Я. Таляка - Драгоценность мага

• Название: Драгоценность мага
• Автор: Я. Таляка
• Жанр: Фэнтези

 Гламурная блондинка против сил мирового зла! Чтобы уравнять шансы, силам мирового зла дается фора и численное преимущество.

---

       - Есть лишь один способ это узнать, не так ли? ~ встрял насмешник Асмик.

       Как оказалось, сделал это он себе во вред. Нирод замешкался, а потом вдруг отступил в сторону и, нарочито вежливым жестом, предложил молодому магу проследовать вперед.

       - Если здесь есть какая-то преграда, то ты ее почувствуешь лучше меня, ~ произнес он и добавил нараспев, с почти нескрываемой ехидцей. ~ Ты ведь волшебник, не так ли?

       Асмик побледнел и, похоже, прикусил своего ближайшего врага ( язык, если кто не понял ) но, теперь ему ничего не оставалось, как шагнуть к дверям. Он только что-то зло буркнул, проходя мимо алхимика.

       Нолия думала что старик опять начнет брюзжать, однако Нирод предпочел сделать вид что ничего не расслышал. Наоборот, он с видимым удовольствием и удовлетворением наблюдал за попытками молодого чародея определить, в чем подвох двери, и никак его действия не комментировал. Должно быть ожидал что участь Асмика, когда тот угодит в ловушку для взломщиков, с лихвой компенсирует все оставшиеся невысказанными замечания. Асмик, наверняка про это тоже подумал, поэтому заметно нервничал когда опустился перед дверью на колени, и наклонившись, приложил ухо к замку. Взлом кабинета Фиолетового волшебника начался.

       Чтобы лучше видеть, что делает Асмик, Нирод подошел поближе и даже вытянул вперед шею, заглядывая через плечо мальчишки, а вот Нолия, наоборот, на всякий случай, отодвинулась подальше. Она слишком хорошо понимала соотношение сил Асмика и Халивельда и не верила, что ученик уже готов бросить вызов учителю - хотя бы в способности просто закрыть или открыть дверь.

       Чародейка прикинула, какие средства мог оставить ее муж чтобы защититься от таких попыток и... Краем глаза она заметила что Феодосий даже сейчас умудрялся сохранить спокойствие. Вот только колпачок на карманной фляжке закручивал немного неуверенно. Нолия покосилась на управляющего, потом принюхалась и наклонилась к самому его уху.

       - Айрландское? ~ шепотом спросила она.

       - Высший сорт, ~ ответил Феодосий, так же тихо, и протянул ей фляжку. ~ Капельку для успокоения нервов?

       - Да нет... Ну, разве что капельку. Для нервов... ~ бульк... ~ успокоения.

       Виски действительно оказался приотличнейшим айрландским скотчем. От пропущенной "капельки" заметно полегчало и в фляжке и Нолии, и женщина прониклась духом безмятежности, которую излучал коротышка. Все теперь стало казаться не таким сложным, как еще пару минут назад. Вот только, на какое чудо надеется Нирод она, по-прежнему, не понимала.

       Ведь не на то же что Асмику повезет, и он нащупает лазейку под замок Фиолетового Мага? Или?.. что если старик и в самом деле решил воспользоваться случаем и избавиться от молодого наглеца? Подставить так чтобы Халивельд, когда вернется, выгнал ученика? Да нет, быть этого не может. Ответственность за все будет на самом Феодосии как на старшем, а с Асмика то и спросу никакого.

       Или он просто хочет посмотреть, как молодому выскочке щелкнет по лбу сама дверь? По-настоящему опасной для жизни и здоровья ловушки здесь быть не могло, но вот тряхнуть, как следует... очень даже не исключено.

       Не исключено?!! Подумав так, Ларрская чародейка настороженно огляделась. Если она права и алхимик действительно решил проучить юнца, то он выбрал не самое лучшее время и уж тем более не самый лучший способ. Заклинание охраны едва ли будет разбираться, кто из людей у запретной двери взломщик, а кто просто "случайно оказался рядом".

       Вот накроет их всех сейчас, чем-нибудь вроде того сиреневого облачка, что пыталось усыпить лже-Наливельда. Или лифт, как возьмет, да как ухнет вниз... прям до самого подвала. То-то же будет осколков. Нолия вдруг хихикнула, представив огромную кучу битого хрусталя.

       - Не вижу, ~ прошептал Асмик. ~ Ничего не вижу. Вероятно здесь или очень сильная магия, такая, что мне не по плечу, или...

       - Или же Халивельд перед отъездом ничего сюда не поставил, ~ вслух задумался Нирод. ~ Маловероятно конечно, что он мог забыть, но ведь особого выбора у нас, так и так, нету. А-а, не поминайте лихом!

       Он перегнулся через все еще стоявшего перед дверью на коленях мальчишку и толкнул дверь. Асмик вскочил, Феодосий зевнул, Нолия зажмурила от испуга один глаз ( второй оставила открытым чтобы ничего не пропустить ) и зажала ладонями уши, ожидая всего чего угодно. Однако ничего страшного не произошло, дверь просто распахнулась.

       - Ну вот, ~ повеселел алхимик вступая в освободившийся проход. ~ Я же говорил что здесь ничего нет.

       Вообще-то говорил ( почти уже сказал ) что здесь ничего нет, Асмик, но молодой маг побоялся завершить свою мысль вовремя, чем хитрый старик и воспользовался. При этом Асмик так переволновался, что даже не заметил, как его обскакали. Он стоял, смотрел на открытый дверной проем перед собой и заходящих в него людей, а сам не мог заставить себя и шагу вперед сделать. Нолия проходила мимо и сочувственно погладила его по плечу.

       - Ну, ничего-ничего, бывает, ~ попыталась она расшевелить мальчишку, доверительным тоном. ~ Я бы тоже не сразу решилась открыть кабинет Халивельда. Пойдем, посмотрим, что там такого, страшно-секретного.

       К ее удивлению, кабинет не был чем-то таинственным и театрально зловещим, как часто изображаются логова первостепенных магов в драматических постановках и видео. Так, простое офисное помещение. Таких обычно бывает ровно двенадцать в, любой произвольно выбратой, дюжине.

       Никаких экзотичных излишеств: ни цепей с потолка, ни кипящей реторты в центре пентаграммы. После того что она себе навоображала, стало даже как-то неинтересно.

       Конторский стол, кресло, пара стульев для собеседников, софа, несколько хорошо выполненных но неярких картин ( в основном изображающих самого Фиолетового Мага с товарищами из разных ведомств ) и дипломов под стеклом на стенах, минибар, хищная пальма в кадке посредине кабинета. Проснувшись, дерево поприветствовало посетителей мягким шелестом листьев и движением хватательных лиан, но ( пальма была старая, раскормленная автодозатором и, должно быть, совсем обленилась за годы общения с единственным живым существом - самим Халивельдом ) сразу же заснуло вновь а люди беспрепятственно разбрелись по кабинету.

       Нирод и Феодосий тут же принялись ворошить бумаги в столе и иногда спорить, что там для них важно, а что нет, Нолия обращала больше внимания на интерьер, а Асмик... Асмик снова замер на месте, застыл, озираясь, словно богомолец, попавший в небесный храм.

       Словно рыцарь, преодолевший сопротивление чудовищ и достигший, наконец, Грааля, он почти четверть часа не мог прийти в себя достаточно, чтобы просто сойти с места. Пережитый накануне страх, лишь добавил молодому магу благоговения. Только когда Ларрская ведьма, которой надоело в скудно обставленном помещении, вновь обратила на него внимание и поинтересовалась что с ним такое, он вернулся к жизни.

       - Ведь это же личный кабинет Халивельда, ~ выдохнул юноша в восхищении. ~ Любой с нашего курса пол жизни бы отдал, чтобы сюда только попасть.

       - Будь осторожен, осматриваясь здесь, мой юный друг, ~ заметил Феодосий, отвлекаясь на миг от своего занятия. ~ Иначе, с тобой так и получиться.

       - Причем это может случиться буквально... и, по-разному, ~ добавил Нирод с усмешкой. ~ Можешь за один миг постареть лет на сорок, а можешь потерять половину туловища. Причем вторая будет продолжать жить и чувствовать боль. Или половину души, как повезет. А что, будешь у нас "немертвым"... говорят это не страшно.

       Старик гаденько хихикнул.

       - Правда говорят это только те, у кого не сгнил язык и легкие, и кто еще может говорить, ~ алхимик постучал ногтем по пресс-папье Халивельда, настоящему человеческому черепу, окованному серебром. ~ Впрочем, ты можешь не волноваться. Условия в Ларре превосходные и ты легко протянешь лет сто пятьдесят или даже двести, а потом мы тебя с почетом мумифицируем.

       Тот факт, что по возрасту, первым должен будет мумифицироваться как раз он сам, алхимика видимо не волновал. Впрочем, у него была причина сохранять спокойствие: старик давно отпраздновал упоминаемые им и полутора и двухсотлетние юбилеи, но здоровья и вкуса к жизни, пока не утратил.

       Через какое то время с бумагами было покончено и старожилы замка Ларр позвали "молодежь" посовещаться.

       - Теперь поговорим серьезно, ~ начал Нирод. ~ Зайти в свой кабинет Халивельд, в общем-то, никогда особенно не запрещал...

       - Что?!!

       Это вырвалось у Асмика и Нолии одновременно. И предсказуемо. Даже Феодосий, несомненно, более чем они, посвященный в обычаи замка Ларр, позволил себе улыбнуться, а Нирода, несмотря на его же собственное требование соблюдать серьезность, усмешкой просто раскололо надвое.