Кресли Коул - Нет голода неистовей

• Название: Нет голода неистовей
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Аннотация (не официальная)

Где-то глубоко под Парижем в катакомбах, прикованный цепями к стене, ждет своего смертного часа предводитель Ликанов — Лаклейн Макрив. Ждет смерти, которая не наступит, так как его бессмертие оказывает ему плохую услугу, заживляя раны, наносимые ему огнем преисподни, у врат которой, он томится. Лаклейн не помнит, сколько времени прошло с тех пор, как орда вампиров заточило его в этом месте, но каждый день полон жажды мести и ярости, разрывающей его сердце и распаляющей огонь, что обжигает его тело, еще сильнее.

Временами, слыша отделенные голоса и ощущая смену сезонов, он даже не надеялся ни на что, и особенно почувствовать ЕЕ. Отдаленное присутствие, слабое, но безошибочно близкое. Его Пару. Что делать узнику, словно свет во тьме, ощутившему свою половинку, ту самую женщину, которую ждал уже тысячу лет? Когда та, что он желает и жаждет так близко, способны ли цепи удержать Ликана?!

Она уникальна даже для мистичного мира. Ведь она наполовину вампир / наполовину валькирия. Эммалин Трой. Всю жизнь она жила под бдительным оком своих тетушек. Их забота включала все, вплоть до того, что ей есть, пить и с кем общаться. Все время скрывая свою сущность, в ее сознании никогда не закрадывалось даже мысли возразить их опеке из-за страха перед своей сущностью. Но жестокая судьба, как считает Эмма, решила преподнести ей еще один сюрприз. Дикого, неудержимого, властного Ликана, который, похитив ее, не намеривается впредь отпускать, даже если Возлюбленная вампир для него что-то вопиюще-невозможное. Сущность Лаклейна кричит об обладании, властности, желании к этой хрупкой, нежной вампирше. А для Эммы это кошмар наяву, ведь ранее, заключенная, словно птица в клетку, она не знала жизни в любом ее проявлении, а теперь ей придется познать и страсть, и голод, и силу обладания кем-то, перед кем она с каждым днем все слабее в своем желании.

Небольшое пояснение:

Учитывая, что Лаклейн и его подчиненные родом из Шотландии и говорят с акцентом, переводчицы попытались как-то обыграть это в речи. Потому, встречающееся слово «конешна» и многие другие слова — не является опечаткой.

---

— Он солгал не беспричинно. Лаклейн честный мужчина, и все это знают, но сейчас он пойдет на что угодно, чтобы удержать тебя рядом. Ведь ты его пара.

— Пара… шмара. Я устала это слышать!

— Я уже предупредил Лаклейна, чтобы он не был упрямым глупцом, но похоже, мне придется предостеречь и тебя.

Глаза Эммы вспыхнули серебром от гнева. Оставшись невозмутимым, Боу взял ее за локоть и повел в сторону конюшен.

— Давай опустим все детали и перейдем к сути. Он тебя не отпустит. Твоя семья захочет тебя вернуть. В результате возникнет конфликт. Если только… ты не убедишь их не драться.

— Ты не понимаешь! — выпалила она. — Ничего подобного не произойдет, потому что он мне не нужен, — с этими словами она вырвалась из его хватки.

— И предупреждаю, следующий ликан, который схватит меня за локоть, рискует потерять свою клешню.

Шагнув от ликана прочь, Эммалин направилась вдоль длинного ряда стойл. Без всякого намека от Боу, она остановилась и оценивающе взглянула на кобылу, которую привезли сегодня утром. Затем подошла к лошади и нежно провела ладонями по морде животного. Что удивительно, Эмма выбрала именно ту кобылу, которая как раз и принадлежала ей. Черт возьми, хваткая валькирия.

Пробежавшись взглядом по лошади, она тихо произнесла «Привет, красавица» и следом «Разве ты не милашка?! В этот момент она выглядела почти влюбленной.

Глупо, но почувствовав себя третьим лишним, Боу все же продолжил:

— А я думал, вампиры умеют зреть в корень. Он не отпустит тебя. Лаклейн богатый, привлекательный мужчина, король, который станет баловать и защищать тебя до конца твоей жизни. Все, что тебе нужно сделать — принять это.

— Послушай, Боуэн, я далеко не реалистка, — согнув ногу в колене, Эмма облокотилась о двери стойла, будто бывала здесь тысячи раз. Она просунула руку под головой кобылы и погладила ее по щеке.

— Я во многом могу себя обманывать. Например, в том, что ложь Лаклейна совсем не причинила мне боли. Или что, мне намного уютнее здесь, чем дома. Могу даже игнорировать тот факт, что его возраст превышает мой в десятки раз. Но чего я НЕ могу, так это притвориться, будто весь его клан перестанет меня ненавидеть, а ликаны — нападать. Я не в силах убедить себя, что моя семья примет его, потому что этого никогда не случится, и мне, в конечном счете, придется выбирать между ними.

Едва Эмма произнесла эти слова, как ярость на ее лице медленно сменилась застывшей маской. Она не собиралась рассказывать ему и половины из этого. И сейчас в ее глазах отражался страх. Пара Лаклейна была напугана. Страшно напугана.

Такой же страх Боу видел когда-то и в глазах Мэри.

— Но это ведь не все, верно? Тебя еще что-то огорчает.

— Просто… все кажется таким… ошеломляющим, — прошептала она последнее слово.

— Что именно?

Эмма покачала головой, и выражение ее лица сразу же посуровело.

— Я скрытна по натуре и совсем тебя не знаю. Не говоря уже о том, что ты лучший друг Лаклейна. Больше ничего тебе не расскажу.

— Ты можешь мне доверять. Если ты не захочешь, я ничего ему не выдам.

— Прости, но в данный момент ликаны не возглавляют мой топ-лист доверия. Не со всей той ложью и кошмарными попытками удушения.

Он знал, что Эмма говорила сейчас также и о поступках Лаклейна, но все же отметил:

— Там с Кассандрой… ты смогла за себя постоять.

— Не хочу жить в месте, где мне придется стоять за себя. Или там, где я буду подвергаться постоянным нападкам или травле.

Боу сел на связку сена.

— Лаклейн никак не может найти брата. Кассандра же все больше напоминает назойливого комара. К тому же больная нога ужасно его беспокоит, и он с трудом акклиматизируется в этом новом времени. Но ужаснее всего для него то, что он не может сделать тебя счастливой.

Ликан вытащил из связки соломинку и зажевал конец, предложив Эмме другую.

Она уставилась на его руку. — Спасибо, но я не любитель «пожевать».

Боу лишь пожал плечами.

— Я могу позаботиться о Касс. Его нога заживет, он привыкнет к новому времени, даже Гаррет со временем объявиться. Но ничто из этого не будет иметь значение, если он не сможет сделать тебя довольной.

Эмма повернулась и, прижавшись лбом к морде кобылы, тихо ответила:

— Его страдания или беспокойство не доставляют мне радости, но я не могу просто взять и сказать себе быть счастливой. Это должно прийти само.

— Придет, если ты дашь этому время. Как только Лаклейн избавиться от своих прошлых… тягот, ты поймешь, что он хороший мужчина.

— Но право выбора в этом вопросе я все так же не имею, не так ли?

— Отнюдь. А пока, если хочешь, я могу рассказать тебе, как с ним управляться?

— Управляться? — переспросила она, повернувшись к Боу лицом.

— Ага.

Она моргнула. — А это я просто обязана услышать.

— Пойми, все, что он делает, он делает с единственной целью — сделать тебя счастливой, — Эмма хотела было возразить, но Боу ее перебил.

— Поэтому, если ты не довольна каким-либо его решением или поступком — просто скажи ему, что НЕсчастна.

Когда она нахмурилась, ликан спросил:

— Что ты почувствовала, узнав о его лжи?

Эмма опустила глаза, уставившись на носок туфли, которым вырисовывала круги в грязи, и, наконец, пробормотала:

— Предательство. Боль.

— Задумайся на секунду. Как он отреагирует, узнав, что заставил тебя страдать?

Эмма подняла голову и посмотрела на ликана, долгие минуты не сводя с него взгляда.

Он поднялся с копны сена, отряхнул штаны и направился к выходу. Но уже у дверей замер и произнес:

— Кстати, это твоя лошадь.

И прежде чем снова развернуться к выходу, успел заметить, как кобыла уткнулась носом в волосы Эммы, едва не сбив с ее ног.

***

— Не обнимешь старого друга? — поинтересовалась Кассандра, надув губки.

— Если бы только этот друг довольствовался исключительно дружбой, — нетерпеливо выдал Лаклейн.

Долго еще Боу будет беседовать с Эммой? Лаклейн мог доверить этому ликану свою жизнь, а в трудную минуту даже нечто такое важное, как безопасность пары, но не смотря на это, он не находил себе сейчас места, ожидая возвращения друга.

Кассандра все еще стояла с открытыми объятиями.

— Лаклейн, мы не виделись столько столетий.

— Если сюда войдет Эмма и увидит нас «обнимающимися», как ты думаешь, что она при этом почувствует?

Ликанша опустила руки и села на стул около стола.

— Вовсе не то, что ты себе вообразил. Потому что она ничего к тебе не испытывает. А я оплакивала твою смерть так, как может оплакивать только вдова.

— Пустая трата времени. Даже если бы я действительно умер.

— Боу объяснил, где ты был и кто она. И ей здесь не место. Ты все еще не оправился от ран и не видишь, насколько это не правильно.

Лаклейн не смог даже заставить себя разозлиться, потому что никогда в жизни не был ни в чем так уверен, как в том, что Эмма — его пара. Он осознал, что больше не осталось того, на чем все эти годы держалась его дружба с Кассандрой.

В прошлом Лаклейн жалел ее. Как и он, она веками не могла найти свою половинку, поэтому Лаклейн считал, что Кассандра просто реагировала на эту пустоту в сердце таким вот нездоровым способом. Но в то время как он выискивал врагов, охотно принимая участия в каждом сражении, и выступал добровольцем в любом опасном задании за пределами дома — где мог бы встретить свою пару — Кассандра просто зациклилась на нем.

— Кто поддерживал тебя, когда умер твой отец? Твоя мать? Кто помогал тебе искать Хита?

Он устало выдохнул.

— Весь клан.

Она сжала губы, но затем, вроде бы, смогла взять себя в руки.

— Нас связывает общее прошлое. Мы принадлежим одному виду. Лаклейн, что бы подумали твои родители, узнав о том, кого ты берешь в пару? А Гаррет? Подумай о том позоре, который это на него навлечет!

По правде, Лаклейн не знал, как бы отреагировали его родители. Пока были живы, они сожалели, что их сыновья так долго не могли найти своих возлюбленных. Они понимали очевидную боль Лаклейна, так как он был старшим из сыновей. Но они также ненавидели вампиров — считая их злобными паразитами и чумой планеты. Реакцию Гаррета он так же не мог представить, потому просто ответил:

— Придет день, и ты тоже найдешь свою пару. Вот тогда ты вспомнишь эту ситуацию и поймешь, какими смехотворными я находил твои слова.

В этот момент в комнату медленно вошел Боу. Лаклейн вопросительно приподнял брови, но тот лишь пожал плечами, будто разговор с Эммой прошел не слишком обнадеживающе.

Следом за ликаном тут же торопливо вбежал вспотевший и взволнованный Харман — выглядя полной противоположностью спокойному и безразличному Боу.

— Прислуга отбывает. Я лишь хотел перед отъездом поинтересоваться, не нужно ли вам еще чего-нибудь?