Сара Дуглас - Звёздный Человек

• Название: Звёздный Человек
• Автор: Сара Дуглас
• Жанр: Фэнтези

Аксис объявляет себя Звёздным Человеком Пророчества, который должен объединить в один народ разные расы. Однако пророчество Разрушителя не даёт прямого ответа как победить и кто победит. Любовь Аксиса к женщинам создаёт свои проблемы. Кто-то теряет силу, а кто-то обретает её. А на севере высится Ледяная Крепость, в которой Разрушитель продолжает свою подготовку. Какие чудеса у него в Запасе?

---

Мальчик заворочался и проснулся. Я никогда не забуду тебя, как ты стояла в лунном свете, мама, улыбалась и тянулась ко мне.

"Но как?" спросила Ривка.

Азур тряхнула головой. "Сон, Ривка. Ничего больше. Луна была очень сильна прошлой ночью, и она вторглась в сны многих людей."

Ривка подавила своё раздражение этими словами, она знала этот тон. Она жила среди Икарии тридцать лет и могла без ошибки узнать эти хитрые уловки с уходом в эвфемизмы[10] и таинственности, когда они не хотели чего-либо пояснять.

И что бы ни сделала Азур, она превзошла Горграела.

Она глубоко вздохнула. "Я рада, Азур." сказала она, и Азур оторвала взгляд от сына.

"Я знаю, Ривка. Спасибо."

"Что теперь?"

"Теперь? Теперь я должна выяснить, как Горграел ухитрился преодолеть защиту Сигхолта." Она поднялась и протянула Каелума Ривке. "Давай, Каелум, посиди с Ривкой немного…"

Она остановилась на середине предложения, в ужасе от крика, вырвавшегося изо рта мальчика. Он вцепился в неё отчаянно, а она прижала крепко его к своему телу, напевая ему снова, её глаза смотрели в глаза Ривки.

"Я не думаю, что он позволит тебе его оставить."сказала Ривка тихо.

Азур кивнула и, прижимая плачущего ребёнка к себе, вышла из зала.

"Он вернулся домой!" воскликнул мост, радость в её голосе прогрохотала эхом по Сигхолту.

Да, теперь уже все будут знать. Думала Азур. "Да, мост, он — дома."

"В порядке ли он?"

Азур нахмурилась из-за нервного тона, которым мост спрашивал. "Достаточно хорошо, мост, достаточно хорошо."

Каелум был тих сейчас, он вцепился в мать и впал в полудрёму.

"Я рада," прошептал мост, "потому что чувствую свою вину в его похищении."

Азур молчала. Ждала. Она пришла к мосту с этой целью — узнать, как Горграел умудрился проникнуть через защиту без подачи сигнала тревоги гарнизону.

"Я должна была послать запрос вторгнувшемуся похитителю."

"И почему ты этого не сделала?"

"Моя ошибка," простонал мост, "Моя ошибка."

Азур подавляла своё нетерпение. "Каелум теперь дома. мост, и он в конце концов забудет об этом кошмаре. Но он и я хотим быть уверенными, что это никогда не случится вновь. Почему ты не послала запрос Горграелу?"

"Горграел!" мост почти зашатался, настолько был подавлен. "Похититель был Горграел?"

"Точно, мост."

"О, О! Горе! Я подвела тебя, Чародейка, и подвела мальчика, который доверчиво спит у тебя на руках!"

"Почему ты не послала запрос?"

Мост не отвечал целую минуту. "Потому, что я поверила ему." наконец прошептала она.

"Ты поверила Горграелу?"

"Нет, нет, нет," застонал мост, "не заставляй меня сказать тебе, Чародейка!"

"Лучше скажи мне сама, или я вытащу память из тебя, мост!"

"Я почувствовала, что он спускается и начал посылать запрос. Но… но…"

"Что, "но"?"

"Но твой сын сказал мне, что пришедший был истинный. Друг. И я поверила ему. Я поверила его суждению."

Азур нахмурилась."Каелум сказал тебе, что вторгнувшийся — друг?"

"Нет, Чародейка. Твой другой сын. Звезда Дракона."

Казна подпрыгнула, когда дверь в её апартаменты резко распахнулась. Азур вошла внутрь, Каелум… Каелум!… на её руках. Позади неё торопилась Ривка, запыхавшись от спешки, Рейнальд, старый и давно отошедший от дел повар Сигхолта, и Сол Балдвин, капитан гарнизона Сигхолта.

"Где он?" спросила Азур, её голос опасно тих. В её руках Каелум, полностью проснувшись смотрит на Казну, затем опускает глаза на пол.

"Ты получила его назад!" закричала Казна, истинное облегчение звучало в её голосе, и жесткость взгляда Азур немного ослабела. Она не была уверена, насколько Казна принимала участие, но сейчас поняла, что девушка была безвольной жертвой обмана манипуляций Звезды Дракона.

"Да," сказала Азур, "Я получила его назад. Теперь скажи мне, где мой другой сын?"

Казна улыбнулась. Итак Азур не оказалась такой жёсткосердной по отношению к Драго, как делала вид в присутствии Аксиса. Хорошо.

"Сейчас принесу его," сказала она и поспешила в одну из меньших комнат. Она перегнулась через колыбельку Дараго, и отпрянула, увидев выражение лица младенца.

"Драго, что случилось?"

Она потянулась к нему, ужасаясь напряжению в его маленьком тельце. Не заболел ли он?

Младенец зарычал, когда Казан подняла его, и он растопырил руки и ноги так жёстко, что Казна вынуждена была нести его на расстоянии от себя, чтобы вернуться к остальным.

"Я не знаю, что случилось." сказала она, её глаза были озабочены.

"Зато я знаю," сказала Азур, "Казна, то, что я собираюсь сделать, не будет приятным, и я не хочу осквернять твои апартаменты памятью об этом. Но ты нужна мне как свидетель, и мне нужны Ривка, Рейналд и Сол. Пойдём на крышу. То, что я собираюсь сделать, должно быть сделано на свежем воздухе."

Каелум заплакал тихо при упоминании крыши.

Или ты пойдёшь со мной на крышу, моя любовь, или я оставлю тебя с няньками. Что ты выбираешь?

Каелум пожал плечами, он боялся быть оставленным больше, чем плохих воспоминаний о крыше. На крышу, мама.

То, что я сделаю там будет… неприятным… но я думаю, что тебе это принесёт пользу.

Да, мама.

Азур уже послала слугу на крышу, и, когда группа прибыла туда, они увидели стол, накрытый белоснежной скатертью.

Слуга уже исчез, но два чародея Икарии с Юга ожидали здесь.

Они молча кивнули Азур. Она попросила их мысленно прибыть на крышу, и они примерно знали уже, о чём идёт речь.

"Азур?" спросила Казна, все более обеспокоенная происходящим. "Что происходит?"

Она взглянула на Ривку, но видно, что та понимала не больше неё. Казна неожиданно поняла, что что-то нехорошее случится сейчас, потому что выражение лица Азур было настолько твёрдым, что даже Ривка чувствовала себя стеснённо и некомфортно. Рейналд и Сол, также чувствовали себя неловко, они стояли позади Ривки с руками скрещенными на груди и глазами опущенными вниз.

"Казна," сказала Азур. "Положи Звезду Дракона на стол и раздень его."

"Азур…" начала Казна.

"Делай это," зарычала Азур, и Казна бросилась выполнять.

Она подошла к столу, положила Драго на него, но он заорал, как только она протянула руки к его одеяльцу.

"Азур!" взмолилась Казна.

"Делай это."

Дрожа Казна стянула одеяльце с уязвимого тельца Драго, уронила одеяльце на пол, затем расстегнула его мягкий костюмчик, и стянула его с плеч и далее сняла его полностью. Когда она удалила оставшееся, он лежал полностью голенький под лучами утреннего солнца и взглядами наблюдающих.

"А сейчас собери одежду и одеяла, Казан и вернись назад к остальным."

Казан в отчаянии оглядела крышу. Неужели никто не придёт на помощь ребёнку? Её взгляд передвинулся на Азур. Что она собирается делать? В её глазах стояла смерть.

"Азур," сказала Казан, её голос срывался от ужаса, "ты хочешь повредить своему сыну? Он ведь…"

"Даже не думай советовать мне, Казна!" прошипела Азур, делая шаг вперёд. "Твой слишком мягкий разум представляет собой слишком благотворную почву для кого-то с сильной волей и злобными умыслами как Звезда Дракона. А сейчас, отойди!"

Не протестуя более, Казна отошла к Ривке, та взяла её за руку.

Азур глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Она качала нежно Каелума на рука; глаза мальчика ни на секунду ни упускали из вида Звезду Дракона. "Для того, что я делаю сейчас здесь мне нужны свидетели." сказала она. "А для того, чтобы понять вы должны слышать всё сказанное."

Она обменялась взглядами с двумя Чародеями, и они слегка кивнули, зная, что она хочет от них.

"Все дети Икарии рождаются с разумом таким же острым как у взрослых." объясняла она для трёх людей присутствующих тут, которые, исключая Ривку, ничего не знали о таких вещах. "Ум Звезды Дракона даже более того развит, потому, что он заключает в себе силу Чародея. Он может не только думать, но и разговаривать мысленным голосом." она сделала паузу. "Однако я хочу, чтобы вы все слышали, что он говорит. чтобы любое недопонимание было рассеяно. Друзья," обратилась она к Чародеям, "Аксис говорил мне, что существует песня, которая делает мысленный голос слышимым для людей."

"Да, Чародейка," ответил один из них с серьёзным лицом. "Мы можем сделать его слышимым."

"Хорошо, тогда начинайте." сказала она, и мягкий напев прозвучал в воздухе. Через несколько мгновений он утих, но те, у кого в жилах текла Икарии кровь, могли чувствовать магию вокруг.

"Шлюха!" голос Звезды Дракона раскатился по крыше. "предлагаешь своё тело человеку, который жестоко обошёлся с тобой!"

Все вздрогнули, особенно Казна ошеломлённая словами и голосом. Наверно, чародеи подделали это! Не может грудной ребёнок говорить с такой горечью…. уверенa в этом.

"Я приму это за комплимент," сказала спокойно Азур, "если, как я думаю, забота обо мне скрыта за этим грубыми словами."

"Ты не заслуживаешь такого сына как я!"