Михаил Белов - Царица воинов

• Название: Царица воинов
• Автор: Михаил Белов
• Жанр: Фэнтези

---

- У меня есть только одно желание, - сказала воительница. - Я хочу помочь вашим людям, насколько смогу. Рано или поздно нам нужно будет возвращаться домой, однако, пока этого не случилось, мы можем многое сделать в Томах. Я вижу, что город запутался в своих проблемах, и следовало бы кое-что изменить, чтобы дело пошло на лад. Желание горожан продлить срок наших полномочий как стратегов, чтобы мы уладили внутренние распри, стало для меня неожиданным, но я не хочу отвергать их волю. Конечно, у меня мало опыта в этих делах...

- Это не важно, - подхватил Александр, который явно желал заняться реформами. - У многих великих не было такого опыта, однако же Ликург и Солон сделали то, что было нужно.

- Боги, с кем ты меня сравниваешь... - вздохнула Зена. - От этого у меня только больше сомнений появляется.

- И вы, действительно, собираетесь издавать новые законы? - скептически спросила Габриэль.

- Ну, ты нам поможешь, - обернулась к ней воительница. - Ты много читала о великих законодателях и порядках, что установлены в разных государствах.

- Верно, - вновь оживился юноша. - Нужно будет ввести систему воспитания как в Спарте, ведь городу всегда пригодятся сильные воины. Ещё следует установить законы против излишней роскоши, чтобы воспитывать в гражданах скромность, и я бы ещё...

- Не торопись так, - прервала его Зена. - О важном нужно думать, ты же хочешь их жизнь на сто лет вперёд распланировать. Прежде всего, о земле. Нам придётся изъять те земельные наделы, что были захвачены или отняты за долги богатыми горожанами в последнее время, ибо сейчас почти всей землёй владеет лишь два десятка семей, многие же её вовсе лишены и не имеют нормального дохода. Сами вы помните, что во время осады многие не могли купить себе вооружение по причине скудности средств. Создадим общинные земли, из которых будем выделять гражданам участки.

- Согласен, - поддержал Александр. - Помнится, и в Спарте благородные мужи с этого начинали.

- Ещё я бы предложила и отмену долгов провести. Никуда не годятся граждане, задавленные такими суммами, что и за всю жизнь не расплатиться, а опутать долгами тех, кто не имеет средств, не сложно. Долговые расписки, за исключением выданных иноземцам, должны быть уничтожены, так и Ликург поступал, как вы не хуже меня знаете. Наконец, не нравится мне и то, что народ почти устранён от принятия решений, а всё решают те же богатые в Совете. Нужно больше решений выносить в Народное собрание, пусть и законы обсуждают принародно.

- Знатные костьми лягут, чтобы подобное не прошло, - сказала Габриэль. - Тут одним убеждением не отделаешься, может выйти раскол.

- Мой род тоже знатен, однако я поддерживаю Зену, - заметил Аксий, - и не только я это сделаю. У нас есть законная власть, и недовольным придётся смириться.

- Верно, - кивнул Гиппарх. - Хватит уже терпеть прихоти всякой сволочи, которая думает только о богатстве и римском покровительстве.

- Фарзой, а ты поддержишь нас? - спросила воительница у сармата. - Я понимаю, конечно, что это не твоё дело, но вид вашего отряда может многих отрезвить.

- Когда весна войдёт в свои права, мы должны будем отправиться на север, на поиски отцовских повозок, - ответил царский сын, - однако до этого времени я буду на твоей стороне.

- Тогда решено, - Зена подняла вверх чашу с вином. - Пусть боги нам помогут...

Они ещё не успели объявить о своих решениях, желая всё как следует подготовить, а события в Томах уже начали развиваться стремительно, будто горный поток перевалил ветхую плотину и хлынул со всей яростью.

- Зена, поднимайся! Беда в городе! Нужно срочно бежать! - человек бил кулаком во входную дверь дома, где квартировали путницы. Было ещё раннее утро, и Томы спали, однако воительница быстро вскочила с постели, показавшись в окне второго этажа.

- Что случилось? - спросила она, уже держа в руках меч.

- Мятеж! Варвары овладели центром города! Аксий из последних сил держит оборону в здании Совета, храм Зевса уже в их руках! - закричал гонец, сбиваясь от усталости.

- Адой с ними? - она почти не сомневалась, кто всё это затеял.

- Он с братом объявили стратегов низложенными! Сейчас они на площади!

- Останься, - бросила Зена девушке, одевшись в один лишь хитон и схватив ещё и шакру, однако Габриэль не послушалась, также готовясь к бою.

На улице, прилегающей к площади, собралось немалое количество эллинов, в том числе и с оружием, однако они не решались вмешаться в ситуацию, охваченные страхом и сомнением. На площади также темнела изрядная масса - мисы кричали что-то на своём языке, знатные горожане, поддержавшие мятеж, окружали Адоя, который ещё продолжал громко провозглашать об изменениях в полисе. Где-то справа поднимался гул боя, и было ясно, что здание Совета ещё не захвачено.

Воительница не стала ничего говорить, только выхватила из рук одного эллина копьё и бросилась вперёд. Возбуждённые варвары не заметили её появления, и она сделала свой бросок на добрых сотню шагов, жало отклонилось от цели лишь немного, попав между лопаток человеку, стоявшему рядом с Адоем. Она зарычала от досады, однако в то же мгновение стрела поразила и самого предводителя мятежа, угодив ему в нижнюю часть живота, и он сразу исчез в толпе.

- К Аиду, - сказала Габриэль, вытягивая следующую стрелу из колчана.

Иногда случается так, что один человек обращает в бегство целую толпу, внезапно ворвавшись в неё и действуя без всякого страха. Так случилось и солнечным зимним днём в Томах, когда Зена понеслась через них, орудуя мечом и шакрой. Девушка обходила площадь по краю, держа лук натянутым, и лишь наблюдала, как живая волна расходится от дочери Ареса. Эллинов вдохновил этот пример, и скоро они присоединились, окончательно обратив варваров в бегство. Однако многие здания ещё находились в руках мятежников.

- Эй, ты! Стой! - воительница схватила за плечо ближнего горожанина. - Бегите по улицам, зовите людей с оружием! Нам нужно как можно больше людей сейчас! Найдите Александра, его помощь нужна!

Сама она направилась к Совету, где ещё виднелся приличный отряд мисов, к ней присоединились около сотни человек. Противник не выдержал удара в спину, разбегаясь без всякого порядка, и им удалось войти внутрь. Тела лежали вперемешку, варваров было намного больше, однако попадались и эллины, из-за крови люди скользили на ступенях. Зена сразу увидела плечо знакомого доспеха под грудой мертвецов и вытащила из-под них уже не дышавшего Аксия.

- Им потребовалось много ударов, чтобы его свалить, - сказал один из горожан, также защищавший Совет. - Он пал как герой, однако без него будет не легко.

Всё больше эллинов включалось в схватку, и по всему городу уже звенело оружие, мисы же единым отрядом пытались пробиться к воротам, покрывая головы плетёными щитами, вырванными дверями и сёдлами. Однако судьба их была предрешена, ибо всё больше снарядов сыпалось на них с крыш и из переулков, тяжеловооружённые же перекрывали улицы, всё сильнее сжимая варваров со всех сторон. В последний момент, когда окружение уже было завершено, мисы стали протягивать руки, прося пощадить их, однако спасения не было никому. Груда тел поднималась как тёмная стена, и канавы для сточной воды заполнились кровью.

- Кто-нибудь ушёл?! - Зена поднялась на заборную опору, чтобы её видели все. - Соберите отряды по десять-пятнадцать человек, обыщите все улицы, там могут прятаться некоторые из этих!

- Мне сказали, что вчера трое варваров взяли коней и скрылись в степи! - крикнул ей подоспевший Александр. - Вы этих тут уже перебили, а я всё пропустил!

- Поднимись на стены и обойди все посты. Пусть следят за горизонтом и за тем, чтобы никто не воспользовался скрытыми выходами. Когда стемнеет, выжившие могут попытаться покинуть город, - быстро направила его воительница. - Нужно показать, что ситуация у нас под контролем.

На широкую и залитую кровью Посейдоновую улицу, что вела к воротам, собралась большая часть вооружённых граждан, туда притащили и захваченных участников мятежа. Адой был ещё жив, хотя уже сильно ослаб от кровопотери, его брат Филомел и ещё пятеро сыновей знатных семейств сдались без сопротивления. Их посадили на камни мостовой, и каждый считал своим долгом ударить или пнуть хотя бы одного.

- Этих ублюдков больше было! Остальные все разбежались?! - встала перед ними Зена. - Ну, что, Адой?! Хотели варваров на нас бросить, а сами потом бы прибрали к рукам власть, будто от имени народа?!

- Мы о городе думаем... Ты приведёшь его к краху. Лишь безумцы могут следовать за женщиной, захватившей тираническую власть, - ответил Филомел, смотря на неё горящим от ненависти взглядом.

- Вы предали свой народ! Повесить всех! - отрезала она, и одобрительный гул толпы поднялся как тяжёлая волна.

- Не надо этого делать, - уверенный голос разрезал эту волну словно ножом. Пелопид обернулся походным плащом, в руках у него был меч, однако не обагренный кровью, несколько сотен человек, связанных с ним покровительством, стояли позади плотной стеной. Он тоже был стратегом, поэтому его слово имело немалый вес.