Ольга Силаева - Кровь королей

• Название: Кровь королей
• Автор: Ольга Силаева
• Жанр: Фэнтези

- Преступников отправляют в тюрьму, - сказал он. - Но в королевской крови заключена великая сила. Король Рилл и в тюрьме не растеряет своего могущества. Стоит ему провести ритуал, и на улицах вновь будут лежать больные. Ты этого хочешь?    - Я... - Дора отвернулась. - Я не хочу на это смотреть!    - Придется. Кричать и плакать будешь потом. Через это надо пройти, девочка

- Не хочу.    - Принцессы не говорят "не хочу". Лорд-регент нас ждет.

Король обрел свое бессмертие. Если кто-то из его детей разбудит свою кровь и взойдет на трон, Рилл возродится в его теле. И серая чума придет снова.

- Король мертв, - холодно произнес регент. - Правосудие свершилось.    - Договор исполнен, - прошептал отец Савелий. - Святая Равель, защити нас.   

---

   - Не понимаю.

   - Городские эльфы не любят церковь. Хотя бы потому, что та никогда не одобряла их игры с кровью. И мой брак с девушкой, выросшей в монастыре и носящей имя святой Равель, они примут очень неохотно. Шейра и Ясен - равелиты, что немногим лучше. Но прабабка Шейры когда-то была главой общины, а значит, нас хотя бы выслушают.

   - Я думала, они не одобрят брак эльфа с человеком, - слабо улыбнулась Дора.

   Хрис с изумленным видом посмотрел на нее:

   - Это еще почему?

   - Ну... мы разные.

   - Ясен и Рез тоже разные, а ведь они братья. Вы с Шейрой разные, как небо и земля, хотя эльфийской крови в ней всего ничего. - Хрис присел рядом с Дорой. - Но мы похожи, Дора. Тем более, что сила крови королей дремлет и в тебе.

   - Ты ее чувствуешь в себе? - спросила Дора. - Кровь?

   - Да, - коротко ответил Хрис.

   - Как?

   Вместо ответа Хрис перевел взгляд на дверь и быстро встал. Дора недоуменно взглянула на него:

   - Что?..

   Секунду спустя в комнату постучали. Дора торопливо пригладила волосы.

   Хрис подошел к двери и повернул ключ в замке. В окне взметнулись занавески, и в комнату ворвался Ясен, уже одетый и экипированный.

   - Собирайтесь, - вместо приветствия сказал он. - Внизу нас ищут.

   Дора вскочила и кинулась к вещам. Хрис уже открывал окно.

   - Кто? - спросил он, не оборачиваясь.

   - Двое. Показывали хозяйке наши портреты именем лорда-регента. - Ясен вытер пот со лба. - У нас меньше минуты. Рез и Шейра уже внизу.

   Хрис отобрал у Доры сумку.

   - Там невысоко, но она тебе помешает. Я прыгну с ней.

   Дора перелезла через подоконник. Окно выходило на газон: высокие кусты скрывали дворик от наблюдателей. Дора обернулась: наверное, в ее глазах отразилась неуверенность, потому что Хрис подошел и коснулся ее плеча.

   - Все хорошо, - услышала Дора. - Ты справишься.

   Дора глубоко вздохнула и оттолкнулась от подоконника.

   Падая, она услышала негодующий вскрик Ясена. Дора подняла голову, но из-за угла послышался сдавленный голос Шейры:

   - Быстрее!

   Девушка бросилась за угол. Шейра и Рез стояли за углом у боковой постройки, держа в поводу трех лошадей.

   Рез молча кивнул Доре. Он был бледен, но держался на ногах.

   - Рез, как ты себя чувствуешь?.. - начала Дора, но Шейра перебила ее.

   - Вы с Резом никогда не ездили верхом, так что поедем по двое, - сказала она, забираясь в седло. - Двоих мужчин лошадь долго не вытянет, так что Рез едет со мной. Тебе, наверное, стоит ехать с Хрисом: он легче.

   - С Хрисом она не п-поедет.

   Дора обернулась. В глазах Ясена плескалась такая ярость, что девушка отступила на шаг. Рез поднял брови.

   - Милый, ты что, с утра озверинчику выпил? - поинтересовалась Шейра.

   - Потом объясню, - сквозь зубы сказал Ясен. - Но Дора едет со мной.

   Послышался треск ветвей, и к постройке вышел Хрис.

   - В нашу дверь уже ломятся, - спокойно сказал он. - Пора ехать.

   На Ясена он не смотрел.

   - По коням, - кивнула Шейра. - Ясен, не съешь сестру по дороге.

   Она подала руку Резу, и тот неуклюже забрался на лошадь позади нее. Ясен поднял Дору под мышки, и девушка не успела опомниться, как оказалась в седле. На соседнюю лошадь взлетел Хрис.

   Ясен вытянул руку в сторону эльфа. Его подбородок трясся.

   - Я клянусь, если ты хотя бы п-приблизишься к ней... - начал он.

   - Нет времени, - прервал его Хрис. - Вперед!

   Лошадь Шейры двинулась первой. Ясен запрыгнул в седло позади Доры, ударил лошадь пятками по бокам, и они снялись с места.

   Над головой Доры пролетали клены, облака и утреннее небо. На миг снова затрещала голова, но свежий воздух ворвался в лицо, выбивая боль и оставляя ее за спиной, и девушка с наслаждением выдохнула.

   - К скалам! - крикнула впереди Шейра. - Отсюда нас видно!

   Ясен пришпорил лошадь. Дору немилосердно трясло, но, выглянув из-за лошадиной гривы, она не сдержала счастливой улыбки: справа расстилалось море. Проселочная дорога сменилась каменистой тропой среди скал, в ушах грохотало, редкие брызги долетали до рук и хлестали по щекам, но Доре было все равно. Так близко от моря она не была никогда в жизни.

   Девушка поймала восхищенный взгляд Реза, устремленный на волны. Она улыбнулась было ему, но юноша отвел взгляд - чтобы уже через минуту, забыв обо всем, поднять голову, разглядывая редкую чайку с жемчужно-розовым оперением.

   Дора прикрыла глаза.

   - Мы свободны, - сказала она. - И мы на море. Я так счастлива...

   - Уверена?

   Дора обернулась: Ясен смотрел на нее с неподдельной тревогой. Девушка вздрогнула: она только что заметила, что он придерживал ее непривычно бережно, как фарфоровую статуэтку, стараясь лишний раз ее не касаться.

   - Ясен, ты что? - вполголоса спросила она. - Что случилось?

   - Я видел пустое блюдце с жаркими ягодами, - очень серьезно сказал Ясен. - Ты не вышла на ужин. Что п-произошло этой ночью? Дора, что он с тобой сделал?

   Дора моргнула. Перед ее глазами пронеслось блюдце с ягодами, забытое на полу, ярость в глазах Ясена, деланно-спокойное лицо Хриса... Так вот почему Ясен накричал на него!

   - Ох, Ясен... - растерянно сказала она. - Хрис не виноват.

   - Он не виноват? - Ясен скрипнул зубами, но его голос оставался терпеливым. - Дора, если бы он был не виноват, если бы Хрис сам съел те ягоды, он бы валялся сейчас без сознания, и нам п-пришлось везти бы его, как поклажу.

   - Но это не так!

   - А как? Он не накормил тебя ягодами и не воспользовался твоей слабостью?

   Дору передернуло. Она вспомнила, какой беспомощной была, лежа под покрывалом, и почувствовала на своих щеках слезы. Или брызги?

   - Я не хочу об этом говорить, - нетвердым голосом сказала она.

   - Дора, сестренка... - Ясен вздохнул. - Это мы выдали тебя замуж, я знаю. Я виноват. Но мы можем тебя защитить: если я п-прав, только скажи мне, и я...

   - Ясен, не надо! - прервала его Дора. - Пожалуйста!

   Несколько минут Ясен молчал. В молчании они неслись за лошадью Шейры вдоль скал, омываемых морем, и Дора уже перевела дух, надеясь, что неудобный разговор окончен, как Ясен снова заговорил под свист ветра:

   - Когда равелиты увезли меня из семьи, мы остановились у родника. Я никак не мог п-поверить, что свободен, и все пил и пил, не в силах остановиться.

   - Тебе так хотелось пить?

   - Не в воде дело. Я п-просто никогда не делал того, что мне хотелось.

   - Прости, что перебила...

   - Ничего. Кстати, откинься, если тебе так будет удобнее.

   Сидеть без опоры и впрямь было тяжело: начала болеть спина. Дора откинулась Ясену на грудь, и тот перебросил свой плащ ей на плечи. Так оказалось куда уютнее.

   - Остальные расположились на ночлег, - продолжал Ясен. - Шейра спустилась к ручью, чтобы вымыть ноги, и я увидел ожоги. Ее ноги были сожжены до колен. Она не хромала, но шрамы, следы...

   Ясен не договорил, и еще несколько минут они скакали вдоль моря в молчании: Дора не решалась заговорить первой.

   - Я спросил ее о них, но она отшутилась. Другие равелиты п-принимали ее ноги, как должное, и еще год Шейра не обмолвилась о шрамах ни словом. Но как-то ночью...

   ...Костер угасал. Медно-золотые треугольники на ушах сидящей напротив женщины блестели все слабее. Очертания берез едва заметно виднелись в темноте.

   - Не люблю костры, - сказала Шейра. - Без огня сидишь в темноте, как идиот, и шарахаешься от каждой тени. А с огнем то дым в глаза, то искры на штанину, то...

   Она замолчала. Ясен придвинулся ближе:

   - Что?

   - То ноги сожгут, - просто сказала Шейра. - Мало приятного, знаешь ли.

   - Как это случилось? - спросил Ясен.

   Шейра усмехнулась.

   - Я росла с эльфийскими мальчишками из общины. Они могли жонглировать камнями с утра до ночи, вызывать радугу и летать по зубцам крепостной стены. Какая девчонка не пошла бы за ними?

   - Ты п-пошла?

   - Вот еще! - фыркнула Шейра. - Так, ошивалась неподалеку. Чудеса журчали в них, как родниковая вода, а они выливали их в грязь! Идиоты...

   - Но как это связано...

   - С моими ногами? О, до них я дойду.

   Ясен наклонился к ней и осторожно взял за руку, робея от собственной смелости. Шейра издала странный звук: не то хмыканье, не то всхлип.

   - Я жила в костре из чудес, Ясен. Сначала это было даже красиво. Но за чудесами начались похороны тех самых мальчишек. И, знаешь... мне надоело.

   - Ты ушла.

   - Я ушла, - кивнула Шейра. - Но я не знала, что мальчишки-эльфы нашкодили в одной деревеньке неподалеку от общины. И сделала большую ошибку, остановившись на ночь в той самой деревеньке.

   Она коснулась ушей. В свете костра ее лицо казалось строгим и задумчивым.

   - Серьги подарила мне прабабушка перед смертью. Мой талисман... но по ним в той деревне меня приняли за эльфийку. Я пыталась что-то доказать, объяснить, но куда там! - Шейра резко, неприятно рассмеялась.