Дэниэл Абрахам - Путь Дракона

• Название: Путь Дракона
• Автор: Дэниэл Абрахам
• Жанр: Фэнтези

Лето — пора войны для Вольных Городов.

Капитан Маркус Вестер стремится выбраться из Ванаи до того, как начнутся сражения. Его лучшие дни давно позади, и работа простым охранником каравана выглядит предпочтительней службы в войске какого-то местного князька. Даже на маленькой войне можно расстаться с жизнью. Но капитану нужны люди, которыми он будет руководить, а солдаты Вестера были арестованы и зачислены в ряды армии правителя Ванаи.

Перед Ситрин Бел Саркур стоит задача — вывести из зоны военных действий «сокровища нации». Воспитанная Банком Медеана сирота остается последней надеждой владельцев банка на то, что их активы не попадут в руки захватчиков. Но Ситрин всего лишь маленькая девочка, которая ничего не знает о караванах, войне и опасностях. Все ее знания касаются денег и банковского дела, но хватит ли этого, чтобы пережить следующие месяцы?

Жедер Паллиако, наследник виконта Ривенхалма, больше интересуется философией, чем военным делом. Но это слабая отговорка для солдата и тем более для пешки в военных и политических играх. Но он даже представить себе не может, в кого превратится в конце своей первой военной кампании, в героя или злодея. Маленькие люди добиваются великих свершений, но Жедера вряд ли можно назвать маленьким…

Катящиеся камушки могут вызвать оползень. Небольшая летняя дуэль между аристократами стремительно превращается в нечто опасное для всего королевства. Темные силы старательно раздувают огни, способные охватить целый регион, заставив его ступить на путь дракона — путь войны…

---

Сожалею на счет Ванаи, — сказал Сандр сказал, используя ту же комбинацию, что он пробовал перед представлением.

Каким же был эффект, произведенный тем, что он сказал это? Она думала, что это напоминает ей насколько сильной было необходимость чувства общности. И делать вещи, которые он предлагал, казалось ценным. Тем не менее, он сделал это раньше. Начиная это заново с ошибкой. Возможно, если бы он помимо этой тактики, в перерыве он использовал еще какие-то. Он мог с легкостью принизить ценность того, что получал от нее взамен. К примеру, неодобрительно высказаться о ее платье или стрижке, дав понять, что лечь с ней в постель если и стоит того, то не настолько. Опасность была в том, что она, должно быть повяла себя агрессивно и закончила отношения. Или притворное наступление было способом заставить его озвучить свое предложение.

Ситрин? — спросил его, она потрясла головой.

Прости пожалуйста, — сказала Она. — Я отвлеклась.

— Отличное пиво. Ты бывала тут раньше?

— Я собиралась, — сказала она, — Но всегда находилось еще что-нибудь.

— Будешь пиво?

— Давай, — ответила она.

Она надеялась на то что он подвинет свою кружку к ней, вместо этого он поднял свою руку, подозвав слугу разносчика, и купил кружку только для нее одной. Напиток состоял из нескольких компонентов и был густым, алкоголь скрывался в богатой игре ароматов. У него не было чистого вяжущего вкуса крепленого вина. Как же говорил капитан Вестер? Принеси ей дурацкую выпивку, чтобы она раздвинула колени. Что-то типа того.

Получалось так, что Сандр был мужчиной, у которого не было разнообразия в подходах к ней.

— Я не помню своих родителей, — сказала Ситрин. — Банк меня растил, покупал мне одежду и учителей.

— Наверное ты любила их, — сказал Сандр, голосом играя роль утешающего и прижав свои бедра к ее всего лишь с немного большим рвением. До сих пор, Ситрин раз обдумывала вопрос.

Любила ли она Магистра Иманиеля? Она думала, что да. Он точно любила Кэм и хотела Безеля. Она оплакивала их всех, когда пришли первые новости. Но сейчас она не плакала. Горе по прежнему было с ней, но было еще кое-что еще помимо этого. Было ужасное чувство возможности.

— Я думаю, что я должна, — сказала она.

Он взял ее за руку, как будто бы он проявлял ей симпатий. Его лоб собрался в складки и он наклонился к ней.

"Я так сожалею, Ситрин," — сказал он, и к ее изумлению, у нее начали наворачиваться слезы. Это не могло быть правильным.

Сандр наклонился вперед, деликатно прикасаясь к ее глазам манжетой своего рукава. Смывая слезы, что он вызвал. Укол обиды на легкое лицемерие прояснял многие вопросы.

— Капитан Вестер! — она просипела, и Сандр отпустил ее руку, как будто бы она укусила. Он выглянул из-за этой почти занавески.

"Где?" — спросил он.

— Он только что зашел в другую комнату, — сказала Ситрин — Иди, Сандр. До того как он тебя увидит.

Сандр сглотнул, один раз кивнул, и соскользнул со скамейки, направляясь к двери аллеи. Ситрин смотрела как он уходит, затем протянула руку и пододвинула еще и его кружку к себе. Наконец, с этим напитком хорошо пошел оставшийся цыпленок. Она не злилась на Сандра, но на не могла заставить себя уважать его. В другую ночь, она вероятно, позволила бы отношением идти по его сценарию, чтобы хотя бы посмотреть к чему это приведет. Становилось все яснее и яснее, что было задумано так, что Мастер Кит останется в Порте Олива некоторое время. Поскольку она не была уверена в том где и как ее переместят в город, создавая уверенность, что этот тип связей обязательно приведет к сложным последствиям. Что если она забеременеет? Все ее планы тогда рухнут. Легче держаться подальше, чем отойти в сторону потом. И она все еще удивлялась тому, что это все значило. Мысленно она переместилась к пруду у мельнице — ее кожу обжигал снег, на ней лежал мальчик.

Она прикончила вторую кружку пива и пошла назад за крепленым вином. Предполагалось, что алкоголь даст ее голове отдохнуть, но она не чувствовала его мягкого влияния до конца. Или, по крайней мере, не так, чтобы он скинул с нее груз контроля над ситуацией. Но можно точно сказать, что она была более расслабленной, чем обычно. Всегда присущее ощущения связанности в животе стало слабее, и она почувствовала себя немного по-домашнему. Но ее мысли были настолько же ясными, как всегда. Может еще более ясными. У нее было чувство, что сложные проблемы остаются за ее вниманием, ее разум сравнивал и строил схемы со скоростью, c которые она не могла бы поддерживать сама по себе. Она съела чуть-чуть маринованной моркови, закончила пить вино, и взяла еще одну кружку пива.

Когда она вышла за дверь, солнце уже встало. По Порте Олива разлился(!) серый туман. Фонари мерцали и светились. Мужчины и женщины сновали по улице, в тревоге, чтобы добраться до дома до того, как везде наступят сумерки. Воздух был холодным, но не горьким(!). Этот вечер не был настолько зимним и мягким, как день в холодную весеннюю пору. Она отпустила на волю свои мысли переворачивая их так и эдак, в то время как сама дрейфовала сквозь людскую толпу по улице. Насколько же старым казался Сандр на сцене и насколько молодым вне ее. В ее сердце была пустота по поводу смерти Магистра Иманиеля и Кем, и ее должны были заполнить головокружительные приключения, и ее практически клиническая отрешенность от боли. В предстоящей поездке в Кар, предстояло контрабандой провести товары, которые она не украла. Книга записей банка, суммы и шифры оставили след в истории документов основания последнему всплеску бегущей аристократии. Предательство Опала и преданность капитана Вестера. Она помнила кое-что, что сказал ей мастер Кит о форме души Вестера, и думала, какую же форму ее душа может принять.

Женщина Синнаи поспешила назад, ее робы были обернуты розово-оранжевой марлей, ее лицо было бледным как Луна. Собака гавкнула из затемненного уголка в переулке. Три мужчины Куртадам шли за ней, звенели бисером и шелестели шкурами, сказали что-то что она не поняла, и затем вместе рассмеялись. Она их проигнорировала. Сияние ее окон сияло прямо над ней. Она их проигнорировала. Сияние ее окна прямо над ней. Если бы кто-нибудь захотел напасть на нее, ей бы нужно было только позвонить, и капитан Вестер и Ярдем Хейн бы пришли. Это были приятные мысли, и их было достаточно ей, чтобы она чувствовала себя в безопасности где бы она ни была.

Она нашла в себе силы подняться по лестнице к звуку постоянно скрипящих шагов капитана Вестера.

"Тебя долго не было," — сказал он.

Ситрин пожала плечами.

"Сколько ты уже выпила?"

Cитрин подошла к кровати и села позади Траггу. Ярдем пах как открытые поля и влажные собаки. Она подавила желание почесать его широкую спину. Капитан Вестер следил за ней, ждя ответа.

— Я не могу вспомнить точно, — сказала она — я не платила за большую часть выпивки.

Вестер поднял бровь.

— Оттепель почти наступила. Нам нужно принять решение, — сказала она, ее слова прозвучали четко и внятно.

— Это правда, — сказал капитан, перекрещивая руки. Оттиски дневного света размягчили линии его сердитого взгляда и серость на его висках. Он выглядел молодо. Ситрин помнила, что Опал находила этого мужчину привлекательным и удивлялась, что же она сделала. Она жила с ним несколько недель. Месяцы, считая время затраченное на дорогу. В первый раз ей было интересно, был ли вкус его губ таким же как у Сандра, затем мысленно она переместилась к моменту, чему более чем на половину поспособствовали ее собственные мысли.

— Не имеет значения как мы достигнем Карса, — сказала она, — опасность в том, что кто-то убьет нас и заберет наши деньги.

— старые новости, — сказал капитан Вестер.

— поэтому нам нужно достать деньги самим, — сказала она, понимая, как только она сказала, что это было тем, на что она всю ночь рассчитывала — нам нужно их использовать.

— Возможно, самым прибыльным делом будет, — сказал капитан. — это взять, то что мы можем с собой нести и испариться.

— Нет, — сказала она. — я имею в виду забрать все это.

Траглу рядом с ней щелкнул себя по уху. Капитан Вестер облизал свои губы и посмотрел вниз.

— Если мы возьмем все это, то мы будем в той же ситуации, что и сейчас — сказал он.

— нам до сих пор нужно прятать деньги и защищать их. Если бы только у нас были твои друзья в Карсе после нашего прибытия. Это не улучшение. Мы можем говорить об этом, когда ты будешь трезвым, — сказал он.

— Нет, слушай меня. Мы будем действовали как контрабандисты. Которыми мы не являемся. Ты всегда говорил, что мы можем держать эти деньги тих и мы не можем держать их безопасным способом. Опал это доказала. Поэтому нам не нужно держать от по-тихому.

Вестер и Ярдем обменялись безмолвными взглядами, и капитан вздохнул. Ситрин встала и прошла к незакрытым книгам. Она отлично держалась на ногах. Ее руки шли ровно и она вытащила кожаный черный переплет. Она открыла первые страницы и вручила книгу капитану.