Шеннон Уэверли - Временное пристанище

• Название: Временное пристанище
• Автор: Шеннон Уэверли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004370-0

Марк Джонсон — преуспевающий адвокат в провинциальном городе Колорадо-Спрингс — был совсем не в восторге, когда Мириам, его старшая сестра, живущая в Нью-Йорке, навязала ему свою двадцатидвухлетнюю падчерицу Ким Уэйд. Девушка тоже плохо себя чувствует у родственника. Мириам обещала в ближайшее время приехать и забрать Ким, но не выполнила обещания. Однако получилось так, что очень скоро временное пристанище стало для Ким настоящим домом…

---

— Стало быть, если бы в бумагах не значилась Мириам, имущество вашего отца подлежало бы оценке и вы имели бы немалую долю. Надеюсь, вы это понимаете?

Ким молча кивнула.

— Что-нибудь еще Мириам получила?

— Кроме той обстановки, какая имеется в доме? Конечно. Кусок в тридцать тысяч из тех денег, которые составили бы пенсию отца. На это есть дарственная.

— Ничего себе!

— Слушайте, она ведь была его женой. Имеет право.

Марк посмотрел на Ким с сомнением.

— А вы не пробовали опротестовать дарственную?

Ким смотрела на огонь, боясь, что лицо у нее сейчас очень виноватое.

— Зачем мне это?

Она принялась сосредоточенно накручивать прядь волос на палец. Марк рассмеялся.

— Насколько я понимаю, вы не многого добились.

Ким замерла. С каких это пор Марк стал читать ее мысли?

— Правильно, но меня это нисколько не волнует. Мне даже неловко, что я все это затеяла, тем более что Мириам как раз тогда надумала переезжать. Ее приглашение было таким щедрым подарком для меня. Она сказала, что на новом месте мы начнем новую жизнь, обещала помочь мне получить специальность и во всем другом тоже помогать…

Ким понурилась, скомкав последнюю фразу.

— Вы ей, конечно, поверили?

У Ким пересохло в горле.

— Хотела верить, но втайне все-таки сомневалась. Поэтому… поэтому и решила, что мне остается только устраиваться поскорее на работу и начинать откладывать деньги. Я не привыкла иметь дело с людьми, которые выполняют свои обещания.

— Ничего удивительного, — заметил Марк с иронией, — при матери, которая бросила вас ребенком, и отце, который никогда не просыхал, и бабушке…

— Нет! Бабушка у меня была замечательная.

— Слава Богу! Хоть кто-то должен же был у вас быть? Она ведь… жизнь на вас положила.

— Думаю, что да, — печально согласилась Ким.

— А кто этот Теодор?

— Теодор? Да так, знакомый.

— Кимберли!

Лицо у Марка стало суровым, и Ким поняла, что он не отстанет, пока она не скажет.

— Новый дружок вашей сестрички.

— Новый дружок… Так скоро?

— Полагаю, вы увидите Тео не позже чем через неделю после прибытия Мириам.

Марк отвел глаза.

— В чем дело? — В голове Ким мелькнуло подозрение.

— Ким, мой нью-йоркский приятель… Ну словом, Боб заглянул в ваш дом, изобразив, что проверяет там что-то насчет кабельного телевидения. Придумывать он мастер…

— Мириам он видел?

— Да, только по всему было заметно, что она собирается уезжать. Около дома стоял грузовик, и повсюду громоздились ящики. Боб заходил туда в пятницу, мы с вами в тот день как раз отправились в Брекенридж.

Ким не нравилось, что Марк словно недоговаривает чего-то.

— И что же дальше?

— Сегодня Боб снова туда наведался.

— Ну?

— Дом пуст.

Сердце у Ким колотилось как бешеное, но она не подала виду.

— Значит, нам остается ждать. Когда, по-вашему, она может здесь быть?

Марк провел ребром ладони по щеке Ким.

— Я хочу сказать, Ким, что ждать Мириам нам, вероятно, не следует. Когда Боб заходил к ней под видом телевизионщика, она себя выдала. Сказала, что отказывается от программ кабельного телевидения, поскольку переезжает в другое место. Только не в Колорадо, Ким. — По его лицу словно пробежала туча. — Мириам переселяется на юг.

Глава девятая

— На юг?! — У Ким все поплыло перед глазами.

— Так сказал Боб.

В полном смятении Ким встала с ковра и, спотыкаясь, подошла к окну. Значит, Мириам предала и меня тоже, с горечью подумала она, чувствуя, что ей не хватает дыхания. Собрала вещички и отправилась начинать новую жизнь, забыв, что есть еще я.

Глядя в ночную темноту, Ким уяснила себе, наконец, поведение Мириам. Мириам отправила ее в Колорадо с одной-единственной целью — избавиться от нее. Вот что было у нее на уме. Сама она и не собиралась сюда ехать и, уж конечно, не собиралась материально помогать Ким. Она не расстанется ни с одним центом из тех денег, которые ей привалили, потому и приняла такие чрезвычайные меры. А вся эта чепуха насчет упрочения семейных связей…

Ким оглянулась на Марка и невесело засмеялась. Он все еще сидел возле камина, погруженный в свои мысли. Марк тоже остался в дураках. Мириам сбросила ее, как балласт, на его территории, а он и не догадывался об этом.

Интересно, сейчас-то он понял? Может, оттого и застыл как мертвый? Чувство вины буквально захлестнуло Ким. Она внесла такую сумятицу в его жизнь, а теперь еще это жестокое разочарование в сестре… И ради чего? Смысла во всем этом никакого. В ее собственной жизни этот переезд в Колорадо лишь случайный эпизод. В сердце Ким закралась глубокая печаль. Самое время было вернуть все на свои места.

— Марк!

— Да, котенок! — Марк даже вздрогнул.

— Марк… мне очень досадно, что я доставила вам столько хлопот. Теперь ясно, что приезжать сюда мне было совершенно незачем. Я хотела бы как-то рассчитаться с вами, но единственное, что я могу сделать, — это принести вам свои извинения и, — она судорожно глотнула, — поскорее вас оставить.

Марк растерянно заморгал.

— Что вы такое говорите?

Привычным жестом Ким начала наматывать волосы на палец.

— Вы приютили меня только из-за вашей сестры, а поскольку мы теперь знаем, что она не приедет…

Марк вскочил на ноги и подошел к Ким.

— Не городите ерунды. Куда вы пойдете? Родственников у вас нет, финансовое положение далеко не лучшее…

— Вернуться в Нью-Йорк денег мне хватит, в крайнем случае доберусь на автобусе.

Марк буквально впился в нее глазами.

— А потом что? В Нью-Йорке ваше положение будет еще хуже.

— Я могу пожить какое-то время у подруги, — нерешительно сказала она. — Но квартира у родителей Шарлотты небольшая.

— А дальше? Снимать в Нью-Йорке комнату стоит недешево, а вам придется еще платить за обучение.

Марк был прав, и Ким неожиданно для себя подумала, что возражать ему не стоит. На самом деле ей вовсе не хотелось уезжать, только совсем по другим причинам. Она не перенесет разлуку с ним. Марк стал смыслом ее жизни, и если даже он не испытывает к ней тех чувств, какие испытывает она, жить поблизости от него все равно лучше, чем за две тысячи километров.

— Я с вами согласна.

Пальцы, сжимавшие ее запястье, чуть-чуть разжались.

— Вот и хорошо.

Марк прошелся по комнате, положив ладони на затылок.

— Не знаю, Ким, что за планы у Мириам, но, думаю, она позвонит нам в ближайшее время. Это ее обычная манера. Кто знает, может, она уже продумала, как вас обеспечить, или даже… собирается позвать вас к себе.

— Вы серьезно так считаете?

Ким тут же поняла, что не надо было этого говорить. Марк промолчал, но лицо его омрачилось.

— Я и сам не знаю. — Он снова заходил по комнате. — Но пока что я не хочу, чтобы вы беспокоились насчет крыши над головой, работы и обучения. Решения я пока не нашел, но мы его обязательно найдем. Это я вам обещаю. Только не чувствуйте себя одинокой.

Ким потерла рукой горло. Она очень хотела, чтобы так оно и было, но могла ли она серьезно на это рассчитывать? Марк ничем ей не обязан. Их отношения никак не назовешь долгими и прочными.

— Спасибо, — сдержанно сказала она.

— Нет проблем. А теперь идите ложитесь. День был трудный. А я, если не возражаете, посижу еще здесь.

На следующий день Ким вернулась домой к вечеру. Она оставила «чероки» на подъездной дорожке и очень удивилась, увидев, что «БМВ» уже на месте.

— Марк! — крикнула она, входя в дом.

— Я здесь.

Марк сидел с газетой в гостиной. Волосы в беспорядке падали ему на лоб, галстук висел, как приспущенный флаг. Ким в очередной раз поразилась, как сильно она волнуется, когда видит Марка.

— Куда ездили? — спросил он, глядя на нее поверх очков.

— Узнавала насчет работы.

— Правда? Садитесь-ка сюда, — Марк похлопал рукой по диванной подушке рядом с собой.

Известие о том, что Мириам продала дом и ускакала, не давало Ким уснуть почти всю ночь. Встала она в ужасном настроении и все утро не находила себе места, ощущая себя никому не нужной и лишенной всяких корней. Близки они никогда не были, но все-таки с Мириам у нее еще сохранялась видимость семьи, а теперь и Мириам ее бросила. Но, записав все в дневник, Ким почувствовала себя значительно лучше. С ней всегда так было — стоило ей облечь свои чувства в слова, как они прояснялись и упорядочивались, и она могла разумно оценить свои перспективы.

Ким приняла душ, оделась и, преисполненная решимости, начала свою новую жизнь. Пусть Мириам исчезла, но после смерти отца Ким так и так жила в подвешенном состоянии из-за ее неопределенных обещаний. Теперь по крайней мере она знает, на каком она свете, чего ей ждать и что нужно делать.

И не такая уж она одинокая. Марк же предложил ей свою помощь. Помогать он будет только какое-то время, но не бросит ее, пока она не встанет на ноги. Зря она засомневалась в нем вчера. Марк — человек, которому можно верить, и с тех пор, как она сюда приехала, ничего, кроме хорошего, она от него не видела. Утреннюю запись в дневнике Ким закончила на оптимистической ноте: «Господь в небесах и на земле мир».