Сара Дуглас - Звёздный Человек

• Название: Звёздный Человек
• Автор: Сара Дуглас
• Жанр: Фэнтези

Аксис объявляет себя Звёздным Человеком Пророчества, который должен объединить в один народ разные расы. Однако пророчество Разрушителя не даёт прямого ответа как победить и кто победит. Любовь Аксиса к женщинам создаёт свои проблемы. Кто-то теряет силу, а кто-то обретает её. А на севере высится Ледяная Крепость, в которой Разрушитель продолжает свою подготовку. Какие чудеса у него в Запасе?

---

Ривка взглянула на Казну, затем взяла Азур за руку, "Азур," сказала она."Кто это был?"

Азур посмотрела на неё сконфуженно. Что она имеет в виду? Затем поняла, что женщина не может знать этого. "Горграел," ответила она.

"О, Звёзды!" воскликнула Ривка. "Горграел? Зачем?"

"А ты как думаешь, Ривка? Разделить его общество?" голос Азур преломился через зал, и Казна шагнула назад. Она никогда не видела Азур столь сердитой. "Зачем, Ривка? Чтобы заманить Аксиса или меня."

"Азур, что ты собираешься делать?"

Азур уставилась на неё. "Я пойду за ним. Я должна. Как я могу оставить Каелума Горграелу?"

"Но ты только что сказала…"

"Ловушка? Да, я уверена в этом. Но лучше я попаду в ловушку, чем Аксис." Азур сделала паузу. "Лучше я погибну, чем он."

Она повернулась на каблуках и вышла из зала.

На крыше было тихо, она купалась в холодном лунном свете. Но ужас Каелума ещё звучал здесь. Когда Азур закрыла глаза, она почувствовала его крик, видела его глазами тень падающую с неба, почувствовала вместе с ним, как горячая кровь кормилицы брызнула ему в лицо.

Она опустила голову на руки и зарыдала. Что она может сделать? Сила практически израсходована в бешеной гонке в Сигхолт. Может ли она повторить это, чтобы попасть в Ледяную Крепость Горграела? Нет, не сможет.

Даже с обновлёнными силами это займёт дни, недели..

А тогда Каелум будет уже мёртв. Если Горграел ещё не убил его, мальчик не сумеет выжить в обстановке такого страха. Даже сейчас, если бы она могла спасти его сегодня, такой опыт ляжет шрамом на всю его жизнь.

Азур упала на колени, затем медленно опустилась на камень, так что её лоб ощущал его холод.

Каелум был мёртв… Если не сейчас, то очень скоро будет. Она рыдала, пока не смогла больше плакать, затем медленно села с лицом полным скорби. Она шмыгнула носом и постаралась вытереть слёзы с лица.

"Подожди, я сделаю это для тебя."

Она подпрыгнула, хотя и узнала голос Адамона.

Он стоял на коленях, прижимал её к своему горячему телу, вытирал её слёзы мягкими сухими руками.

"Адамон…"

"Я знаю, милая, я знаю."

"Почему Каелум должен так страдать? Почему? Почему не я или Аксис?"

"Разве вы с Аксисом не страдали достаточно, Азур? Почему ты хочешь страдать?"

"Но, Каелум!"

"Ш-ш-ш." Он напевал в её волосы, прижимая крепко к себе."Каелум жив и он силён духом и телом, как его родители."

"Но…"

"Я знаю, Азур. А сейчас послушай меня." Адамон подался назад, чтобы видеть её глаза. "Ты была права, когда говорила Ривке, что Горграел хочет заманить Аксиса. Но он не знает тебя. Он не знает силы твоей любви и силы твоей целеустремлённости. Так что появляется слабый шанс спасти Каелума."

Азур схватилась за предложенную ей надежду. "Как? Смогу я штурмовать его Ледяную Крепость? Смогу я его убить как Артора?"

Адамон позволил себе слабо улыбнуться, скрывая собственную тревогу. "Так много вопросов! Азур, чтобы спасти Каелума потребуется вся твоя отвага и хитрость и, даже. более того. Гограел не похож на Артора. Он опасен… гораздо более опасен, чем бог Плуга, и, если он загонит тебя в угол, если поймает в ловушку, затем Пророчество распадётся и Аксис погибнет."

"Почему?"

"Потому что у Горграела будешь ты, его любовница, и твоя смерть будет смертью Аксиса."

"Третья строфа…" прошептала Азур. Адамон кивнул. "Да, третья строфа. Азур, ты не сможешь штурмовать крепость со своими собаками, луком и стрелами. Горграел посмеётся над тобой, разорвёт твоих собак в клочки и сломает твой лук об колено. Он иногда сомневается, но не в том, что он сильнее тебя. А когда твои собаки и лук пропадут, он легко сможет захватить тебя. И у него будет много недель в запасе понаслаждаться тобой, пока Аксис появится."

Азур отклонилась назад, её лицо белое и неподвижное. "Зная всё это, ты всё ещё собираешься спасать Каелума? Зная, что поражение будет значить не только твою смерть, но и смерть Каелума и Аксиса?"

"А если мы оба выживем, как смогу я посмотреть в его глаза, зная, что я не рискнула сделать это?"

"И рискнула Аксисом," Адамон добавил, "для спасении Каелума?"

Она добавила после паузы. "У меня нет выбора. Я дала Каелуму жизнь, и я рискну моей жизнью, чтобы дать ему прожить его."

Адамон и не ожидал от неё ничего другого. "Тогда послушай меня, Азур. Ты должна будешь использовать всю свою силу и ту, которую я одолжу тебе, для спасения твоего сына. И эта сила должна укрепиться ещё большей хитростью. Теперь, разве ты не носила Каелума в своём теле почти восемь месяцев?"

Азур кивнула.

"И он плоть от плоти твоей?"

Азур кивнула снова. Адамон улыбнулся и поцеловал её. "Тогда слушай меня, Азур. Слушай внимательно."

Она сидела в луче лунного света, позволяя ему окружать её, наполнять её.

Она была обнажена, её волосы цвета воронова крыла покрывали её спину и груди, лунный свет покрывал рябью её кожу цвета слоновой кости и блестел искрами в волосах.

В углу сидел Адамон с синим костюмом Азур в руках, его глаза сосредоточены на женщине. Он посылает ей всю свою силу.

Азур позволяет заполнить себя ею, обновляет собственную силу, поддерживает отвагу, успокаивает её.

Она изгоняет всё из своей головы, сохраняя красоту лунного света и тепло его ласк. "Леди Луна," говорит она и говорит сама себе, "купай меня в твоём свете."

Свет луны стал ярким и Адамон моргнул. Но он не спускал глаз с Азур.

"Леди Луна, залей Тенсендор своим светом."

И луна залила своим светом землю, и везде на ней мужчины и женщины заворочались, когда сновидение вошло в их сон.

"Сон" прошептала Азур, её глаза были широко открыты.

Однако она не видела крыши Сигхолта. Вместо этого она видела землю, как луна видит её. Видела каждое поле, и борозду, и дорожку. Видела каждую крышу и аждый проход. Видела и слышала как собаки садятся на задние лапы, чтобы провыть своё почтение. Видела котов, прячущихся в тени, и сов, моргающих и ещё толпились на полуночных улицах и указывали на небо.

Она улыбнулась.

Вот лежит озеро Граааля, и озеро Коулдрон, и озеро Фернбрейк и они подмигивают луне.

Азур подмигнула в ответ.

Тут на севере располагалась армия Аксиса, и луна заливала лагерь так, что часовые зажмурили глаза, а те, кто спал забормотали, когда сновидение зашло в их разум. Всем им снилось одно и то же.

Здесь лежал Аксис в полудреме. Он забормотал тоже, но затем его сон окреп и углубился, когда сновидение охватило его. Он улыбался.

"Помечтай." прошептала Азур и позволила своему взгляду передохнуть секунду.

На востоке и западе, севере и юге приливные волны бились о берег Тенсендора, и в такт с ними пульсировало сновидение. Луна — водитель приливов и хранитель снов.

"Север," прошептала Азур, и лунный свет поспешил на север, заливая всё собой, и северный Аваренхейм и Ледяные шапки Альп стали видны внизу.

А затем… затем настал черёд безбрежной северной тундре. Распростираясь широко, как только воображение может позволить, неописанная на картах, покрытая ровным льдом, бесплодной почвой, безжизненная. Исключая великую Ледяную Крепость, которая отражала тысячами цветов свет назад к луне. Гигантская призма была слишком прекрасна для ужаса, который в ней содержался. и все же это был ужас, ибо он не был природным творением.

"Задержаться," прошептала она, и лунный свет задержался там.

Наблюдавший за ней Адамон видел, как она задержала дыхание и прикрыла глаза. Она была у цели.

Смелость и отвага, Азур, и удача, моя дорогая.

Лунный свет заливал Ледяную Крепость, и по мере того, как свет проникал в её коридоры, залы и все остальные места, грифоны мяукали и вздыхали во сне. И все они видели один и тот же сон.

Горграел повернулся в кресле, наполовину проснувшись, но ещё разморенный сном, так, что не мог встать, и опустился на свою подстилку у огня. Он шептал и бормотал и… в конце концов погрузился в сон.

Ему снился белый свет, настолько чистый, что он почти плакал от его совершенства. Он призывал к нему. Шептал. "Возлюбленный? Возлюбленный? Возлюбленный?"

"Да," бормотал он. "Да, я здесь."

Глубоко во сне десятки тысяч грифонов изгибались и дрожали во всех уголках крепости, каждая искала любовника.

Азур запрокинула голову и издала стон из глубин своего горла, Адамон даже наклонился вперёд, посылая всю силу, которую мог, без того, чтобы послать также и последнюю искорку своей жизни. Мужество, моя дорогая!

И Азур показала мужество.

Она смотрела на крепость с огромной высоты. Затем она почувствовала. Почувствовала… почувствовала сердцебиение, которое вибрировало сквозь свет впереди неё.

Она знала это сердцебиение. Разве не её тело носило его восемь месяцев? Разве не её руки прикладывали его к груди целый год, после того, как её тело боролось, чтобы родить его?

Тук-тук.

Она задрожала.

Тук-тук.