Андрей Имранов - Дыхание бездны

• Название: Дыхание бездны
• Автор: Андрей Имранов
• Жанр: Ужасы и Мистика

Что будет делать обычный менеджер, неожиданно обретший суперсилу? Если верить Голливуду, то ответ прост: днём герой всё так же будет вести жизнь обычного менеджера, а по ночам - нести справедливость и вершить суд. Но фильмы почему-то не рассказывают о том, как сила и безнаказанность влияют на человеческие качества супергероя. И о том, как незаметно стирается грань между супергероем и суперзлодеем. А еще и цена полученных героем возможностей растет с каждым днем. Цена, которую рано или поздно придётся платить.

---

  'Эй, Левиафан, а ты можешь оставить меня и уйти к себе?'

  'Уйти не могу. Я был призван'.

  Черт возьми!

  'Кем?!'

  'Еще не знаю. Но... Я не могу уйти совсем, но я могу перейти от тебя к кому-нибудь другому. Точнее, скоро смогу'.

  В первое мгновение меня охватывает облегчение, но уже через секунду я понимаю, что облегчение преждевременное.

  Ну, сдам я его кому-то и что? Ладно, вот я - и в мыслях не имею построить какое-нибудь жуткое тоталитарное царство зла или - наоборот - железной рукой загнать человечество к счастью. Но это же - я, а кто другой запросто может попытаться. По мне так уж лучше быть чудовищем, чем жить в мире, которым правит чудовище. Я подозреваю, что многие бы мне возразили. Но даже если я не прав, а правы эти многие - всё равно. Второй вариант тоже не сахар. Да и вообще.

  Хрен редьки не слаще.

  'А ты можешь узнать, кем ты был призван?'

  'Возможно. Вероятно. Полагаю, в скором времени'.

  Ну ладно. Хорошо, коль так - хоть что-то прояснится. Можно будет взять этого урода за грудки и потрясти, как следует. А заодно и поинтересоваться - если он умеет таких чудищ призывать, так может, и изгонять умеет? Может, Аделаиде по возвращении позвонить? Нет, ерунда. Максимум, чего она добьется, так это того, что я её нечаянно пришибу. А потом жалеть буду. Нет-нет. Это - в крайнем случае. Пусть для начала Макара... или Левиафан? Нет, пусть будет Макара. Как-то более по-русски, на Макара похоже. Который телят не гонял. Так что пусть он для начала узнает, кто его призвал. Потом посмотрим. По ситуации.

   В отеле нас приняли очень радушно - уж не знаю, всегда у них так принято или это входило в обещанный 'бонус'. Улыбчивые портье встретили у причала, улыбаясь, отобрали багаж, погрузили на электрокар, довезли до ресепшена, всё разгрузили и, с неподдельным ужасом отказавшись от чаевых, исчезли. Без малейших возражений нам поменяли номер - к нашему водному бунгало Лена даже подходить отказалась, да мне и самому было сейчас не по себе при взгляде на стеклянный пол, под которым лениво шевелился океан и плавали рыбки. Поселили нас в сьюте - насколько я помню, он был немного дороже, но про деньги никто и не заикнулся. Как говорится: мелочь - а приятно. Первые три дня мы из отеля почти не выходили - только погулять недолго по негусто заросшему пальмами парку, да перекусить в единственном местном ресторане. Причем в ресторане бесплатным для нас было всё, даже коньяк - вот это уже точно входило в 'бонус' - я еще перед отъездом досконально выяснил, что напитки здесь включаются во 'всё включено' только в паре-тройке отелей; это называется 'Ультра Всё Включено' и стоит совершенно нереальных денег. Ну не то, чтобы я денег пожалел, просто мест на нужные мне даты в те отели не было. А оно вон как обернулось. В общем, мы бессовестно этой ситуацией воспользовались и в первый же день напились вдрызг, как образцовые русские свиньи. Коньяк был хоть и неизвестной мне марки, но на удивление неплохой. Второй и третий день были очень похожи на первый, и, только на четвертый, напряжение начало немного спадать. Уж больно красиво там было - сложно не заметить и не восхититься.

   Но всё-таки, за всё время отдыха мы купались только пять раз - четыре раза заходили на полчаса по колено в воду и только один раз нормально от души поплавали - в день отлёта. Впрочем, мы были не одиноки в своем стремлении не заходить в воду, находясь на общепризнанной жемчужине пляжного отдыха. Купающихся в эти дни было вообще немного. Хотя, конечно, они были - не всем же выпало счастье воочию наблюдать явление ветхозаветного чудовища. Это на первом заезде мы оказались единственными, кто сошел с катамарана. Уже через пять дней - в следующий заезд - с катамарана сошло шесть пар - двенадцать человек, из которых двое оказались нашими соотечественниками. Не помнящими себя от счастья - им же удалось буквально за четверть цены выкупить сданную кем-то путевку в такое шикарное место. 'Левиафан? А что Левиафан? Спасибо ему за такой подарок, иначе как бы нам удалось попасть в пять звезд на Мальдивах за цену такого же отеля в Египте? Что? Вы его видели? И как? Круто, наверное? Сфоткали хоть?' Тьфу. Купались они, разумеется, каждый день: с брызгами, визгами, воплями и полным осознанием своего счастья. Признаться, я следил за ними с некоторой завистью: сдается мне, настолько полно отдаться какому-либо чувству я теперь уже не смогу. Не знаю, о чём думала Лена, но она тоже смотрела на их барахтанье довольно грустным взглядом. А когда я кивком предложил ей присоединиться к веселью, отрицательно покачала головой и потащила меня в бар.

   Впрочем, буквально через пару часов я почувствовал себя слегка отомщенным за то чувство зависти, что у меня вызывала беспечность этих 'везунчиков': Лена уже ушла спать, а я еще догонялся коньяком, когда до меня донеслись отголоски негромкого скандала где-то за спиной. Поворачиваться и смотреть мне было лень, но минут через пять Сергей - один из тех русских - сам подсел ко мне за столик и злым шепотом поинтересовался, почему мне наливают 'просто так', а ему - нет. У него же тоже 'All Inclusive'! Я хмыкнул, и с некоторым трудом (сказывалось выпитое) объяснил, что у него - простой 'Всё включено', а у меня - 'Супер всё включено'. Видимо, 'бонус' был только для самого первого заезда. Логично, в принципе. Сергей посокрушался, потом предложил мне взять для него пяток бокалов коньяка. Не, каков фрукт, а! Ладно б еще один-два. 'Прости, братуха', - сказал я ему нарочито заплетающимся языком, - 'но я - в гавно. И ваще - бросай пить, до добра не доведет: по себе знаю'. И злорадствуя, убрел к себе в номер.

   Нехорошо, конечно, так думать, но это даже к лучшему, что Лена так и не оправилась от пережитого ужаса до самого конца нашего отдыха. Потому что, начни она там плавать, мне тоже пришлось бы - либо плавать вместе с ней, либо врать, что теперь панически боюсь воды. Потому что я и в самом деле боялся - не воды, конечно, а того, что я опять поддамся искушению стать самим собой. И у меня не возникнет потом желания стать обратно человеком. А то! Я же помню, каково это.

  Но Лена так купаться и не собралась, и - спасибо ей - так ни разу и не спросила, что ж я-то не купаюсь. А я не спрашивал, почему она не купается. Если б я сам воочию себя увидел, я бы тоже, наверное, при виде воды вздрагивать начал.

  Интернет в отеле был.

  Народ с камерами на пляже в Мале - тоже.

  Толкователи ветхого завета ошибались - Левиафан не был ни змеем, ни китом, ни динозавром. Он был членистоногим, и тут я был прав в своем первом впечатлении. Самая лучшая фотография, за два дня облетевшая весь Интернет и напечатанная, наверное, во всех периодических изданиях мира, показывала это со всей очевидностью. Длинное, сегментированное тело обтекаемой формы, приплюснутая голова, закованная в сплошную броню и множество конечностей под брюхом. На фотографии они большей частью были сложены, плотно прижаты к груди и прикрыты по бокам щитками - для увеличения обтекаемости, очевидно. Слегка изогнутое вытянутое отверстие в передней части головы могло служить для чего угодно, но больше всего напоминало рот. Сходство усиливали топорщащиеся внутри него, подобно зубам, иззубренные щитки и его изгиб - походило на то, что чудовище улыбается дьявольской улыбкой. Хитин вокруг рта был светлее и рыжее основного темно-коричневого фона и, если не присматриваться, можно было бы подумать, что Левиафан изрыгает изо рта огонь.

  Никто даже не пытался сомневаться, что людям, ожидавшим трансфера у причалов Мале, посчастливилось увидеть именно библейского Левиафана. Проповедники с удвоенной энергией начали вещать о скором конце света, а ученые - спорить, как такому монстру удалось дожить с палеозоя - времени расцвета хелицеровых членистоногих - до сегодняшних дней, и чем он питается на своих глубинах. Из ученых никто не сомневался, что Левиафан, во-первых, относится к давно вымершему виду ракоскорпионов, а во-вторых, живет очень глубоко, вырос до таких размеров благодаря глубоководному гигантизму и, скорее всего, имеет очень медленный метаболизм, потребляя относительно немного еды. Вспоминали колоссального кальмара, который тоже живет где-то в глубинах океана, практически не попадаясь на глаза людям и, видимо, является одним из основных средств пропитания таких вот левиафанов. Если насчет ракоскорпионов я и сам, после нескольких просмотренных реконструкций этих древних животных, не рискнул бы возражать, то с утверждением насчет метаболизма у меня были основания поспорить. Как и насчет излюбленного рациона. Разумеется, я держал эти основания при себе.

  Еще многие ученые выражали недоумение возможностью существования животного такого размера в принципе. По их расчетам выходило, что никакое существо размерами в сотни метров и ориентировочной массой в сотни тысяч тонн, находясь в поле тяготения Земли, просто не может двигаться с такой скоростью и оставаться единым целым. Если, конечно, оно состоит из органики, а не из суперсовременных композитных сплавов. Проповедники торжествовали, а Лондонское королевское общество уже организовало экспедицию, чтобы достать со дна 'останки животного, несомненно, погибшего при ударе о воду'.