Надежда Федотова - Пограничный камень мира

• Название: Пограничный камень мира
• Автор: Надежда Федотова
• Жанр: Фэнтези

продолжение "Капкана для Гончей"

---

- Дошло таки! Швырнете ему в морду и назовете имя… Эй вы, четверо! Перекройте зверю дорогу к лесу! Лорд?..

- Я все понял,- советник сжал в руке измятые стебли.- Друже, пригнись!..

Черный волк, с остервенелым рычанием вгрызающийся в окровавленный затылок медведя, скосил желтый глаз на метнувшуюся вбок коричневую рясу и прижал уши. Священник! Не грехи отпускать пришел, понятно. Да еще и серебро!.. А он и так держался уже на одной только злости.

- Повезло тебе, мохнатый…- пророкотал волк, разжимая челюсти. И, оттолкнувшись лапами от медвежьей спины, распластался в длинном прыжке. Зеленые заросли метнулись ему навстречу, но три меча и топор успели раньше, прервав полет… Едва не налетев на клинки, оборотень резко затормозил и вильнул в сторону. Но и туда уйти была не судьба - прямо перед мордой загнанного зверя, будто из-под земли, выросла невысокая жилистая фигура. Фигура выбросила вперед руку. Хищник дернулся - стальное жало впилось в плечо, разбередив недавнюю рану… Отшатнувшись, волк покатился по траве, оглашая поляну хриплым воем - одним ножом Годфри не ограничился, решив, что калека - это все равно живой, а лорд МакЛайон со своим человеколюбием может идти куда подальше.

Перед затуманенным взором оборотня снова мелькнула ненавистная ряса священника. Крест. Серебряный… Бежать некуда. Справа - убийца, сзади - еще четверо бойцов. А впереди - медведь.

И гончая.

Гончая, из-за которой все пошло к дьяволу!..

- Пор-р-рву!..- в бешенстве выдохнул зверь, круто развернувшись. И бросился вперед. Его душила ярость, заслоняющая собою даже боль. Прыжок… Еще прыжок… И в оскаленную морду волка уперся пучок остро пахнущих соцветий.

- Он его букетом решил обезвредить?!- вытаращился позади Чарли. Хант махнул рукой: в этой Ирландии все кувырком. Кровососов вяжут кружевными оборками, фоморов обручальными кольцами травят… так почему бы этой твари от горсти подснежников не околеть?.. К тому же, судя по выражению черной морды, цветочки оборотню совсем не понравились…

- Нет…- зверь попятился, роняя из пасти кровавую пену - клинок, пущенный Годфри, уже давал о себе знать…- "Пёсья смерть"… Нет!..

Ивар шагнул вперед, размахнулся и, швырнув связку аконита прямо в нос волку, гаркнул:

- Адэйр Фоули! Именем Господа - вернись!..

Оборотень взвыл, будто его режут. Шерк, склонившийся над раненым вождем, изумленно выпрямился:

- Кто?!

- Слава Богу…- прошелестел Дэвин, откидываясь затылком на прохладный ствол дерева и закрывая глаза. Наемник вопросительно посмотрел ему в лицо:

- Хозяин?.. Хозяин!

- Как он?- Ивар, расчесывая покрасневшую от ядовитых стеблей аконита ладонь, подошел к ним.

- Без чувств, но жить будет… "Слава богу", сказал,- боец недоуменно посмотрел на товарища:- А за что благодарит-то?

- Видимо, за то,- Ивар понимающе хмыкнул,- что дело только племянником ограничилось. Эти, черные, похожи как две капли.

- Неужто на сына грешил?- моргнул Шерк.- Бедолага… А что Творимир? Здорово его подрали!..

- Оклемается,- лорд обернулся назад - приятелей-оборотней сообща вязали бойцы О`Нейлла, Годфри давал иструкции, пираты деловито прочесывали траву в поисках сундука аббата. Медведь исчез.- Думаю, в ближайшие пару дней мы его не увидим. Восстановить глаз - дело нешуточное, человеком он не справится, а на перевертышах всё как собаке зарастает… Вождь потерял много крови, надо срочно отвезти его домой.

- И лекаря позвать,- раздался позади советника голос Морды.- Не все ж так "воскресать" умеют!..

- Да ладно тебе,- улыбнулся Ивар, оборачиваясь.- Я все объясню…

- Ага,- сердито фыркнул сотник.- И четвертак мне вернешь, паразит.

- Какой четвертак?

- Тот, что я священнику за упокой твоей души выложил, осел лопоухий!.. У-у, дать бы тебе в харю за твою брехню, да недосуг… Дело-то семейное, тут хорошо бы без огласки. А лекарь наш деревенский такое трепло!..

- На этот счет не беспокойся,- отозвался лорд МакЛайон, помогая наемникам поднять вождя с земли.- Есть у меня кое-кто на примете… На одном месте сидеть не может, но уж сплетни распускать, будь уверен, точно не станет!..

Глава 31

За окном спальни занимался рассвет. Торф в камине прогорел до белого пепла, оплывший воск залил подсвечники, желтые отблески огня дрожали на уставших, осунувшихся лицах… Кара О`Нейлл, сидящая у изголовья кровати, поднесла к губам супруга чашу с травяной настойкой:

- Выпей, дорогой. Как голова, уже не кружится?

- Почти,- вождь, сделав пару глотков, скорчил недовольную гримасу:- Лучше бы виски. Или самогону. Болит, зараза…

- Вам нельзя спиртное,- отозвалась от столика в углу Нэрис.- Оно разжижает кровь, а рана и так едва закрылась.

- Дык болит же!

- Это мы сейчас поправим,- улыбнулась девушка, усердно стуча пестиком.- Потерпите немножко… Ивар! Что так долго? Сложный допрос?..

- Не особенно. Наша парочка так усердно валила все друг на друга, что я едва успевал вопросы задавать… К тому же, мы ждали зари,- лорд МакЛайон вошел в комнату и обернулся к коридору:- Проходите, господа. Вождю не терпится выслушать мои объяснения, и вам, вероятно, это тоже будет интересно…

- Я бы лучше внизу остался,- Грихар, не глядя на присутствующих, пропустил вперед Эрика и, закрыв за собой дверь, привалился спиной к косяку.- Кто знает этих тварей?.. Мож, им и рассвет не помеха?

- Вряд ли,- Ивар качнул головой.- Далеко не всякий оборотень может перекидываться днем. Для этого надо как минимум не один год в звериной шкуре пробегать… Там еще много нюансов, но я не знаток. Если хотите, спросите у Годфри.

- Или у Тормира?- хмыкнул Дэвин, сверля сердитым взглядом невозмутимое лицо гончей.- Ну и гад же ты, МакЛайон! Мало мне тебя было, так ты еще и оборотня ко мне в дом притащил?..

- Оборотень оборотню рознь,- пожав плечами, повторил Ивар. И посмотрел на мрачного Грихара:- Не волнуйтесь, отец Мэлдуин, брат Патрик и Годфри - лучшая охрана. Опять же, там еще и господа мореходы.

- Да уж,- фыркнул вождь, вспомнив парочку пиратов.- Божье слово и меч куда надежней, чем просто божье слово!.. А где Дейдре?

Кара опустила голову:

- У себя заперлась. Она… Она, по-моему, не в себе.

- Будешь тут "в себе",- сочувственно пробормотал Дэвин.- Она ж Энгусу мать… У меня и у самого на душе тошно - ведь родная кровь!.. Как так получилось?

Он медленно покачал головой и, нахмурившись, взглянул на дверь:

- Как бы ей чего в голову не пришло! Зверь он там, не зверь, а все ж сын единственный!..

- Под окнами Айзек с Шерком стоят,- поняв его беспокойство, сказал лорд.- И у двери ее спальни я Морду оставил на всякий случай. Вы правы, бывает всякое… А характер у вашей сестры, вождь, еще тот.

- Раньше он где был, характер этот?- посуровел хозяин дома.- Не спутайся она тогда с Кеннетом, глядишь, слезы сейчас лить не пришлось бы!

- Ей - возможно,- сухо проговорил Ивар.- А вот вашей супруге и вам… Кто знает?..

Кара бросила испуганный взгляд на сына, молча подпирающего каминную полку:

- О чем вы, лорд МакЛайон?

- Зачинщиком был не Энгус. Ваш племянник, при всех его многочисленных достоинствах, легко подпадает под чужое влияние… Заводила, рубаха-парень, всегда впереди всех - и при этом жутко не уверенный в себе человек, нуждающийся в постоянном одобрении.

- Это Энгус-то?- недоверчиво присвистул Дэвин. Советник кивнул:

- Обычно как раз такими, как Энгус, вертеть получается лучше всего. Конечно, доброе слово и кошке приятно, однако… Вашего сына, вождь, подбить на такое было бы куда сложнее. Другой характер, другое отношение к себе и к жизни… И, да что там, совсем другие обстоятельства! У Энгуса не было ничего - он не знал отца, главенство в клане ему не светило, его слово, в сущности, ничего не значило. Да, у него была мать и друзья… Но первая видела в нем скорее отражение любимого человека, нежели мужчину и личность, а вторые - будущие вожди, заметьте,- только товарища по играм.

- Но вы несправедливы!..- вступился за друзей Эрик.- Гай и Рори… И я тоже…

- Вы - возможно,- прервал юношу лорд.- Первые двое - вряд ли. Да, им было с ним весело. Но ровней они его не считали, уж можете мне поверить… Погодите, я не закончил. Не буду огульно хаять всех приятелей вашего брата - среди них все-таки был один, которого Энгус мог заслуженно считать другом. Увы, именно поэтому парень долго не протянул… Каллен О`Кейсиди, друг детства, павший в бою с соседями. А на деле - подло заколотый в спину человеком, которому не улыбалось делить свою марионетку с кем-то еще. Результат такого дележа был ясен заранее - слово Каллена для Энгуса по определению весило больше. И поэтому его нужно было убрать… Да, вождь, клинок кого-то из МакЭртейнов там был не при чем. Адэйр во всем признался.

- Адэйр…- с горечью пробормотал Эрик.- Не понимаю! Почему - Адэйр?! Я ведь был Энгусу не только братом! Я был ему другом, что бы вы, лорд, ни говорили!.. Почему он…

- Вам не открылся?- поднял бровь Ивар.- Подумайте сами. Вы бы одобрили его честолюбивые планы стать королем Аргиаллы? Да еще и таким путем? Боюсь, что нет. И Энгус это прекрасно знал. Адэйр же, напротив, уверял, что все будет "по справедливости"!.. И даже "как друг" взял на себя часть грязной работы: смерть Хью О`Коннора - его рук дело. За Риана О`Фланнагана и Шейна МакГрата они взялись уже сообща, а убийство вождей Макорика и О`Куинна, к моему большому сожалению - полностью работа Энгуса.