Я. Таляка - Драгоценность мага

• Название: Драгоценность мага
• Автор: Я. Таляка
• Жанр: Фэнтези

 Гламурная блондинка против сил мирового зла! Чтобы уравнять шансы, силам мирового зла дается фора и численное преимущество.

---

       Первостепенный маг слушал, поджав губы, словно вспоминал о чем-то... Когда речь зашла, наконец, о появлении у стен Ларра Халивельда и его неспособности распознать собственную ловушку, д'Аранж тяжело вздохнул.

       - Мы полагаем, что Халивельд оказался одержим, ~ поведал о своих подозрениях Нирод. ~ В крайнем случае, находится под влиянием посторонней магии или наркотиков.

       - Одержим? ~ переспросил д'Аранж, и грустно улыбнулся. ~ Как бы не так. Человек который называет себя Халивельдом и требует впустить его в Ларр, не одержимый и не загипнотизированный... Если я правильно понял ваше описание, то, боюсь, что теперь он даже и не человек вовсе.

       - Что? ~ не удержались жители Ларра и выкрикнули хором. ~ А кто же?

       - Оборотень. Тень мага вышедшая чтобы занять его место в мире живых. Я вам сейчас все объясню, ~ видя что его не совсем понимают, пообещал волшебник. ~ Это довольно длинная и запутанная история, но я постараюсь уложиться в несколько слов. Все началось больше месяца назад, когда ко мне в Большой Парк пришли несколько неизвестных...

       Нолия слушала краткий пересказ истории встречи первостепенного мага с незнакомцами, которые оказались достаточно сильны и искусны, чтобы оказать достойное сопротивление даже ему... ему ~ д'Аранжу Утонченному!

       Д'Аранж. Нолия уже встречалась с этим человеком. Когда-то он довольно часто гостил в замке Ларр и Халивельд считал его своим ближайшим другом. По крайней мере, выражал надежду, что это так. В последнее время д'Аранж самоустранился из большой колдовской политики и появлялся на людях, не чаще чем раз в год. За эти двенадцать или около того месяцев, Нолия видела его лишь дважды.

       Один раз, он гостил в Ларре, и Нолия запомнила эти почти два дня, как сплошной приступ высокопробной утонченной меланхолии, охватившей весь замок. Другой случай произошел совсем недавно, на балу в Башнях. Там она осталась им незамеченной, потому что великий чародей, состроив скорбное и величественное лицо, о чем-то шептался с другими членами совета магов.

       Говорят у него тогда была депрессия. Может быть и так, недаром рядом с ним вяли и высыхали цветы. Букеты меняли каждые десять минут, но все начиналось по новой.

       Впрочем тогда она не обратила на него внимания, потому что хватало других, более интересных людей; на бал был приглашен один из имперских рыцарей. Вот кто завладел вниманием молодой, не озабоченной дальнейшим карьерным ростом, волшебницы, благо что ее супруг отнесся к этому с пониманием. Не каждый день, и даже не каждый год, встречаешь настоящего имперца. Нолия так увлеклась собственными мыслями что слушала мага вполуха. Впрочем, она почти ничего не упустила. И про вторжение незнакомых колдунов, и про их деятельность, где-то в провинции... Нолии правда показалось, что первостепенный маг что-то не договаривает, но тут история самого д'Аранжа кончилась и он перешел к истории Фиолетового Мага.

       - Халивельд очень заинтересовался этими людьми и решил узнать, откуда они явились и чего хотят. Он дал мне знать, что нашел место их дислокации и собирается в него проникнуть.

       Наливельд тот вечер в Башнях провел с остальными магами. Вероятно, тогда-то он и замыслил отправиться в логово злых сил. Отчаянно смелый поступок. Смелый до безрассудства. Не иначе как поддался магии имени утонченного колдуна ( Имя Д'Аранжа на некоторых темных наречиях произносят как "daring" и это означает смелый или дерзкий, другими словами способный или делающий. Однако пишут его как, де Рейнж "derange" - вносящий путаницу, безрассудный. Кстати, оба значения прекрасно подходят д'Аранжу. Примечание редакции. )

       - И что там случилось?

       - Боюсь, эта задача оказалась выше его сил

       - Значит он погиб?

       Волшебник покачал головой.

       - Не думаю. Тень не убивает своего прототипа, пока не завладеет всеми его ресурсами. Я имею в виду не только его состояние, я говорю абсолютно обо всем чем маг владеет: его силой, его телом, его обликом, его домом, его... ~ д'Аранж мельком взглянул на Нолию, ~ ...семьей.

       - Твою мать! ~ грубо выругалась Нолия. Оглянулась на выпучивших на нее глаза Асмика и Феодосия и поправилась. ~ То есть, я хотела сказать ~ ОЙ!

       - А вот паниковать не надо, ~ предостерег д'Аранж, видимо расслышав лишь последнее восклицание. ~ Халивельд знал, что говорил, когда предупреждал не пускать его в замок. Срок жизни тени - трое суток, причем, по-настоящему активна и опасна она лишь ночью.

       - А сам Хали? Что с ним? Мы ему не повредим, если будем защищаться слишком сильно?

       - Вы ему при любом раскладе ничего не сможете сделать. В течении этих трех дней, оборотень обладает невероятной регенерацией. Его можно разрезать на куски, и он срастется обратно. А вот что касается того, что будет, когда все кончится, то здесь много неопределенного... Наверняка можно сказать лишь после экспертизы, и не исключено что его еще можно будет вернуть... но, так или иначе, главное что вам следует продолжать делать, это держать ворота на замке, и никого не впускать в течении трех дней, ~ закончил д'Аранж. ~ Правдивый это был сон или нет, но ситуация у вас сейчас спорная и предпринимать что-то еще было бы неразумно.

       - ...?

       - ТЕНЬ мага, даже если она не получила еще все на что претендует, довольно опасное создание. Тень же такого мага как Халивельд, создание невероятно могущественное. В схватке с ней у вас нет ни одного шанса. И никакой пощады, предупреждаю сразу. Тень имеет облик нашего товарища и отчасти его память и силу, даже некоторое влияние на Ларр, но ни единого чувства которое бы его связало и избавило бы вас от поглощения.

       -Значит... ~ Нирод поперхнулся, но продолжил. ~ Влияние на Ларр? Но, как это возможно?

       -Такова ее суть, ~ изображение д'Аранжа закрутилось волчком. ~ Она имеет влияние на всех и все, с кем или чем Халивельд был близок. Если вы встретитесь с ней, лицом к лицу, вы это почувствуете. Боюсь только, что рассказать, каково это, вы уже никому не сможете.

       -Черта подели, ~ потрясенно воскликнул Нирод. ~ Но Халивельд, ведь не навсегда стал Тенью? ...я имею в виду, это ведь обратимо?

       - Думаю, я сумею разобраться с тем что у вас произошло и вернуть все на свои места, ~ легко, даже как-то легкомысленно, обнадежил их первостепенный маг. ~ По крайней мере, то что еще можно вернуть. Тень Халивельда знала все о Халивельде, и знала как с ним сражаться, но она и понятия не имеет кто такой - я...

       "Пусть тебя не введет в заблуждение, первое впечатление об этом человеке. Он умен, умнее, чем все кого ты знаешь. И он опаснее всех остальных умников, которые называют себя Правителями Башен", ~ сказал Халивельд супруге, когда Нолия однажды усомнилась, правда ли д'Аранж тот самый, великий чародей, первостепенный маг, да еще и почетный член Совета Великих Магов, про которого ей так много говорили. ~ "Список, только имен колдунов ( боевых колдунов! ) которые считались непобедимыми, пока не повстречались с ним в битве, занимает несколько страниц. А все потому, что поверили, будто он таков, каким выглядит".

       Даже сейчас, когда его облик уродовался искажениями приемо-передающего канала и иногда придавал ему зловещие черты, д'Аранж не выглядел ни могущественным некромантом, ни смертоносным боевым магом. Услышав мнение колдуна о его шансах в сватке с Тенью, Асмик тихо но отчетливо хмыкнул, а вот алхимик ( он тоже знал про д'Аранжа одну-две истории ) в возможностях д'Аранжа не усомнился.

       - Так мы можем рассчитывать на вашу помощь? ~ оживился Нирод. ~ Это было бы весьма кстати. Вы телепортируетесь прямо сейчас?

       -Я бы и рад, но башня приема у вас заблокирована снаружи. Вы что же, не знали? Да-да, так же как и башня связи. Даже сигнал маяка слишком слаб и изрядно искажен, чтобы использовать его для прямого переноса. Если вы пропустите несколько звуков из моих слов, то ничего страшного, а вот если я окажусь в Ларре, без некоторых своих органов, то это может быть неприятно. Что-то вроде этого, но уже во плоти, ~ объяснил д'Аранж обводя "руками" собственное изображение и указывая на творящиеся из-за сбоев в сигнале, безобразия. ~ Более того... если, в момент переноса, окажутся расщеплены еще и атомы моего тела, то от самого замка и от всех вас, мало что останется.

       Словно подтверждая его слова, панель приемника начала дрожать еще сильнее, а рубиновые лампы на плате рядом с ней, взрываться значительно чаще. Улитки "носились" туда и обратно, и пока еще успевали с ремонтом, однако работали они уже на пределе возможного.

       - Но как же вы тогда окажетесь здесь? ~ задумался Нирод.

       - Придется мне к вам двигаться, своим ходом. Я конечно попробую срезать путь, пройдя через "скользкие" миры, но большого выигрыша во времени я от этого не ожидаю. ( Неизвестно точно что имеет в виду д'Аранж. Возможно он собирается воспользоваться слайд-серфингом, транспортной коммуникацией охватывающей некоторые миры, и позволяющей значительно сокращать некоторые межмировые маршруты, однако непонятно почему он выразился в такой форме. Можно предположить, что здесь не обошлось без "испорченного телефона". Нолия неправильно поняла д'Аранжа, а Таляка что-то напутала в своих интервью с Нолией. Впрочем возможно здесь имеют место огрехи перевода на русский A.Basilewsoм. Примечание редакции. )