красавицей, если бы не уродливое серое пятно на шее. - А потом встретила Альта. Ему тоже некуда идти, так что мы поселились здесь вдвоем.

   Второй обитатель дома молчал, изредка бросая взгляды на Дору.

   - Так вы сбежали от городских эльфов, Тиша? - уточнил Хрис.

   Тиша кивнула.

   - Меня выгнали, - поправила она. - Эльфы не болеют, но с ними живут мужья, любовницы, полукровки, и им не нужны напоминания, что они как раз могут заболеть.

   Дора вздрогнула. Хрис с тревогой взглянул на нее.

   - Сейчас среди городских эльфов почти не осталось людей, - сказала Тиша. - Не знаю, куда они пойдут: некоторые пробыли за стенами всю жизнь.

   - Жестоко, - ошеломленно проговорил Рез.

   Он сидел в углу, время от времени отхлебывая из фляжки.

   - В деревнях ненамного лучше, - подал голос Альт, второй обитатель хижины. - Правда, паники еще нет.

   - Мы видели женщину, чьих сыновей убивала чума, - сказал Хрис. - Увы, она привезла их в сгоревшую обитель, где их прирезали бандиты.

   - Альт как раз из той деревни, - грустно улыбнулась Тиша. - Он сбежал, когда увидел, что его больных земляков куда-то повезли, и наткнулся на меня.

   Дора подняла взгляд на Альта. Хотя серые пятна испещряли тыльную сторону его рук, лицо оставалось ясным.

   - Альт, - проговорила она. - У нас в приюте святой Равель был Альт. Он единственный выжил среди мальчишек.

   - В приюте святой Равель? - переспросила Тиша. - Альт, ты ведь оттуда!

   Альт кивнул, всматриваясь в Дору.

   - Я знал, что мы знакомы, - сказал он. - Но я вас не узнаю.

   - Меня зовут Дора, - помедлив, сказала девушка.

   - Ты тоже выжила в прошлую чуму?

   Девушка кивнула.

   - И я. - Альт с невеселым видом усмехнулся. - Горькая ирония, правда?

   Тем временем Шейра и Ясен разложили подогретую еду на столе.

   - Картофельная запеканка с грибами, - объявила Шейра. - Прошу!

   Дора с огорчением оглядела свои руки. Хотя крона ели и защитила их от дождя, рукава перепачкались в смоле и хвойных иголках.

   - Жаль, что мы ничего не можем для вас сделать, - с искренним огорчением сказал Ясен. - Разве что ужином п-поделиться.

   - Не все еще потеряно, - возразила Тиша, усаживаясь за стол. - Вы ведь слышали, отчего началась чума?

   - Нет, - быстро сказала Шейра. - Отчего?

   - На троне должен быть король, - серьезно сказала Тиша. - Или королева. А королева у нас одна: принцесса Равель.

   Дора открыла рот. Рез пихнул ее под столом.

   - О, - только и сумела выговорить она. - Но где же она?

   - Собирает армию на востоке. Еще до осени она будет в столице.

   - И тогда чума прекратится?

   - Конечно.

   - Но больные не исцелятся, - сказал Хрис. - Даже если чума уйдет.

   Рез помрачнел.

   - А если новый король попробует их исцелить... - начал он.

   - Бесполезно.

   Рез отложил кусок запеканки.

   - Что-то мне расхотелось есть, - пробормотал он.

   - Не говори глупостей, - отозвалась Шейра. - Свалишься с лошади - я тебя не потащу. Ешь давай.

   - А куда вы едете? - спросила Тиша.

   - Туда же, откуда вы сбежали, - усмехнулась Шейра. - К городским эльфам.

   Тиша бросила взгляд на Хриса, и более пристальный - на Шейру.

   - Думаете, они вас примут?

   - А куда они денутся? - хмыкнула Шейра. - Как-никак мы семья.

   Воцарилось молчание. За окном хлестал ливень.

   - Мы искали убежища в обители, - сказала Тиша. - Но ее сожгли. Сейчас церковь впала в немилость. А принцесса Равель и вовсе говорит, что церковь отжила свой век.

   - Почему п-принцесса так говорит? - спросил Ясен.

   Он не принимал участия в разговоре, обжаривая в очаге куски хлеба на тонких прутиках. Но после слов Тиши он повернулся к обедающим, хмурясь.