Геннадий Ищенко - Третий путь

• Название: Третий путь
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Попаданцы

История написания этой моей первой книги началась тогда, когда Садов дописывал "Преодоление", тогда еще носившее рабочее название "Выбор мага". Мне не понравился эпилог, но на приведенные аргументы ни писатель, ни форумчане не отреагировали. Тогда я решил облечь свои доводы в художественную форму. Так родился первый "Эпизод" продолжения этой книги Садова, за которым последовали другие эпизоды, сначала разрозненные, но потом все больше сливающиеся в цельное повествование. Книга многим понравилась, несмотря на лакуны в тексте и большое число ошибок. Этот текст и сейчас выложен на форуме Садова и скачан восьмью сотнями его посетителей. Сейчас я собираюсь переделать многое из написанного, убрав ошибки, дополнив текст и внеся корректировки в соответствии с текстом вышедшей книги. Поэтому главы будут выкладываться по мере готовности. Перед прологом дано краткое содержание первой книги. Я, конечно, рекомендую найти и прочитать "Преодоление", но и того, что я написал, будет довольно, чтобы при чтении продолжения у читателей не возникало много вопросов. В свое время кое-кто упрекал меня в написании "Производственного романа", кто-то ругался за излишнюю, по его мнению, политизацию. Так что прошу эти замечания вторично не высказывать. Некоторая детализации необходима для придания достоверности излагаемому, а жить в мире и быть полностью свободным от политики невозможно.

---

– А маги что, тоже не будут сопротивляться, когда ты их будешь убивать?

– Поверь Петя, что для архимага интерфекторов там противников нет. И без разницы все они со мной будут разбираться или по отдельности. Не хотелось вспоминать кое-что из моей бурной молодости, да придется.

– Ты действительно так в себе уверена или это говориться, чтобы меня успокоить?

– Конечно, уверена и уже набросала схему действий. Все будет скучно, буднично и неинтересно. Ваша задача принять девчонок, когда они сами вам их выведут и следить, чтобы ни один из них случайно не ушел. Окружите дом на достаточно большом расстоянии, чтобы никто из вас случайно не попал под удар, и отстреливайте всех прорвавшихся. Валите насмерть. Сильных магов там почти нет, но головы отделить не помешает. Если будет тяжело, подождите меня, сделаю сама.

– Как-нибудь сами управимся, – буркнул Петр. – Может быть, мне все-таки пойти с тобой?

– Это будет неразумно. Вместо того, чтобы делать дело, я буду постоянно отвлекаться на тебя. Да не беспокойся ты так! Большинство из них меня вообще не увидит. Да и игрушки мои Элора передала. Все будет хорошо и даже лучше.

Дома Град они достигли, свернув с тракта на скверную проселочную дорогу, по которой пришлось ехать еще часа два. Сам дом стоял на небольшом холме и, как и все дома, по периметру был окружен высокой каменной стеной.

– Большой, – заметил Петр. – И все это на две сотни человек?

– Раньше там был другой дом, – сказала Ани. – Давно. Лет триста назад. Он был вассалом какого-то из великих домов, и в очередной войне почти все маги дома полегли. А на бесхозное добро нашелся новый хозяин.

– Нам же лучше, – сказала Лена. – Давайте не будем тянуть. Сейчас бойцы скрытно окружают дом, и чтобы муха не пролетела. А вы Фотий, Петр и Ани остаетесь здесь и ждете девушек. Привезут их на дорогу. Я еду сейчас, помимо прочего, отвлеку охрану от наших ребят. Что-то я никаких охранных плетений не вижу. Непонятно.

– А зачем им? – Ани передернула плечами. – Мы им не соперники, а довольно большой дом Харн, граничащий с ними с другой стороны ни они сами, ни их земли не интересуют.

– Ну ладно, – Лена чмокнула Петра в щеку. – Я пошла. Делаем все, как договорились. Рацию я включила.

Она отвесила коню ментальную оплеуху и тот, обиженно заржав, рванулся к замковой стене. За время пути, а ехать пришлось минут пять, никакой активности ни на стенах, ни в воротах она не заметила. Сканирование определило наличие нескольких магов вблизи ворот, но к самим воротам никто не приближался.

– Это уже не самоуверенность, – пробормотала она про себя. – А безалаберность, а за такое надо наказывать. Вот мы и накажем.

Она подъехала к калитке рядом с воротами и соскочила с коня. Плетение стазиса и тот застыл соляным столбом: теперь что бы ни случилось, он дождется хозяйку. Подошла и постучала в калитку тяжелым бронзовым кольцом. Примерно минуты через три она услышала шаги нескольких человек, лязг засова и калитка распахнулась настежь.

– Так, – сказала она, оглядывая четырех магов где-то уровня артифика, которые таращились на непонятно откуда взявшуюся девушку. – Край непуганых идиотов. Где ваш магистр Артон Раг?

– Так все остальные в пиршественном зале, – ответил один из магов. – А вы по какому делу, госпожа?

– Да вот, проезжала мимо, а тут ваш глава у меня в должниках. Денег у него не водится, так дай, думаю, возьму за долги его дом! Ладно, хватит болтать. Смотрите сюда!

Из всех четырех при виде печати успел дернуться только один, но и он тут же застыл, глядя в завораживающее и жуткое зрелище.

– Значит так, орлы, – напутствовала их Лена, надевая каждому на шею тонкую проволочную петлю. – Вы трое идете в покои, где держат девушек. Выводите всех сюда, да бережно! Сажаете на лошадей и везете к дороге. После этого снимаете эти петли и можете быть свободными. Ты, (она кивнула четвертому) ведешь меня в свой зал. Ученики тоже там?

– Нет, госпожа, – безжизненно ответил он. – Они кормятся отдельно.

– Вот и славно. Всем выполнять. Если кто попробует помешать, убивайте!

Тройка зомбированных магов направилась в правое крыло дома, а четвертый повел ее к центральному входу. Они поднялись по лестнице на второй этаж, и Лена остановила своего провожатого.

– Далеко до зала?

– Следующая дверь.

– Тогда ты мне больше не нужен, можешь снять петлю.

Проводив глазами падающее тело, она достала ножи и вошла в тень.*

(* тень – в данном случае является слоем пространства, в котором могли перемещаться интерфекторы. Окружающим они не видны. Перемещение возможно только при отсутствии яркого освещения – отсюда и название)

Переступила через лежащего с отрезанными пальцами и головой мага и пошла к двери. Петля при попытке снять ее кем угодно, кроме надевшего, молниеносно стягивалась почти в точку, отсекая голову, а часто и пальцы снимающего. Дверь зала была слегка приоткрыта, и в образовавшуюся щель был слышен гул голосов нескольких мужчин и звон посуды. Петли двери были хорошо смазаны и не заскрипели, когда Лена осторожно приоткрыла ее так, чтобы можно было пройти. Вдоль длинного стола на расстоянии друг от друга сидело около трех десятков магов, которые занимались поглощением пищи, в изобилии наваленной на столе. Время от времени за столом возникали споры и смех.

– Ну и где же остальные? – думала Лена. – Магистр это, скорее всего, тот тип с наглой рожей во главе стола. С него и начну.

Преодолевая сопротивление тени, она подошла к магу вплотную и на мгновение вывела руку из тени, кольнув магистра клинком в спину, одновременно выпуская плетение. Магистр без звука осел в кресле: в его теле не осталось ни одного целого фрагмента, все было перемолото плетением в фарш.

Несмотря на сопротивление движению, она успела расправиться таким же образом еще с десятком магов, прежде чем до остальных дошло, что кто-то их здесь просто убивает. Маги толпой бросились к двери, отбрасывая ногами стулья.

– Идиоты, – прокомментировала их действия Лена.

Первые трое, которые успели достигнуть двери и попытались в нее выйти, исчезли в огненной вспышке оставленной ею ловушки. Остальные с воплями отхлынули от двери.

– Эх, не так бы с вами надо, да времени нет, – думала Лена, доставая пистолет и наводя в голову ближайшему магу. Оружие бесшумного боя в повседневной практике дома не применялось, но несколько пистолетов с глушителями в арсенале были, и по просьбе Лены один из них передали ей. Первый выстрел и первый маг с простреленной головой падает на пол. Тень немного тормозила начальную скорость пули, но магам хватало. Кроме того, она сильно ослабляла звук, так что в сочетании с глушителем выстрелов за криками магов слышно не было. Расстреляв одну обойму, она вставила другую.

В отчаянии многие маги стали бить атакующими плетениями куда попало, дробя посуду и вызывая возгорания разбросанных кресел.

– Портят мое имущество, – констатировала Лена, ускоряя темп стрельбы.

Долго это продолжаться не могло, и последние четверо оставшихся в живых магов все-таки прорвались в дверь.

– Надеюсь, ребята их не упустят, – подумала Лена, слушая удаляющийся топот. – Займемся учениками.

Она вышла из тени и быстро потушила мебель. Потом проверила все тела. Все, кроме одного, были мертвы. Сильных магов здесь не было, и раненый тоже должен был умереть, но она не стала рисковать и добила его вторым выстрелом. Затем достала рацию и вызвала Петра:

– Петр! Примерно тридцать магов мертвы, четверо удрали. Вы их там не упустите. Я сейчас буду зачищать дом и разберусь с учениками. С девушками все в порядке?

– Все нормально, – с облегчением в голосе ответил Петр. – Ты бы хоть предупреждала о своих сюрпризах, а то, знаешь ли, очень действует на нервы, когда сразу у троих разом отскакивают головы. Хотя (он немного помолчал, потом добавил) после того, что они сделали с девчонками, я бы им сам головы отделил от тела пилой. Тупой. Удачи тебе и не рискуй.

Потом была долгая и нудная работа по зачистке. Слуги и не пытались оказать сопротивление, поэтому она просто согнала всех в зал и приказала сидеть тихо. В дальнейшем можно будет с их помощью привести зал в порядок, убрать тела и, после снятия печатей, гнать в шею. Ученики нашлись в отдельно стоящем флигеле, где они и жили, и питались. Здесь тоже никаких проблем не возникло. Стоило им увидеть в дверях забрызганную с ног до головы кровью девушку с пылающей аурой архимага и глазами убийцы, как они, все как один, опустились на колени и склонили головы в позе подчинения. Кровью ее окатил потерявший голову маг у дверей зала, что было достаточно неприятно, но сейчас пригодилось.

– Где остальные маги?

– Госпожа, – ответил один из учеников. – Они на охоте за девушками на землях дома Хелис.

– С вами я разберусь позднее. Если в учиненных здесь непотребствах участия не принимали – ваше счастье. Сейчас идете в зал, где сидят все слуги. Берете их и очищаете дом от тел, ну и вообще наводите порядок. Если дорога жизнь, дергаться не будете. Выполнять!