Франческа Шеппард - Ловушка для Казановы

• Название: Ловушка для Казановы
• Автор: Франческа Шеппард
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-2011-Х

Может ли удачливая во всем красотка, искренне желавшая счастья лучшей подруге, в один миг возненавидеть ее настолько, что начнет строить против нее козни? Может ли записной сердцеед пренебречь признанной всеми красавицей и поставить под удар карьеру и деньги ради благосклонности ничем не примечательной особы? А молодая женщина, решившая, что ее удел — хранить верность трагически погибшему мужу, вдруг понять, что жизнь еще не кончена?

О да! Когда в судьбы людей вторгается такая могущественная сила, как любовь, возможно все!..

---

Стив чувствовал, как в нем закипает гнев. Да какое право имеет эта женщина вмешиваться в его жизнь! Что она вообще знает о нем, о том, что он на самом деле чувствует? И, в конце концов, о его работе? Он живет так, как ему нравится, и не намерен ни перед кем отчитываться в своих поступках…

Но в то же время Стив понимал, что Мэг права. Только что она так точно описала его жизнь, а ведь знакомы они всего ничего. Сам он никогда бы не признался себе в том, что Мэг с легкостью сформулировала в двух-трех фразах, показавшихся ему сначала такими обидными. Он и правда только и делает, что гоняется за развлечениями. И Мэг должна была стать одним из таких развлечений. Мэг, эта тонкая, ранимая Мэг, выше всего ставящая любовь к погибшему мужу, должна была послужить ему средством для написания пошлой ерунды!

Однако одновременно другой голос насмешливо спрашивал: Стиви, неужели в тебе заговорила совесть?

От всех этих противоречивых мыслей и чувств Стиву стало не по себе. Лучше будет, если он уйдет. И больше не встретится с этой женщиной, которая за одну минуту сказала ему все, в чем он не решался признаться себе уже столько времени!

Не говоря ни слова, Стивен встал и направился в прихожую.

Мэг не провожает его и правильно делает. Ему уже давно следовало уйти. Не начинать этот бесполезный разговор. «Просто захлопните за собой дверь…» — вспомнилось вдруг ему.

Неожиданно он услышал за спиной странные звуки. Быстро обернувшись, он увидел, что Мэг стоит посреди кухни и безудержно рыдает, закрыв лицо руками.

Стив подбежал к ней и крепко обнял за содрогающиеся плечи.

— Мэг, что случилось, Мэг? Перестань! Это из-за Дэвида? Я вовсе не хотел оскорбить твои чувства к Дэвиду, между прочим, он был моим другом, не забывай этого.

Стив провел рукой по темным шелковистым волосам. Мэг была в той же футболке с глубоким вырезом. Опустив глаза, он заметил, как поднимается и опускается ее упругая грудь. Легкий аромат духов странным образом пьянил его. Стив почувствовал, как помимо воли в нем растет желание.

Стоп, Стиви! Ты сейчас совсем потеряешь голову и наделаешь еще больше глупостей!

— Мэг, присядь. — Стив усадил женщину на табурет и сам сел рядом. — Выпей немного и успокойся, — сказал он, наливая воды из графина, стоящего на столе.

Теперь, когда Мэг сидела рядом, он вздохнул с облегчением. Напряжение, которое он испытывал, стоило ей оказаться в его объятиях, понемногу спадало.

Да и Мэг вроде бы успокоилась. Сделав два глотку, она виновато взглянула на него.

— Прости, Стив… я… — Она с трудом подбирала слова. — Понимаешь, после смерти Дэвида со мной такое иногда случается. Сначала даже частенько бывало, сейчас реже, но все равно случается. Я, конечно, не имела права говорить плохо о твоей работе и вчера ночью, и сегодня. И о твоей жизни тоже… Я не должна вмешиваться и тем более сравнивать тебя с Дэвидом, ты просто живешь, как считаешь нужным…

— Тсс, Мэг, не надо. Ты во многом права, но не будем больше об этом, Я не настолько бесчувственный, чтобы не понимать, как тяжело терять близкого человека. Не важно, муж это или друг детства.

Мэг хотела что-то сказать, но Стив продолжил:

— Я тоже не хочу упрекать тебя в чем-то, но ты же не можешь горевать вечно. Ты затворилась дома, как в скорлупе, и не хочешь больше ничего. Но так нельзя. Вряд ли Дэвиду это понравилось бы. Если он тебя любил так, как ты говоришь, то наверняка хотел бы видеть тебя веселой, улыбающейся, а не проливающей слезы, как сейчас. Ты должна больше общаться, встречаться с разными людьми…

Стив не понимал, откуда берутся у него слова утешения, тогда как еще минуту назад не знал, что сказать. Голос его звучал завораживающе мягко. Он словно окутывал Мэг с ног до головы теплым покрывалом, и ей становилось все теплее и спокойнее.

Она взглянула на Стива и поразилась нежности, читающейся в его глазах. Она вдруг почувствовала огромное желание рассказать этому человеку все.

— Но я не могу… — начала Мэг и остановилась. — Не знаю, как это сказать… Но я… я не могу представить на месте Дэвида другого мужчину, — выговорила наконец она и опустила глаза.

— Ты не обидишься, если я спрошу?

— Нет.

— Сегодня ночью ты потому так резко оттолкнула меня, что вдруг вспомнила о муже? — осторожно произнес Стив.

Мэг только слегка наклонила голову, внутренне удивляясь его проницательности.

На сей раз он не нашел, что сказать, и решил переменить тему.

— Мне стыдно признаться, но у меня даже фотографии Дэвида не осталось. С этими переездами из Лондона в Париж, из Парижа в Лондон…

Не говоря ни слова, Мэг поднялась и куда-то ушла. Скоро она появилась со свертком в руках.

— Что это? — спросил Стив.

Вместо ответа Мэг развернула бумагу и на стол высыпались фотографии, разные по формату. Почти на всех были изображены она и Дэвид.

— Это то, что не поместилось в альбомы, — пояснила Мэг, словно оправдываясь за то, что фотографии лежали вперемешку, многие вверх ногами.

Стивен брал одну за другой и внимательно разглядывал.

Вот Дэвид и Мэг в обнимку где-то на природе. Их улыбающиеся лица светятся счастьем. А вот Мэг одна, загорает, растянувшись на палубе корабля. Стройное, еще только слегка тронутое загаром тело и безмятежное выражение лица. Наверное, Дэвид подкараулил жену, когда та задремала, нежась на солнышке. А на этой, наоборот, Мэг застала мужа врасплох, за своими мыслями. Дэвид о чем-то задумался, отчего лицо его приняло серьезное, почти суровое выражение. И снова Мэг и Дэвид вместе, обнимаются, целуются, дурачатся…

Надо же, он и понятия не имел об этой стороне жизни Дэвида. Похоже, за время своего пребывания во Франции он пропустил целую эпоху в жизни своего друга. Самую, наверное, для Дэвида важную. И последнюю.

Стивену стало вдруг тяжело при мысли, что все это осталось только на этих снимках да в памяти Мэг.

— Можешь взять любую или даже несколько, — сказала она.

Увидев, что Стив не выпускает из рук одну фотографию, Мэг наклонилась к нему. И сразу же отвернулась.

— Это уже после… Вообще-то в последнее время я редко фотографируюсь, но тут Шейла настояла.

Со снимка на Стивена смотрела Мэг в простом летнем платье. Видимо, подруги гуляли где-то в парке, Шейла немного задержалась, а потом окликнула Мэг, чтобы та оглянулась. Молодая женщина успела слегка улыбнуться, но глаза остались грустными.

Стив никак не мог оторвать взгляда от снимка, до того красивой показалась ему здесь Мэг. Совершенно другая, чем девицы с обложки «Казановы». Раньше он считал их эталоном красоты. Теперь, в сравнении с Мэг, они казались ему вульгарными…

Мэг заметила, что Стивен в нерешительности вертит в руках все ту же фотографию.

— Что-то не так? — спросила она, вглядываясь в его лицо.

Стив помолчал немного, словно все еще в чем-то сомневаясь, потом спросил:

— Мэг, можно кроме фотографий Дэвида я возьму еще и эту?

7

Эта глупышка Мэг здорово окрутила его, без конца повторяла себе Шейла, расхаживая по огромной гостиной. И еще говорит, что Стив ей не нужен! Что они провели ночь в разных комнатах! Да за кого они ее принимают? С таким мужчиной, как Стив, разве можно провести ночь в разных комнатах?

Конечно, она не поверила ни единому слову этой тихони. И ведь знала же, что с такими, как Мэг, нужно быть настороже. Но та совсем запутала ее бесконечными рассказами о Дэвиде, которого якобы никак не забудет. Неплохое прикрытие. Да эта Мэг лишь строит из себя святую, а на самом деле не лучше потаскушек из модельного агентства!

Еще никто не уводил у нее из-под носа мужчину, не выйдет это и у Мэг! Стив, хочет он того или нет, будет принадлежать ей, Шейле. Она, кажется, ясно дала понять Мэг, что они со Стивом были любовниками.

Шейла еле сдерживалась, чтобы снова не позвонить подруге, которую уже считала бывшей. И почему она не рассказала о новой рубрике Стивена со всем, что отсюда вытекает? Но ее настолько разжалобила «трогательная» история Мэг о фотографиях, кошках и тому подобной ерунде, что это просто выскользнуло из головы. Раньше Мэг всегда откровенничала с ней! Или ей просто было нечего скрывать?

Нет, Мэг должна узнать настоящую причину, по которой Стив решил завязать с ней знакомство. Пусть не строит из себя невесть что!

И Шейла вспомнила роскошное платье, в котором Мэг отправилась на вечер к Флейнам. При этом воспоминании ее буквально затрясло от ревности к подруге, и Шейла схватилась за телефон.

Однако какая-то мысль внезапно пришла ей в голову, и она положила трубку так же быстро, как и взяла.

Если она сейчас позвонит и срывающимся голосом будет что-то говорить Мэг, та только посмеется над ней и не поверит. Ей и так в прошлый раз в голосе подруги послышались нотки жалости, жалости к ней, Шейле Карлайл, которой такие, как Мэг, должны только завидовать.