Геннадий Ищенко - Третий путь

• Название: Третий путь
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

---

- Надеюсь, долго нас тут держать не будут, - сказал Петр. Он наклонился с дивана и потрогал рукой ковер. - Мягкий. И расцветка красивая. Слушай, а почему бы нам не прикупить в дом ковров. Я сейчас пытаюсь вспомнить, видел ли я в доме Раум хоть один ковер, и не могу.

- Потому что их там нет. У меня самой возле кровати на полу лишь плетеная циновка. А этот настоящий архейский. Решено, накуплю ковров и буду невестой с богатым приданым. Да, не вздумай здесь ничего кушать, - добавила Лена, видя, что Петр взял из вазы яблоко.

- Отравят? - он бросил яблоко обратно в вазу.

- Не обязательно, хотя яды у них широко практикуются. И что-то вроде наших психотропных препаратов. Эти уже маги делают.

Разговор прервал появившийся слуга, который объявил, что их готовы принять. Видно было, что комната, куда их пригласили сейчас, была предназначена не для гостей, а для самих хозяев: мебели не было вообще, а на все тех же коврах на полу была навалена груда подушек, и стояли подносы с вином в высоких узких кувшинах и кубки. Окна были закрыты тяжелыми шелковыми занавесями, но комната ярко освещалась десятком масляных светильников, стоящих вдоль стен на высоких подставках. Из небольшой двери в дальнем углу комнаты вышел полноватый пожилой мужчина, одетый в шелковый халат с повязанной шелковым платком головой.

- Рад видеть друзей уважаемого Торна, - начал он, наклонив голову - Его друзья это и наши друзья. Позвольте представиться, старший сын младшего брата хозяина дома уважаемого Малика эз Саада Фарах эз Саад.

- Очень приятно, - Лена тоже слегка наклонила голову вперед и влево, что в Архее считалось жестом приветствия равного по положению. - Нам сказали, что вы готовы уделить нам несколько минут вашего драгоценного времени. Позвольте представить моего спутника и представиться самой. Член совета дома Раум, Петр Корнев и член совета того же дома Ларесса Лавр.

- Стоит вам только захотеть, несравненная, и я брошу к вашим ногам всю свою жизнь...

- Хватит! - Петру не понравилось направление разговора и взгляды, которые стал кидать на Лену хозяин. - Может я и нарушаю правила хорошего тона, но у нас чисто деловой визит, и я не хотел бы терять времени, мы его и так уже достаточно потеряли. И к вашему сведению, уважаемый Фарах, дом Раум - это не торговый дом, как вы, должно быть, подумали, а магический. Вижу, что Рамон почему-то не поставил вас об этом в известность.

Фарах эз Саад опустился на колени в позу подчинения:

- Прошу меня простить, господа. Я действительно думал, что речь идет о заключении сделки.

- Правильно думали. Мы хотим предложить такую сделку, от которой вам будет очень трудно отказаться. Слушайте...

Когда карета отъехала достаточно далеко от дома Хааб, Лена взяла в руки сумку с подарками Фараха (одна из традиций Археи гласит, что щедрый хозяин должен чем-нибудь одарить гостя) и провела быструю проверку на наличие артефактов.

- Вроде ничего не нашла, - сказала она Петру. - Дома проверю тщательнее. А пока перейдем на русский. Что-то хотел спросить?

- Как, по-твоему, не обманут? Ты его не сканировала?

- Вообще-то, не должен, хотя окончательное решение будет принимать не он. Но я бы на их месте ни за что не отказалась: слишком много пряников, а требуется от них всего ничего. Сканировать его не получилось: качественно защищен амулетом.

- Ладно. Все равно этим заниматься будут другие, а нам надо заканчивать с порталами.

- Там еще начать и кончить. Почти через всю империю своим ходом, - Лена помолчала, думая говорить или нет, но потом все-таки продолжила. - Петр, ты меня любишь?

- Я же тебе говорил, что люблю.

- Мог бы говорить и почаще: мне будет приятно. Я вот к чему. Через месяц откроем школу. В ней будет сотня детей всех возрастов. И учить их надо не так, как раньше, а так, как учили меня, и как я учила Эллору. То есть, кроме нас двоих, учителей по магии нет. Я большую ставку делала на свои знания магии интерфекторов, но пока от них толку мало. Я передала в копилку дома с полсотни плетений интерфекторов, неизвестных другим магам. И что немаловажно, они оптимизированы с точки зрения потребляемой энергии. То есть ими могут пользоваться относительно слабые маги. Отдельно занималась с десятком магов помоложе. Теперь и они кое-что могут, но большого прогресса я здесь не жду. Благодаря моим знаниям магический потенциал дома возрос, но качественный скачок произойдет с первым выпуском новой школы. Я собираюсь целиком переключиться на школу и на научную работу. Одни печати чего стоят: до сих пор много неясных моментов. А акциями пусть пока займутся другие. И я хочу, наконец, стать твоей женой. По приезде в дом я прямиком иду на Землю и обрадую родителей.

- Обрадуешь ли?

- Элора была права: ты боишься их реакции.

- Боюсь, - не стал спорить Петр. - Пойми, они самые лучшие мои друзья. Я вместе с ними радовался твоему рождению, тому, что ты начала держать головку, подниматься на ноги в манеже, делать первые шаги. Я радовался твоим пятеркам, и вместе с тобой огорчался, когда тебе не повезло схватить пару. Я вместе с ними был вне себя от горя, когда ты пропала! И я боюсь, что они посмотрят мне в глаза и спросят: как же так, Петя? Особенно твоя мать.

- Родителей я беру на себя. Не одно дело не делается без подготовки, особенно такое. А теперь скажи, ты готов стать моим мужем?

- А куда я денусь? - хотел отшутиться Петр, но посмотрел в серьезные и требовательные глаза Лены и ответил. - Да.

Глава 10

Фламин

Возле особняка их ждал сюрприз в виде двух десятков солдат городской стражи и одного офицера. Офицер подбежал к остановившейся карете и в приказном тоне сказал кучеру:

- Давай проезжай, здесь останавливаться запрещено!

- Офицер! - Ларесса слегка приоткрыла дверцу кареты. - В чем дело? Почему мне мешают вернуться в свой дом?

- Госпожа здесь живет? - спросил офицер и, получив утвердительный кивок, сказал. - Вас ждут, проезжайте, пожалуйста. Откройте ворота!

Получившие команду стражники быстро распахнули створки ворот. Во дворе прибывшие обратили внимание на трех великолепных коней, стоящих у коновязи.

- Зинтарская порода, - тихо сказала Лена Петру. - Это очень редкие и дорогие кони. Обычно ими пользуются только архонты великих домов и паладины императора.

- Что будем делать?

- Пока ничего. Посмотрим, что им нужно.

В холле их встретили Элора и два паладина.

- Это член Совета дома Раум архимаг Лоресса Лавр, - представила Лену Элора. - И хозяйка дома и портала.

- Какие заботы привели в мой дом слуг императора? - спросила Лена. - И почему особняк окружен стражей? Я требую объяснений!

- Вы не в том положении, чтобы что-то требовать, - холодно возразил ей один из паладинов. - А ваш ранг архимага еще нуждается в проверке.

- Не вам судить о моем положении! - отрезала Лена и ехидно добавила. - А мою квалификацию кто из вас будет проверять?

- Позвольте я, - произнес второй паладин и снял с пояса черный полированный стержень с нанесенными на нем рунами.

- Только не здесь! Я, между прочим, платила за этот особняк свои деньги, и если это то, о чем я думаю, то лучше нам при проверке оказаться в парке!

- Как скажите, - согласился проверяющий, и они все вышли из дома. - Сейчас вы должны показать на что способны!

С этими словами он активировал амулет и навел его в грудь Лене. В следующее мгновенье паладина буквально смело с дорожки и отшвырнуло метров на двадцать, где он и остался лежать, не подавая никаких признаков жизни. Рядом с ним догорал амулет.

- Что вы сделали?! - потрясенно спросил второй паладин.

- То, что просил ваш товарищ: показала, на что способна. Только не в полную силу, конечно, жаль парка.

Пострадавший наконец пришел в себя, с видимым трудом поднялся с земли и направился к ним. Из-за дома раздались голоса, и в сопровождении Анхеля появился третий паладин, который, очевидно, осматривал портал.

- Что здесь происходит? - спросил он.

- Проверяли ранг госпожи Ларессы, хозяйки дома.

- И каков он?

- Вне всякого сомнения, архимаг, как и заявлено.

Подошедший последним паладин был на вид старше других и главным в их группе.

- Что-то не верится, - недоверчиво сказал он, демонстративно осматривая девушку с ног до головы. - И сколько лет архимагу?

- Сколько ни есть - все мои, а не верится, так можете еще раз попытаться проверить, если у вас есть лишний мундир, ну и амулет для проверки найдете!

Только тут старший заметил плачевное состояние одежды пострадавшего.

- А что с амулетом? - спросил он уже с некоторым уважение глядя на Лену.

- Сгорел.

- Надо же. Госпожа, - он опять повернулся к Лене. - Из разговора с вашими магами я понял, что вы почему-то не знаете о законе, обязывающим регистрировать все стационарные порталы столицы в имперской Канцелярии.