Шеннон Уэверли - Временное пристанище

• Название: Временное пристанище
• Автор: Шеннон Уэверли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004370-0

Марк Джонсон — преуспевающий адвокат в провинциальном городе Колорадо-Спрингс — был совсем не в восторге, когда Мириам, его старшая сестра, живущая в Нью-Йорке, навязала ему свою двадцатидвухлетнюю падчерицу Ким Уэйд. Девушка тоже плохо себя чувствует у родственника. Мириам обещала в ближайшее время приехать и забрать Ким, но не выполнила обещания. Однако получилось так, что очень скоро временное пристанище стало для Ким настоящим домом…

---

— Да. На этом история кончается. — Ким поднялась. — Как стать няней-воспитательницей, пришлось узнавать в библиотеке.

Марк смотрел на нее снизу вверх, обхватив руками колени. Ким не хотела этого показывать, но он понимал, что этот инцидент сильно ее задел. Да что там задел! Он перевернул всю ее жизнь. И если она бывает порой жесткой, так это только чтобы скрыть боль.

Ким снова резким движением головы откинула волосы.

— Я уже нагляделась на эту будку. Поехали.

Марк отлично все понял.

Когда они ужинали вечером, красный огонек на телефонном аппарате мигал, показывая им, что на автоответчике есть записи. Они заказали в ближайшем кафе пиццу и развели огонь в камине. Потом уселись ужинать на взятый вместе с мебелью восточный ковер, стараясь не смотреть в сторону кабинета, где продолжал зловеще подмигивать красный глазок.

Наконец Ким скомкала салфетку и бросила ее в коробку из-под пиццы. Пора было признать, что выходные кончились. Они вернулись в реальную действительность, где их ждали все те же проблемы. Мало того, они привезли с собой новые, думала Ким, глядя, как играют тени на загорелом лице Марка, над его губами, вкус которых ей лучше бы никогда не знать. Ким отвела взгляд, стараясь упрятать подальше грусть, которая чуть было не вышла наружу.

— Я готова.

Марк нехотя поднялся и прошел в кабинет. Вернулся он под звуки первой записи, которая имелась на автоответчике, — Сюзанна интересовалась, куда он исчез. «Помилуй, Марк, о чем ты думал, сбегая с работы в середине дня? Чего я только не насочиняла, чтобы тебя оставили в покое. Слава Богу, этого я добилась. Но папа все еще негодует, и я, кстати, тоже. Позвони, как только появишься».

Ким удивленно посмотрела на Марка.

— Вы сбежали с работы?

Марк пожал плечами и поднес к губам кружку с пивом.

Следующий звонок имел отношение к фотографии в газете — Ким ждала таких звонков и ужасно их боялась. Но этот неожиданно повеселил ее. Звонила какая-то женщина, чье недовольство, выраженное в весьма резкой форме, распространялось абсолютно на все — от азартных игр и наряда Ким до наркотиков, кислотных дождей и цен на нефть.

— Дама, судя по всему, собиралась принять участие в ток-шоу, да не дозвонилась на радио, — заметил Марк.

Он еще продолжал смеяться, когда начала прокручиваться следующая запись. «Марк, это Боб из Нью-Йорка. Позвони мне, не откладывая».

Марк бросился в кабинет.

«Я просмотрел записи о купле-продаже и узнал кое-что интересное насчет шестнадцатого».

Марк добежал наконец до аппарата и выключил его, но было уже поздно.

У Ким похолодело в груди. Марк тоже выглядел ошарашенным.

— Что все это значит? — спросила Ким, едва дыша.

— Ничего особенного. Деловой звонок.

— Для юриста вы слишком плохо умеете врать. Шестнадцатого числа Мириам должна была оформить продажу дома, но люди, которые хотели его купить, не явились. И не говорите мне, пожалуйста, что запись на автоответчике с этим не связана.

Марк потер рукой шею.

— Все правильно. Я не хотел говорить вам раньше, чтобы не испортить поездку, и к тому же все еще может проясниться…

— Что? Что должно проясниться? — Ким в нетерпении колотила рукой по воздуху.

— Я звонил на прошлой неделе Мириам, но по телефону мне сказали, что ее номер отключен.

Ким отвернулась к камину и обхватила руками колени. Она уже столько дней не вспоминала про Мириам. В Брекенридже она, к счастью, забыла о своих страхах и сомнениях. Но сейчас знакомый холодок снова пробежал по спине.

— Поняв, что не смогу теперь с ней связаться, я забеспокоился и решил позвонить в Нью-Йорк своему приятелю, чтобы тот вник в это дело.

— Это он оставил запись?

— Он.

Ким механически кивнула.

— Ясно. Тогда лучше поскорей узнать, что он там хочет сообщить.

Когда Марк вернулся из кабинета, Ким лежала на ковре, уставившись в потолок, на котором плясали тени от горевшего в камине огня. Он молча сел рядом. Было слышно только, как потрескивают поленья в камине.

— Мой жизненный опыт подсказывает, — философски, как ей казалось, заметила Ким, — что плохие новости именно так и подкрадываются. На цыпочках.

Марк глубоко вдохнул и медленно-медленно выдохнул.

— Ким, Мириам продала дом.

— А!

Ким старалась изо всех сил сосредоточиться на игре теней на потолке, подвижных, как ртуть.

— Она подписала все бумаги шестнадцатого числа, как и предполагалось. Никто не собирался отказываться от покупки.

Ким почувствовала, что сейчас взвоет. Она села и стала смотреть на жаркие языки пламени в камине.

— Значит, она сказала мне неправду.

— Мне тоже, — глухо сказал Марк. — Вы можете объяснить зачем?

Ким было так тошно, что она не могла говорить.

— Пожалуйста, Ким, не отгораживайтесь от меня хотя бы сейчас.

Но она продолжала глядеть в огонь, желая только одного — погрузиться в себя и исчезнуть из этого мира. Марк сел на корточки, схватил ее за руки и с силой повернул к себе.

— Посмотрите же на меня, черт побери! Может, раньше вы и справлялись со своими разочарованиями, замкнувшись в себе, но на этот раз вы не будете страдать в одиночку.

Ким низко опустила голову и покачала ею из стороны в сторону. Марк ничего не понимает. Какое разочарование, когда по ней словно асфальтный каток проехался?

Марк отпустил ее.

— Ага, так я и думал. Вы просто-напросто маленькая эгоистка, которой наплевать на всех, кроме себя. Неужели вас не волнует, что могло случиться с Мириам? Неужели вы настолько к ней равнодушны? А ведь она воспитывала вас и любит вас. И сюда отправила для вашего же блага. Вы просто дрянь бессердечная после этого.

Ким сидела как громом пораженная. Внутри у нее что-то оборвалось. Она подняла на Марка глаза и с силой толкнула его кулаками в грудь, так что он чуть не упал.

— Это я дрянь? Я? Вот уж никогда не поверю, что она меня любит! Да если хотите, в вашей сестре столько же любви ко мне, сколько в этой вот дверной ручке. Ее интересовала только моя зарплата, а когда выяснилось, что она сидит на золотом яичке, она только и думала, как бы поскорее от меня избавиться. И телефон отключила только потому, что не хочет, чтобы им с Теодором мешали проживать деньги моего отца. Небольшие, уверяю вас, но для меня все равно целое состояние. И если бы в ней была хоть капля порядочности…

Марк слушал ее и ни в малой степени не выглядел огорченным. Ким даже замолчала. Казалось, Марк так доволен собой, что начнет сейчас улыбаться. Что с ним такое? — недоумевала Ким. Внезапно ее осенило.

— Черт бы вас побрал, Марк Джонсон! Вы все-таки достали меня.

Она снова ткнула его в грудь, и щеки ее тотчас же вспыхнули.

— Извините меня, Марк.

— Не бойтесь своего гнева, Ким. Выпустите его.

Но гнев и так уже весь вышел, в ней осталась лишь растерянность.

Марк поймал ее руку и поднес к губам. Пальцы ее разжались, согретые его дыханием. Он сочувственно улыбнулся и привлек ее к себе.

— В вас накопилось столько злобы против Мириам, что пора уже нам все это обсудить, как вы считаете?

Ким потерлась щекой о его рубашку.

— От вас пахнет дымом и пивом.

— Не увиливайте, Ким. Что вы там такое сказали о золотом яичке? И кто такой Теодор?

Ким высвободилась из его объятий, очень ее смущавших.

— Если вы не возражаете, я не стану посвящать вас во все это.

— Возражаю. Мириам моя сестра. Я имею право знать.

Ким тяжело вздохнула. Ей совсем не хотелось разрушать детские представления Марка о своей сестре.

— Знать-то особенно нечего.

— Так вы скажете или мне снова звонить моему приятелю?

— Кстати, кто он? Полицейский?

— Частный сыщик, и очень хороший, между прочим.

Ким поняла, что выхода у нее нет.

— Ладно. Но я вас предупредила. — Она набрала в легкие воздуха. — Мириам досталось все, что оставил мой отец.

Марк недоверчиво посмотрел на нее.

— Но он не мог обойти вас в своем завещании.

— Отец не оставил завещания.

— Понятно. Но вам все равно принадлежит…

— Мне не принадлежит ничего.

— Как ничего?

— Так. После того как они поженились, они заново оформили документы на дом, переписали его с отца на них обоих. Совместное владение. Все достается тому, кто умрет позже.

— Но ведь дом изначально принадлежал вашей бабушке?

Ким почувствовала, как ее захлестнула знакомая волна ненависти, но она сказала только:

— Все равно это уже развалюха. Я не в претензии.

— Ну а страховка?

— Тут тоже все права у Мириам. Папа оформил страховку на нее.

— О какой же сумме идет речь?

— Дом застрахован на пятнадцать тысяч долларов.

— А сколько он стоит?

— Мириам просила за него девяносто.

Марк сидел не двигаясь, только потирал костяшками пальцев подбородок.