Джейми Макгвайр - Провидение

• Название: Провидение
• Автор: Джейми Макгвайр
• Издательство: Азбука-Аттикус
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-389-04652-8

Юная Нина Грей — студентка колледжа. Красавец и смельчак Джаред Райел — ее таинственный заступник, вечная тень, скользящая по пятам.

Но даже небесные телохранители не всесильны. Особенно когда они позволяют себе влюбляться в подопечных, а те ненароком проникают в тайны, от которых простому смертному лучше держаться подальше…

---

Убийственная яркость, пробивавшаяся сквозь веки, смягчилась, и я снова попыталась открыть глаза.

— Теперь намного лучше, спасибо, — прошептала я, приподнимаясь на локтях.

— Я принес тебе завтрак. — Джаред кивнул на столик у кровати.

Рядом с моей фотографией стояла тарелка, на ней — большой стакан воды, две таблетки аспирина и треугольный тост.

Я вымученно улыбнулась и потянулась за аспирином. Джаред подал мне воду, я забросила таблетки подальше на язык и запила холодной жидкостью. Пересохшее горло болезненно сжалось, как будто тело отказывалось принимать в себя влагу, способную спровоцировать новые страдания.

— Мне плохо, — простонала я.

— Понятно.

— Обычно у меня не бывает похмелья. Должно быть, сильно перебрала, — сказала я, потирая нос.

— Да уж, — спокойно произнес Джаред.

Я утонула в матрасе.

— Прости, что тебе пришлось нянчиться со мной. Как будто тебе и без того не приходится это делать. Мне так стыдно.

Джаред попытался улыбнуться:

— Не извиняйся за то, что повеселилась с друзьями. Это просто… не слишком удобно. — Он сдвинул брови и смотрел куда-то в сторону.

— Что неудобно?

Джаред потер шею:

— Эта муть в голове, твои болезненные ощущения, усталость, раздражительность.

— Ох, — выдохнула я, не вполне понимая его. Ведь я и не подумала, что Джаред будет испытывать те же симптомы. Я глубже окунулась в матрас. Ну и эгоистка же я!

— У тебя болит голова?

Джаред прыснул со смеху:

— Не знаю. Такого со мной еще не случалось. Думаю, это урезанная версия твоих чувств.

Я вскинула бровь:

— А она не похожа на комариное пение?

Джаред отвел взгляд в сторону, — очевидно, он был озадачен.

— Она усиливается.

— Как?

— Не могу объяснить. Отец никогда не говорил, что наши ощущения могут быть острее тех, к которым я привык.

— Прости меня, Джаред. Я не знала, иначе не стала бы…

— Эй, — перебил меня он, — обо мне не беспокойся. Просто надо разобраться, что это такое. Меня волнует, что я не ощущаю этого на все сто процентов.

— О-о-о…

— Что? — спросил Джаред, как будто я вывела его из глубокого раздумья.

— Больше ни капли алкоголя. Сегодня утром ты не в себе, а для тебя важно всегда контролировать свои ощущения.

— Ты так сказала, как будто это плохо, — принялся защищаться Джаред.

— Тебе не обязательно всегда быть совершенным во всем, Джаред. Иногда можно расслабиться.

Я потянулась, чтобы обнять его, но он отстранился, совсем чуть-чуть. Этого оказалось достаточно, чтобы я заколебалась. Когда он понял, что сделал, то, казалось, пожалел и разозлился.

— Ты говоришь, как Клер, — резко сказал Джаред.

— Значит, в этом, и только в этом мы с ней согласны. Ты наполовину человек. Значит, тебе позволительно ошибаться.

Слова прозвучали нравоучительно, а мне этого совсем не хотелось.

— Не такому, как я. И разумеется, никому другому, чей талех — дочь Джека Грея. Нина, у тебя как будто нет чувства опасности. После всего, что с тобой случилось за последнее время, я этого просто не могу понять.

Он упомянул отца, чтобы вызвать ответную реакцию, поэтому я сдержала вспышку гнева и, вскинув бровь, спросила:

— Я задела тебя за живое?

Бесконечное терпение, проявленное Джаредом ночью, иссякло.

— Если я ослаблю бдительность, ты умрешь. Ты понимаешь это?

Я глотнула воды и кивнула:

— Мы умрем.

Джаред забрал у меня стакан и со стуком поставил на стол.

— Ты думаешь, меня это заботит? Я бы умер за тебя тысячу раз, если бы мог. Только ты для меня важна.

Я скрестила на груди руки и осталась нечувствительной к его возвышенным речам в сочетании с едким тоном.

— Что с тобой? Чем ты так расстроен?

Джаред уперся локтями в колени и уставился в пол:

— Сегодня ко мне кое-кто приходил.

— Я ничего не слышала.

— Это потому, что он не пользовался дверью. Это был Сэмюэл, друг моего отца. Его беспокоит ситуация, в которой ты из-за меня оказалась.

Я подняла руку:

— Постой. Еще раз. Как это он не пользовался дверью?

— Он арх.

— Утром здесь был архангел? — озадаченно спросила я. — Они похожи на Гейба? Похожи на людей?

— Да, — ответил Джаред.

— Но если они похожи на людей, как ты их узнаешь?

— У всех архов светлые волосы, безупречная кожа и ярко-голубые глаза, хотя Сэмюэл и его семья — исключения. Они — знать среди архов и сильно отличаются от остальных.

— Отличаются?

Я надеялась, что когда-нибудь научусь расшифровывать туманные объяснения Джареда, но до сих пор регулярно обманывалась в своих ожиданиях.

— Он киммериец[6] — ангел тьмы. Киммерийцы — самые сильные из архов, они властители и воители. Под их покровительство попадают те, кто отмечен Адом, — люди, которые родились, чтобы подвергаться преследованиям и мучениям. Очень часто киммерийцы идут след в след за демонами.

— О-о-о… — протянула я, думая про себя: что за удивительное создание находилось совсем рядом со мной, пока я спала. Наверняка существа, которые борются с демонами, имеют устрашающую внешность, вид их трудно вынести.

Джаред продолжил:

— Помимо этого, я чувствую их запах за милю. Им очень трудно шпионить за нами или друг за другом.

— Они пахнут стираным бельем, мылом и грозой? — спросила я с ироничной улыбкой.

Джаред нахмурился и на минуту задумался о чем-то, а потом уголки его рта тоже поползли вверх.

— Я так не формулировал. По мне, это дело десятое. Я бы сказал, что они пахнут, как самый свежий воздух, какой мне приходилось вдыхать. — Немного помолчав, он с любопытством посмотрел на меня. — Почему ты так сказала?

Я взяла его за руку и улыбнулась:

— Так пахнешь ты.

— Я? Хм… Буду знать, — сказал Джаред, задумчиво качая головой.

— Значит… Сэмюэл…

Джаред кивнул, и глаза его вновь помрачнели.

— Он заметил повышение активности вокруг нас.

— Какой активности?

Джаред сглотнул, придвинулся поближе ко мне и крепко взял меня за руку:

— Другие не понимают моего влечения к тебе, даже несмотря на то, что я наполовину человек. Им любопытно, поэтому они стали заглядывать сюда чаще.

— Но я не… какое мне до них дело?

— Они не станут мешать нам, пока не будут вынуждены это сделать.

Я сглотнула:

— То есть ты говоришь, они мне не навредят, пока ты рядом?

Глаза Джареда затуманились.

— Поверь, они не хотят переступать эту черту. У них есть способы получше, чем приближаться к тебе в моем присутствии.

— Так вот почему ты оставил Клер сидеть со мной в ту ночь, когда разбирался с мистером Доусоном?

Джаред кивнул:

— Я не хотел, чтобы ты испугалась. Архов привлекают жилища полукровок. Помнишь, я говорил тебе, что их тянет к тем, кто знает о них?

Я кивнула.

— Клер, Бекс, я и такие, как мы, очень хорошо знаем и архов, и других. Наследственность позволяет нам видеть их, когда ты этого не можешь. Я замечал многих; они часто появляются и исчезают. Ты им очень интересна.

Я крепко держалась за руку Джареда.

— У меня есть повод тревожиться?

Джаред попытался успокоить меня робкой улыбкой:

— Предоставь это мне.

Я сделала глубокий вдох и кивнула:

— Что сказал тебе Сэмюэл?

Джаред почесал в затылке:

— Мы стали проводить много времени вместе. На это обратили внимание. Обе стороны. Архи недовольны. Это необычно — и не приветствуется, — когда кто-то увлекается своим талехом. Это считается более грубым нарушением табу, чем любовная связь с людьми. Хотя я и человек наполовину, они находят мои действия безответственными. Сэмюэл боится, что архи не станут помогать нам, если ситуация усложнится.

— Зачем нам их помощь? Ты же вроде сказал, что никто не тронет меня, когда ты рядом?

— Я не говорю о дюжине Других, Нина. Сэмюэл не стал бы беспокоиться, если бы это действительно не было серьезно.

— И насколько серьезно?

Джаред вздохнул. Казалось, у него совсем не осталось сил.

— Аду известны и твой отец, и мой. Мы с тобой — их дети, прибавь к этому наши особые обстоятельства, и мы становимся для них, так сказать, небезынтересны. Другие затеяли игру: как застать моего отца врасплох? У меня еще больше причин защищать тебя… — Он запнулся, сглотнул и начал снова: — Сэмюэл пришел предупредить меня.

— Предупредить тебя, — повторила я.

В голове плавал туман: алкоголь еще действовал.

— Наши отношения могут случайно спровоцировать Ад. — Джаред потер виски. Ему тоже было трудно сосредоточиться. — Сэмюэл сообщил мне, что любопытство Других вкупе со смертью Джека… В общем, нас могут ожидать более серьезные проблемы, чем участившиеся визиты.

Я встряхнула головой:

— Какое отношение имеет к этому Джек?