Ким Харрисон - Тень демона

• Название: Тень демона
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Рэйчел Морган, приговоренной к смертной казни и изгнанной Ковеном, есть всего три дня, чтобы как-то добраться до ежегодного ведьмовского съезда в Сан-Франциско и обелить свое имя. Если она не успеет, то у нее останется лишь один выход — всю оставшуюся жизнь скрываться в демонском мире — безвременье.

---

Я заморгала, пытаясь переключиться. Он не собирался назначать свидание, ему был нужен подрядчик. Ну, это понятно. Их уже тысячи лет окружало одно и то же барахло, кроме того, что могла создать для них Тритон, а три дня назад я сотворила им новехонькую пустыню, в которой они могли играться.

— Ринна Кормеля? — переспросила я, когда он начал лезть в мои мысли, чтобы убедиться, что я еще тут. — Ты шутишь, да? У него даже нет бассейна.

«У него есть бассейн. Он находится в Вашингтоне, — настаивал Трон. — Освещенный солнцем. Конструкция должна быть освещена солнцем».

Чувствуя панику, я замахала рукой Алу, и он обернулся ко мне с мягкой, понимающей улыбкой на лице.

— Мм, я никогда не была в Белом доме, — проговорила я.

И при чем тут солнце? Разве они не знают, что я проклята?

«Так отправляйся туда и посмотри на него».

Я зажмурилась, мне не нравилось его отношение.

— Все не так просто, — попыталась я, не желая прослыть сучкой в первый же день как пришла в себя.

«Но ты ведь можешь, — настаивал Трон, а потом притих. — Ладно, сколько?»

Его мысли были прямолинейными, и я задрожала от предвкушения. Демон спрашивал меня, чего я хочу взамен. Я глянула на Ала, но тот лишь пожал плечами.

— Чего ты хочешь? — тихо спросил Трон, и от его голоса я задрожала.

Дом, видимо просить не стоит. Следующим неплохим вариантом была собственная квартира, чтобы мне не приходилось спать в комнате Ала. Я заерзала на подушках скамьи, стоящей возле большого очага, и убедилась, что рука не соскользнула с зеркала. Мне ни за что не удастся увидеть бассейн в Белом доме при свете солнца, но я могла бы что-нибудь придумать.

— Сколько лишних комнат у тебя есть?

«Комнаты? — завизжал Трон, и я вздрогнула. — Гнилые останки трухлого ясеня, ты хочешь комнаты? Во множественном числе?»

Каким-то образом его реакция подбодрила меня, я собрала мужество в кулак, и когда ответила, даже Ал уставился на меня изумленно.

— Ты же не думал, что я подарю тебе солнце за большое спасибо? От доброты моего маленького демонского сердца? Ты хочешь полноценное воспоминание, с точными изображениями и солнцем в придачу? Мне придется вернуться в реальность и пробраться в здание Белого дома при свете дня. Избежав при этом агентов и ФВБ, и ОВ.

«Грабеж! Грабеж средь бела дня!», — закричал Трон у меня в мыслях.

— Всего лишь спрос и предложение, старина, — сказала я и приготовилась оборвать связь. — Перезвони, когда будешь настроен серьезно.

«Нет, подожди! — услышала я его мысли. — А может, тогда воспоминание о той машине в пустыне? Если ты создашь копию для меня, я могу дать тебе слегка попользованного фамилиара, сломленного и хорошо обученного».

«Ты хочешь машину моей мамы?!», — подумала я, но остановилась, и оттянула мысли в себя.

— Я живу с Алом, — сказала я, глядя на Алгалиарепта. — Если я захочу фамилиара, то обращусь к профессионалу и получу желаемое, мне не нужны чьи-то потасканные фамильяры. Тебе нужен бьюик 89-го с кожаным сиденьем и кассетной магнитолой. А я хочу место, где буду спать. Перезвони мне, когда сможешь заплатить комнатой. Без мебели, если не возражаешь. Я не люблю чужое барахло.

«Подожди! — снова позвал он, и я улыбнулась Алу, но подавила свою радость, чтобы Трон не почувствовал ее. — Если ты сможешь сделать ее в красных тонах и пообещаешь, что она будет эксклюзивной, я могу отдать кладовку».

— Кладовку? — воскликнула я и почувствовала, как Трон вздрогнул. — Ты думаешь, машина моей мамы стоит какой-то жалкой кладовки?

«Да в ней гулять можно, — принялся оправдываться Трон. — Тридцать на пятнадцать и пятнадцать в высоту. Я могу убрать оттуда все игрушки, но с хламом на стенах разберешься сама. И я хочу эксклюзив. Больше ты никому машину не делаешь».

— Никаких эксклюзивов, — сказала я вслух, глядя на Ала и прося его совета. Он затряс головой и показал жестом «намного больше». Он даже не знал, насколько велико было предлагаемое, но он считал, что я смогу получить еще больше.

— Чувак, если хочешь эксклюзив, то я хочу размеры вдвое больше, чем паршивые тридцать на пятнадцать и пятнадцать в высоту. И права переходят только на эту модель в красном.

Трон застонал.

— И чтобы она была соединена с комнатами Ала, — добавила я.

«Хорошо, хорошо! — проворчал демон, и мне показалось, что он согласился, лишь бы я не добавила еще чего-нибудь. — Договорились».

— По рукам, — сказала я, и Ал, подскочив, почти вприпрыжку побежал вниз по узким каменным ступенькам. — Я смогу создать ее до конца недели, — проговорила я громко, чтобы Ал меня слышал. — Сейчас я немного устала. Перезвони через час, — Ал вернулся с бутылкой и двумя кубками в руках. — А лучше, через два часа, — поправилась я. — Только представь, какой плотный график моего обучения составил Ал, — пожаловалась я, и Ал захохотал. — Кстати, скажи, пожалуйста, в какое время нам с Алом припарковать машину в удобном тебе месте? После того, разумеется, как появится комната, и Ал скажет, что там безопасно хранить мою обувь.

«Ал? — мысленно повторил Трон, и я ощутила разочарование. — Я думал, что я зафиксирую воспоминание».

— Ты? — спросила я. Я ощутила сигнал тревоги, ведь про эту часть процесса я забыла. Я хотела использовать Ала как буфер, но, похоже, это перерастало в большую проблему. — Нет, Ал зафиксирует ее в реальности, то есть Безвременье, а не ты.

Я почувствовала, как Трон вздохнул. Возможно, он так сильно хотел, чтобы я пришла, потому что у него появилась бы возможность поплавать в моем подсознании. Этого не будет, дружи-и-ще. Ал, продолжая улыбаться, с тихим хлопком открыл бутылку. Я не решалась посмотреть ему в глаза. Кто знал, что я там увижу?

«Комната будет доставлена к вам в течение часа», — подумал Трон несколько разочарованно, и я разорвала связь.

— Бассейн в Белом доме, — фыркнула я и осторожно отложила зеркало Ала в сторону. — Он что, псих?

Ал снова окажется у меня в голове, но это того стоит. Правда? По крайней мере, Алу не придется спать в библиотеке. Мне было стыдно, что я не могла вернуться, пока Айви или Дженкс не вызовут меня. А вот Ал не выглядел расстроенным. Вообще-то, он был в отличном настроении и передал мне серебряный кубок, выполненный в форме фужера под шампанское.

— А ты еще сомневалась, что одна из нас, — сказал он мягко, в голосе слышались гордость и огромное облегчение. — Отлично сработано, Рэйчел.

Мы чокнулись, и я сделала глоток, золотисто-янтарная жидкость струилась подобно райскому эликсиру.

— Вот это да! — восхитилась я, когда смогла вздохнуть. — Держу пари, Ринн Кормель мог бы взять меня в расширенный тур по Белому дому. — Это было не вино, а что-то покрепче, и тепло разлилось, покалывая по всему моему телу до самых пальцев ног. Теперь у меня есть собственная комната и высокооплачиваемая работа, которой никто, кроме Тритон и меня, не сможет заняться. Да, со мной все будет в порядке.

От последней мысли я протрезвела. Со мной все будет в порядке. И чтобы значила эта фраза? Что я буду здесь счастлива? И почему я до сих пор не пытаюсь выбраться отсюда?

Ал, кажется, понял, куда делось мое радостное настроение, и хмуро проговорил:

— Они начали звонить мне еще вчера, когда поняли, что твое зеркало вызова осталось в другой реальности, — сказал он. — Я оставил сообщение на автоответчике «Она в отключке», но ты видела, как быстро раздался звонок, стоило тебе коснуться линии. Они ждали тебя. В конце концов, кажется, ты сможешь неплохо зарабатывать, находясь здесь.

— С твоей помощью, — я уставилась на малый очаг, который был виден под столешницей нового стола, и вспомнила, как, проснувшись, обнаружила за этим столом Ала. Он очень внимательно разглядывал… какую-то вещь. — Я сделаю для него автомобиль, — задумчиво сказала я вслух, — и за это получу комнату. Тебе не придется спать в библиотеке.

Ал наклонился наполнить мне бокал и замер.

— Ты возвращаешь комнату мне? — переспросил он и наполнил бокал.

Меня удивило его удивление.

— Как ни странно, — медленно проговорила я, — я решила обосноваться в новой комнате, чтобы ты мог остаться в своей.

Он глубоко вздохнул, задержав на секунду дыхание, и медленно выдохнул. Его руки слегка тряслись, когда он поставил янтарную бутылку на стол между нами.

— Ты займешь мою комнату. Защитные заклятия в ней высечены в камне. Но я бы был рад возможности обновить ее декор, — он сделал глоток, покачивая ногой. — Я подумал, ты захочешь, чтобы я убрал метку.

Я пристально посмотрела на метку на запястье, ту, с которой началось наше знакомство.

— Мм, я и забыла, — запнулась я, почему-то смутившись. Я потягивала напиток, не зная, что это такое на самом деле, но мне нравилось слабое покалывание от пузырьков. — Ал, — сказала я, язык немного заплетался. — Просто скажи, чего ты хочешь, и я сделаю это для тебя. Я тебе очень многим обязана.