Бренда Голдсмит - Навстречу ветрам

• Название: Навстречу ветрам
• Автор: Бренда Голдсмит
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1714-3

Эмили приезжает из Бостона в провинциальную Огасту с единственной целью — продать дом, доставшийся ей в наследство от бабки. Будучи стесненной в средствах, она решает сделать ремонт своими силами.

Однако справочник «Сделай сам» и энтузиазм — далеко не все, что требуется для успешного результата. А тут еще судьба сыграла с Эмили злую шутку: разгребая залежи в антресолях, она падает со стула и ломает ключицу.

Эмили в отчаянии: обратиться за помощью ей не к кому (родители погибли, когда она была подростком, и девушка привыкла заботиться о себе сама). Но, нет худа без добра: на помощь приходит Клайд Клифтон. Высокий стройный красавец, он поразил Эмили с первого взгляда. Осторожно, опасность! — сигнализирует ей подсознание, а сердце твердит другое…

---

— И когда же ты это поняла?

Услышав в его голосе надежду, Эмили чуть не расплакалась.

— Если честно, то я этому еще только учусь.

Клайд повернулся, потянул ее за руку и, усадив к себе на колени, обнял.

Эмили положила голову ему на плечо и позволила себе расслабиться. И ей стало тепло и спокойно — как десять лет назад, когда еще были живы родители.

7

Клайд осмотрел потолок гостиной и остался доволен результатами своих трудов. Никаких разводов, покрытие ровное… Он слез со стремянки и покосился на Эмили. Сидя на корточках спиной к нему, она красила плинтус. Стянутые в хвост волосы свесились набок, обнажив изящную шею.

Ему захотелось подойти к ней и поцеловать ее нежную кожу, но он понимал, что торопить события нельзя. Если он признается Эмили, как много она для него значит, это ее отпугнет. С тех пор, как он рассказал ей про смерть Джеффа, у него на душе стало легче и он испытывал к Эмили безмерную благодарность.

Сейчас главное не спешить. Эмили с таким упорством твердит, что ей не нравится жить в Огасте, что это наводит на размышления: в душе у нее зародились сомнения. Но, как известно, погонять норовистых лошадей нельзя, и, похоже, это правило распространяется и на женщин.

А времени у него осталось совсем мало.

Скоро ремонт будет завершен, и дом выставят на продажу. Клайд оглядел гостиную. Без пластиковой обшивки комната полностью преобразилась. Вспомнив, почему Мэгги заделала окно, он усмехнулся. Да, нудисты в добропорядочной Огасте — это круто!

— Что смешного? — подала голос Эмили, отрываясь от плинтуса.

— Да вот, вспомнил соседей.

Она рассмеялась.

— Могу себе представить праведный гнев аборигенов! Неудивительно, что бедолаги тут недолго задержались.

— Да уж! — Клайд выглянул в окно. — Славный сегодня день… Может, прокатимся?

— Учитывая цены на бензин, — улыбнулась она, — я тронута столь щедрым предложением.

— Просто подумал, ты скоро уедешь, а я так и не побывал в Пайн-Гроуве, — будничным тоном заметил Клайд, хотя сердце у него набирало обороты, словно от ее ответа зависит вся его жизнь. — Он взглянул на часы. — Пора сделать перерыв. Хочешь съездим туда до обеда?

Эмили положила кисточку на край банки и, подняв на него глаза, спросила:

— Хочешь показать мне свои владения? Клайд бросил на нее пристальный взгляд, но так и не сумел прочесть выражения ее лица.

— Можно и туда заглянуть, — уклончиво ответил он.

— Ну, хорошо, — не сразу согласилась она. — Вот закончу плинтус в гостиной — и поедем.

Клайд молча кивнул и, выйдя в холл, расплылся в улыбке.

Заглушив мотор, Клайд вышел и, обойдя машину, подал руку Эмили. Она соскочила с подножки и огляделась.

Клайд вспомнил, как он впервые приехал сюда и увидел эти величественные сосны, зеленый холмистый берег и синеющий вдали залив Фанди.

Он искоса смотрел на Эмили, пытаясь понять, о чем она думает. Он и представить себе не мог, что ее мнение так для него важно. Словно от него зависит его будущее. Наконец Эмили обернулась, ее губы тронула улыбка.

— Ну и как тебе тут? — стараясь не выдать своих чувств, спросил Клайд.

Она снова огляделась и, прочистив горло, сказала:

— Здесь так… так пусто и безлюдно. — Она засмеялась. — Я не привыкла к большим пространствам, а может, и вовсе агорафоб?

Клайд огляделся и бесстрастным голосом заметил:

— Да, места здесь хватает… И соседи мне не докучают.

— Я так и поняла, — шепнула Эмили. — Покажи мне твой дом.

Клайд взял ее за руку и помог подняться по широкой доске на деревянный настил.

— Здесь будет веранда. Окнами на залив. Вечерами буду смотреть на закат, — сказал он, а про себя подумал: хочу, чтобы ты всегда была со мной рядом.

Эмили кивнула и посмотрела на залив. Клайд смотрел на нее и не мог прочесть ее мысли. Внезапно ему захотелось взять ее за плечи и потрясти, чтобы убрать с ее лица вежливую и ничего не значащую улыбку и чтобы до нее дошло, как тут красиво.

Взяв Эмили за локоть, он провел ее в дом, объясняя на ходу:

— Тут еще многое не сделано, но крыша над головой уже есть. На той неделе установлю оконные рамы, ну а внутренней отделкой можно заниматься и осенью. — Он провел ее в кухню. — Вдоль этой стены у меня будут шкафчики, плита и раковина, а напротив — окна. Как говорится, с видом на море… — Постучав по нижнему обрезу оконного проема, добавил: — Тут у меня запланирован дополнительный холодильник, а рядом разделочный стол.

Эмили вежливо кивнула и спросила:

— Ты сам все придумал?

— Не совсем, — улыбнулся Клайд. — Кое-что почерпнул из книг типа «Сделай сам».

— А у тебя уже есть свет?

— Пока от генератора. Он у меня в трейлере. — Клайд мотнул головой в сторону рощи. — Скоро обещают подвести провода.

— Ты живешь в трейлере? — спросила Эмили таким тоном, будто не могла в это поверить.

Клайд представил себе старый проржавевший трейлер ее глазами и улыбнулся:

— Пока да. Конечно же это не «Хилтон», но мне доводилось ночевать и в менее удобных местах.

— Например?

— Когда я служил в «Морских львах», мы иной раз спали под открытым небом. В любую погоду.

— А у вас что, даже палаток не было? Клайд засмеялся.

— Какие там палатки! Когда тащишь на себе чертову уйму снаряжения, тут не до комфорта!

— А если дождь? — Эмили округлила глаза. Он пожал плечами.

— Значит, мокли. Спали прямо на земле. — Если спали вообще, добавил он про себя.

Она покачала головой и тихо спросила:

— И ты скучаешь по такой жизни? Клайд рассмеялся.

— Я скучаю по товарищам. И вообще… Риск, адреналин и все такое.

Эмили смотрела на него во все глаза.

— Женщине этого не понять, — пробормотала она.

— Пожалуй.

— А когда ты планируешь переехать в дом?

— Хотелось бы в октябре.

Эмили огляделась и, вскинув бровь, спросила:

— А ты успеешь? Ведь ты столько времени работаешь у меня.

— Успею, — улыбнулся Клайд.

В те дни, когда он не оставался у Эмили, он работал по четырнадцать часов, а иной раз умудрялся и в остальные дни урвать часок-другой. Сейчас у него был вынужденный перерыв: он ждал, когда на лесопилку привезут вагонку для обшивки.

— Ты меня поражаешь! — Эмили покачала головой. — Построить дом своими руками…

— У меня есть напарник. Правда, он приезжает не так часто, но все равно здорово помогает. Есть вещи, которые сложно сделать одному.

Они вышли из кухни, и Эмили, заметив в стене подводку, спросила:

— Ванная?

— Да. Умывальник, туалет, ванна и душевая кабина.

Пройдя вперед, Эмили кивнула на дверные проемы над лестницей.

— А тут что?

— Три спальни. А внизу, напротив кухни, — гостиная.

— Просторно.

До встречи с Эмили Клайду казалось, что дом слишком просторный, но сказать ей об этом он не отважился. Еще рано.

А еще он хотел сказать ей, что в одной из комнат наверху, той, что выходит окнами на залив, можно устроить ей кабинет. Такой прекрасный вид способствует творческому настрою.

И детям в таком доме будет просторно и уютно. Раньше Клайд никогда не думал о детях.

Но ничего этого он ей не сказал. Еще не время признаваться Эмили в том, что он не мыслит без нее своей жизни, хотя последние дни ни о чем другом он думать не мог.

Почему же она молчит? Почему не скажет, что думает? У него было такое ощущение, что его жизнь висит на волоске.

— Ну ладно, пойду в трейлер. Нужно захватить кое-какие вещи, — пробормотал он.

Эмили кивнула.

— А я тут пока поброжу.

Клайд помчался на улицу, и, глядя ему в спину, она невольно улыбнулась. Похоже, ходить нормальным шагом этот человек не умеет.

Эмили вышла на веранду. Нет, все-таки Клайд удивительный человек! Построить своими руками такой дом… Конечно же она не специалист, но сразу видно: тут все сделано с мастерством, вкусом и любовью.

Она спустилась по доске и стояла спиной к дому, глядя на пустынный берег. Ни малейшего признака цивилизации. Ни дорог, ни линий передачи, ни телефонных проводов… Короче, дикий брег.

Она подняла глаза на небо. Бездонная голубизна. И звенящая тишина.

Здесь было так одиноко, что у Эмили возникло желание побежать скорее к Клайду — просто чтобы убедиться, что она не одна на этом свете. Боже праведный, ну как можно жить в такой глуши? И в такой тиши. Как тут спрячешься от ненужных мыслей?

Эмили почувствовала себя беззащитной и маленькой. Мысли душили ее, но она усилием воли приказала себе успокоиться. Она не маленькая девочка и пять минут потерпит. Однако, когда Клайд вернулся, она заметила, что ладони у нее взмокли.

Он смотрел на нее так, словно ее мнение было для него очень важно. И тогда Эмили улыбнулась и сказала:

— Клайд, у тебя удивительный дом. — Она помолчала и добавила: — Впрочем, как и ты сам.