Геннадий Ищенко - Третий путь

• Название: Третий путь
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

---

Аннотация:

История написания этой моей первой книги началась тогда, когда Садов дописывал "Преодоление", тогда еще носившее рабочее название "Выбор мага". Мне не понравился эпилог, но на приведенные аргументы ни писатель, ни форумчане не отреагировали. Тогда я решил облечь свои доводы в художественную форму. Так родился первый "Эпизод" продолжения этой книги Садова, за которым последовали другие эпизоды, сначала разрозненные, но потом все больше сливающиеся в цельное повествование. Книга многим понравилась, несмотря на лакуны в тексте и большое число ошибок. Этот текст и сейчас выложен на форуме Садова и скачан восемью сотнями его посетителей. В выложенном здесь тексте кое-что дописано и исправлены ошибки и «шероховатости». Перед прологом дано краткое содержание первой книги. Я, конечно, рекомендую найти и прочитать "Преодоление", но и того, что я написал, будет довольно, чтобы при чтении продолжения у читателей не возникало много вопросов.

Краткий пересказ содержания первой книги Садова "Преодоление"

Где-то в бесконечном космическом пространстве нашей или другой вселенной летит по своей орбите планета Алкена. Внешне она очень похожа на Землю: почти одинаковые гравитация и климат, так же океаны и моря этой планеты омывают берега ее материков, на которых существует много живых организмов по строению и внешнему виду сходных с земными. Живут там и люди, которые волей неких могучих пришельцев вот уже тысячи лет разделены на два вида: обычных людей и существ, могущих управлять потоками энергии, омывающими Алкену, только силой своей сущности. В нашем языке для их обозначения существует только одно слово -- маги.

Началось все пять тысяч лет назад, когда на Алкену высадились космические корабли могучей техномагической цивилизации. Люди в ту пору находились на стадии развития, примерно соответствующей земному средневековью, и восприняли это как сошествие богов в железных колесницах. За давностью лет неизвестны истинные намерения пришельцев, чего они хотели добиться, инициируя первых магов и отдавая им часть своих знаний.

Сами маги объясняют происходившее в те времена тем, что богам не понравилась жизнь людей, и они, выбрав самых достойных, вручили им силу и знания, чтобы маги впредь руководили человечеством и направляли его развитие. Правящим в то время владыкам пришлось не по нраву наличие силы, которая ими не контролировалась. Собрали они могучую армию и попытались уничтожить магов, но в жестокой битве были полностью разбиты. Планета оказалась полностью во власти магов, а оставшиеся аристократы принесли им клятву верности и стали посредниками между магами и людьми.

Маги не объединили человечество. Каждый народ остался в пределах своей страны, управляемый своими магами. Более того, разрушив сильную центральную власть, маги решили не создавать ее вновь, наделив прежних королей и императоров лишь теми полномочиями, которые были необходимы для существования государства, и не ущемляли прав самих магов. Маги в пределах каждого государства создали свои объединения, которые назвали домами. Эти дома очень сильно отличались по численности и силе магов, величине и богатству управляемых ими территорий. Поскольку маги кроме силы и большого срока жизни от людей ничем не отличались, то очень скоро между домами начали возникать конфликты, часто перераставшие в войны. Войны велись только силами домов, и подконтрольное население в них не вовлекалось и от войн не страдало. Помимо самих магов в боевых действиях участвовали и солдаты дома, которые набирались из людей, предварительно усиливаемых магически, что делало их гораздо сильнее обычных людей и раз в десять их быстрее. Инструментом превращения человеческого ребенка в мага, солдата или слугу дома была магическая печать -- заклинание, которое меняло и тело, и психику. У мага, как и у солдата, происходило укрепление тела, развивалась большая физическая сила и скорость реакции. Но, кроме этого, печать мага влияла и на его психику, и на ауру. В каждом доме была своя магическая специализация по одной из четырех стихий или по некоторым природным явлениям. Соответственно, различались и печати. При наложении такой печати происходила инициация мага с оптимизацией его ауры на выполнение заклинаний (иначе плетений) именно в области специализации дома (например, магия воды или огня) и выполнять плетения, относящиеся к другой стихии, было уже затруднительно. Печати магов, помимо всего прочего, содержали в себе большинство заклинаний дома, которые маг мог вызывать простым усилием воли. Печать солдата обеспечивала его верность дому, а печать слуги -- его безусловное подчинение любому магу своего дома.

После инициации начинающий маг попадал в ученики и по мере приобретения знаний и увеличения личного резерва силы начинал продвигаться по ступенькам магической иерархии. В самом низу этой пирамиды власти магов были инферны, которые состояли из трех подгрупп по мере возрастания силы: неофит, ученик, викарус. Следующая большая группа называлась артифики и состояла тоже из трех подгрупп: доминант, мастер, эксперт. Элитой магов были архонты, три степени которых носили следующие названия: корифей, магистр и архимаг. Сами дома делились на малые, большие и великие. Солдатами дома управляли боевые маги, элита которых носила название паладины. Напоследок следует сказать, каким именно образом производилось магическое действие. Маг вспоминал или вызывал из печати сложную пространственную фигуру, которая, собственно, и называлась плетением, а потом заполнял этот магический каркас энергией или из своего внутреннего резерва, или из специального накопителя магической энергии. Дали когда-то пришельцы первым магам знания, по которым можно было из отдельных элементов сознательно собирать новые плетения, или они это сделать не удосужились, но вот уже не одно тысячелетие таких знаний у магов не было, и новые заклинания составлялись вслепую, методом простого подбора, что, в конце концов, и явилось причиной застоя в магии, как науки. Ибо нельзя двигать вперед любую науку без знания основ. Тысячу лет назад нашелся среди магов гений, который постиг смысл и значение отдельных элементарных форм. Маг принадлежал дому Интерфекторов, и его открытие сразу дало этому дому большие преимущества. Но руководство дома очень своеобразно использовало свое преимущество в магии, сделав специализацией дома заказные убийства магов. Маги этого дома достигли в своем ремесле совершенства, и если кто-нибудь делал заказ на устранение какого-либо мага, то заказ выполнялся в любом случае. Такое, конечно, не могло понравиться архонтам великих домов, и между их домами и домом Интерфекторов вспыхнула война, которая продолжалась почти столетие и закончилась поголовным уничтожением жителей мятежного дома.

Отношение магов к простым людям было немногим лучшим, чем к скоту. В среде магов для обозначения людей бытовало слово "скулик", что в переводе на русский язык означает дождевой червяк. Большинство магов с людьми без необходимости не общались, но специально к людям свою силу не применяли. Но находились и такие, которые ни во что не ценили жизни людей и уничтожали их в целях тренировки, при экспериментах или просто от дурного настроения. А солдаты некоторых домов не брезговали при случае отобрать у скуликов и часть их имущества. Вообще же, людям на Алкене жилось гораздо лучше, чем человечеству Земли в период средневековья. Налог, который брали маги, был невелик, и голода, как постоянного явления, не было. Не было и эпидемий, так как магам они были невыгодны и уничтожались ими в зародыше. И от войн домов, как уже писалось выше, люди не страдали. Маги ограничивали произвол аристократов, а церкви не существовало вообще. Был культ богов-дарителей магии, но он не имел ничего общего с земными религиями. Застой в магии сопровождался застоем и в человеческой части общества. Если оно и развивалось, то очень медленно и незначительно. К моменту нашего повествования уровень развития людей примерно соответствовал уровню на Земле в средние века до появления огнестрельного оружия. Очень немногие из людей могли удостоиться чести стать аломагами, что в переводе означает: друзья магов. У каждого дома для этого была своя печать, и любой маг мог сразу узнать, с аломагом какого дома он имеет дело. Такая печать, помимо относительной безопасности (убивать или калечить аломагов было не принято), давала еще и здоровье, и долгую жизнь. И наконец, особый статус был у жителей столицы государства, о котором пойдет речь. Это империя Исмаил и ее столица -- город Фламин. Нынешним императором был Эртон Третий, основной целью правления которого и было поддержание особого статуса столицы, и охрана таких общих для всех магов заведений, как Академия магии и Совет магов. Каждый житель столицы имел печать императора, и применять к нему магию было запрещено под угрозой самых суровых наказаний. В Академии магии учились подростки из самых разных домов, а в Совете магов заседали представители великих домов, которые решали в нем свои конфликты и другие вопросы.