Геннадий Башунов - Чёрные перчатки

• Название: Чёрные перчатки
• Автор: Геннадий Башунов
• Жанр: Фэнтези

Эта магическая война отгремела десятилетия назад, чуть не став последней для человечества. Остатки цивилизации сумели поднять голову, отстроив заново города и создав какое-то подобие порядка. Но довоенные города, ставшие надгробиями прошлого, лучшего, мира остались. Их называют могильниками из-за того, что в них покоятся останки людей, погибших во время войны. В могильниках хранятся несметные сокровища, но они загажены боевой магией и заселены изуродованными магией тварями, поэтому они практически недоступны. Хотя, останавливает это далеко не всех.

 Чёрные перчатки - единственное орудие могильщиков, отличающее их от обычных мародёров. Эти перчатки не подвержены разрушению и магии, но по слухам на них наложено проклятье - однажды надевший их человек навсегда становился могильщиком, обречённым бродить от одного мёртвого города к другому. Велион - могильщик, но ему это даже нравится, хотя жизнь его не проста. Он бродит по стране, открывая одну тайну войны за другой, и ещё не понимает, что он всего лишь винтик в механизме, начавшем вращаться за долго до его рождения.

---

- Уходим, - всё ещё ошалело произнёс Чёрный могильщик. – И очень быстро.

За последние три дня только и было разговоров, что про случившееся в Крено. Епсхо строил идиотские догадки, Истро допытывал Велиона, а тот и сам не понимал, что же произошло. Но эти три дня прошли, могильщики вышли на тракт, и пришло время расставания.

- Не лезли бы вы в это, - сказал Велион на прощание. – Я могу поделиться.

- Нет уж, - покачал головой Истро. – Сто марок – слишком большие деньги, чтобы мы не попробовали рискнуть. Может, хватит на то, чтобы открыть свой бордель и уйти на покой.

- А ты действительно этого хочешь?

- А кто же не хочет? – удивлённо спросил могильщик с островов.

Велион не ответил.

- Что ж, - вздохнул Истро. – Нам в сторону Ариланты. Свидимся, могильщик.

- Свидимся, - улыбаясь, сказал Велион. – Мне надо в Ариланту.

Велион успел к назначенному сроку. Всего-то пришлось прошагать день без ночёвки. С братьями он расстался вчера, они свернули к Гроно, небольшому городку, рядом с которым, как оказалось, и находился замок графа Олистера.

И вот, девятнадцатого августа ровно в полдень, Велион сидел в затемнённой комнатке в борделе «Тёплая постель» и ждал. Человек, с которым у него была назначена встреча, пришёл, опоздав всего на пару минут.

- А ты пунктуален, - усмехнувшись, сказал Кралинн – лучший в Ариланте сыщик со злыми глазами наёмного убийцы. Впрочем, одно другому, кажется, не мешало. – Я пришёл четверть часа назад, но заболтался с одной милашкой... А ты знаешь, что у Крами не все девушки – шлюхи? Некоторые вольнонаёмные с деревень. Ходят всего-то полуголые, спят только с тем, с кем захотят, бесплатно, конечно, и не с клиентами борделя, и получают неплохие деньги за обслуживание.

- Нет, не знал, - коротко ответил Велион. Разглагольствовать на эту тему ему не хотелось, он слишком устал и ему хотелось спать. – Ты добыл информацию, которую я тебе заказывал?

- Конечно. И, знаешь, у меня для тебя приятный сюрприз – задатка в десять марок хватит.

- Я заплачу все двадцать.

- Нет, - Кралинн помахал ладонью. – Мои услуги стоят дорого, но лишнего я никогда не беру, профессиональный этикет, знаешь ли. А заказ оказался даже слишком простым. Так же я не задаю вопросов, почему, например, известный в узких кругах, а, поговаривают, и лучший в королевстве, да что там, на материке, могильщик Велион вдруг заинтересовался делами, могильников и даже других могильщиков не касающихся? Или о том, что когда-то в некоей школе наёмных убийц, сейчас уже, правда, не лучшей, учился некто с таким именем, а потом пропал?

- Знание о клиенте – тоже профессиональный этикет? – поморщился Велион.

- Нет. Но ты меня заинтересовал. Ладно, - Кралинн хлопнул в ладоши и потёр их одна о другую. – Сначала дело, потом выпивка. – Он выудил из кармана свёрнутый лист пергамента. – А дело твоё, дорогой могильщик, было, как я уже говорил, легче лёгкого. Человек, проживающий в том доме, назывался Вилинас и был графом, не очень богатым, для графа даже бедным, иначе, зачем ему обычный, пусть и немаленький, дом в городе? Женился он в своё время на довольно бедной графской дочери, которую звали Аллая. У них родился сын, которого, вот странное совпадение, звали Велион, прямо как тебя. Дело на первый взгляд кажется трудным, все бедные, зачем о таких писать в исторических анналах? Ан нет. Вилинас был настоящим рыцарем, без страха и упрёка, побеждал почти во всех турнирах, в которых участвовал, но был слишком честным и добрым, даже, пожалуй, благородным, и богатства не нажил. А потом, в возрасте двадцати семи лет, сгинул при весьма и весьма странных обстоятельствах. Говорят, в этом был повинен его единоутробный братец. Правда, папеньки у них были разные, поэтому-то Вилинас и получил в наследство ровным счётом ни хрена. Вскоре умерла и его жена, вроде, забитая насмерть тем же братом Вилинаса, мол, он хотел заполучить её, а она его не хотела. А Велион, прости, могильщик, я не к тебе обращаюсь, тоже куда-то пропал, говорят, но это, по-моему, ложь, что дядька закопал его в саду. А теперь,- Кралинн усмехнулся, - самое вкусное: дядька сгинувшего бесследно Велиона здравствует и поныне и даже ищет могильщиков для какого-то странно дела, связанного с геральдикой, а зовут его...

- Олистер, - прошипел Велион.

- Правильно. Ландграф Олистер. Знакомы?

- Нет.

- И очень хорошо. На редкость уж он нечистоплотный человек, замешан во многих убийствах и так далее. Но замок у него большой, людей много, и я бы предостерёг могильщика, который мне от чего-то очень симпатичен, и которого по странному стечению обстоятельств зовут так же, как пропавшего олистеровского племянника, к нему соваться. Пусть ты и учился в школе убийц, с Олистером тебе не справиться. Ты просто мелкая сошка.

- Обойдусь без предостережений, - с глухой яростью в голосе произнёс могильщик. – Знаю по своему опыту, что это дело бесполезное. Но за информацию и даже за предостережение благодарю.

- Может, тогда совет? – предположил детектив.

- Совет можно.

- Не бросайся в дорогу прямо сейчас, а то вид у тебя больно усталый, наверное, не спал всю ночь, торопился. И зря торопился, я бы подождал, я уже двадцать дней жду-дожидаюсь, когда же ты придёшь, информацию-то я быстро нашёл. На сэкономленные десять марок купишь себе коня и все дела.

Велион тяжело вздохнул. Ему как раз таки хотелось рваться вперёд, но сыщик был прав. Завтра он возьмёт коня и, быть может, даже сумеет догнать братьев, до Гроно почти неделя пути, а они опережают его всего на два дня. Может, они где-нибудь загуляют...

- Вот и хорошо, - улыбнулся Кралинн. – А пока давай выпьем за упокой души Олистера, уж очень я его не люблю, знаешь, без подробностей, лишал он меня частенько работы, да и некоторых моих постоянных клиентов убивали по его приказу.

- Выпьем, - кивнул Велион.

- А если хочешь знать, - частный детектив неожиданно улыбнулся, нет, улыбался он всегда, но теперь как-то по-другому, по-доброму что ли, - кто мне слил информацию про школу убийц, скажу – не Валлай, который был в этом борделе совсем недавно.

- А? – переспросил Велион. Он действительно валил всё на Валлая.

- Нет, это был я.

- ???

- Я обучался в той же школе убийц только на два года младше тебя.

Велион рассмеялся, к нему присоединился и Кралинн. Отсмеявшись, Чёрный могильщик наполнил их кубки. Сегодня можно отдохнуть, а завтра в путь.

Только бы догнать братьев.

Глава 9. Новая жизнь. Наёмный телохранитель

Гроно был небольшим городом, и найти рынок не составило труда. Побродив, как следует, Велион купил то, что искал – кривой нож и яд.

Нож был великолепен – рукоять чётко ложилась в ладонь могильщика, будто бы клинок делался на заказ, а кривое лезвие острием внутрь, имеющее длину в восемь с половиной дюймов, имело отличнейшую заточку, не хуже бритвы, которой цирюльники вскрывают чирьи. Яд, так называемый «язык змеи», Велион мог бы составить и сам, но поиск ингредиентов мог занять слишком много времени, да и лаборатории для его приготовления у могильщика не было. Так что яд пришлось покупать, из-под полы, конечно –  торговля ядами, кроме крысиного, была строжайше запрещена, но когда это кого-то останавливало? Могильщик приобрёл небольшую баночку за полторы марки (торговец, тихим шёпотом расхваливающий продукт, дал хорошую скидку) и, прежде всего, понюхал. Яд, как качественный «змеиный язык», ничем не пах. Велион сомневался, что можно встретить такое у обычных рыночных торговцах, ведь чаще всего «язык» припахивал и имел слабый жёлтый оттенок, а качественный продукт не должен был иметь ни цвета, ни запаха, но теперь уверовал – на рынке можно найти всё. Однако, расплатившись с торговцем, тотенграбер решил проверить покупку. Он отошёл в какой-то переулок, с трудом поймал кошку, такую тощую и ободранную, что сразу становилось ясно, что она и так бы долго не протянула, и, достав баночку, начал аккуратно наносить яд на лезвие кинжала большим пальцем.

Труд наёмного убийцы, специализирующегося на работе закрытых помещениях, сложна, говорил когда-то Халки. Нужно быть хорошим актёром, чтобы приблизиться к жертве, знать этикет и иметь отличное образование, ведь придётся находиться в обществе дворян. Ну, или надо просто быстро и бесшумно убивать, а так же хорошо прятаться, быстро бегать, долгое время неподвижно находится в засаде. Велион считал, что умел всё это. Правда, это было тринадцать лет назад. Но мастерство, как говорится, не пропьёшь.

Однако, было и ещё кое-что в работе «скважечника», как их называли в школе (говорили, что лучший скважечник, являющийся ещё и магом, спасаясь от погони, проскочил через замочную скважину, правда, где он её нашёл не известно, разве что в сундуке, в замках дворян чаще всего используются навесные замки или, на худой конец, засовы), это страховка. Поэтому Велион купил кривой кинжал – он помог бы работать бесшумно, а бесшумная смерть – это перерезанное горло, а никак не удар кинжалом в сердце, поэтому больше подходило кривое лезвие. Нет, удар в сердце – метод верный, но в сердце надо ещё попасть, а случается всякое, попадание в рёбра могло загубить всё дело, да и кольчуги ещё никто не отменял. К тому же, сердце можно проткнуть и кривым лезвием. Поэтому кривой кинжал выглядел куда более предпочтительно, чем прямой и уж тем более стилет.