Рисс Хесс - Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"

• Название: Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"
• Автор: Рисс Хесс
• Жанр: Фэнтези

Неофициальная новеллизация, базирующаяся на диалогах из игры.

---

 — Адский Советник утверждает, что мы, танар'ри, грубый народ? — казалось, Падшая Грэйс испытывает истинное удовольствие от беседы.

 — Фе! Сказать, что танар'ри просто грубы, значит — оскорбить грубость. Низшая раса, наслаждающаяся хаосом, тонущая в его стоячих водах и называющая себя — злом. Вовсе вы не народ. Вы — звери.

 — Думаю, ты упрощаешь предмет приверженности злу, и сильно. Многие танар'ри сказали бы, что чем ближе они к первозданной природе зла, тем более верны они идеалу, — возразила Падшая Грэйс.

 — Фе и еще раз фе! Звери танар'ри стремятся сорвать пелену закона и порядка с лика зла! Непростительно! Невыносимо! Я не могу...

 — С точки зрения баатезу, — молвила Падшая Грэйс, — действительно невыносимо. Однако... Советник, многие философы- танар'ри укажут, что баатезу можно обвинить в искоренении страсти из жестокости, искоренения страсти из самой сущности зла. Баатезу заменят ярость холодной расчетливой жестокостью. И старый спор продолжится: что есть более великое зло? Эффективное зло или страстное зло?

 — Фе! Ты так говоришь, потому что... ты та, кто ты есть. — Он махнул рукой, пресекая дальнейшие аргументы. — Мне хотя бы дозволено оставаться циничным.

 — Что это за место? — спросил я, возвращая внимание демона.

 — Фе! Мерзкий кратер на Внешних Землях, отражающий пустоту и безысходность моей жизни. Фе! Мне мало нужно. Соки живых созданий питают меня, а определенные энергии этого места ограждают от глупцов, пытающихся отыскать меня... хотя, похоже, некоторым идиотам удалось добраться сюда.

 — А что это за скелет?

 — Это остов Уль - Гориса, отца гористро. Они — живые, медведеподобные осадные башни, бегемоты хаоса, гигантские, практически неуязвимые, обладающие высокой сопротивляемостью к магии... и кости Уль - Гориса в кратере, куда тот упал, умирая, излучают чары, которые пресекают попытки магического слежения за мной, посему эта жалкая оболочка сможет прожить еще несколько лет. Фе!

 Думаю, я потратил достаточно времени, ходя вокруг да около. Я спросил, что он знает о моей похищенной смертности.

 — Хорошо, хорошо, — он почесал макушку. — Если я точно помню (а помню я немного, благодаря этому проклятому диве!), я слышал о случае, подобном твоему. Ты стал бессмертен, так? — Дождавшись моего кивка, он продолжил. — Раз так, то смерть не священна более. Фе! В мое время смертные оставались смертными и знали свое место... а теперь каждый сплошь и рядом болеет вечной скукой. Нам нужно собраться самим, пригласить всех жителей Планов и предложить им соглашения бессмертия... это избавит всех нас, трудяг баатезу, от излишних усилий. Фе! Ты понимаешь, что если все станут бессмертны, система просителей отправится в шлюзы. Фе! Бессмертие — не та игрушка, которую дают непослушным детям вроде тебя.

 Я попросил его поведать, что он знал о моей смертности.

 — Фе... как я и говорил, припоминаю, что слышал кое- что о месте под названием Крепость Сожалений. — Он немного подумал. — Да, именно так!

 — Что ты знаешь об этом месте?

 — Я раз сообщить, что НИЧЕГО не знаю! Вообще ничего! Я не могу помочь тебе добраться туда, и посему безмерно счастлив. Нет. Я. Не могу. Помочь. Тебе. О, как я мечтал произнести эти слова! Как сладки они...

 — Ты знаешь кого- нибудь, кто может помочь?

 — Э? Хватит задавать хитрые вопросы! Да, да, я знаю кое- кого, кто может знать... на Бааторе пребывает колонна предателей, лжецов... и мудрецов. Несмотря на их природу, знания их существенны. Они могут знать, где находится эта Крепость Сожалений.

 — Как мне попасть на Баатор?

 — Погоди- ка, шеф...— заволновался Морти. — Баатор — МЕРЗКОЕ местечко. Этот демон, наверное, хочет заманить нас туда... и даже если там есть «Колонна Черепов», мы, наверное, сумеем отыскать кого- нибудь еще, кто знает, где найти Крепость, и не будем совать нос на самый опасный План во Вселенной.

 Слова Морти вновь вернули все мои подозрения к нему. Я знал, что кое о чем Морти лжет, но я считал, что ложь его безвредна, для меня, по крайней мере. А теперь он возражал против посещения места, где я могу найти так необходимые мне ответы.

 — Почему ты не хочешь отправиться туда, Морти?

 — Это опасное местечко, шеф. Я бы туда не ходил. Я там был и мне не понравилось. Понял? — Ответ, не содержащий в себе совершенно никакой информации. Я обдумаю ситуацию с Морти позже, теперь же мне нужно получить сведения от Фьюлля. Я спросил его о Колонне Черепов.

 — Фе... Это просто большое нагромождение голов, духов тех умерших, которые оказались там за лживые языки, которые привели к чьей-либо смерти. Это сборище мудрецов и хитрецов, все свалены воедино, однако их совокупные знания одни из самых обширных на Планах.

 Я спросил, как туда добраться.

 — Около моего дома есть портал. Он находится в руке гигантского скелета. Пройди через арку, образованную левой кистью существа и окажешься у Колонны Черепов. Сейчас портал будет работать.

 Я поинтересовался, как смогу вернуться.

 — Что? Вернуться? Ну, об этом я не подумал. Чтобы вернуться из Баатора, тебе понадобятся знания и кусок заостренного обсидиана, чтобы порезать свой язык. Знания можно получить от Колонны. Но тебе нет смысла возвращаться сюда. Да и я не хотел бы тебя снова видеть.

 Мы решили немного передохнуть, прежде чем продолжать путешествие. Я использовал перерыв, чтобы задать вопрос Падшей Грэйс.

 — Когда мы были в Лабиринте Равел, она сказала, что ты испытываешь боль... муки?

 Падшая Грэйс долго молчала, взгляд ее был устремлен в пустоту. Когда она вновь взглянула на меня, глаза ее казались лазурными — оттенок, говорящий о грусти и слезах.

 — Равел многое видит своими черными очами, многое из скрытого от взглядов, даже истинную природу собеседника. — Она медленно покачала головой. — Иногда... иногда боль дает знать о себе. Я поняла, как это тяжело — пытаться идти против собственной природы.

 — С тобой все будет в порядке?

 — Да... спасибо, что спросил. Боль все еще дает знать о себе, но я примирилась со своей природой столетия назад.

 — Хорошо...

 Падшая Грэйс перебила меня.

 — Спасибо, что спросил, как я себя чувствую. Твоя забота приятна мне.

 Падшая Грэйс пресекла дальнейшее развитие этой темы. Я присмотрелся к ней, пытаясь понять, действительно ли она испытывает страдания. Ее самоконтроль был идеален, и она встретила мой испытывающий взгляд легкой улыбкой.

 Пришло время отправляться в путь. Я позвал остальных, и мы ступили в портал, ведущий на Баатор.

65. Колонна Черепов

Нас окружали пустынные холмы под кроваво- красным небом. Поблизости я надеялся разыскать Колонну Черепов и получить точные ответы, хотя надежда угасала.

 Пройдя лишь несколько шагов, мы наткнулись на демонов. Число их опасности не представляло, но я приказал компаньонам поторапливаться, зная, что вскоре их появится больше.

 Спустившись в узкий каньон, я расслышал десятки... нет, сотни голосов впереди. Пройдя через каменную арку я увидел то, за чем и пришел сюда. От одного вида этого создания — ужасного, громадного и пульсирующего, — мне сделалось дурно, однако вместе с тем пришло чувство... узнавания. Бесчисленные гниющие головы, сваленные в кучу, постоянно ворочались, пререкались друг с другом, рыдали, беседовали, кричали и шептались. Одни выбирались на поверхность из зловонных недр Колонны, другие наоборот, погружались внутрь. Я сделал еще один шаг по направлению к Колонне, и Морти занервничал.

 — Пс! Шеф! Шеф... послушай, я не хочу, чтобы ЭТО меня увидело. Ты должен вытащить меня отсюда... выбрось меня где- нибудь, потом подберешь...

 — Почему, Морти? Что происходит?

 — Э... Я не хочу об этом сейчас говорить, правда. Просто пойдем, а? — В голосе Морти отчетливо слышался страх; взгляд его метался между огромной кучей голов и мною.

 — Я не могу позволить тебе иметь много тайн, Морти. Ты должен рассказать мне, что здесь творится.

 Морти вздохнул, не в силах глядеть мне в глаза. Наконец, он сдался.

 — Ладно, ладно... я расскажу тебе. Это куча на Авернусе, первом слое Баатора, состоит из голов тех, чья ложь привела к смерти кого- либо. Ну... и вот. Здесь я и закончил. Можешь себе представить.

 — Значит... ты был одной из этих голов?

 — Да. Я высказал... одно преувеличение, ну или два. Это было просто мое предположение...