Лора Брантуэйт - Под шепот океана

• Название: Под шепот океана
• Автор: Лора Брантуэйт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2653-2

Ей несложно быть совершенством. Она привыкла. Всегда подтянутая и строгая, всегда ухоженная, всегда приветливая и аккуратная. Никто не должен знать, что ее жизнь пуста. Никто не должен почувствовать, что она одинока. Никто не должен догадаться, что она влюблена в него… В первую очередь — он сам.

Но и он несчастлив: его слишком много предавали. И единственным человеком, которому Морган может довериться, оказывается его секретарша Дженна. Морган не сразу понимает, что его чувства к ней — гораздо глубже, чем признательность и дружеская симпатия, и уж точно выходят за рамки деловых отношений… Потому что он — мужчина, а она — женщина и есть то, что притягивает их друг к другу. Но что победит — правила игры или любовь?

---

— Мистер Фримен…

— Да?

— Остановите, пожалуйста, где-нибудь здесь. Я прогуляюсь. Всего два квартала осталось…

— В чем дело, Дженна? Я чем-то тебя обидел?

— Нет, что вы! Но… — Она замялась. — Мне бы не хотелось, чтобы поползли слухи, думаю, вам тоже. Мы, конечно, ничего предосудительного не сделали, но ведь всем и каждому этого не объяснишь!

— Да, ты права, — кивнул Морган, помолчав. — Мне бы только не хотелось, чтобы ты думала, что…

— А я ничего не думаю! — быстро сказала Дженна. — Все нормально. Рада была вам помочь. — Она выпрыгнула из машины, как испуганный олененок.

— До встречи, Дженна.

— До встречи, мистер Фримен.

Чудно, он как будто расстроился. Неужели такая простая мысль о реакции посторонних даже не приходила ему в голову? В каких облаках он витает?

День Дженны проходил в мыслях о том, что было утром. Постепенно ей начало казаться, что все привиделось ей в мечтах. Морган вел себя как обычно, был бодр, и, глядя на него, никак нельзя было сказать, что он непонятно где провел бессонную ночь.

Отношения между ними приняли странный оттенок. Морган едва заметно, но все же тянулся к ней больше обычного — просил зайти в кабинет за тем и за этим, делал замечания о всяких несущественных вещах вроде прогноза погоды или того, кто как себя вел на вчерашнем совещании. Дженна чувствовала себя, как устрица, которая захлопывает створки в надежде обрести ощущение безопасности, но они не имеют никакой силы перед ножом в руках гурмана.

Кажется, все ее соображения насчет того, что Морган — прожитый этап, потеряли силу и поблекли после неожиданного поворота событий.

Кэт практически спасла ее своим звонком.

— Дженна, он на все согласен! — выпалила она, не утруждая себя приветствиями.

— Кто? На что?

— Как кто? Марк Бонелли! Ты же заказывала себе мачо! Вот, получите, распишитесь! Где благодарность?

— Спасибо, Кэтти, ты чудо! А когда именно он согласен? — рассмеялась Дженна.

— В четверг. Ты приглашена в «Аргентину» в семь ноль-ноль. Я тебе потом адресок подкину.

— Спасибо, Кэт! Ты самая лучшая подруга на свете.

— Одна из двух. Не забывай о Лисси. А то во мне взбунтуется чувство справедливости, и я устрою тебе какую-нибудь пакость.

— А ты пакостишь только из чувства справедливости? — улыбнулась Дженна.

— Не только, но в основном. Если попросишь, кстати, я помогу тебе с выбором наряда. Марк знает толк в женской одежде, ты же понимаешь. Ценитель.

— Ты уже меня застращала. Ладно, потом поговорим, шеф просил чаю.

— Да, но ты же помнишь, что шеф — это просто шеф? Явление временное и по шкале значимости…

— Помню, Кэт. Все, отбой. Целую.

— Пока, — проворчала Кэт.

Ни за что на свете Дженна не рассказала бы Кэт о сегодняшнем утре. Это слишком дорогое воспоминание, чтобы отдать его в бесцеремонные ручки Кэт. Уж она-то сделает такие выводы, что Дженне мало не покажется. Да и Моргану тоже.

7

Дженна смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Она никогда не носила красный и не подозревала, что он ей так пойдет… На ее взгляд, было несколько вызывающе, но Кэт сказала, что ей теперь незачем строить из себя серую мышку. Она — женщина в поиске, и пусть все мужчины знают об этом. Но вот смелости подойти должно хватить лишь самым достойным.

Открытое платье без бретелей, скроенное так, чтобы не скрывать ни одного сантиметра ног — насколько позволяют элементарные приличия. Насыщенный красный цвет. Фигура скорее открыта, чем скрыта под обтягивающей тканью. Дженна никогда не видела свое тело таким красивым.

— Дорогая, ты великолепна, — прошептала Кэт, без которой, естественно, примерка не обошлась.

— Да. Вот смотрю на нее, — подхватила Мелисса, без которой примерка, естественно, тоже не обошлась, — и думаю: а зачем надо было искать какого-то специального мужика, если можно просто прийти в таком виде в ресторан, сесть за столик и ждать…

Дженна вспыхнула.

— Ты что? А вдруг к ней бы пристал какой-нибудь мерзавец? А Марк — человек проверенный, интеллигентный…

— Не бывает интеллигентных мачо, — задумчиво проговорила Мелисса. — Мачо должен быть немного дикарем.

— …Когда надо, — продолжила Кэт. — А в остальном он должен быть обходительным ловеласом. В общем, по-моему, все должно пройти хорошо.

— Надеюсь, — вздохнула Дженна и надела красные туфли, которые по невероятному стечению обстоятельств нашлись у нее в гардеробе.

— Настоящая женщина-вамп, — подытожила Кэт. — Красная помада-то у тебя есть?

— Есть. Только я и без нее сама себя не узнаю.

— Ничего. Это сегодня вовсе не обязательно. Наоборот, тебе стоит открыть себя с новой стороны, отпустить свои инстинкты…

— Страшно, — призналась Дженна.

Ее накрыло волной смущения, как будто она была не взрослой женщиной, а неопытной школьницей, которую старшеклассник пригласил на «ужин с продолжением».

— Он не маньяк! — с жаром заверила ее Мелисса.

— А ты откуда знаешь? — с подозрением поинтересовалась Дженна.

— Да так…

— Лисси!

— Ну был у меня с ним романчик. Совсем короткий, не смотри на меня так. Неделя или две…

— Стоп! А почему мне никто не сказал?! — возмутилась Дженна.

— А зачем? Разве это что-то изменило бы? — философски заметила Мелисса. — Я, например, не хотела портить тебе удовольствие. Он очень интересный человек.

— О, теперь я в этом уверена! Раз уж моя подруга проверила…

— Думай так, если хочешь. Но на твоем месте я бы даже не задавалась вопросом, сколько еще женщин проверяли то же самое, — сказала Кэт.

— О'кей, — выдохнула Дженна. — О'кей, о'кей…

— Это новая медитация? — полюбопытствовала Мелисса, которая очень интересовалась разными направлениями духовного самосовершенствования.

— Типа того. Самогипноз. Убеждаю себя, что все будет хорошо. Что я просто иду поразвлечься в приятной компании, доставить себе удовольствие как женщине, и к черту всякие там моральные ценности.

— О! Давайте-ка устроим сеанс массового гипноза! — обрадовалась Кэт.

И подруги с энтузиазмом принялись убеждать Дженну в том же самом: что все нормально, что она правильно поступает, что она самая красивая, непременно станет королевой вечера и сразит своего кавалера наповал.

Кэт сказала, что ей незачем брать машину, потому как, во-первых, «форд» по цвету и стилю не очень подходит к платью, а во-вторых, Марк наверняка подвезет ее после ужина. Дженна чувствовала себя так, будто отрезает себе все пути к отступлению, но признала, что соображения Кэт не лишены здравого смысла.

Кэт и Мелисса подвезли ее до «Аргентины», аккуратно расцеловали в щеки, чтобы не смазать макияж, и благословили на романтическое приключение. Дженна поблагодарила их за все и с тяжелым сердцем, но прямой спиной вошла в ресторан.

Это было уютное и довольно дорогое заведение с интерьером в этническом стиле, где редко проходили деловые переговоры и часто — всякого рода личные встречи. Дженна здесь никогда прежде не бывала. К ней подплыл важный метрдотель неопределенного возраста:

— Добрый вечер, мэм. Изволите столик?

— Здравствуйте. У меня встреча с мистером Бонелли, он должен был сам заказать столик…

«Если он не пришел, еще не поздно слинять», — малодушно подумала Дженна.

— Ах да, проходите, пожалуйста. Ваше место — в дальнем конце зала. Мистер Бонелли ожидает.

«Значит, судьба», — решила Дженна и направилась туда. И пусть в походке от нервного напряжения появилась некоторая деревянность, она все равно притягивала восхищенные мужские взгляды, как магнит. Красивое лицо. Красивое тело. Одежда, призванная это подчеркнуть.

Эти взгляды липли к ней, как металлические стружки, но ощущала она их не твердой поверхностью магнита, а голой кожей. Все, кроме одного.

Кроме взгляда Морган Фримена, который не остался на коже, а прожег насквозь.

Дженна запнулась на полушаге. В душе взорвалось смятение. Как?! Что же делать?

Морган смотрел на нее во все глаза и, кажется, не до конца верил, что это она. Вид у него был точь-в-точь как у человека, проглотившего собственный язык. Он сидел в нескольких ярдах от нее за столиком на двоих. Второе место пустовало.

— Мистер Фримен. — Дженна медленно кивнула.

— Привет, Дженна. — Видно было, что он хочет добавить что-то еще, но сдерживается. Потом не удержался: — Вижу, что не напрасно отпустил тебя сегодня раньше обычного.

Она смущенно улыбнулась:

— Считаю за комплимент. Спасибо.

— Я предложил бы тебе присесть, но…

— Нет-нет, у меня встреча. Извините меня.

Морган кивнул:

— Приятного вечера, Дженна.

— И вам.

Он усмехнулся. Дженна не поняла почему, но решила не выяснять.

— Дженна?