Мередит Рич - Аромат страсти

• Название: Аромат страсти
• Автор: Мередит Рич
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-01255-8

Тайгер Хейес всегда получала то, чего хотела, любое ее желание непременно исполнялось, но на сей раз она столкнулась с неожиданной преградой. Красавице миллионерше предстоит жестокая борьба, в которой нет и не может быть правил. Потому что соперница, оспаривающая у нее любовь мужественного Хью Маршалла, – ее собственная мать, блестящая великосветская львица. Потому что ее конкуренты в создании новых изумительных духов – циничные авантюристы, не привыкшие останавливаться ни перед чем…

---

– Нет, не скажу. Пусть это будет сюрприз.

– Это несправедливо, Ги. Теперь мне придется искать для тебя что-то особенное.

– Не надо. Просто повяжи ленту вокруг талии. Ты – единственный подарок, который мне нужен.

Тайгер сняла трубку, набрала номер.

– Привет, Энни, это Тайгер Хейес. Он у себя?

Мгновение спустя послышался голос Хью Маршалла.

– Привет, Тайгер! Что случилось?

– Хотите пойти сегодня на баскетбол?

– Что?

– «Никсы»[52] против «Бостона». У меня два билета в центральную ложу. Презент от Билла Перри.

– Хорошо. Так он заинтересовался?

– Готов обсудить. Мы встретимся с ним после игры. Я заказала столик в «Джинджер мэн».

– Отлично. Сто лет не ходил на баскетбол.

Тайгер нажала на рычаг, тут же набрала другой номер.

– Это Тайгер Хейес. Мистер Филлипс еще не вернулся?

– К сожалению, нет, мисс Хейес. Мы ждали его сегодня. Я сообщу ему о ваших звонках, как только он появится.

– Да, пожалуйста. Благодарю. – Она положила трубку, забарабанила карандашом по столу.

Не хотелось ей встречаться с Биллом Перри, не прояснив ситуацию с Мэттом. Он мог закатить скандал, узнав, что они задумали.

И на этот раз имел на это полное право.

Ближе к полуночи, когда народ повалил из «Линкольн-Сентр», соваться без заказа в «Джинджер мэн» не имело смысла. К счастью, Тайгер, Хью Маршалл и Билл Перри успели добраться из «Мэдисон-сквер-гарден» к указанному сроку, уселись за столик, официант принял заказ, принес напитки и растворился в круговерти посетителей.

– Вы прекрасно отыграли этот матч, мистер Перри, – говорил Маршалл. «Никсы» победили сто девять – сто семь, причем Билл Перри принес команде двадцать три очка. – Надеюсь, эта победа не повлияет на запрашиваемую вами цену.

Перри улыбнулся знакомой всем болельщикам хитроватой улыбкой.

– Все влияет на запрашиваемую мной цену, мистер Маршалл.

– Теперь я вижу, почему вам не нужен агент.

– Такая уж у спортсмена жизнь, мисс Хейес. – Великан повернулся к Тайгер. – В один прекрасный день выясняется, что ты уже никому не нужен. А потому надо быть готовым к переходу к другому этапу. Меня особенно интересуют политика, где нашел себя Билл Брэдли, кино и рекламные ролики – тут отметился О-Джи Симпсон. Лакомый кусок, естественно, и телевидение. Так вот, если я решу пойти в политики, мне бы не хотелось, чтобы мой оппонент мог заявить, что я не способен обговорить условия своего контракта. Тем более, – он вновь улыбнулся, – что я знаю, как вести такие переговоры.

– В этом проблем не будет, – заверил его Хью. – Загвоздка в другом. – Он быстро обрисовал ситуацию с Гэрри Греем. – Мы не можем подписать с вами официальный контракт, не решив этого вопроса. У Мэтта Филлипса взрывной темперамент, так что нам придется долго гладить его по шерстке.

– Я льщу себя надеждой, что у вас не взрывной темперамент, мистер Перри, – вставила Тайгер. – К сожалению, с начала работы над этим проектом другие мне еще не встречались.

– Я взрываюсь только на баскетбольной площадке, мисс Хейес. И исключительно в последнем периоде.

– Это хорошо, – кивнул Хью Маршалл. – А пока ничто не мешает нам обсудить условия…

– Нет, мешает, – простонала Тайгер. – Посмотрите, кто пришел.

Мэтт Филлипс уже направлялся к их столику.

– Мэтт, какой сюрприз! Составишь нам компанию? – Маршалл поднялся, протянул руку.

– Привет, Хью… Тайгер. Только на минуту. У меня встреча. – Он чмокнул Тайгер в щечку.

– Мэтт, это Билл Перри, баскетболист.

Филлипс улыбнулся:

– Мистера Перри мне представлять не надо. Я большой поклонник «Никсов».

– Правда? – Об этом не догадывались ни Тайгер, ни Маршалл.

– А я ваш большой поклонник, мистер Филлипс. – Рука Мэтта исчезла в огромной лапище баскетболиста. – Вы заметили, что на мне ваш блейзер?

– Такие детали никогда не ускользают от моего внимания.

– Между прочим, – продолжил Перри, – марка «Мэтт Филлипс» очень популярна в Ассоциации. Баскетболисты – страшные модники. И ваша мужская коллекция – хит НБА.

Тайгер не могла поверить своим ушам. Мэтт сиял. Она искоса взглянула на Маршалла, тот чуть заметно кивнул. Похоже, цена Билла Перри вновь возросла, но Маршалл ничего не имел против.

Перри взглянул на часы.

– Прошу меня извинить, должен позвонить в пару мест. Мистер Филлипс, рад был с вами познакомиться.

Едва он ушел, Мэтт холодно взглянул на Тайгер.

– Приятный человек. Но чем обусловлена ваша встреча? Бизнес… или просто желание пообщаться?

– Бизнес, Мэтт, – ответил Хью Маршалл. – У нас проблема с имиджем «Мэтта Филлипса для мужчин». Мы хотим найти оптимальное решение…

– Проблема? Вы про Гэрри, не так ли? – Мэтт возвысил голос.

– Мэтт, мы… – начала Тайгер.

– Вы не имеете права никого искать. У нас контракт! Совершенно определенный! Это мое имя… вы попираете мои права! И просто так вам это с рук не сойдет!

Сидящие за соседними столиками уже оборачивались. Мэтт Филлипс поднялся и ушел, не попрощавшись.

– Я должна поговорить с ним, Хью…

Тайгер нашла Мэтта в баре. Он заказал двойной мартини, чтобы затушить разбиравшую его злость.

– Мэтт, пожалуйста, позволь мне все объяснить.

– И ты, Тайгер! – Филлипс еще кипел. – Всадила мне нож в спину. Я думал, что могу доверять тебе…

– Можешь, Мэтт. Ради Бога, выслушай меня! Я всю неделю пыталась тебе дозвониться.

– Ха!

– Это правда! Но не в этом дело. Посмотри сюда. – Она достала из брифкейса фотоснимки Гэрри Грея, которые принесла для того, чтобы показать Биллу Перри общий план съемочной площадки. Филлипс с неохотой просмотрел их один за другим.

– Это же никуда не годится. И уж конечно, ты не можешь этого не видеть. Гэрри не передает образ, который… с которым по нашему… и твоему тоже замыслу должны ассоциироваться духи «Мэтт Филлипс для мужчин». Ты знаешь, что я права.

Мэтт молчал, не отрывая глаз от фотоснимков, лежащих у него на коленях, потягивая мартини. Когда же он посмотрел на Тайгер, глаза его подозрительно блестели, но на губах играла улыбка.

– Знаешь, Тайгер, а ведь ты дала мне прекрасный совет. Я провел в Акапулько потрясающую неделю. Гэрри потащился за мной, но я сумел отдохнуть, хорошо провести время и найти нового друга. Отличного парня, архитектора из Сан-Франциско. Его-то я и жду. К тому же у меня открылись глаза на Гэрри. Если у нас что и было, то давно прошло. Я цеплялся за него, потому что боялся остаться один.

– Мэтт… я так рада.

Лицо Филлипса потемнело.

– Но мне не нравится, что ты и Маршалл обделываете свои делишки у меня за спиной.

– Ничего мы не обделываем! Если б ты хоть раз связался с секретарем, она бы сказала, сколько раз я тебе звонила.

– Я действительно только что прилетел и сразу поехал сюда. Но я не верю…

– Не веришь мне, повторяю, справься у секретаря. Черт побери, Мэтт, ты достаточно хорошо меня знаешь. Я в такие игры не играю!

Мэтт кивнул.

– Знаю, Тайгер. Извинись за меня перед Маршаллом. Билл Перри – правильный выбор, – засмеялся он. – Я всегда любил баскетбол. Единственный вид спорта, где прилично одеваются. Такие изящные шорты, свободные блузоны.

– Извини, что заставил тебя ждать, Мэтт, – раздался мужской голос.

Тайгер повернулась и увидела худощавого, интересного мужчину лет сорока пяти со светло-русыми, начавшими седеть на висках волосами.

– Эрик! – Лицо Мэтта осветила счастливая улыбка. – Эрик, это Тайгер Хейес. Она работает в моей парфюмерной компании. Тайгер, это Эрик Нибелтау.

– Вы даже не представляете себе, как я рада нашему знакомству. – Тайгер поболтала с ними еще несколько минут, а потом вернулась к Хью Маршаллу.

«Роллс-ройс» величаво плыл по Седьмой авеню. Хью и Тайгер на заднем сиденье молчали.

Потрясающая женщина, думал Хью. Поступила на работу, ничего не зная и не умея, но справлялась со всем, что бы он ей ни поручал. А задания ей доставались серьезные. И она интуитивно находила правильные решения. Видно, талантом ее Бог не обидел.

В последние годы у Хью оставалась только одна страсть – работа. Именно ей он отдавал все силы и энергию. Если он и появлялся в свете с красивыми женщинами, то лишь потому, что такие выходы способствовали бизнесу. И в постель ложился лишь потому, что того требовали организм и правила хорошего тона. Но страсть его принадлежала бизнесу. И никогда раньше, до появления Тайгер, он не встречал женщину, которая могла бы понять и разделить эту страсть.

Но разумеется, он не мог решиться на роман с Тайгер. Она работала на него, а он твердо решил не смешивать работу и личную жизнь. А тут еще Бобби. Не мог уважающий себя мужчина перепрыгнуть из постели матери в постель дочери. Да, Бобби охладела к нему после воссоединения с лордом Роуэном, но поставила еще один барьер на пути к Тайгер.