Джулия Милтон - Колдовская любовь

• Название: Колдовская любовь
• Автор: Джулия Милтон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1793-3

Даниэла красива, молода, собирается выйти замуж и, помимо всего прочего, наделена сверхъестественным даром предсказывать будущее. Лишь упорное нежелание прагматичного жениха принять и понять ее необыкновенные способности огорчает молодую женщину.

Уже куплено свадебное платье, как вдруг происходит событие, грозящее перевернуть мир Даниэлы с ног на голову. Карты предсказывают ей новую любовь, которая затмит прежнюю…

---

Тщательно одетая и причесанная женщина средних лет заученно произносила:

— …поражал своим великолепием и столица ацтеков Теночтитлан, основанный в тысяча триста двадцать пятом году. Испанцы поэтично окрестили этот город «озерной Венецией». Центральная часть поселения индейцев находилась на острове посреди озера, и его окружали постройки на сваях и дамбах. Последние были перерезаны многочисленными каналами, через которые перебрасывались подъемные мосты. Стенки каналов украшались мозаикой и изразцами. В тысяча пятьсот двадцать пятом году Теночтитлан разрушили испанцы под предводительством…

Однако Даниэле так и не удалось узнать, кто же руководил варварами, разрушившими шедевр индейской цивилизации. Чрезвычайно яркая вспышка пронзила небеса. Казалось, молния ударила всего лишь в нескольких метрах от дома. А вслед за тем раздался ужасающий грохот, заставивший содрогнуться стены особняка.

И тут погас свет.

8

Даниэла истошно закричала. Она не сомневалась, что молния попала прямо в дом. Экран телевизора зловеще погас, унося с собой успокаивающий голос диктора. Наступила кромешная тьма. Секундное затишье — и вдруг на землю обрушился настоящий потоп. Барабанная дробь капель заполнила собой все вокруг.

Прежние страхи возродились в душе молодой женщины с новой силой. Не отдавая себе больше отчета в том, что делает, Даниэла настежь распахнула дверь спальни и бросилась бежать по коридору. Куда — она и сама не знала. До тех пор, пока не остановилась перед дверью комнаты Себастьяна.

Едва взявшись за дверную ручку, Даниэла в ужасе отдернула руку. Что же я делаю? — в смятении подумала она. Ведь я чуть не ворвалась посреди ночи в спальню к чужому мужчине! Какое счастье, что мне удалось остановиться прежде, чем был совершен абсурдный поступок. Представляю, как глупо я выглядела бы, стоя перед удивленным Себастьяном в соблазнительной кружевной ночной сорочке и что-то невнятно бормоча о грозе и ливне. Он наверняка решил бы, что я окончательно помешалась, и, вслед за старшим братом, посоветовал бы навсегда забыть про карты и гадания.

Или же возомнил бы, что детский страх перед грозой не более чем повод прийти к нему в спальню посреди ночи… Даниэла невольно поежилась. Брр… Нетрудно догадаться, как был бы истолкован столь поздний визит. Нет уж, лучше вернуться в свою комнату и как-нибудь дотерпеть до утра.

Даниэла повернулась спиной к двери и сделала несколько неуверенных шагов. Было темно, и ей стало очень страшно. Она нащупала выключатель и попыталась зажечь в коридоре свет. Лишь после нескольких безуспешных попыток вспомнила, что из-за удара молнии во всем доме нет электричества. Должно быть, где-то оказалась повреждена высоковольтная линия.

Молодая женщина в нерешительности замерла, прижавшись спиной к стене. Что же делать? Разумнее всего, конечно, вернуться в свою комнату. Но кругом царила непроглядная тьма, а за окнами бушевала такая ужасная гроза! Вспомнив пережитое за последние полчаса, Даниэла поняла, что просто не в состоянии преодолеть обратный путь.

Однако и войти в спальню Себастьяна она также не могла. Единственное, что оставалось, — это оставаться на месте и ждать чуда.

Даниэла вдруг ощутила себя маленькой и беззащитной девочкой. На глазах выступили слезы беспомощности и страха. Горькая жалость к себе захлестнула все ее существо. Нервы, и без того расшатанные событиями последних дней, не выдержали. Медленно сползя по стене на пол, Даниэла закрыла лицо руками и безудержно разрыдалась.

Вдруг послышался какой-то неясный шум. Затаившись, молодая женщина по направлению звука определила, что движение происходит в комнате Себастьяна. Раздался шорох приближающихся шагов, затем скрипнула поворачиваемая дверная ручка. Сверкнула молния, и в ее мгновенном свете Даниэла разглядела неясный силуэт мужчины. Стоя на пороге спальни, он внимательно прислушивался.

Я разбудила его своими рыданиями, поняла Даниэла. Притихнув, словно мышка, она до боли вжалась в стену. Совершенно не хотелось объяснять Себастьяну, почему она выбрала для плача столь необычное место и час.

Однако судорожное, неровное дыхание ей успокоить не удалось.

— Кто здесь? — громко спросил Себастьян, принимая оборонительную позу. Поскольку ответа не последовало, угрожающе добавил: — Предупреждаю, в доме установлена сигнализация, так что ускользнуть незамеченным вам все равно не удастся!

Он осторожно двинулся вдоль стены прямо к Даниэле. Молодая женщина на четвереньках попыталась перебраться в более безопасное место, надеясь, что Себастьян все же не обнаружит ее присутствия. Однако не смогла сделать это достаточно бесшумно. Мгновенно среагировав на едва уловимый шорох, Себастьян с кошачьей быстротой метнулся к Даниэле и крепко схватил ее за запястья.

— Не пытайтесь сопротивляться, иначе мне придется причинить вам боль, — предупредил он, стоя рядом с ней на коленях. И тут же, при свете очередной молнии разглядев свою жертву, изумленно воскликнул: — Ты?

Еще никогда Даниэла не чувствовала себя так глупо. Смущенно она произнесла:

— Привет.

Заметив, что все еще сжимает тонкие запястья, Себастьян поспешно отдернул ладони и пробормотал:

— Прости. Я думал, в дом забрался грабитель… Но что ты здесь делаешь?

Даниэла попыталась сбивчиво объяснить:

— Я… я встала попить воды, когда вдруг выключился свет. И, видимо, немного заблудилась, разыскивая кухню.

— Заблудиться в собственном доме? — скептически заметил Себастьян. — Удивительное дело!

— Но особняк такой большой, — неуверенно возразила Даниэла, чувствуя, что несет сущую чепуху. — Я живу здесь всего несколько месяцев и еще не успела запомнить расположения всех комнат…

— Ты совершенно не умеешь лгать, Даниэла. Как и твои карты. Может, спустимся в гостиную и обсудим это?

Он встал и, подняв молодую женщину, уверенно направился к лестнице. Однако Даниэла, задрожав всем телом, умоляюще воскликнула:

— Давай лучше останемся здесь! Внизу так темно, а гроза все никак не утихает!

Себастьян в недоумении остановился, не зная, чем объяснить столь странное высказывание. Вдруг его посетила внезапная догадка.

— Так ты боишься грозы, да? Вот почему ты оказалась здесь! Ты хотела спрятаться у меня, но не решилась войти в комнату. Я угадал?

Как всегда, его необычайная проницательность поразила Даниэлу.

— Да, угадал, — смутившись, ответила она. — Ну ладно, я пойду…

Молодая женщина сделала несколько шагов, когда Себастьян со смехом удержал ее за руку.

— Куда? Ведь если бы я не проснулся и не вышел в коридор, ты просидела бы на холодном полу до самого утра.

— Неправда! — запротестовала Даниэла. — Я только собиралась немного отдохнуть!

— А заодно и поплакать? Ну уж нет, такой роскоши я не могу позволить даже женщине. Давай-ка лучше зайдем ко мне в комнату и скоротаем время до утра за дружеской беседой. — Себастьян взял ладони Даниэлы в свои и вкрадчивым голосом произнес: — Надеюсь, мы по-прежнему друзья, не так ли?

— К-конечно, — подтвердила она, не сумев скрыть радостного волнения. — Прости, что доставляю тебе столько хлопот.

— О чем речь! Ну что, идем?

Он галантно распахнул дверь, и Даниэла вошла внутрь. В спальне для гостей находился небольшой камин. Себастьян развел огонь, и сразу стало уютней и светлее.

Только сейчас Даниэла разглядела, что бедра Себастьяна обмотаны простыней. Невероятно, он спит безо всякой одежды, смущенно поняла она, быстро отводя взгляд. При мысли о том, что под тонкой тканью ничего не надето, молодая женщина почувствовала сладкое томление. На щеках выступил нежный румянец.

Испугавшись, что Себастьян заметит ее состояние, Даниэла поспешно подошла к окну и выглянула наружу. Зрелище разбушевавшейся стихии быстро вернуло ей самообладание. Странно, а она ведь почти забыла о грозе!

Удобно устроившись на диване и укрывшись одним пледом, молодые люди принялись обсуждать события текущей ночи. Интересно и с юмором Себастьян рассказал, каким способом собирался изловить мнимого грабителя. И как решил, что сходит с ума, когда вместо грабителя обнаружил молодую женщину. Спустя несколько минут Даниэла, совершенно успокоившаяся, уже весело смеялась над недавними страхами.

Так прошло около часа. Гроза все не стихала. Казалось, непогода твердо решила продержаться по меньшей мере с неделю. Уже не раз Даниэла собиралась попрощаться с Себастьяном и вернуться в свою спальню. Однако стоило лишь молодой женщине посмотреть в окно, как вся ее решимость тут же улетучивалась.

Между тем непривычное ночное бодрствование давало о себе знать. Беззаботная болтовня с каждой минутой приобретала все более вялый характер. Уже не стесняясь друг друга, молодые люди по очереди с наслаждением зевали.