Стейси Кортис - Выгодная партия

• Название: Выгодная партия
• Автор: Стейси Кортис
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1814-Х

Можно ли простить любимому человеку предательство? Кристина Уайт неожиданно узнает, что ее жених Гленн Маккейн, всегда такой чуткий и любящий, добрый и сильный — словом, идеал настоящего мужчины, — лжет ей. Кристина терзается подозрениями, мысленно уже видя рядом с ним длинноногую блондинку, но дело оказывается совсем не в сопернице. Вскоре она узнает правду, которая оказывается для нее не менее шокирующей, и решает порвать с ним. Однако жизнь выдвигает свои аргументы в споре о том, что есть счастье. И так ли уж незыблемы те кажущиеся непреодолимыми преграды, которые мешают соединиться двум любящим сердцам?..

---

У отца Гленна были кое-какие связи в отделе нравов, и, кроме того, он лично знал нескольких окружных судей. Если бы он только смог раздобыть ордер на обыск этого сомнительного заведения! Тогда останется лишь выждать момент, чтобы поймать Донелли с поличным, — и дело будет блестяще завершено.

А Кристина… Тогда она сможет навсегда уйти из его жизни.

Великолепно. После этого его жизнь потеряет всякий смысл.

— Гленн, я хочу разойтись!

Гленн замер с куском яичницы, уже поднесенным ко рту.

— Не понял?

Сидящая напротив Кристина с невозмутимостью священника на воскресной мессе сняла с пальца обручальное кольцо и аккуратно положила его на стол.

— Мне хочется аннулировать нашу помолвку.

Ошеломленный этим заявлением, Гленн медленно опустил вилку. Казалось, он не в силах оторвать взгляд от крупного сверкающего бриллианта с маленькими изумрудами по краям.

— Но почему? — с трудом спросил он.

Кристина сделала глубокий вдох.

— Видимо, ты все-таки неправильно меня понял или, может, я что-то не так объяснила, — сказала она. — При Донелли я делаю вид, что я твоя женщина, но, когда мы одни, я не хочу, не желаю… никаких физических контактов. Знаю, это трудно, но считаю, что это все же лучший выход в создавшихся обстоятельствах.

Внутри у Гленна все похолодело.

— Каких еще обстоятельствах?

— Я остаюсь здесь и помогаю тебе, но, как только Донелли окажется за решеткой… я бы хотела, чтобы ты забрал вещи и уехал из моего дома.

Он вскинул голову, перехватив взгляд Кристины. Как же она может так хладнокровно разбивать его жизнь и оставаться равнодушной?

— Прости, Гленн. Просто я не могу связывать свою жизнь с полицейским.

— А что, если бы я не был полицейским?

— Но ты ведь полицейский! — недоверчиво усмехнулась она.

— Что, если я выйду в отставку и займусь чем-нибудь другим?

Ее глаза ненадолго расширились, но она покачала головой.

— Я вовсе не прошу тебя это делать.

Его работа составляет неотъемлемую часть его натуры, но при этом он прекрасно понимал, что потеря Кристины может убить его.

Она положила ладонь на его руку.

— Мне очень жаль, Гленн. Скажи, ты расстроен или, наоборот, испытываешь облегчение?

— Какое там еще облегчение! — проскрежетал он.

— Пойми, для такого, как ты, я отнюдь не идеальная пара.

— Для такого, как я! — с горечью повторил он.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — проговорила она. — Ты ведь такой изысканный, уверенный в себе, эффектный, в общем непревзойденный. В твои объятия бросится любая женщина.

— Но мне нужна только ты!

Хотя в глазах Кристины ненадолго зажглись искорки, но это признание, похоже, было не в силах поколебать ее.

— Почему же? — покосилась на него она. — Мы ведь с тобой полные противоположности. После вчерашнего вечера это стало более чем очевидно.

— Противоположности обычно тянутся друг к другу, — возразил Гленн, хотя ответ показался ему банальным.

Почему он не может облечь свои чувства в слова? Вероятно, он просто забыл, как это делается. С отцом крайне редко удавалось поговорить по душам. А мать… Несмотря на то что он три года после ухода матери писал ей бесчисленные письма, где объяснял, как он в ней нуждается и как надеется на ее возвращение, она так и не вернулась.

— Пауза слишком затянулась. — Кристина поднялась из-за стола.

Гленн подошел к ней.

— Черт возьми, да я сам не знаю, почему так происходит, но я ведь говорю от чистого сердца. — Он протянул к ней руку, но Кристина отпрянула. — Нам хорошо вместе.

— Я не принадлежу тебе, Маккейн.

Стук в дверь заставил обоих вздрогнуть.

— Иди в спальню, — быстро проговорил он, вытаскивая из выдвижного ящика пистолет. Увидев, что Кристина не послушалась, он тихо выругался, а потом подскочил к двери и заглянул в глазок.

Черт побери! Может, он уже слишком устал от Донелли? Он сам позволил Кристине отвлечь его от дел, обременив себя переживаниями интимного характера, вместо того чтобы думать о том, что сейчас поважнее всего, — как остаться в живых. И о том, что может сулить неожиданный звонок в дверь.

Гленн встал сбоку от двери, прислонившись спиной к стене. Сняв оружие с предохранителя, он поставил указательный палец на спусковой крючок.

— Кто там? — спросил он и весь напрягся.

— Обслуживание номеров.

Гленн без труда понял, что это ложь.

— Горничная уже была здесь, — громко сказал он.

— Черт, Гленн, пусти меня! Это я, Лин.

Узнав голос подруги Кристины, Гленн выругался и открыл дверь. Схватив Линду за руку, он с силой затащил ее внутрь, а потом снова поставил пистолет на предохранитель и спрятал сзади за поясом, так что та ничего не заметила.

Лин сегодня выглядела вполне привычно. Вместо облегающего наряда на ней было надето светло-зеленое платье, и на голове отсутствовал вчерашний парик. Напряженный взгляд голубых глаз был нацелен прямо на него.

— Я пришла к Кристине.

Гленн тяжело опустился на диван, спрятав оружие под подушку. Кристина, выйдя к подруге, мельком посмотрела на него.

— Заходи, Лин, хочешь кофе?

— Спасибо, я уже выпила целых три кружки, — ответила Лин.

— Тогда твое раздражение объяснимо. А как насчет завтрака? Мы с Кристиной уже перекусили. — Гленн откинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза, стараясь не прислушиваться к их разговору. У него просто заканчивалось терпение.

Гленн понимал, что Лин не верит подруге, и на это есть основания. Ведь толком врать она не умеет. Хотя она неплохо держалась в компании Донелли и Райта. Держалась? Она просто рисовалась перед ними. Гленн ни на минуту не сомневался, что Донелли не на шутку увлекся его «Мелиссой», и это заставило его забыть об осторожности и раскрыть мнимому Омеро немало ценной информации. Они с Кристиной могли бы составить сильную команду… Но ему хотелось, чтобы она была подальше от Донелли и его подручного.

А самое большое желание Кристины, как оказалось, состоит в том, чтобы как можно дальше находиться от него, Гленна Маккейна. Ему непременно нужно заставить ее передумать. Он не может так просто потерять Кристину. Ему необходимы ее смех, ее нежное очарование. И ее ум. А также ее непревзойденное тело…

Он ведь мог бы оставить службу. Выйти в отставку. Он все чаще думал об этом последние месяцы. Размышлял о том, что нужно вернуться к нормальной жизни и создать для себя что-то постоянное и прочное. В этом дерьме он провел больше десяти лет…

Как же он поступит? Откроет магазинчик по продаже канцтоваров? Займется строительством? Можно ли так легко расстаться с любимым делом, которому отдал лучшие годы? И если он так поступит, а Кристина вернется к нему, то не возненавидит ли он потом ее за все?

— Гленн, ты что, заснул? — неожиданно спросила Кристина.

— Нет, — ответил он, не открывая глаз.

— Ты слушаешь, о чем мы говорим?

— Да. Лин хочет забрать тебя с собой. Думает, что я плохо с тобой обращаюсь. Ты уверяешь ее, что мы устроили себе романтический уикенд и будет лучше, если Лин поедет домой…

Гленн почувствовал, что рядом с ним кто-то сел. Очень близко. Кристина. От нее исходил восхитительный аромат, и тепло ее тела передалось ему. Нервы были натянуты до предела, и Гленну даже пришло в голову, что надо похитить ее и увезти отсюда подальше. Похитить и держать взаперти до тех пор, пока она не передумает и не решит вновь жить с ним, как раньше. Мысль о брошенном на стол обручальном кольце была просто невыносимой.

— Думаю, нам нужно все рассказать ей, — шепнула ему на ухо Кристина. — Лин никуда не собирается уходить.

Гленн наконец открыл глаза и взглянул на нее. Как больно смотреть на эту женщину, зная, что он почти потерял ее!

— Что рассказать? — недоуменно спросил он.

— Я не думаю, что иначе мы сможем от нее избавиться.

— Сможем. Через полчаса я могу подослать к ее магазину нескольких федеральных агентов, которые проверят, не торгуют ли там запрещенными товарами. И в порядке ли бухгалтерия.

Глаза Кристины сверкнули.

— Ты просто хочешь сменить тему разговора. Если мы все расскажем Лин, она уйдет. Ты представляешь, что случится, если она неожиданно появится, когда мы вновь окажемся в компании твоих гангстеров?

Гленн вдруг осознал перемены, произошедшие с Кристиной за последние сутки. Раньше она никогда бы так энергично не спорила с ним. Он и представить себе не мог, что будет обсуждать с ней детали своей работы.

Сказав, что хочет расстаться с ним, Кристина все-таки не уходит, даже несмотря на то что рядом находится верная подруга, готовая прийти на помощь. Если она ни в грош его не ставит, то почему сейчас помогает? Неизвестно, как бы повел себя Донелли, не пойди Кристина на ужин. Гангстер вполне мог сорвать на нем свое раздражение. Я должен отправить ее вместе с Лин. И она будет в безопасности. Но тогда я ее точно потеряю, думал Гленн. Он подозревал, что как только Кристина переступит порог и выйдет за дверь, то уже никогда не вернется к нему. Эгоистично? Без сомнения. Но он никогда и не выдавал себя за святого.