Ким Харрисон - Тень демона

• Название: Тень демона
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Рэйчел Морган, приговоренной к смертной казни и изгнанной Ковеном, есть всего три дня, чтобы как-то добраться до ежегодного ведьмовского съезда в Сан-Франциско и обелить свое имя. Если она не успеет, то у нее останется лишь один выход — всю оставшуюся жизнь скрываться в демонском мире — безвременье.

---

— Убирайся! — закричала я, прижав руки к голове, чтобы не биться лбом о тротуар.

— Рэйчел Марианна Морган, — произнес Ку’Сокс, выбросив руку; я услышала, как Айви с рычанием отступила назад. Круг упал. Нет. Пожалуйста, нет. — Кто научил тебя таким опасным трюкам? — спросил Ку’Сокс, и я почувствовала прикосновение на своем плече, мягкое и нерешительное.

— Иди…к черту, — прохрипела я.

Нет, только не это воспоминание, подумала я с болью, увидев его отражение в зеркале, пока я держала мертвого Кистена.

— Алгалиарепт?

Вышивка на рукавах Ку’Сокса заблестела на солнце, когда он бросил магию в Дженкса, и я почувствовала появление горячих слез, падающих мне на колени. Они пытались бороться с ним, пока я сидела, скрючившись, на горячем тротуаре, проживая свою жизнь вместе с демоном.

— Почему этот тупица позволил тебе бродить под солнцем, маленький фамилиар?

— Убирайся из моей головы… — прошептала я, стараясь не вспомнить о том, что я не фамилиар, а почти ровня. — Убирайся!

— О! — воскликнул он вдруг, когда возникло воспоминание о Тренте. Там был Джонатан, у его лица были глаза Ку’Сокса. И потом я ахнула, сжатая в кулак рука заскребла по тротуару. Снова оставшись одна в своих мыслях, я попыталась встать. Задыхаясь, я опустила голову, жара впитывалась в меня. О Боже, это было ужасно. Моя жизнь. Он видел всю мою жизнь.

— Ты можешь активировать демонскую магию? — тихо спросил Ку’Сокс, наклонившись надо мной. Я услышала слабый запах жженого янтаря. Шел он от него или от меня, я не знала.

Я задышала быстрее, когда почувствовала его руки, обнимающие меня. Опустив голову, я попыталась сфокусироваться, проигрывая. Он держал меня, а я была слишком уставшей, чтобы протестовать. Я прожила всю свою жизнь за восемь ударов сердца, и жара лишила меня сил, когда я впала в шоковое состояние.

— П-прекрати, — попросила я, дернувшись, когда Ку’Сокс пробормотал слово на латинском, и Вивиан вскрикнула от боли.

Единственная причина, по которой они еще были живы, заключалась в том, что демон заинтересовался мной.

Моя рука была сжата в кулак, и он поднял кровоточащие костяшки пальцев к своему рту, слизывая мою кровь. Работая над этим, я попыталась сосредоточиться на нем. На его веке был шрам, как у Ли. Он бы потерял глаз, если бы я могла двигать второй рукой.

— Ты связующее звено, — сказал он, ухмыляясь мне так, будто выиграл куклу на ярмарке. — У тебя рыжие волосы, и ты носишь брюки. Я обожаю рыжие волосы. Когда-то я подарил этот цвет целому поколению ведьм. Это было до того, как они заперли меня в земле.

— Отпусти меня, — потребовала я, и он отпустил, придерживая меня, пока я не нашла равновесие, но когда я попыталась сбежать, руки демона сжались на моей талии.

— Кажется, я выбрался как раз вовремя, — пробормотал он, снова глядя на меня. — Почему ты водишься с Алгалиарептом? Он наемник. Хотя сейчас он, возможно, самое лучшее, что у них есть. Разве что Тритон все еще жива. Меня не было…

Прищурившись, он задумчиво посмотрел на солнце.

— Где-то около двух тысяч лет? — демон нахмурился, и его взгляд упал на меня. — Две тысячи лет, и у тебя рыжие волосы. Вот это наследство!

Он, казалось, был очень рад этому факту, но я все еще пыталась стоять на своих собственных ногах. Мне не нравилось то, что я слышу, и я была уверена, что Вивиан радовалась больше, чем когда-либо в своей жизни. Ку’Сокс действительно был демоном. Стоящим. Под. Солнцем. Мне нужны были ответы, но я хотела получить их от Ала, а не от…«Красивых Носков» здесь.

Вивиан с пепельным лицом стояла перед машиной с куском мела в руке. Вокруг Ку’Сокса и меня был нарисован неактивированный круг, и ее намерения были ясны. Айви стояла рядом с ней и Дженксом. Дикие пикси, все еще остающиеся с нами, притаились под машиной. Я встретилась с глазами Дженкса, и он пожал плечами, жестами показывая, что они задержат его.

«Это может сработать», — подумала я. У меня будет больше шансов удержать его в меньшем круге, нежели вне круга, размером с машину. Мое сердце колотилось, и я отставила ногу назад и ударила ей в подбородок Ку’Сокса.

Демон взвыл, его хватка ослабла.

— Катись! — закричал Дженкс, и я нырнула к тротуару, почувствовав, как круг Вивиан лижет мои пятки, когда я прошла через него. Я снова упала на парковку, и у меня вырвался хрип. Чтобы подняться на ноги, потребовалось некоторое время. Все еще стискивая рукой свой мел, я обернулась, тяжело дыша. Демон стоял в круге — круге, сделанном Ковеном — и этот круг не мог его удержать.

Конечно же, Ку’Сокс давил на него с решительным выражением лица, в тех местах, которых касались его пальцы, поднимался дым. Знакомый запах жженого янтаря стал очевиден, и я с трудом заставила себя двигаться. Сгорбившись, я по-крабьи обошла круг Вивиан, молясь о том, чтобы магнитный мел не подскочил и не оставил щель. Круг должен быть идеальным. И все же он мог не выдержать.

— Rhombus, — выдохнула я, закончив и откинувшись назад на раскаленный асфальт, когда круг сформировался.

— Сын шлюхи оборотней! — закричал Ку’Сокс, когда его тлеющий кулак прошел сквозь барьер Вивиан — только для того, чтобы удариться об мой. Отдернув руку, он стал трясти ее, будто обжегшись. Его полинявшие глаза опустились на меня, и я быстро отодвинулась. Круг был идеален. Он выдержит. Должен был выдержать.

— Я не смогла удержать его, — задыхаясь, проговорила Вивиан, и я посмотрела на нее. Ведьма стояла, привалившись к машине, и выглядела изможденной.

Я вздрогнула от прикосновения Айви — она помогла мне подняться.

— Ты в порядке? — спросила она, и я кивнула.

Айви медленно отвела руку, и я сделала глубокий вздох, пытаясь найти себя. Трент прислонился к машине и опустил голову, стараясь не встречаться ни с кем глазами. Ублюдок.

Я выдохнула, отойдя еще немного, прежде чем выпрямиться и вытереть песок со своих ладоней.

— Спасибо, — сказала я Вивиан, засунув мел за пояс, потом взглянула на Трента, гадая, в чем, черт возьми, заключается его игра. Идиот вызвал демона, которого не может контролировать. Чего же он ожидал?

— Я не смогла удержать его! — снова произнесла Вивиан, и я подошла к ней, шаркая ногами от усталости.

Позитивный аспект? По крайней мере, сейчас у Ковена было доказательство, что демоны могут находиться в реальности днем. Однажды Ал сделал это в теле Ли. Но я не думаю, что Ку’Сокс кем-то овладел. Это было что-то другое. На уровень выше.

— Я не смогла удержать его! — сказала Вивиан в третий раз, и я нахмурилась.

Пирс, наверное, мог бы создать круг, способный удержать этого демона. Но его здесь не было.

— Он большой парень, — сказала я, наконец, бросив взгляд на Ку’Сокса и повернувшись обратно. — С вами все в порядке?

К моему большому облегчению, Ку’Сокс не начал извергать угрозы или монологи, и громкие крики пикси вызвали воспоминания о детях Дженкса, воспоминания, которые были сейчас у Ку’Сокса. Мне это не нравилось. Если он знал мое прошлое, значит, он знал, что я собираюсь с ним сделать.

— Это был даже не очень большой круг.

В явном потрясении Вивиан боком опустилась на переднее сидение, удрученная и уставшая.

Я оглянулась на терпеливо ждущего Ку’Сокса и бесполезные царапины Вивиан на тротуаре.

— Это жестокий мир.

Хромая, я подошла к Айви и облокотилась на теплую машину.

— Я с ним не знакома, — сказала я Вивиан, но обвиняя Трента. — Он опасен.

— Опасен? — переспросил Ку’Сокс, и мои глаза метнулись к нему из-за скрытой угрозы в его словах.

— Если ты еще хоть раз меня тронешь, — сказала я тихо. — Я взорву твои яйца. Понял?

Трент задумчиво опустил голову, и этот жест мне не понравился. Если бы я не была настолько чертовски усталой, я бы и на него рявкнула.

— Демон, — начала я, и Ку’Сокс усмехнулся в предвкушении, заставляя меня дрожать. Он хотел, чтобы его освободили.

— Подожди! — Трент протянул руку.

— Ты покинешь это место и вернешься в Безвременье, чтобы больше нас не беспокоить, — закончила я.

Трент плавно остановился, отвернувшись, чтобы скрыть свое отвращение, но я его увидела.

— Временно, — сказал Ку’Сокс, его глаза перескочили с Трента на меня.

Сначала исчезли они, потом все тело, пока не осталось одно черное обсидиановое перо. Я задрожала, когда оно, наконец, растаяло на солнце.

Глаза закрылись, и я услышала вздох Айви.

— Я действительно ненавижу демонов, — сказала она. Я согласилась.

— Хорошо, все, кто меньше чайника, убирайтесь из машины! — сказала я громко. — Дженкс, ты остаешься. И клянусь, если вы, дикие пикси, доставите мне какие-либо проблемы, я запихну вас всех в коробку! Я отправлю вам сироп по почте, и вы будете довольствоваться этим. Ясно?

Пикси без нареканий стали вылетать по трое и по пятеро, их возбужденная болтовня усиливала мою и так уже сильную головную боль. Главного пикси не было поблизости, но мне было плевать. Так же, как на его слова благодарности. Боль в голове запульсировала, когда Трент напряженно прошел мимо меня, пот делал тусклыми его бледные, тонкие, как у ребенка, волосы.