Шеннон Уэверли - Временное пристанище

• Название: Временное пристанище
• Автор: Шеннон Уэверли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004370-0

Марк Джонсон — преуспевающий адвокат в провинциальном городе Колорадо-Спрингс — был совсем не в восторге, когда Мириам, его старшая сестра, живущая в Нью-Йорке, навязала ему свою двадцатидвухлетнюю падчерицу Ким Уэйд. Девушка тоже плохо себя чувствует у родственника. Мириам обещала в ближайшее время приехать и забрать Ким, но не выполнила обещания. Однако получилось так, что очень скоро временное пристанище стало для Ким настоящим домом…

---

Марк ощущал ее реакцию. Ким поняла это по его действиям. Его руки осторожно соскользнули к ее бедрам, оглаживая каждый изгиб, каждую впадину, словно он всю ее хотел вобрать в себя.

Впервые в жизни Ким испугалась, что может не устоять. Это было бы безумием, шепнул ей внутренний голос. Их романтическое приключение только началось. А она всегда считала, что заниматься любовью можно, только если люди поженились или по крайней мере давно встречаются.

Но то, что вспыхнуло между ней и Марком, никак не укладывалось в ее девические представления. Страсть охватила их в одно мгновение и застала врасплох. Нет, застала врасплох ее. Ее пугает собственная невинность, вот в чем все дело. Марк, конечно же, привык получать такие чувственные удовольствия, каких она по своей неопытности просто не может ему дать. Ким боялась, что, если все это сейчас произойдет, Марк разочаруется в ней.

— Марк, — Ким отстранилась и перевела дыхание, — Марк, нам лучше остановиться.

— Я понимаю, — в голосе Марка слышались боль и разочарование. — Простите. Я совсем не собирался…

Но он словно не слышал себя и снова приник к ее губам долгим требовательным поцелуем.

— Марк! — Ким уперлась ладонями ему в грудь.

— Да-да, конечно. — Марк уткнулся лбом в ее лоб и прикрыл глаза, тяжело дыша. Наконец он сделал шаг назад, стараясь не смотреть на Ким. — Вы правы.

Вот в этом Ким не была уверена. Напротив, она страстно желала испытать вместе с ним все то, что обещали его ласки.

Марк подошел к темному окну.

— Сможем ли мы объяснить все это Мириам? — спросил он, не догадываясь об истинных причинах поведения Ким.

— Мириам? — Ким как будто плеснули в лицо холодной водой, вернув к реальности.

— Угу. Она прислала вас сюда под мое покровительство, а я не оправдал ее доверия и вздумал развлечься. Хорошее у нее будет мнение обо мне.

Ким прижала руки к груди, вдруг ощутив внутри себя холод и пустоту.

— Вы называете это «развлечься»?

Она боялась, что у нее сейчас задрожит голос. Марк повернулся к ней.

— Простите меня. Я не так выразился.

Марк как будто смутился. Он сунул руки в карманы и зашагал по комнате, сгорбившись под тяжестью какой-то невидимой ноши.

— И все-таки согласитесь, что положение трудное. Даже не представляю, как будем объясняться с Мириам. И дело ведь не только в ней. — Он помолчал, глаза его стали холодными. — Как мы объясним все это тем, с кем я общаюсь в Колорадо-Спрингс? Вы можете сказать?

Ким поискала рукой спинку стула.

— Конечно, мне следовало бы об этом помнить.

Она присела на краешек стула. Марк — юрист с блестящим будущим. Работает в престижной фирме. У него честолюбивые замыслы и к тому же есть приятельница, подходящая ему гораздо больше, чем она.

— Нехорошо, что я пытался представить вас как свою племянницу, а газета поймала меня на этом. — Марк снова принялся ходить по комнате. — Если мы станем теперь появляться на людях в ином качестве, все подумают, что я врал, чтобы скрыть наши отношения. Люди, естественно, усомнятся в моей порядочности.

Порядочность! Вот оно что! Ким всю трясло, но она прилагала неимоверные усилия, чтобы держаться.

— Этого мы не можем допустить, — продолжал Марк. — Мы должны взять себя в руки и со всем этим покончить — здесь и сейчас.

Марк говорил, а Ким ощущала, как, несмотря на его слова, пробегает между ними горячая волна — хотя разделяло их не меньше десяти шагов. Как же можно удержать под контролем чувство, которое не зависит от их воли? Значит, нужно озлобиться, ожесточиться, найти в себе самой такой уголок, где будет спокойно и безопасно. Разве не так справлялась она до сих пор со всеми своими затруднениями?

Ким убеждала себя, что Марк не станет ради нее рисковать своей репутацией — не такое место она занимает в его жизни. Он должен делать карьеру, угождать другим людям. Ким Уэйд просто не вписывается в эту программу. Хуже того, она все портит. Разве мало тому доказательств?

Сосредоточившись на этих мыслях, Ким внешне успокоилась. Разбудив в себе злость, она даже смогла улыбнуться.

— Все в порядке, Марк. Инцидент исчерпан.

Марк прищурился. Спокойствие Ким, казалось, озадачило его.

— Ким, что произошло?

— Ровным счетом ничего. Просто я вас поняла. И согласна с вами. Люди действительно начнут судачить. И о разнице в возрасте, и о том, что мы не подходим друг другу, и о нашем родстве. Да еще такая мелочь, как мое пребывание в полицейском участке. Все это обрушат на вас, правильно? Поэтому мы просто забудем о том, что было сегодня вечером, тогда и разговоры не начнутся.

— Ким, я никогда… — Марк еще больше помрачнел. Но тут же пожал плечами. — Вот и хорошо. Рад, что вы со мной согласны.

— А я рада, что вы рады. Теперь, полагаю, нам обоим нужно выспаться, тем более что мы собираемся кататься завтра на лыжах. Мы ведь собираемся?

Ким словно проверяла, способен ли Марк отбросить случившееся так же легко, как она.

Марк долго смотрел на нее, не произнося ни слова.

— Да, — наконец сказал он, — мы поедем завтра на лыжах.

Она в точности выполнила его просьбу — взяла под контроль свои чувства. И все же, когда он выходил из комнаты, вид у него был растерянный.

Прежде чем лечь в постель, Ким достала дневник и перебрала в памяти все, что произошло с ней за этот день. Она узнала сегодня столько нового, столько смеялась, так сильно любила. Минут пятнадцать она сидела, размышляя, что же ей написать. Сказать хотелось о многом, но она ограничилась одной строчкой: «Безоблачных дней не бывает».

Глава восьмая

Радио в машине работало плохо.

— Посмотрите в отделении для перчаток, у меня там есть кассеты.

Ким перебрала кассеты и улыбнулась.

— Реба Макинтайр? Группа «Гэтлин Бразерз»?

— Над чем вы смеетесь?

— Над вами. Вы, оказывается, тайный поклонник стиля кантри?

— Вовсе нет.

Ким вынула еще одну кассету.

— А вот и Тэмми Уайнет! Знают ли об этом уважаемые компаньоны?

Марк улыбнулся. Он считал, что держатся они очень хорошо, учитывая, что произошло вчера вечером, — хотя, если быть честным, Ким владеет собой лучше. Он почти не спал эту ночь, одолевали мысли о том, в каком положении они оказались. Ким же, когда они встретились утром за завтраком, улыбалась как ни в чем не бывало. Все утро они катались на лыжах и ни словом не обмолвились о своих чувствах. Он затронул было эту тему, поинтересовавшись довольно неловко, как у нее настроение, но Ким, совсем как норовистый жеребенок, тряхнула головой и сказала, что не желает об этом говорить. Тогда он тоже стал делать вид, что ничего не произошло, хотя в глазах Ким появлялось время от времени угрюмое выражение, и это могло означать, что она вовсе не выбросила из головы вчерашний вечер.

Разыгрываемое ими спокойствие заслуживало Оскара. Марк спрашивал себя, как долго может это продолжаться, и очень надеялся, что всегда, потому что продолжать роман с Ким просто недопустимо. Что скажет он Мириам? Она будет считать его предателем, использовавшим их договоренность насчет Ким в своих целях. Мириам небезразлична судьба Ким, поэтому она вряд ли простит его. И будет права.

Порядочность его тоже теперь под сомнением, поскольку предметом обсуждения стал вопрос, племянница ли ему Ким, или он только выдает ее за племянницу, чтобы оправдать присутствие в своем доме. Он-то, правда, считает, что никакого вопроса нет. Никого не касается, кто живет в его доме. Но ему не нравится, что его могут считать нечестным человеком. К тому же один роман у него уже есть — с Сюзанной.

Марк скривил губы. Смешно, что он только сейчас вспомнил о Сюзанне.

Ким неверно истолковала его опасения. Она решила, что его волнуют возможные сплетни. А он не стал этого отрицать. Почему? Почему он не разубедил ее? Все утро он доказывал себе, что ему стало легче, когда Ким согласилась забыть о том, что произошло в ее комнате, и не вспоминал, к каким выводам пришла она. А теперь вот задумался: не попала ли она в точку? Так ли уж ему безразлично, что скажут люди? Не боится ли он и в самом деле, что Ким может повредить его карьере?

Ким вставила кассету и отрегулировала звук. Марк старался сосредоточиться на дороге и не замечать ее волос, от которых будто исходило сияние. Волосы, однако, победили.

К черту! Пусть Ким еще молода и острых углов в ней хватает, но он не встречал женщины, в которой было бы столько жизни и очарования, и ни с кем он не чувствовал себя так хорошо, как с ней. Сейчас он может с уверенностью сказать, что равнодушен к людским сплетням и мнению компаньонов фирмы.

— Вообще-то я и сама не против этой музыки, — сказала Ким, — есть в ней что-то романтическое, во всей этой лирике насчет мужчины, напивающегося вусмерть, потому что женщина не хочет с ним встречаться.