M. Nemo - Песнь Люмена

• Название: Песнь Люмена
• Автор: M. Nemo
• Жанр: Фэнтези

Люмен, любимейший сын Императора. И именно он восстанет против Отца, когда узнает правду о ледяном мире, где никогда не восходит солнце, а главным источником жизни служит кристалл.

---

— Никаких изменений нет.

— Тогда что это?

— Воображение? — предположил второй.

Первый нахмурился.

— Твоё воображение. — Услужливо уточнил Урсул.

— Хватит, — на этот раз оба мигом посмотрели на Шайло. — Всё это пустые разговоры. До тех пор пока Император не возвестил о каких-либо изменениях — их нет. Ясно?

— Да.

— Да, — Изерил отвернулся, выдавливая из себя покорные слова.

Оба полонились ему и получив разрешение удалиться, пошли прочь в разные стороны. Шайло так и остался один посреди огромного пустого зала. Другие легионеры почтительно кивали ему проходя мимо, он же смотрел по сторонам, как если бы хотел проверить правдивость слов Изерила. Чертог изменился?

Разве такое возможно? И всё же подобное происшествие не первое за последнее время, и явно не последнее. В Небесном Чертоге становилось неспокойно и оно расползалось как змея, пробравшаяся в гнездо.

Это произошло давным-давно. На заре новой эры, ещё до того как Император стал Императором. Все они тогда ещё были легионерами и каждый воспринимал жизнь так, как и полагается легионеру.

Император, которому в будущем суждено было передать власть преемнику, приближался к концу своего четвёртого столетия. Согласно Его распоряжению, приемника уже создали, но кто им был, не раскрывалось до определённого времени. Предыдущий Император хотел воспитать того достойным правления империей. Если в Чертоге и задавались вопросом, кто же это будет — никто не произносил подобных слов вслух. Как бы там ни было, все они уснут к тому времени, когда на престол взойдёт новый Император. И сам Карнут был среди тех, кого не волновал дальнейший ход событий. Всё будет так как положено, иначе и быть не может. Он не числился тогда среди высших детей Императора, не входил в приближённые к нему отряды.

Был другой юноша, чаще других входивший в тронный зал. И ещё один: молчаливый, вечно держащийся в стороне. Первый предпочитал арфу и пение среди братьев. Второй — темноту и уединение. Первого звали Юлан. Имя второго приказано забыть.

Увлечённый тонкими искусствами, Юлан не интересовался другими делами. Не проходило и вечера, чтобы его не звали к себе исполнить одну-другую песню. Тогда он садился у фонтана и настраивал инструмент, касался пальцами струн и каждый раз устремлял взгляд куда-то далеко. Карнут всегда с удовольствием слушал брата, но взгляда его не понимал.

Слушал и другой, обычно пристроившись за колонной, издалека. Его взгляд был тяжёл и так же непонятен, но иначе. Как нечто очень отягощенное. В глаза отражался недюжинный ум.

Так они и жили: один играл и пел, другой отправлялся к хранилищу вековой мудрости или же стоял на астрологических башнях, пока не обмораживал пальцы.

— Карнут, Карнут, посмотри, — Юлан кружась, указал на новую арфу. Карнут был первым, кто попался ему с утра на пути и пока не подошли остальные, тот с восхищением делился радостью.

— Как прекрасна! Великолепна!

Он добился больших успехов в излюбленном деле и так бы всё и продолжалось, если бы однажды Император не позвал к себе Юлана. Прошло некоторое время, когда тот показался в коридоре. Выглядел он так, словно услышал нечто нехорошее. Карнут тогда спросил у брата, что произошло. Тот же только осмотрел на него лишённым привычной беззаботности взглядом.

— Я… — не смог договорить он и сжался весь, — я пойду.

Уже гораздо позже стало известно, в ту ночь легионеру объявили — что он станет следующим Императором. И вопреки ожиданию правителя Небесного Чертога — легионер не проявил радости, хоть и не выказал сомнения. Должно быть, он так и стоял перед Ним и молчал. Да, так Карнут в мыслях своих и видел сцену вести престолонаследования.

Юлан сделался мрачен и не разговорчив и теперь привычно перебирая струны, больше не играл. На вопросы отвечал рассеянно и с каждым днём делался всё мрачнее, пока совсем не сник.

Видя, что происходит, Отец вызвал к себе легионера и потребовал объяснений от того, кого создал, чтобы тот стал Императором. Испытывая стыд и неловкость, Юлан всё же смог сказать, что не желает править, а хочет так же играть и петь дальше. Чтобы всё осталось прежним, только бы ему позволили и дальше быть собою.

И чтобы не ответил Император, Юлан вроде бы смирился со своей участью, но веселее не стал. Чаще стал бывать в компании других легионеров и даже пел иногда, но не так как прежде и смотрел теперь в пол. Так проходили дни за днями, Чертог готовился к переходу к новой фазе. Старые легионеры засыпали один за другим.

Карнут спокойно ждал того времени, когда и сам заснёт, отвечая встроенному в него биологическому механизму. Он, Юлан, и ещё один их брат — самые младшие в Чертоге. Скоро свершится извечный ход вещей, других мыслей у него не возникало.

Только вот однажды всё изменилось, потому что заснул тот, кто не должен был засыпать. Юлан. Как будто не хотел больше жить и просто уснул. Хоть официально не объявляли, что тот должен был стать следующим Императором — всё же все они были связаны и каждый видел в брате нового правителя, а теперь его не стало.

«Странно, а я думал…»

Со временем все стали полагать — что тому не пристало всё же возглавлять Небесный Чертог. Иначе бы он не заснул.

Значит — новый Император ещё ждёт своей участи.

Но кто он?

Карнут только сейчас начал размышлять над всем происходящим, точно зная и не понимая, ведь Юлан был создан для этого. Почему он отверг себя? И что теперь будет? В один тихий день другой легионер был вызван в тронный зал и выйдя оттуда, был так же мрачен. Тогда у него ещё было имя.

Только заметив его, призванный легионер сделался непроницаем лицом и выпрямившись, решительно пошёл по коридору. Проходя мимо, он даже не посмотрел на брата-легионера. То был следующий Император.

Тот, что всегда держался в стороне и молчал, когда другие смеялись и переговаривались. Прошло ещё некоторое время и заснул последний из старших легионеров, остался один Карнут, ожидая что сон придёт со дня на день.

Засыпал и прежний Император, так и не дождавшись сна последнего легионера. А новый, взойдя на трон, не стал отправлять Карнута в сон насильно, хоть так и было положено.

Была ли это милость? Карнут не знал для чего Он оставил его возле Себя. Только сколько бы времени не прошло, с ним всегда оставалась мысль, что тогда всё пошло не так как следовало.

Нелюбимый. Почему это слово так часто приходит на ум в тронном зале?

И последующее создание легионеров, одного из них. Ведь Он занялся созданием Люмена с самого первого дня как начал править, преследуя одну единственную цель.

Ему нужно было только чтобы…

Карнут отвернулся от ведущих вниз ступеней.

— Стой на месте.

Анука даже не пошевелился, когда нож пролетел у самого его уха.

— Иди в душевую.

Он послушно включил воду.

— Все на тренировку.

Анука взял посох. Так продолжалось день изо дня и сколько бы не ждал он Аджеху, тот если и показывался — близко не подходил. Каждый раз Аджеха проходил мимо или молча стоял в стороне на совместных учениях. И вот уже второй день Аджеха нигде не появлялся. Подобное попустительство со стороны брата удивляло и настораживало. Ясно — тот не хочет, чтобы их разоблачили. Но медлить больше нельзя!

Анука блокировал удар и одним движением выбил посох из рук противника. Оба поклонились друг другу и разошлись.

— Построиться.

Нужная стойка. Пустой взгляд. Анука ждал. Где ты? Даже рискуя сейчас он рыскал по Чертогу и нигде не находил брата. Скоро ему придётся встать на караул, опаздывать нельзя.

Где ты? Аджехи нигде не было. «Только дождись меня». Я дождался! Идти подчёркнуто спокойно, не смотреть по сторонам. Ровный размеренный шаг, когда хочется сорваться на бег.

А если их обнаружили? Тогда они не смогут отомстить! Анука обмер: брат стоял прямо впереди, напротив парадного входа в Чертог и смотрел вверх как впервые увидевший тысячелетний кристалл.

Прислушиваясь к ощущениям, Анука сумел совладать с собой и не спеша подошёл к брату. Слава огню, за ними никто не наблюдал, но если их заметят вместе…

— Аджеха! — сквозь зубы выговорил Анука, пытаясь привлечь внимание брата. Тот не отреагировал и пришлось позвать снова.

Наконец Аджеха оторвал взгляд от потолка и как через пелену посмотрел на Ануку.

— Что ты здесь делаешь?

Тот открыл рот как если бы пытался что-то вспомнить, но так ничего и не сказал.

— Аджеха! — Анука резко схватил того за плечо намереваясь встряхнуть, но его руку тут же перехватили стальной хваткой. И вырвав её, Анука сказал:

— Пора.

Тишина. Сжимая руки в кулаки, младший брат всё же остался стоять на месте.

— В чём дело? — в голосе загорелась сдерживаемая ярость. — Аджеха!

— Что с тобой такое?! — повторил Анука.