Мелани Рокс - Брак на неделю

• Название: Брак на неделю
• Автор: Мелани Рокс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2535-1

Почему женщины выбирают «плохих парней»? Чего не хватает умным, успешным и красивым представительницам прекрасного пола? Быть может, они боятся серьезных отношений и ответственности?

Любительница мимолетных романов Бетти Джойс однажды попала в сети темпераментного итальянца Джулио. Вскоре выясняется, что он самый обыкновенный брачный аферист и вор. Бетти разрабатывает план по поимке мошенника. А помогают ей в этом подруги по несчастью и тайно влюбленный в нее Кевин Адамс. Правда, у последнего имеются свои планы и надежды. Но удастся ли ему переиграть профессионального альфонса и завоевать любовь Бетти?

---

Его забавляло стремление Бетти сохранить имидж недоступной бизнес-леди.

Вдруг Бетти резко откинула с себя одеяло, убедилась в том, что она без одежды, и пронзила Кевина испепеляющим взглядом.

— Только не говори мне, — начала она угрожающе, — что мы с тобой… ну ты понимаешь, о чем я.

— Не беспокойся. Мы не занимались ничем предосудительным. Хотя ты была не против.

— Что?! — воскликнула Бетти, чувствуя, что краснеет.

— Я еле вырвался из твоих объятий, — продолжал с улыбкой Кевин. — Ты ни в какую не желала меня отпускать. Мне даже пришлось закрыть тебя на ключ.

— Боялся, что я приду к тебе ночью и изнасилую? — Теперь уже и Бетти стало смешно.

Она редко пила спиртное. Особенно в последние годы. Но когда Бетти была моложе и чаще выбиралась куда-нибудь с друзьями, то наутро ей со смехом рассказывали о том, как она требовала любви и ласки у представителей противоположного пола. В общем, бурная молодость сменилась довольно скучной и однообразной зрелостью. Запретов стало меньше, а самоограничений больше. Теперь Бетти могла позволить себе пригубить бокал шампанского, да и то лишь потому, что того требовал регламент мероприятия.

— Когда я перебираю, то превращаюсь в настоящую маньячку. Прости, что тебе пришлось это видеть.

— Вообще-то мне понравилось то, что я увидел, — с плутовской усмешкой заявил Кевин.

Бетти отвела глаза, не выдержав его прямого взгляда.

— Но иначе тебе пришлось бы сегодня идти на работу в мятой одежде, — словно оправдываясь, добавил он.

— Спасибо, что позаботился обо мне, — с сарказмом произнесла Бетти, снова взявшись за голову.

Боль становилось все невыносимее. Если раньше голова напоминала ей железное ведро, набитое гвоздями, то теперь казалось, что эти гвозди кто-то начал вбивать огромным молотком прямо в ее черепную коробку.

— Пожалуйста. Я ведь сказал, что мне понравилось.

— Я, конечно, понимаю, что ты уже все видел и мне вряд ли удастся тебя чем-то удивить, но не мог бы ты выйти и дать мне одеться?

— Конечно, — со смешком ответил Кевин. Он вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Бетти сползла с кровати. Тело казалось чужим, так неохотно оно повиновалось. Руки и ноги были словно ватными. Живот крутило. И если она сразу этого не почувствовала, то лишь потому, что едва превозмогала головную боль. И зачем она столько пила накануне? Ах да, она ведь желала забыться хоть на время, чтобы не думать о предательстве и грабеже. От тягостных воспоминаний о долге в сто пятьдесят тысяч голова Бетти готова была разлететься на куски. Физические мучения не оставляли надежды на то, что все беды происходят в реальности, а не в кошмарном сне. А Бетти так хотелось проснуться!

В перерыв на ланч Бетти съездила домой и переоделась. Правда, за первую половину дня никто в офисе даже не намекнул о том, что она, судя по одежде, не ночевала дома.

Когда она вернулась, то вызвала к себе Кевина. Он пришел незамедлительно. Впрочем, как и прежде.

— О, я смотрю, ты сменила костюм, — отметил он, проходя в ее кабинет.

— Да. Не хватало ощущения свежести, — ответила Бетти смущенно. — Хотела еще раз тебя поблагодарить.

— Пока не за что. Надеюсь, что к вечеру Ник сообщит хорошие новости.

— А я решила обратиться к психоаналитику, — призналась Бетти.

— Если ты полагаешь, что тебе станет легче после разговора с профессионалом…

— Надеюсь, что да, — не дав ему закончить, сказала Бетти. — Возможно, он даст мне полезный совет. Впервые за долгие годы я чувствую себя растерянной и разбитой. Я привыкла контролировать ситуацию, а тут я не могу ничего изменить, и меня это бесит. Из-за собственного бессилия я прихожу в ярость. Начинаю злиться на себя и на весь белый свет.

— А на Джулио ты тоже злишься?

— Ну разумеется!

— Или ты презираешь себя за слабость, потому что не можешь разлюбить его? — Кевин говорил медленно, тщательно подбирая слова. Он боялся обидеть Бетти и тем самым отдалить ее.

— Кевин, о чем ты говоришь? Если я и имела глупость влюбиться в этого негодяя, то сейчас я его ненавижу! И моя ненависть во сто крат сильнее прежней любви.

— Это правда? — спросил Кевин с сомнением.

— Клянусь, что никого так не ненавидела, как Джулио. Он предал меня, обманул в лучших ожиданиях и чувствах. Я не уверена, что вообще любила его. Да, меня тянуло к нему. Но сейчас я оглядываюсь назад и спрашиваю себя: а было ли у нас что-нибудь кроме секса?

— Ты уверяла, что вы о многом беседовали?

— Да, но все, что он говорил, было ложью с первого до последнего слова. А меня ослепила страсть.

— Когда ты собираешься к психоаналитику?

— Сегодня после работы. Я уже записалась на прием.

— А я договорился о встрече с Ником. Он обещал рассказать мне подробности этого дела.

— Но мы ведь встретимся позже? — спросила Бетти с такой надеждой, что Кевин не посмел ей отказать.

— Хорошо. Когда закончишь, приезжай ко мне.

— Нет. Лучше ты ко мне, — предложила Бетти. — Если я второй день подряд явлюсь на работу в том же костюме, поползут слухи.

— О, Бетти, разве ты еще не поняла, что ты выше сплетен? Никто не осмелиться обсуждать тебя.

— Ты преувеличиваешь мое влияние, — ответила Бетти, польщенная его словами. Она и не предполагала, что имеет такой авторитет в компании.

— Тогда договоримся так: кто первый освободится, тот и едет к другому, — пошел на компромисс Кевин.

Бетти согласно кивнула, сочтя его предложение справедливым.

В семь вечера Бетти постучала в дверь известного психоаналитика Клары Юджин. Ее клиентами были многие бизнесмены, политики и финансисты города. Однако Клара была известна прежде всего как умная и добросердечная женщина, способная искренне сопереживать человеку. Она помогала справиться с психологическими проблемами так быстро, как это только было возможно, а не затягивала процесс восстановления душевного равновесия в надежде получить дополнительное вознаграждение. Порой хватало одного-двух сеансов психоанализа, чтобы человек справился с той проблемой, от которой пытался избавиться долгие годы.

— О, мисс Джойс, если не ошибаюсь.

Бетти приветливо улыбнулась и кивнула.

— Пожалуйста, проходите. Меня зовут Клара. Проходите и располагайтесь.

Бетти робко прошла на середину кабинета и вопросительно посмотрела на доктора. Кларе Юджин было не более сорока. Она была одета в темно-синий брючный костюм. Из-под приталенного пиджака виднелась бирюзовая блузка. На шее красовались оригинальные бусы.

Клара указала на угловой диванчик, обтянутый бежевым плюшем.

— Давайте поговорим здесь.

Бетти согласно кивнула и присела на краешек дивана. Клара заняла место рядом.

— Я не люблю сидеть напротив собеседника. Это создает некую оппозицию. Тем более когда нас разделяет стол. Куда приятнее общаться сидя рядом. Мы ведь друзья, не так ли? — Клара ласково улыбнулась, и Бетти не оставалось ничего другого, как улыбнуться в ответ.

— Расскажите, что вас привело ко мне, — попросила Клара, опустив руки на колени и приготовившись слушать так долго, как понадобится Бетти, чтобы выговориться.

Бетти полдня готовилась к этому разговору, но сейчас словно онемела. С чего начать? Как признаться в собственной глупости и наивности? Как поделиться бедой с незнакомым человеком?

Клара взяла Бетти за руку и мягко сказала:

— Доверьтесь. Я ведь женщина и пойму вас, как никто другой.

— Я попала… меня обманул… — Бетти умолкла, но почти сразу заговорила вновь: — Я влюбилась в мошенника… и я не единственная его жертва. Но это меня мало успокаивает. Точнее совсем не успокаивает. И теперь я должна банку сто пятьдесят тысяч…

Бетти не могла сформулировать свою мысль, но Клара ее не торопила. И через несколько минут Бетти заговорила. Постепенно ее мысли перестали скакать, речь стала плавной. Не прошло и десяти минут, как вся ее история с Джулио была известна Кларе Юджин.

— Бетти, во-первых, перестаньте считать себя самой глупой женщиной в мире. Вы ведь сами сказали, что на удочку этого Джулио попались не только вы.

— Да, но я всегда считала себя здравомыслящим и проницательным человеком, а тут… — Она вздохнула. — Такой прокол.

— То есть вас беспокоит именно то, что вы не оправдали собственных надежд. Оказались слабее.

Бетти кивнула.

— Но вы ведь человек, а не бездушный робот. А что свойственно человеку?

— Ошибаться, — ответила Бетти, но вся ее натура восставала против этого. — Но я должна была раскусить его!

— Бетти, милая. Вы никому ничего не должны. Хоть с этим-то вы не станете спорить.

Бетти лишь улыбнулась.

— Вы ведь считаете себя профессионалом в той области, в которой работаете?

— По крайней меня так говорят, — ушла от необходимости расхваливать саму себя Бетти.