Мария Бомон - Шоко Лад и Я

• Название: Шоко Лад и Я
• Автор: Мария Бомон
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель, Харвест
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-041161-0

Откровенная книга о похождениях «девушки без комплексов» стала бестселлером. Ее создательнице, Шоко Лад, положено наслаждаться славой, шестизначными гонорарами и интервью в лучших глянцевых журналах. Но этого почему-то не происходит. Возможно, все дело в том, что под псевдонимом Шоко Лад скрывается скромница Эми, которая больше всего на свете боится гнева своей матушки и насмешек друзей. Но долго ли удастся ей сохранять инкогнито? Пресса неистовствует. По следу загадочной писательницы идут не только репортеры, но и частные детективы. Скандал неминуем!

---

Тайны всегда разрушают пары. Знаю, ведь подобное я постоянно видела в «Истэндерсах»[50]

Но такова горькая правда.

Господи, мы обречены, с какой стороны на это ни взглянуть.

— Тебе станет лучше, если ты выскажешься, Эми, — мягко подтолкнул меня к ответу Льюис.

— Не могу… это сделать, — ответила я и отодвинулась от него. И, наклонившись к водителю, я попросила его остановиться.

— Эми, — умоляюще произнес Льюис, когда я открыла дверь.

Я выбралась из такси и окинула его одним прощальным взглядом.

— Прости меня, — сказала я. А затем повернулась и бросилась бежать.

Глава 18

Задняя дверь фургона открылась, и теплый, яркий солнечный свет проник внутрь. Когда глаза приспособились к свету, я смогла разглядеть двух ожидающих меня людей — мужчину и женщину, оба одеты в темно-серые костюмы, на обоих очки от «Рэй-Бэнс». Женщина показалась мне смутно знакомой.

— Добро пожаловать на программу защиты свидетелей, мэм, — заявил мужчина глубоким голосом, похожим на голос Томми Ли Джонса.

— По сути, она не является свидетелем, сэр, — заметила его партнерша, как только я вышла из фургона.

— Ну и кто же она, агент Флюгманн?

Агент Флюгманн бросила взгляд в блокнотик:

— У меня написано «писательница», сэр. Пишет откровенную эротическую прозу.

Мужчина забрал перекидной блокнот у партнерши, видимо, хотел убедиться сам. Затем сдвинул очки на самый кончик носа, чтобы лучше разглядеть меня. Именно в тот момент я и увидела, что у него не просто знакомый голос. Он и есть Томми Ли Джонс. Но уже ничто не могло удивить меня.

Агент Джонс поднял глаза от блокнота и произнес:

— Вы уверены, что нуждаетесь в государственной защите, мэм?

— Возможно, она просто записалась на встречу писателей, которая пройдет в соседней долине, — предположила агент Флюгманн.

Женщина тоже напоминала мне кого-то. Только теперь меня озарило — это же Велма из «Скуби-Ду». Просто она стала взрослой и работает в ФБР. Нет, больше ничего не могло меня удивить.

— Итак, что же делать, сэр? — сказала она. — Может, отошлем ее обратно?

— Я нуждаюсь в защите, — пробормотала я. — Мне пришлось бежать… От мамы.

— Тогда ты попала по адресу, — сказал Томми Ли Джонс и показал на выкрашенное в белый цвет здание, которое отныне должно было стать моим новым домом. — Большинство ваших будущих соседей работали информаторами, но у Томми живет и несколько беженцев из колумбийских наркокартелей. А еще пара секретных агентов из России, пережитки коммунистических времен, которые никак не могут собраться с силами и уехать отсюда. В целом неплохая компания, их даже объединяет какой-то общий дух… А если захотите, познакомьтесь с парнишкой из тридцать седьмой комнаты. Ему лишь четырнадцать, но вы с ним чем-то похожи, ведь его мама нашла стопку «Хастлерс»[51] под его матрасом, и мальчику пришлось бежать из дома.

Как же плачевно все закончилось: ни личной жизни, ни друзей, ни семьи! А впереди лишь знакомство с доносчиками и отошедшими от дел торговцами наркотиками. Ну да, еще с малышом, который так боится мамочки.

Я расплакалась.

Томми Ли Джонс кивнул агенту Флюгманну (Велме), она, одним прыжком оказавшись рядом, протянула мне накрахмаленный белый платок с вышитой аббревиатурой ФБР.

— Ну же, мэм, — пыталась она меня успокоить, гладя по руке, — выделение жидкости из глазниц является естественной реакцией на внезапное вынужденное прекращение привычной жизни. Со временем вы приспособитесь и…

— «Виргин Атлантик» благодарит вас за то, что вы выбрали нашу компанию. Мы надеемся скоро вновь приветствовать вас на борту нашего самолета.

Черт? Мы что, уже приехали?

Я моргнула и почувствовала, как у меня закладывает уши. Реактивный самолет стал снижаться, полностью погрузившись в облака. Я проспала весь полет до Нью-Йорка и теперь чувствовала себя разбитой. Первый раз в жизни путешествую бизнес-классом. Сколько всего пропустила! Шампанское, массаж, несколько тысяч фильмов на выбор. Да, еще не удалось походить по проходу в бесплатных тапочках. Наверное, они устраивали и шоу с танцорами, фокусниками и эстрадными комиками. А еда! Что бы ни подавали стюардессы, это уж точно вкуснее, чем цыпленок или говядина. Я привыкла ко всему, начиная от чартерных рейсов и заканчивая «Аликантэ». По меньшей мере еда в бизнес-классе должна была быть просто съедобной.

Я выложила круглую сумму за билет, даже не задумываясь о цене. А что я получила за свои деньги? Дурацкий сон о Велме из «Скуби-Ду». Ладно, еще о Томми Ли Джонсе, но все равно сон абсурдный. Самый дорогой сон в моей жизни. Видимо, я и в самом деле нуждалась в небольшом отдыхе.

Сбежав прошлым вечером от Льюиса, я направилась домой, молясь про себя, чтобы Колин Маунт не последовал за мной. Да, своего адреса я ему не оставила, но он же частный детектив. Не Шерлок Холмс, конечно, но удалось же ему разузнать почти все о мисс Босоножки на шпильках, включая размер ее бюстгальтера. А уж выследить, где живу я, наверное, не такая сложная задача для него.

Закрыв входную дверь, я сразу же побежала звонить в авиакомпании, где меня заверили, что улететь можно в любую точку света, вопрос только в деньгах. Через двадцать минут у меня уже был билет. Да, пожалуй, пора привыкать к своему богатству. Наконец я услышала трель звонка, выглянула в окно и увидела приехавшее за мной такси. Проведя небольшую инспекцию и убедившись, что мой шантажист не прячется за деревом, через несколько минут я отправилась в путь.

По дороге в Гатвик пришлось сделать несколько важных звонков. Прежде всего нужно было разобраться с работой. Зря я надеялась на голосовую почту — видимо, в этом месяце Диди решила выделить мой звонок из остальных и удостоить его ответом.

— Мне очень жаль, — пробормотала я, — но я не смогу прийти в офис еще несколько дней.

— Не только ты. Все уже позвонили и пожаловались на желудочный вирус после вчерашней попойки.

Черт, я тоже собиралась сослаться на эту причину.

— Я действительно заболела, Диди. Судя по всему… ветряная оспа (первая болезнь, пришедшая мне в голову. Нет, вообще-то вторая. Сначала я вспомнила о проказе, но придумывать себе такой диагноз — просто самоубийство).

— Боже! — взвизгнула Диди. — Не вздумай даже близко ко мне подходить. — Именно это я и надеялась от нее услышать. — Сиди дома столько, сколько потребуется, — продолжила она, попытавшись изобразить сочувствие, но, видимо, ей никогда так и не удастся сделать это правдоподобно. — Уверена, мы с Льюисом как-нибудь сами справимся.

Услышав его имя, я выключила телефон.

Так, теперь предстояло позвонить Энту и сообщить о своем приезде. Разве он не приглашал меня? В любое время. Набирая номер, я высчитывала время: оказалось, в Америке сейчас три часа утра. Сработал автоответчик, на котором был записан голос Алекса. Наконец-то я смогла его услышать. Видимо, Алекс и Энт не вернулись из клуба. Я повесила трубку, не дождавшись звукового сигнала, ведь нет никакого смысла оставлять сообщение. Что, черт возьми, я могла сказать? Решено, лучше просто приехать.

В Гатвике я обдумала все еще раз. Что же я делаю? Несомненно, побег от проблем вряд ли можно считать выходом, в какой-то момент все-таки придется вернуться. А ведь совсем скоро Колин Маунт увидит, что его дойная коровка смылась и тогда он просто остановится на втором варианте и продаст меня газетам. Но потом я заметила стопку газет «Дейли мейл» рядом с книжной палаткой «у Смита». Заголовок гласил: «Партнеры по разврату», — а прямо под ним напечатали две фотографии. На первой был изображен Джейкобсон. Видимо, снимок был сделан довольно давно, когда его волосы еще не поседели. На втором же красовалась Мэри. Я не удосужилась прочитать статью, но главные заговорщики, напечатанные на первой полосе, словно террористы в розыске, решили мою дальнейшую судьбу.

Пусть даже мою тайну наконец раскроют и осудят меня, разве не лучше, если в тот момент я буду находиться на другом континенте? Убежать как можно дальше — самая лучшая идея за всю мою жизнь.

Первый раз прокатившись в желтом такси, я вышла на улице, соединяющей Бродвей и фешенебельный район Боуэри. Очевидно, я нахожусь сейчас в Нижнем Ист-Сайде, но, может быть, и в Верхнем Уэст-Сайде, поскольку показания компаса для меня китайская грамота. Был уже полдень, и я стояла перед зданием, в котором располагалась квартира Энта. Он с Алексом, наверное, уже в кровати. Отступив на шаг назад, я взглянула на четырехэтажный каменный дом. Да, в точности соответствует описанию Энта: «Здание немного напоминает старую полуразрушенную обувную фабрику, но так и есть на самом деле. Находясь на улице, можно понять, что теперь внутри располагаются модные квартиры для денежных мешков, лишь по защищенному от пуль стеклу на входной двери. Теперь уже никто не сможет проломить вам голову, если вы попадете внутрь».