Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны

• Название: Восход Чёрной Луны
• Автор: Николай Бершицкий
• Жанр: Фэнтези

Альянс Свободных планет отражает Второе Вторжение берсеркеров. Сын Повелителя Преисподней Бэрон Ааззен, пришедший в мир смертных с единственной целью - обратить его в прах, сразил Нигаэля Триона, Лидера Альянса, великого воина и Избранника Света.

Прошёл год...

---

   - Ах, Тетаэль, вот ведь старый кобель! - воскликнул воин, покачав головой. - Чего у тебя не отнять, так это обаяния. Если верить рассказам Вондара, да и некоторым моим наблюдениям, ты баб в постель укладывал с полуслова.

   - Ну-ну, не стоит, - Тетаэль встал из-за стола. - Не такой уж я и бабник был, теперь для меня и вовсе существует одна лишь Лимаэль.

   - Да, у вас и имена одинаково заканчиваются, - подметил Акуан, также поднимаясь с места. - Вы друг другу наверняка подойдете.

   - Не сомневаюсь. А теперь позвольте откланяться. Слуги уберут со стола, если до них дойдет что-нибудь от Ксандора. Вы его не кормите что ли, - весело сказал Тетаэль, взглянув на воина, самозабвенно уплетающего остатки индейки. В ответ Ксандор что-то пробурчал и показал жестом, что его можно не дожидаться. - Мне нужно будет уладить кое-какие дела, потолковать с Нигаэлем, а вы пока чувствуйте себя как дома. Осмотрите дворец, по городу погуляйте. Эльфы - народ мирный, в большинстве своем, особенно в столице, так что недопонимания не должно возникнуть. Надеюсь увидеть вас всех завтра вечером на свадьбе.

   - А как же, мы ради того и прибыли, - произнесла Эландра. Затем девушка немного нахмурилась и добавила: - А о чем, если не секрет, ты все время говоришь с Нигаэлем в те моменты, когда мы уходим? Может быть, есть нечто, о чем нам тоже стоит знать?

   - Не волнуйся, - по-отечески добро проговорил Тетаэль, проведя ладонью по русой волне волос Эландры. - Я надеюсь, что до чего-то серьезного дело не дойдет. В основном мы обсуждаем отсроченную преждевременным появлением моего сына на Доминаторе атаку на Темный Эдем. Еще видения... - Тетаэль оборвался не договорив.

   - Ты тоже видел духов смерти? - взволнованно спросила Эландра. В ее глазах блеснул испуг, а в душу вкралось ощущение уязвимости.

   В момент она потеряла покой. Словно кто-то огромный и невидимый наблюдает за малюсенькими человечками из другого мира и посылает им знаки, свидетельствующие о его присутствии, о том, что он видит каждый шаг и упивается своим всемогуществом. И не известно, задумал ли этот кто-то просто заявить о себе, предупредить о беде или может раздавить неугодных ему при желании. Ощущение, будто за тобой наблюдают, никогда не было приятным. Тетаэль увидел, как дрогнула девушка, как побледнело ее лицо и по его коже пробежали мурашки.

   - Значит, что-то грядет, - взяв себя в руки и поборов нахлынувший холодный страх, прошептал он. Только секунду назад веселое, солнечное лицо вытянулось, стало походить на мраморный бюст.

   Вондар посмотрел на своего товарища и не узнал его. Перед ним стояло высшее существо, порожденное светом, охваченное настоящим страхом. Такого невозможно было вообразить, особенно если это существо было Тетаэлем Трионом. Некогда этот волевой, властный и бескомпромиссный мужчина вел за собой армии, побеждал врагов своего государства, без тени сомнения кидался в огонь и воду. Даже грядущий Апокалипсис не устрашил его, а напротив даровал возможность найти супругу. Повелителю ветров вообразить что-либо хотя бы сравнимое с вселенским взрывом было трудно, а уж более угрожающее событие он даже не брался представлять. Но сейчас он тоже почувствовал, как темнота крадется к нему со всех сторон, обволакивая, словно слизь. Одна мысль о вестниках смерти, шлющих свои послания из времени, которое еще не настало, повергло его в ужас. Такие предвестия не могут быть простой шуткой или ошибкой. Танатос как одно из старших божеств и его особо сильные слуги, архинекромы, в том числе могли выходить за грань времени, они не подчинялись его законам. Повелителю мертвых в его вечных грезах снилось прошлое, настоящее и будущее Мироздания, они лежали перед ним одновременно, словно карты на столе, и он мог видеть все.

   - Что грядет? - спросил Акуан, поежившись от того же неприятного чувства.

   - Не знаю, - так же коротко, как говорил его сын, ответил Тетаэль. - Духи смерти не приходят просто так. Это крайне редкое явление, замечающееся только перед по-настоящему жуткими событиями, способными изменить Мироздание до неузнаваемости. В том числе уничтожить его. Я видел их год назад и удивился, увидев сейчас. Не в добрый час родился Бэрон Ааззен, а так как в том вина моего отца, то нашей семье с ним выходит и расправляться.

   - А что в этих видениях происходит? - Ксандор закончил трапезничать и незаметно подошел к беседующим. - Эландра рассказала мне о своем, но я так толком ничего и не понял, какая-то бессмыслица.

   - Видение будущего всегда бессмысленны, - Тетаэль сложил руки на груди, а его лик полностью лишился света. - Но, если тебе интересно, могу пересказать свою встречу с духом смерти, - прочитав в глазах воина явное желание, будущий король Эльтвиллана не стал дожидаться согласия и продолжил: - Сначала это походило на падение в бездну, не было ничего видно, я не знал, где находиться верх, а где низ. Я, как высшее существо, как правило, не сплю, могу впасть в транс, но я этого не делал. Это показалось мне странным, тем более что ничто не предвещало беды до того. Дальше я оказался на дороге. Места напомнили мне Аллин-Лирр, только происходило в нем нечто ужасающее. Описать будет сложно, что я увидел. Всюду огонь, снопы изуродованных трупов тянулись вдоль дороги до самого горизонта, небо чернело от мух размером с собаку, тлеющие деревья источали кровь. Я хотел пойти, но не смог двинуться. И тут появился он. Старик со сморщенной кожей, серой, точно могильный камень, и покрытой мертвенными пятнами. В его глазах не было зрачков, они словно выцвели. Он подошел ко мне так близко, что я чувствовал на лице его ледяное дыхание, и произнес: "Готовься, скоро Черная Луна взойдет на небесах". После я очнулся.

   - Да, действительно не самая приятная картинка, - покачал головой Ксандор. - И что ты собираешься делать?

   - Пока не решил. Я не совсем понял, о чем там велась речь, кто или что подразумевалось под Черной Луной, а, следовательно, я не могу ничего предпринять. Возможно, это нельзя предотвратить и нас просто предупредили. Старик так и сказал: "Готовься". Но события из будущего не должны помешать моему бракосочетанию, так что встретимся завтра и порадуемся вместе, - Тетаэль снова заулыбался, словно ничего неприятного не происходило. Затем он молча распрощался с друзьями и вышел из зала. За ним последовал Нигаэль, игнорировавший предшествовавший разговор.

   - Никогда не видел Тетаэля таким, - подытожил Ксандор, наблюдая, как Избранный закрывает за собой дверь.

   - Я тоже, - отрезал Вондар. - Ну что ж, тогда пойдем, прогуляемся по городу.

* * *

   Прогулка проходила в полной тишине. Никто из четырех генералов не обронил ни словечка. Даже искренне веселые лица мелькающих мимо эльфов и их заводные мелодии, исполняемые на бойранах, волынках и флейтах, не могли развеять тяжкое предчувствие неминуемой беды. Нынче им казалось неестественным веселье и жизнерадостность люда, не подозревающего о страшном предсказании, виденном их новообретенным королем. И хоть солнце светило на древний город, обласкивая белокаменные домики, его власть уже не казалась столь непоколебимой. После сказанного Тетаэлем генералы не чувствовали себя в безопасности даже на улицах дружественного Эльтвиллана, распахнувшего в кои-то веки свои ворота людям. А вокруг по-прежнему пробегали эльфы с масками радости на лицах, неведение даровало им иллюзию покоя и защищенности, хрупкую, как первый лед, проступивший на лужице после ночных заморозков. Счастливые жители Аллин-Лирра не видели бед слишком давно, чтобы помнить, как они выглядят. И все же возникло нечто, на что невозможно будет не обратить внимание. Подозрения без долгих пересудов падали лишь на Бэрона, явившегося в мир для исполнения воли своего жестокого хозяина, но это едва ли могло добавить оптимизма. Зверь уже показал, к чему может привести его кровожадная ярость, а откуда и куда он нанесет удар, не ведал никто.

   Тем временем красный шар солнца скатился к горизонту, наполовину уйдя за него. Мягкий розово-золотой свет оплавил волнистую линию леса и лег на стены причудливым узором, исказившись от стоящих на его пути объектов. Песни эльфов стали мелодичнее и спокойнее, словно музыканты провожали нисходящее ко сну светило, следуя старинному обычаю, не прописанному ни в одной книге. Кто-то водил хороводы, кто-то забрался на крышу своего, а может быть и чужого дома, наблюдая за иссякающим светом, и все пели, словно условились проводить день именно так. Покинув небесный трон, солнце исчезало стремительно, уступая свое место темноте. Но тьма нависала над городом ненадолго. С полярной стороны заблестела серебряная звездочка, света которой хватило, чтобы придать миру бледноватые краски. Сфера Аллин-Лирра находилась в уединении от других миров, а потому рядом с ней не существовало других тел, способных отражать свет ушедшего в свой поход вокруг планеты солнца, но "лунный свет" идеально заменили блики далекой звезды, отражающейся из других далеких миров.