Марджи Орфорд - Как часы

• Название: Как часы
• Автор: Марджи Орфорд
• Издательство: Мир книги
• Жанр: Триллер
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-486-02141-1

Журналистка Клэр Харт ведет собственное расследование зверских серийных убийств.

Убивают молоденьких девушек, которые, как выясняется, перед смертью проходили кастинг в одном из ночных клубов. Одна из девушек осталась жива, но сообщить об убийце ничего не смогла, кроме того, что он снимал пытки жертвы на видео.

Распутывая клубок страшных преступлений, Клэр чувствует, что преступник где-то рядом… Удастся ли ей остановить маньяка?..

---

Редиваан хлопнул дверью машины и ласково провел рукой по затылку Клэр. Его нежный жест несколько успокоил ее. Они прошли на студию. В ожидании звукорежиссера Клэр просмотрела журнал регистрации прихода и ухода сотрудников. Тереза Анджело аккуратным почерком оставила номер своего сотового вчера в 3:55. Клэр переписала его в блокнот. Тут и появился Сэм Наполи.

Он поздоровался с ними за руку.

— Пройдемте наверх. — Его загорелое лицо было пепельного цвета. Когда они вошли в аппаратную, Сэм с трудом сдерживал слезы.

— Я начал работать с Терезой, когда ей было всего десять. Страшно подумать, что с ней могло случиться что-то ужасное. Одна надежда на вас, ребята.

— Расскажите, пожалуйста, подробно о вчерашней записи. Важна каждая мелочь, — попросила его Клэр.

— Она пришла читать текст — рекламу автомобилей. Очень волновалась: ей надо было впервые говорить голосом взрослой женщины. А голос у нее фантастический — немного хрипловатый и сексуальный. Вот, послушайте. — Он нажал на пульте несколько кнопок.

«Привет всем, — зазвучал голос Терезы Анджело, поразивший Клэр своим редким тембром. — Я люблю машины „мазерати“, и я достойна такого автомобиля. А вы?»

Сэм остановил запись.

— Она вчера уходила в прекрасном настроении. Мы шутили по поводу этой тупой рекламы «мазерати». Вспоминали песню Рода Стюарта: «Она была высокой и стройной, выглядела как проститутка и водила „мазерати“». Тереза говорила, что если бы она умела писать тексты к песням, то тоже зарабатывала бы миллионы. Мы вчера рано закончили, и она ушла довольная. Громко пела «На всех парусах». Кстати, у нее тонкий музыкальный вкус.

— И во сколько она ушла? — спросил Редиваан.

— Наверное, в половину шестого, — Сэм повернулся к своему компьютеру. — Сейчас уточним. Тут все зафиксировано. Да, в 17 часов 32 минуты мы закончили запись. Значит, Тереза ушла минут через пять.

— Вы ничего необычного не заметили?

— Кое-что, но это вряд ли вас заинтересует. Ногти у нее были покрашены синим лаком. Я еще подумал, что это нелепо: руки выглядят неестественно. Но когда я высказал ей свое мнение, она засмеялась и сказала, что это сейчас модно. Может быть. У моей жены и дочки тоже синий лак, и они тоже меня не слушают.

— Припомните еще что-нибудь. Она нервничала? Вела себя странно?

— Да нет, в прекрасном настроении была.

Редиваан закрыл блокнот.

— Спасибо, мистер Наполи. Я распечатаю нашу беседу, и вы подпишете ваши показания. Сможете прийти в полицейский участок?

— Конечно, — Сэм встал и пошел с Редивааном и Клэр к двери. Вдруг он остановился. — Простите, совершенно забыл. Я видел ее еще один раз.

Редиваана словно током ударило. Он поспешно достал блокнот. Во внезапно наступившей тишине зловеще зашуршали страницы.

— Где? — спросил Редиваан.

— Это произошло вскоре после ее ухода. Мне надо было почистить звук, но аппаратура барахлила. Я сделал передышку, вышел на балкон покурить и тут увидел Терезу. Она шла в сторону порта, но не своей привычной дорогой. Пошла мимо тех роскошных домов, где очень дорогие квартиры. Я подумал было, что она идет в гости: я заметил, как она махнула рукой. Но кому, не видел. Потом она скрылась за домом. Я уже собрался уйти с балкона, но снова увидел ее. Значит, ни в какие гости не пошла. Была цела и невредима. Я долго любовался ей. Наша маленькая Тереза выросла в настоящую красавицу.

— Она была одна или с кем-нибудь? Может, кто-нибудь шел за ней следом? — спросила Клэр.

— Она была точно одна, а если кто-то и увязался за ней, то он бы прятался в тени. Я, во всяком случае, никого не заметил. Потом Тереза свернула за угол, и больше я ее не видел.

— Можете показать, где она шла? — спросил Редиваан.

— Конечно. Пойдемте со мной. — Сэм провел их через кафе на балкон. Пепельницы на столиках до отказа были набиты окурками.

— Она шла там, — Сэм указал на узкий бульвар, тянущийся вдоль многоквартирный домов. По этому бульвару можно было пройти на причал, где стояли яхты, и дальше — в порт. Изящные мачты легких парусников украшали голубой небосклон.

— Не удивлюсь, если Тереза пошла в бар «Голубая комната», — сказала Клэр. — Мне кажется, нам стоит нанести туда повторный визит. Тем более что после пресс-конференции тебе понадобится солидная порция виски. Может, встретимся попозже?

Редиваан посмотрел на часы.

— Черт побери, я опаздываю. Встретимся в этом баре через час. Пока!

Клэр повернулась к звукорежиссеру.

— Спасибо, Сэм. — Тот с грустью смотрел на улицу, по которой вчера вечером шла Тереза.

— У меня дочь такого же возраста, что и она, — сказал он. — Где же вы будете искать Терезу?

Клэр ласково дотронулась до его руки.

— Наберитесь терпения. Пока ничего конкретного сказать не могу.

Глава 46

Клэр попыталась повторить маршрут Терезы Анджело. Комплекс дорогих многоквартирных домов был обнесен оградой. У ворот сидел в своей будке охранник и слушал радиорепортаж с футбольного матча. Он не заметил даже, как Клэр нырнула под шлагбаум. Оглянувшись назад, она взглянула на балкон киностудии. Сэма уже там не было. В 50 метрах далее по дороге виднелся длинный ряд контейнеров для мусора, отгороженных кустарником. Ни одно из окон ближайших домов на ту сторону не выходило.

Клэр направилась в сторону причала. На другом конце дороги оказались запертые металлические ворота, но Клэр нашла кнопку, нажала ее, и ворота открылись. Она очутилась на небольшой автостоянке, где, судя по всему, парковали свои машины владельцы яхт. У Клэр возникло смутное ощущение, что Тереза здесь была. Она пошла в «Голубую комнату». Бармен сосредоточенно протирал бокалы и не сразу заметил Клэр.

— Чем могу служить? — голос его звучал ровно, монотонно. — Мы откроемся лишь через полчаса.

— Хелло, Тайрон. Меня интересует не выпивка. Пришла задать тебе пару вопросов.

Узнав Клэр, парень побледнел.

— О чем? Я вчера вечером не работал. Так что ничем помочь вам не могу.

— Так ты знаешь, что я кого-то разыскиваю? Откуда?

— Я слушал новости: пропала еще одна девушка. Когда увидел вас, сразу понял, что вы пришли по ее поводу.

— А с чего ты взял, что мне следовало прийти именно в этот бар?

Он отвернулся, чтобы убрать чистые бокалы.

— Просто так подумал. Но, повторяю, вчера вечером я был дома.

— А кто твой сменщик?

Бармен молча протирал новую порцию бокалов.

— Ты прав, Тайрон: еще одна девушка пропала. А до нее пропали три, и всех троих убили. Информация нам нужна как воздух — без нее мы убийцу не поймаем. — Клэр положила на стойку бара визитную карточку. — Обязательно позвони мне. — Бармен ничего не ответил, даже карточку не взял.

У двери Клэр обернулась — карточки на стойке уже не было.

— А твое алиби мы проверим, — сказала она напоследок. Выйдя на улицу, Клэр поплотнее закуталась в пальто и стала ждать Редиваана.

По словам Сэма Наполи, ногти Терезы были покрыты синим лаком. Заметив это, он удивился: девушка не отличалась экстравагантностью. Клэр достала телефон и набрала номер сотового Пита Мутона.

— Пит? Это Клэр. Можете проверить для меня одну деталь?

— Речь идет о тех девушках? — спросил Пит. — Я слышал, у вас еще одна печальная находка?

— Пока нет, Пит. Можете спокойно возиться в своей лаборатории.

— Так что я должен выяснить?

— Вы случайно не заметили: у тех девушек был лак на ногтях? — Клэр слышала, как Мутон копается в строго организованном хаосе на своем столе.

— Ага, нашел их досье. Так: Чарней, Аморе и Индия. Лак на ногтях был. Правда, Индия хотела ею соскрести каким-то острым предметом. При этом слегка порезалась. А в чем дело?

— Просто проверка, Пит. Тереза Анджело, исчезнувшая вчера вечером, покрыла ногти синим лаком. Последний свидетель, который ее видел, сделал ей замечание. Сказал, что такой маникюр не вяжется с ее обликом.

— Тереза Анджело! Мертвый ангел! Таблоиды обыграют ее фамилию!

— Спасибо, Пит. Есть для меня какие-нибудь новости?

— Пока нет. Если что прояснится, тут же дам знать.

— О’кей, Пит. Пока!

Клэр, глядя на чернильную воду, ласкавшую пирс, припомнила, что в ванной комнате Индии стоял пузырек с синим лаком для ногтей. Ей тогда показалось, что девушка открывала его лишь один раз, по какому-то особому случаю.

…По деревянным доскам причала неуклюже, вперевалку шлепал тюлень. Нырнув в воду, он снова обрел грацию. Клэр долго следила за ним. Пронзительный телефонный звонок отвлек ее. Увидев номер на определителе, она удивилась.

— Пит? Не ожидала, что вы позвоните так быстро.

— Мы только что получили результаты исследования волокон, найденных на теле Индии. Это волокна шнура. Самое интересное то, что на них обнаружены следы птичьего помета. Я проконсультировался у своего приятеля. Он орнитолог. Сказал, что это помет чайки. Причем чайки не морской, а городской. Эти птицы иногда питаются падалью. Не брезгуют и человечиной.