Мария Бомон - Шоко Лад и Я

• Название: Шоко Лад и Я
• Автор: Мария Бомон
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель, Харвест
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-041161-0

Откровенная книга о похождениях «девушки без комплексов» стала бестселлером. Ее создательнице, Шоко Лад, положено наслаждаться славой, шестизначными гонорарами и интервью в лучших глянцевых журналах. Но этого почему-то не происходит. Возможно, все дело в том, что под псевдонимом Шоко Лад скрывается скромница Эми, которая больше всего на свете боится гнева своей матушки и насмешек друзей. Но долго ли удастся ей сохранять инкогнито? Пресса неистовствует. По следу загадочной писательницы идут не только репортеры, но и частные детективы. Скандал неминуем!

---

Сил совсем не осталось.

Я не бросила все по одной-единственной причине: пока я веду светскую беседу, проклятый шантажист оставит меня в покое. Он сидел на табуретке у бара и весь вечер не сводил с меня глаз.

— Эй, а ведь я не видел, как снимки проявляют вручную, уже лет сто, — сказал Вик из отдела производства, мой собеседник на настоящий момент.

— Правда? — отозвалась я, изо всех сил пытаясь изобразить заинтересованный вид.

— Это так. Этот процесс приказал долго жить, когда печать стала цифровой. Все в наши дни измеряется в проклятых пикселях. Просто с ума сойти.

— Да уж, — отозвалась я, ломая голову над незнакомыми словами и надеясь, что дальнейших вопросов не последует.

— Знаешь, милая, сделай одолжение, пригляди за моим пивом, мне надо выйти. Скоро разорвусь на части.

Он протянул мне бутылку и отошел, а я осталась стоять в полной панике. Говорить больше не с кем. Колин Маунт понял, что ему наконец представилась замечательная возможность, и начал слезать с табуретки. Я бросала лихорадочные взгляды, пытаясь найти кого-нибудь (хоть кого-нибудь), с кем можно поболтать. Сол, казалось, был без дела, но все мои вопросы на футбольную тему иссякли. Как мне теперь признаться, что я не имею ни малейшего представления об офсайде? Бросив взгляд на шестнадцатилетнего прыщавого подростка, я решила постараться в пятый раз вежливо улыбнуться его шутке. Я быстрым шагом направилась к нему через толпу гостей, но дойти мне не удалось, поскольку дорогу мне преградила Диди. Я и не знала, что она придет, но, видимо, Диди находилась здесь уже довольно давно. Она явно перебрала алкоголя и даже спустя несколько минут по-прежнему держалась за меня, чтобы сохранить равновесие.

— Эми, отвратительная вечеринка, — пробормотала Диди заплетающимся языком. Кажется, она уже забыла о своем намерении уволить меня.

— Да? — спросила я, бросив взгляд через плечо и убедившись, что мерзавец по-прежнему сидит на безопасном от меня расстоянии.

— Здесь полно футболистов, — простонала она.

— Ну, вообще-то парень Джулии занимается именно футболом.

Теперь ее взгляд остановился на Джулии, всем телом прижимающейся к Алану и языком исследующей те тайные уголки, куда никогда не заглядывал ни один дантист. Счастливая стерва! Никаких забот. Никаких неприятностей. Никаких стрессов. Только общение с громадным, атлетично сложенным болваном, который не может дождаться, когда наконец расстегнет ее лифчик от «Ла Перла» за двести пятьдесят фунтов.

— Господи, чтобы оторвать их друг от друга, потребуется пожарный шланг, — осуждающе сказала Диди.

Завидует, как и я. Ее тон почему-то задел меня.

— Запомни мои слова, — продолжила Диди, — это не продлится долго. Шесть месяцев максимум.

— По крайней мере у нее есть хоть что-то, а нам с тобой даже похвастать нечем.

— Ну, я предпочитаю не прыгать в постель к каждому встречному мужчине, — оскорбилась она.

— Может быть, если бы ты время от времени этим занималась, то избавилась бы от огромного слоя жира. Он уже нарос у тебя на плечах, пока ты торчала дома без дела, — рявкнула я. Боже, неужели я действительно это сказала? Должно быть, тоже выпила лишнего.

Но Диди меня не слушала. Ее взгляд теперь был устремлен на стойку бара. Высокая брюнетка ждала, когда на нее обратит внимание бармен. Однако девушка могла обойтись и без бумажки в двадцать фунтов, которой она помахивала: губы, глубокий вырез и стройные ноги в чулках сделали бы за нее всю работу. Да, она выглядела потрясающе, но вовсе не ее внешность так меня поразила. Рядом с ней стоял Льюис.

— Новенькая Льюиса, — фыркнула Диди, и я начала подозревать, что, возможно, он испробовал свое обаяние и на Диди тоже.

— Ты ее уже видела?

— Вечером на прошлой неделе эта девица зашла в офис. Льюис говорит, она — та самая… Но я не уверена. Слишком холодная и бесчувственная. Вряд ли она продержится долго.

А я не сомневаюсь. Посмотрите на эти губы… Вырез… Эти ноги. Черт возьми! Ну кто захочет закончить свои дни с такой свиньей, как Джейк? То есть, хочу сказать, как отец. То есть Льюис. Боже мой, видимо, я все еще пребываю в стрессе. Перепутала всех своих подлецов.

Брюнетке наконец принесли заказ: она протянула бокал Льюису, а потом вынула мобильный из сумочки и начала набирать номер. Пока девушка звонила, Льюис направился к нам. Мой фокус с телефонным разговором действительно удался, и я почти не встречала его последние три недели или около того. Но, похоже, теперь попала в настоящую ловушку. Не могу отойти от Диди, поскольку Колин Маунт выжидает удобного случая. Он готов в любой момент броситься на меня, будто огромная, наполненная пивом пантера.

— Диди, ты не сделаешь мне одолжение? — сказал Льюис, оказавшись рядом.

— Конечно, — раболепно пробормотала та.

— Когда Роз закончит разговаривать, познакомь ее со всеми, она это оценит.

О Боже мой, так это его Роз!

Из плоти и крови!

Настоящая!

Передо мной!

Но она же не та девушка с фотографии в рамке. Видимо, настоящая Роз. Именно она звонила Льюису, когда тот заговорил со мной. Господи, бедняжка. Интересно, знает ли она про красавицу с фотографии? Льюис использует всех своих пассий, как Джейк, наверняка он принимает виагру. Какое счастье, что я не пошла на тот злосчастный ужин! Зачем встречаться с мужчиной, если он поручает личному ассистенту познакомить свою девушку с гостями? Я слышала о начальниках, заставляющих секретарш покупать своим возлюбленным цветы и нижнее белье. Разве это не возмутительно? Интересно, попросит ли он Диди, когда вдоволь наиграется, сообщить девушке об этом?

— С огромным удовольствием, Льюис, — с преувеличенным энтузиазмом согласилась она и поплелась к Роз.

Диди оказалась либо более недалекой, либо более бесчувственной, чем я предполагала. А возможно, и то и другое.

— Ну, Эми, похоже, мы наконец-то остались наедине. Если не считать полусотни пьяных кутил, компании футболистов и парочки барменов.

— Хм… э-э…

Нет, вы только послушайте, я снова автоматически принялась за свое обычное бормотание и к тому же стала просто бессовестно пожирать Льюиса глазами. Должна сказать, он выглядит просто великолепно. Огромные глаза. Необыкновенно красивая рубашка: бирюзовая, блестящая, немного обтягивающая. Держу пари, под ней спрятаны потрясающие мускулы…

«Прекрати, прекрати немедленно! Он мерзавец. У него уже есть подружка. Возможно, даже не одна, если верить фактам (или фото)».

— С тобой все в порядке? — спросил начальник. — Ты была такой отстраненной в последнее время.

— Хм… да… э-э… Все отлично. Только немного… хм… занята.

— Мне показалось, из-за меня. Ну, ты понимаешь… Может, я сделал что-то не так?

«А что ты вообще мог сделать, Льюис? Только сначала понравился мне, затем пригласил на обед, пока копия Кристи Терлингтон смотрела на тебя с фотографии, а под конец появился на вечеринке с бедной, обманутой Роз».

— Нет… хм… Боже, нет… Вы абсолютно ничего не сделали.

— Ты уверена? Я могу иногда показаться немного…

Надменным? Заносчивым? Игривым?

— …грубоватым.

Ладно, сейчас «грубоватый» сгодится.

— Но я не специально. — Никогда не слышала, чтобы Льюис говорил столь мило. Нет, я имею в виду, не так чтобы чересчур мило, но ведь все в мире относительно. — Тот вечер в моем офисе… Возможно, у тебя создалось неверное впечатление…

«Забудь, Льюис, слишком поздно пытаться убедить меня, что в глубине души ты милый парень, никогда не обманывающий своих подружек и оставляющий на крыльце блюдца с молоком для ежиков».

— Да нет же, вы ничего страшного не сделали, — сказала я немного агрессивно.

— Отлично… Отлично. Ладно, а что ты думаешь о ней? — спросил Льюис, указывая на Роз, которую тянула за собой практически мертвецки пьяная Диди.

«Зачем тебе понадобилось мое мнение о твоей подружке?»

— Она кажется мне… э-э… очень милой, — сказала я холодно.

— Это так. И думаю, она может сильно облегчить мою жизнь.

«О, рада за тебя!»

— Как давно вы ее знаете? — поинтересовалась я, все так же холодно.

— Провел одно собеседование на прошлой неделе.

Я не могла сдержать свое возмущение при такой наглости и почти что закричала:

— Провели с ней собеседование?

— Ну да, — ответил Льюис немного удивленно, — она приступает к своим обязанностям на следующей неделе.

— На следующей неделе? — повысила я голос, теперь испытывая самую настоящую ярость. — Вы проверяете свою новую девушку на собеседовании и назначаете ей первое свидание?

— Моя девушка? Она не моя… Роз — новый заместитель редактора.

Я раскрыла рот и не могла произнести ни звука.

Конечно же, Льюис расхохотался. Он просто никак не мог остановиться.

Обычно в подобной ситуации я бы сделала единственную разумную вещь: убежала бы куда глаза глядят. Но как я могу, если мой карманный шантажист непременно последует за мной? Итак, я осталась стоять, открыв рот.