Ольга Виноградова - Те самые, светлые.

• Название: Те самые, светлые.
• Автор: Ольга Виноградова
• Жанр: Фэнтези

Нелегко единственной в истории Темной Империи Владычице со страной управляться: то враги заговоры плетут, то на балу неизвестные танцевать приглашают, то светлые эльфы попросят разбушевавшихся родственников утихомирить... Почему именно Императрицу Кель? Так родственники мертвые, а то уже по ее части! А ведь кроме государственных, еще личные дела есть. Например, сбежавшего Императора отыскать и надрать ему длинные уши, чтобы знал, как в следующий раз... Впрочем, следующего раза не будет - это ее эльф и точка!

---

 До сих пор считается, что маги смерти не в состоянии использовать большинство бытовых заклинаний: таких, как "поиск". Конечно, не могут! Киваю некроманты и спокойно живут в чужом неведении, давно зная и умея часть из невозможного.

 Снэйк удивился, скорчил одобрительную гримасу, признавая силу воли магов смерти, и пообещал обеспечить Мрацеш инструментом. Но он был слишком беспечен.

 - Откуда ты ее возьмешь? - темная практически смеялась. Не обидно так, но с долей снисходительности.

 - Разве среди эльфов нет курильщиков? - он поднял вверх бровь. Настала его очередь язвить. - Я не верю в пропаганду здорового образа жизни. Возьми к примеру Империю: мы говорим жир, народ упорно есть крольчатину и овощи, предлагаем им соль, а они порошком сели пользуются, говорим пшеничный хлеб вкуснее, так даже его с отрубями едят! Кстати, внедрение метода от "обратного" целиком и полностью моя заслуга, - не упустил случая похвастаться блондин.

 Лицо вампирши не дрогнуло. Она мужественно выдержала удар, пропустила мимо ушей хвастовство и нарочито зевая ответила:

 - Допустим, мы найдем дерево касаль во дворце. И быть может оно окажется подходящим, но трубку необходимо вымочить в крови кумбы! И где же нам взять древнего? Наши трубки из поколения в поколение в семьях переходят, мы бережем их пуще собственных детей, ибо новодел, который ты мне в зубы засунуть хочешь не годится! - потеря столь нужной вещи глубоко затронула чувства Мрацеш. Сама того не осознавая вампирша повысила тон и на всякий случай уперла руки в бока, чтобы придать телу устойчивости, а словам весомости.

 - В чьей-чьей крови?! - глаза Снэйка расширились от удивления до предела. Веки натянулись на выпученных глазных яблоках и были готовы вот-вот порваться.

 - Кумбы! - выпалила Сташа.

 - Нууу... - кашлянул в сторону Правая Рука. Его лицо приобрели очень странное выражение: левая половина лихо смеялась, правая пыталась оставаться серьезной. Изо рта блондина вырывались полухрипы или полусмешки, а пальцы руки мелко подрагивали. - Думаю, наша главная забота - касаль, - выдохнул змеиноглазый. - Прости, что-то мне не по себе, - пробормотал Снэйк и отвернулся от собеседницы. Плечи мужчины затряслись, будто он плакал или... смеялся?!

 Некромантка недоумевала. Что привело Правую Руку в необъяснимо прекрасное расположение духа и почему он не хочет этим делиться? Она бы не отказалась разделить с ним хорошую шутку, пусть в соседней комнате валяется труп, а по дворцу свободно разгуливает гад-коллега, которому голову оторвать и пришить задом наперед мало будет, чтобы за посрамленную честь всех магов смерти отомстить.

 Пять минут ржет. Нет, ну это уже обидно, если не сказать больше!

 Мрацеш тронула темного за плечо. Мужчина мгновенно развернулся к ней с трудом сохраняя спокойствие и еле сдерживая вышедшие из-под контроля уголки губ, стремящиеся удрать вверх. Что же его забавляет? Несерьезное отношение блондина к огромной проблеме действовало мастеру на нервы, и она собиралась потребовать объяснений.

 - И? - сурово произнесла она.

 - Думаю, где достать тебе кровь кумбы, - змеиноглазого хватило ровно на пять секунд. Не стесняясь он захохотал в открытую.

 - Идиот, они вымерли! - не выдержала вампирша. Расстроившись, она потянулась за капсулой с концентрированной кровью, оторвала одну и принялась катать по языку, сунув ее в рот.

 - Твоя правда! - воскликнул темный. - Но ведь это не отменяет задачи найти ее, так?

 - Так, - кивнула некромантка, не понимая куда клонит Снэйк.

 - Ну так, пойдем, - он приобнял женщину за плечи и повел на лестницу. - Ты искать касаль, а я ловить вымерших древних, - пожал плечами блондин.

 Спускаясь по лестнице Сташа задавалась вопросом: а не заразно ли безумие Тиллийса? В конце концов влияние темных заклинаний на организм светлых эльфов еще плохо изучено. Мало ли какие изменение претерпевает родная магия попадая в откровенно враждебную ей среду!

 Правая Рука передал мастера под ответственность скучающего гнома, которого оборотни под орех разъедали в "дичь". Гвардейцы часто коротали время за нехитрой игрой с перечислением названий пригодной живности в пищу, оканчивающихся на последнюю букву предидущего наименования, и Боршхмейстер по наивности решил присоединиться к ним, но не учел одного: что для гнома падаль, то для оборотня деликатес неслыханный. В общем, подданный царства Мъельграхд вскоре после начала игры добровольно выбыл из борьбы за победу по состоянию здоровья. Тошнило его. При одной мысли о мясе ноги подкашивались, а желудок норовил наружу выпрыгнуть.

 Задание змеиноглазого стало для коротышки спасением. Не спрашивая что к чему он с воодушевлением принялся сгонять всех бездельников и дармоедов (не надо о мясе!) на поиски касаля. Мрацеш не могла нарадоваться на ретивого помощника, впрочем, слегка беспокоясь о Снэйке - блондин действительно ушел на поиски кумбы!  

Иллинойс и компания

 Перед некроманткой возвышались гора бесполезных предметов. Нет, они естественно были для чего-то созданы и когда-то верно служили по назначению, но не подходили на роль исходного материала для трубки. Полагая, что касаль знаю все и уж точно дерево знакомо эльфам Сташа не стала подробно описывать искомое. Очень зря, ибо светлые принесли куски всего, что сочли касалем: кастрюли, осколки статуй, шторы и даже боевой цеп светлые гордо сложили к ногам мастера. Мрацеш глубоко вздохнула. Пожалуй, из этих конкретных ушастых даже зомби нормальные не получатся.

 Женщина попросила гнома собрать всех участвующих в поиске перед ней. Первым делом она совершила краткий экскурс в биологию и познакомила эльфов с породами деревьев. Вторым, вампирша посоветовала чаще задавать вопросы относительно поручений и не строить из себя умников, каковыми они не являются. Светлые обиделись. Они просто не хотели беспокоить уважаемую некромантку глупыми вопросами и рассчитывали, что их усилия оценят! Правильно оценят, а не выставят друг перед другом идиотами.

 - Ладно-ладно, расшумелись, - влез между враждебно настроенными сторонами Боршхмейстер. - Какое дерево нужно? А то действительно застращала названием. Касаль, касаль... Откуда нам знать что это?

 - На срубе оно красное с розовыми прожилками. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что такое красное? - Светлые переглянулись. Все они были одеты в оттенки синего, голубого, зеленого разбавленные желтыми и белыми пятнами. - В мои глаза смотрите! - процедила вампирша. Она знала, что радужка от злости покраснела. - Это красный. И если никто не хочет выступить в качестве жидкого успокоительного средства настоятельно рекомендую смотаться отсюда и не возвращаться без дерева! - рявкнула мастер.

 Эльфы потихоньку расползлись. Они маялись от скуки и не знали, чем себя занять, поэтому с радостью согласились помочь гному, но им даже спасибо не сказали, зато мордой по полу провезли и за уши оттаскали. Ай, темные! Разве можно что-то другое от них ожидать? Только искать касаль все равно веселее, чем изнывать от скуки в переполненных комнатах, где нельзя косточки ближайшему соседу перекрыть и не в кого ножичком потыкать, ибо свидетелей многовато.

 Теперь поиски светлых стали более определенными. Их взгляды привлекало все деревянное. Они снимали картины в рамах из дорогих сортов дерева, потрошили подоконники зарились на оконные рамы, но целых окон и так осталось мало, а по вечерам из леса дул холодный ветер. Подумав, окна оставили в покое, отколупнув по кусочку. Двери, столы, шкафы и кровати также подверглись нападению. Кто-то остался без ножки, кто-то без резного украшения на двери, а кое-что ушастые приволокли целиком - надо же было на чем-то образцы доставить!

 Мрацеш осмотрела очередную кучу, нащупала стул и медленно на него опустилась. Едва ее пятая точка коснулась сиденья, как стул накренился, хрустнул и развалился под хрупкой женщиной. Взмахнув руками в поисках опоры и не найдя ее Сташа повалилась на пол. Один из острых осколков проткнул балахон и пронзил высохшую плоть бедра. Ушастые в ужасе отшатнулись, уверенные, что сейчас из некромантки посыплются убийственные заклинания.

 Вампирша рыкнула, вытащила деревяшку, мазнула по ней взглядом и сжала ее в руке, направив на эльфов.

 - Кто? -прошипела она. Светлые попрятались друг за другом. - Еще раз спрашиваю кто? - ушастые вытолкнули вперед самого тощего и страшненького. Некромантка подошла к нему и, улыбнувшись, произнесла: - Срасибо, это то, что нужно.

 Эльф облегченно выдохнул и несмело улыбнулся в ответ, а потом, вдруг расчувствовавшись окончательно, разревелся и крепко обнял вампиршу.

 Сташа всплеснула руками и подняла их вверх, не зная, как поступить с повисшим на ее талии эльфом. В толпе сородичей чувствительного малого послышались смешки, мгновенно переросшие в открытый хохот.