Шамраев Юрьевич - Старк благородный

• Название: Старк благородный
• Автор: Шамраев Юрьевич
• Жанр: Фэнтези

---

— Сэм, а какие нибудь подробности об истинном замке ты знаешь, или может быть слышал? — Да все то же самое. Дорога не очень трудная. К самому замку ведут две тропы. Одна вдоль Илис, другая через горы Маэстро. Обе дороги находятся под присмотром богов и это в их воле пропустить кого либо к храму, или не пропустить. Но все в один голос заявляют, что из замка ещё ни разу никто не вышел. Куда деваются люди, никто не знает, как не знают и то, что там внутри.

Наш разговор затянулся. Наконец Сэм заявил, что он устал и выпроводил нас из хижины. По дороге к своей хижине Альпак осторожно поинтересовался:- Пойдешь в замок? — Пойду, но не для того, что думаешь ты. С той, что спала до срока покончено, просто в этом замке есть, как я надеюсь, ответы на все мои вопросы. И я наконец узнаю всю правду. Какую я уточнять не стал, помня, что мы находимся на берегу Илис, в её владениях…

Альпак ушел спать в свою хижину к марте и детям, а мы с Чарльзом расположились на своих лежанках. причем я лег на место Стива, а он на мое. И начался вечер вопросов и ответов. От его непрерывного потока, — а почему, а как, а правда, а что ты ещё знаешь?… у меня в конце концов даже заболела голова. Неужели и я был таким? И как только у Стива а теперь и у Альпака хватает терпения. Наконец то Чарльз заснул не задав своего очередного вопроса, а я ещё долго лежал и смотрел в потолок…

Утром все вместе мы провели первую тренировку. Давненько меня так не гоняли. Всего с нами занималось человек двадцать, двадцать пять разного возраста. К своему удивлению среди прочих я заметил и несколько девчушек. Мое внимание привлек невысокий стройный юноша, который своей выучкой несколько выделялся среди остальных. Было видно по всему, что ему уже приходилось держать в руках оружие. В перерыве между упражнениями, я кивнув в его сторону Альпаку сказал: — Хороший воин, хоть сейчас я готов взять его в свою охрану. Откуда он, чей сын, и почему я его не помню? Альпак поморщился:- Я же говорил тебе, что учу всех желающих фехтованию и обращению с оружием. И не только тех, кто вырос в поселке…

— Это меняет дело. В свою охрану я беру только тех, кому доверяю как себе. Жаль, что этот парень не из поселка. — А это не парень, а девушка, — ехидно ответил Альпак, — и мне кажется, что она с тобой знакома. — Откуда? Сам знаешь, пока была жива Вельда, она ко мне и близко никого не подпускала, а после её гибели я на других и сам смотреть не мог. — Не знаю, не знаю, но у меня такое впечатление сложилось, что она с тобой встречалась и именно этот факт заставил её приехать сюда и поступить ко мне в ученики. Хорошая девчонка. Моей Марте нравится, а это кое о чем да говорит. — Да, ладно, Черный, вы что сговорились все. То Стив постоянно бубнит, что мне нужен наследник и законная жена, то ты теперь намекаешь на то же самое.

Альпак заулыбался и его, и без того морщинистое лицо буквально покрылось мелкими, как сетка, морщинками:- Вельда умерла, но ты то жив и жизнь продолжается. А наследник нужен. Я и Чарльзу о том же пытаюсь вдолбить, но он пока от девчонок шарахается как от огня, хотя я то вижу, что одна ему очень нравится. — Покажешь мне её? Кто такая? — Из наших, из детей богини. (Ну вот и Альпак уже стал нашим и это радовало). Дочь Фойса и Милисы. А самое главное, они оба золотокожие. А девчонка хорошая, работящая, не белоручка… — Ты ещё скажи, что она твоей Марте нравится. — Конечно нравится, это ж она и познакомила их как бы ненароком. Лея — девочка стеснительная, не чета твоей Вельде, сама на шею не бросится. А жаль, такую бы жену Чарльзу, и я был бы спокоен за воспитанника…

А я все присматривался к девушке, что уверенно работала мечом. — О какой жене ты говоришь? Чарльзу сколько лет? — Да какая разница, через пару годков можно было бы и поженить их, или по крайней мере помолвить. — А как на это отреагирует знать? Ты же знаешь их спесь. Каждый мало, мало значимый спит и видит себя тестем короля. — Вот по этому наверное Чарльз и пытался заранее предупредить их, что отречется от престола, если что то будет не так…

А мне вспомнилась шутливая песня, услышанная в Вергале, о том, что все могут короли, но вот жениться по любви не могут. Сразу же после тренировки нам сообщили печальную весть. Старейший житель поселка — Сэм ночью тихо ушел из жизни. На его лице застыла посмертная улыбка радости и удовлетворения. Ну вот, и ещё один, чью душу забрала Илис, освободился от её чар.

Провожать Сэма в последний путь вышел весь поселок. Как самую большую честь, — я разделся и отвел его смертное ложе на самую быстрину, где его из моих рук приняли псы Илис. Они узнали меня и не смотря на грустный повод нашей встречи, были рады видеть меня. Я обратился к ним мысленно, — И я тоже рад встрече, друзья… Выйдя на берег, я взял из рук Марты полотенце и вытер волосы и лицо. Доспехи, что были на мне моментально высохли сами. Ведь следуя ранее данному слову, я старался их без крайней необходимости не снимать. Странно, но в поселке особо никто не обратил внимание на то, что поменялся цвет моих волос. Все разъяснила Марта:- Нельзя же так убиваться, Старк. Все знают как ты любил Вельду. Вон поседел, как старик…

В этот же вечер мы праздновали тризну по Сэму. А я чувствовал себя немного осиротевшим, да и не только я один. Сэм был ходячей историей нашего поселка, а сколько поколений детей богини были воспитаны на его сказках и легендах…

В одиночестве я сидел на берегу Илис. На тихий шорох шагов я поворачиваться не стал, знал, что Тузлук и его воины не спят. — Милорд, позволите присесть рядом? — Николь, так вот вы куда спрятались. Даже родному отцу не сказали, а он между прочим волнуется. Несколько дней назад я виделся с ним. У него все в порядке. — Спасибо милорд. Она села рядом со мной на бревно.

— Ну рассказывай, зачем и для чего ты сюда забралась, почему бросила двор и женихов? — Старк, ты мое слово уже слышал, а я своих слов на ветер не бросаю. Для меня существует только один мужчина, самый желанный, самый любимый, — и это ты. Я сочувствую тебе, но ведь это такая честь, — и жену и детей боги приняли в свой круг… Зато теперь ты свободен… А я умею ждать, пока ты переболеешь… Она ещё что то взволнованно говорила, а я видел, как воды Илис стали подниматься, на реке даже стали образовываться волны. — Пойдем отсюда, что то мне стало холодно, — перебил я Николь. Она послушно встала и пошла рядом со мной. Этакий маленький цыпленок, но с уже стальным клювом и когтями.

— Хочешь пари? — обратился я к ней, — Предлагаю схватку на мечах. Если мне удастся выбить у тебя из руки меч три раза подряд до того, как ты нанесешь мне хоть один удар, нет не удар, хотя бы дотронешься до меня, то ни о какой свадьбе в течении года не может быть и речи. — О чем это вы тут, — подошел Альпак. Я повторил ему условия пари. — Она проиграет, и ты это прекрасно знаешь. — Знаю, но зато она как человек слова в течении года будет вести себя как примерная девушка, не влезет ни в какие авантюры, не будет стараться проникнуть ко мне в спальню и не будет позорить меня и своих родителей. А год срок большой, там можно будет и о свадьбе может быть подумать. Мы с Черным говорили так, будто Николь рядом не было и она жадно не ловила каждое мое слово. А я думал, как обезопасить эту девчушку от гнева и происков богов и в первую очередь Илис, что бы ни богиня, ни Николь ни о чем не догадывались…

— Я согласна подождать год и без пари, — спокойно произнесла она. Значит ли это, ваше величество, что ровно через год я вольна поднять вопрос о нашей свадьбе и вы не будете искать ни каких причин для отказа мне? — Да, миледи. Это значит, что мы с вами заключаем некий тайный договор, или помолвку, как вам будет угодно считать, согласно которого, если в течении года не произойдет ни чего экстраординарного, то ровно через год мы проведем обряд создания семьи.

— Ваше величество, а что вы подразумеваете под словом экстраординарное? — Видите ли молодая леди, меня могут убить, отравить, я могу погибнуть на войне, вы можете найти более достойного мужа и в конце концов, Вельда с детьми может вернуться ко мне. Хотя бы такой перечень вас устраивает? — Вполне, милорд. — Но одно непременное условие, — завтра утром вы покинете берег потерянных душ вместе со мной, и отправитесь во дворец, где и будете пребывать в течении всего года у меня на глазах. — Я готова отправиться с вами хоть на край света, ваше королевское величество и прямо сейчас.

— А что, это мысль. Тузлук, собери как можно быстрее всех наших, кого найдешь, остальные пусть возвращаются в Гонду своим ходом. Леди Николь, позвольте я провожу вас, что бы вы могли собрать свои вещи и предупредили своих людей, что возвращаетесь со мной. Оставлять её ни на минуту наедине с Илис я не собирался. Взяв Николь под руку, я "галантно" повел её подальше от реки. Сообразительная девочка. Видимо о чем то догадалась, так как безропотно пошла туда, куда я её вел, — а именно на центральную площадь поселка, где многолюдно и светло от горевших костров и факелов. Тризна продолжалась.