Джим Батчер - История призрака

• Название: История призрака
• Автор: Джим Батчер
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2012

Когда мы покинули могучего чародея-детектива Гарри Дрездена, он чувствовал себя не слишком хорошо. Фактически, он был убит неизвестным убийцей. Но пребывание мертвецом не преграда, когда в опасности его друзья. За исключением того, что теперь он никто, и магия не может ему помочь. И несколько тёмных духов, бродящих в тенях Чикаго, желают расплаты.

Для спасения своих друзей — и собственной души — Гарри придётся провернуть смертельный трюк без всякой магии...

---

— Я хочу. Очень.

Мёрфи нахмурилась и покачала головой.

Потом она взмахнула пистолетом в костоломном ударе, врезав им вампиру по челюсти.

— Да! — прошипел я, сжав кулаки.

Вампир издала короткий, ошеломлённый задыхающийся звук и качнулась от удара. Она сползла со стула на колени в слабой попытке уйти от Мёрфи.

Мёрф не обратила на это внимания. Она схватила Фелицию за волосы, подтащила к своим ногам, а потом с бешеным криком, задействовав всё тело, Мёрфи приложила вампира лицом вниз об журнальный столик. Голова Фелиции разбила чайник, блюдце и с такой силой ударила по дубовой крышке, что по дереву от края до края пробежала трещина.

Мёрф хрястнула её головой с той же яростью ещё пару раз. Потом она повернулась и за волосы протащила Фелицию к входной двери. Там Мёрфи с презрением бросила её, встала над ней и приставила пистолет к голове вампира.

— Будет вот как, — сказала Мёрфи очень тихо и жёстко. — Ты уйдешь отсюда живой и будешь держать свой грёбаный рот на замке. И мы никогда не вспомним этот вечер. А если Белая Коллегия хотя бы моргнет в сторону Мечей, я найду тебя, Фелиция. Что бы со мной ни случилось в итоге — прежде чем меня схватят, я найду тебя.

Фелиция ошеломлённо смотрела на нее, дрожа и покачиваясь. Мёрфи сломала вампиру нос и выбила как минимум два зуба. Одна из высоких скул Фелиции распухла. Осколки разбитого чайника оставили несколько порезов, а лицо было ошпарено находившейся внутри горячей жидкостью.

Мёрфи наклонилась поближе и приставила ствол пистолета ко лбу Фелиции. Потом она очень тихо прошептала: «Бум».

Вампир содрогнулась.

— Делай то, что считаешь нужным, Фелиция, — прошептала Мёрфи.

Потом она медленно выпрямилась и сказала ясным, спокойным голосом, направляясь к своему стулу:

— А теперь убирайся из моего дома.

Фелиции удалось, шатаясь, подняться на ноги, открыть входную дверь, и, запинаясь на ходу, дохромать до белого лимузина, ожидающего на заснеженной улице возле дома. Мёрфи подошла к окну проследить, что Фелиция села в лимузин и уехала.

— Да, — сказал я невозмутимо. — У маленькой блондинки есть два из них.

— Чтоб меня... Теперь я понимаю, почему ты приехал к ней за помощью, — тихо и с уважением произнёс сэр Стюарт.

— Чертовски верно, — согласился я. — Лучше притащи Морти, пока она ещё в хорошем настроении.

Глава десятая

Я встретился с Морти и сэром Стюартом на крыльце дома Мёрфи. Наверное, эта ночь была холодной. Морти стоял, съёжившись под напором ветра и спрятав руки в карманы пальто. Он нервно оглядывался по сторонам и дрожал.

— Позвони в дверь, — сказал я. — И, хоть это только моё мнение, я бы держал руки на виду.

— Спасибо, — кисло сказал Морт, звоня в дверь. — Я говорил тебе, каким ярким ты делаешь мой мир, когда бы ни появился в нём, Дрезден?

— Весь в бытовухе, в то время как вы созданы из космических легенд вселенной, — ответил я.

— Имейте в виду, — предостерёг сэр Стюарт, — справа и слева волки.

Я посмотрел. Он был прав. Один из них был огромный с тёмным мехом, другой меньше и светло-коричневый. Они сидели в тени, совершенно неподвижно, и, случайно взглянув, их можно было и не заметить. Их настороженные взгляды были пристальными.

— Уилл и Марси, — сказал я. — Они хороши.

— Они неистово бдительны, — ответил Морт сквозь стиснутые зубы.

— Встряхнись, туристик. Ничего они тебе не сделают, сам знаешь.

Морт зло зыркнул на меня, и в этот момент Мёрфи открыла дверь.

— Мисс Мёрфи, — сказал Морти, кивнув ей.

— Линдквист, не так ли? — спросила Мёрфи. — Медиум?

— Да.

— Что вам нужно?

— Сзади, — пробормотал сэр Стюарт.

Я проверил. Стройная мужская фигура в тяжёлой зимней одежде пересекла улицу, направляясь к нам. Рядом с ней шёл третий волк, с мехом каштанового оттенка.

— Я здесь, чтобы поговорить с вами от имени вашего знакомого, — сказал Морт Мёрфи.

Голубые глаза Мёрфи стали похожи на кусочки льда.

— Кого именно?

— Гарри Дрездена, — сказал Морт.

Мёрфи сжала правую руку в кулак, хрустнув суставами.

Морт сглотнул и отступил на полшага назад.

— Слушайте, я не хочу быть здесь, — сказал он, подняв руки и выставив ладони. — Но вы же его знаете. Его тень не менее упряма и надоедлива, чем Дрезден был при жизни.

— Ты — чёртов лгун, — прорычала Мёрфи. — Ты известный мошенник. И сейчас ты играешь с огнём.

Долгое мгновение Морт смотрел на неё. Затем он вздрогнул и сказал:

— Вы... вы верите, что он ещё жив?

— Он жив, — ответила Мёрфи, сжав зубы. — Они так и не нашли тела.

Морт опустил взгляд, поджав губы, и провёл рукой по лысой макушке, смахивая несколько прилипших снежинок. Он глубоко вздохнул и сказал:

— Мне жаль. Мне жаль, что это так трудно.

— Это не трудно, — ответила Мёрфи. — Это просто раздражает. Потому что он всё ещё жив.

Морт посмотрел на меня и развёл руками.

— Она всё ещё не верит. Больше я ничего не могу здесь сделать. Послушай, я делал так много раз. Ей нужно больше времени.

— Нет, — сказал я. — Мы должны заставить её поверить. Сегодня.

Морт потёр переносицу большим и указательным пальцами.

— Ты никак не повзрослеешь, Дрезден.

Мёрфи пригвоздила Морти своим фирменным коповским взглядом. Он не потерял ни капли силы.

— Это не только неправдоподобно, но и не смешно, Линдквист. Я думаю, тебе лучше уйти.

Линдквист кивнул, подняв руки в успокаивающем жесте.

— Я знаю. Я ухожу. Поймите, я всего лишь пытаюсь помочь.

— Подожди! — не выдержал я. — Должно же быть что-то, что ты можешь сказать.

Морт глянул на меня, двинувшись обратно к своей машине, и поднял обе руки в беспомощном жесте.

Скрипя зубами, я стоял меньше чем в футе от Мёрфи. Как, чёрт возьми, я могу заставить её поверить, что это действительно я?

«Заставить Морти рассказать о том, что можешь знать только ты, чурбан», — сказал я самому себе.

— Морти!

Он остановился на полпути обратно к дороге и повернулся, чтобы взглянуть на меня.

— Спросите её об этом, — сказал я и выпалил вопрос.

Морт вздохнул. Потом повернулся к Мёрфи и сказал:

— Прежде, чем я уйду... Дрезден хочет, чтобы я спросил вас, находили ли вы когда-нибудь мужчину, в котором есть разумное начало.

Мёрфи не пошевелилась, но её лицо побелело. После целой минуты она прошептала:

— Что ты сказал?

Я подсказал Морту.

— Дрезден хочет, чтобы я сказал вам, что не намеревался устраивать ничего драматического. Это просто сработало таким образом.

Волки и человек в тяжёлом пальто подошли ближе, прислушиваясь. Мёрфи сжала и разжала свой кулак несколько раз. Потом спросила:

— Сколько вампиров мне и агенту Уайту пришлось убить прежде, чем мы смогли покинуть офис ФБР в прошлом году?

Я почувствовал очередной прилив гордости. В этом была вся Мёрф — никогда не отключает голову. Я передал Морту ответ.

— Он говорит, что не знает, кто такой агент Уайт, но вы и Тилли взяли одного из них на лестнице по пути из здания. 

Морт наклонил голову, слушая меня, а потом продолжил: 

— И он также удивляется, если вы всё ещё считаете, что принятие Меча Веры является... спадом в карьере.

В лице Мёрфи не осталось ни кровинки. Я почти видел, как её глаза ввалились ещё сильнее, черты лица провисли под тяжестью уныния и огромной усталости. Она прислонилась к дверному косяку своего дома, её руки скользнули по  животу, словно она пыталась предотвратить выпадение своих внутренностей.

— Мисс Мёрфи, — мягко сказал Морт. — Я ужасно сожалею, что являюсь тем, кто принёс эту новость. Но тень Дрездена говорит, что ему нужно поговорить с вами. Что люди в опасности.

— Да, — сказала Мёрфи беспомощным голосом, — вот это новость.

Она посмотрела на Морта и сказала:

— Покажите мне свою кровь.

Это была обычная проверка среди тех, кто приобщён к сверхъестественному миру, но лишён его даров. Есть много нечеловеческих созданий, которые прикидываются людьми — но сравнительно немногие из них имеют натурально смотрящуюся кровь. Это не идеальный тест, конечно, но лучше, чем ничего.

Морт спокойно кивнул и вытащил из кармана своего пальто острую булавку. Он даже не моргнул в ответ на эту просьбу. Очевидно, в нынешних условиях проверки стали использоваться более широко. Не удивлюсь, если за это была ответственна Мёрфи.

Морти уколол кончик большого пальца левой руки, и из ранки выкатились крупные капли рубиновой крови. Он показал их Мёрфи, и та кивнула в ответ.

— Здесь холодно. Лучше зайти внутрь, мистер Линдквист.

— Спасибо, — сказал Морт, тяжело выдохнув.

— Время встреч, ребятки, — сказала Мёрфи тем, кто был снаружи. — Я хочу проверить этого джокера. Уилл, пожалуйста, пошли кого-нибудь за Бродягой Энн.