Патрик Санчес - Подружки

• Название: Подружки
• Автор: Патрик Санчес
• Издательство: АСТ, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-027831-4, 5-9578-1446-6

Секс в большом городе?

Нет.

ОТСУТСТВИЕ СЕКСА в большом городе!

Потому что красивые, удачливые, МОДНЫЕ ДЕВУШКИ в действительности НЕ НУЖНЫ НИКОМУ!

И – выдают они друзей-геев за бойфрендов.

И – меняют случайных любовников, причем каждый следующий – ЗАНУДНЕЕ ПРЕДЫДУЩЕГО…

Так может, вообще забыть о личной жизни и блаженствовать, купаясь в деньгах?..

Но… как ни глупо, а счастья-то хочет!

Как ни глупо, а НАДЕЖДА умирает последней!..

---

– Нет-нет, просто мне вредно так долго бегать. – Ширли учащенно и тяжело дышала.

– Точно?

– Слушай, мне и впрямь плохо. Никак не могу отдышаться, – хрипло проговорила Ширли, схватившись за грудь.

– Обопрись на меня. – Джина повела мать к своей машине. – Немедленно едем в больницу.

Люди с чудинкой

Стоя в вестибюле ресторана, Шерил поджидала Купера. Сегодня здесь было особенно людно, и Шерил волновалась, узнают ли они друг друга. Пожалев, что не догадалась спросить, в чем будет Купер, она заметила стильно одетого темнокожего мужчину с бритой головой. Стоя в дверях, он осматривался и широко улыбнулся, когда увидел ее.

Шерил удивилась, как это он сразу узнал ее, но тут же сообразила, что она единственная темнокожая женщина в ресторане. Мужчина подошел к ней, улыбнулся еще шире и протянул руку. Шерил тоже улыбнулась и пожала протянутую руку.

– Привет, я – Купер.

– Очень приятно, Шерил.

– Давайте сядем где-нибудь, – предложил он.

– Хорошо, – ответила Шерил. Купер ей очень понравился, и она пыталась понять, какое впечатление произвела на него. Метрдотель провела их к маленькому столику у окна. Бросив взгляд на меню, они не сговариваясь отложили его в сторону.

– Долго ждали? – спросил Купер.

– Нет, я только что пришла.

– Отлично. Так вы живете в этом районе? – начал Купер, стараясь завязать разговор.

– Да, на Пи-стрит, рядом с Семнадцатой улицей.

– Господи, вам приходится жить среди содомитов!

– Содомитов? Разве это слово еще используют?

– Простите, но район-то сильно «голубой», верно?

– Да, геев здесь пруд пруди, но я никогда не обращала на это внимания. Какое мне дело? – Шерил слегка задела явная гомофобия Купера и его дремучесть: какой нормальный человек скажет «содомит», сидя в модном ресторане в центре Дюпон Серкл?

– Все это весьма напоминает Содом и Гоморру. Я христианин и не могу мириться с подобными явлениями.

«О Боже, опять из него христианство поперло», – екнуло сердце у Шерил, и она пристально посмотрела на собеседника.

Заметив это, Купер слегка пошел на попятную.

– Библия учит нас ненавидеть грех, но любить грешников. Знаете, это как с евреями: я не питаю ненависти к евреям, но мысль, что они не считают Иисуса сыном Божиим, выводит меня из себя.

– Вы что, смеетесь надо мной?

– Смеюсь? Нет. С чего вы взяли?

– Слушайте, Купер, нам, наверное, не стоило встречаться. – Поднявшись из-за стола, Шерил поклялась себе никогда больше не знакомиться по объявлениям.

– Почему? Что случилось?

– Просто у нас разная жизненная философия.

– О, прошу вас, дайте мне шанс, – подняв брови, взмолился Купер. – Простите меня. Я действительно ничего не имею против евреев, да и «голубые», если разобраться, мне не очень досаждают. Я просто не хочу жить с ними бок о бок. Вдруг кто-нибудь из них подкатит ко мне с соответствующим предложением?

– Вы ответите «спасибо, нет», и инцидент будет исчерпан.

Купер засмеялся.

– Думаю, вы правы. Ладно, Бог с ними, с содомитами, пусть живут, не велика проблема. Присядьте, присядьте, Шерил, и разделите со мной ленч. Дайте хорошему парню еще один шанс.

Шерил со вздохом опустилась на стул.

– Мне кажется, вместо слова «содомит» лучше говорить «гей» или «гомосексуалист», – шепотом пояснила она Куперу, решив просветить невежду. – Вы догадываетесь, что половина клиентов этого ресторана, возможно, гомосексуалисты?

Купер изумленно огляделся:

– Это что, ресторан для геев?

– Нет, для всех желающих.

– Тогда что здесь делают все эти гомосексуалисты? – встревожился Купер.

– Обедают. Не стоит так волноваться. – Шерил улыбнулась. – Что закажем? – спросила она, увидев, как к их столику приближается официант. Ее забавляло смущение Купера. Шерил поняла, что какая-то дурь в нем есть, но, с другой стороны, ей всегда нравились люди с чудинкой. Чем идеальнее парень, тем скучнее с ним. Несколько лет назад она встречалась с мужчиной, относившимся к ней как к королеве. Он боготворил Шерил и готов был подарить ей весь мир, если бы ей захотелось этого. Иногда он даже ходил для нее в магазин и стирал белье. Но, находясь с ним, Шерил отчаянно скучала. Идеальный помощник по хозяйству был совершенно не интересен как любовник и друг. Без шуток и постоянной пикировки жизнь была не в радость Шерил.

Когда официант принимал заказ у Купера, Шерил, потирая пальцами веки, грустно думала, что ее привлекают не те мужчины. Шерил непреодолимо влекло к грубиянам, и они обходились с ней хуже, чем она заслуживала. Если бы Питер вдруг отнесся бы к ней по-человечески, Шерил, возможно, потеряла бы к нему всякий интерес.

За ленчем Шерил и Купер всласть наговорились. Купер оказался весьма самоуверенным, это нравилось Шерил и в то же время раздражало ее. У него было твердое мнение по любому вопросу – от политики и религии до закусочной, где подают самые лучшие в Вашингтоне гамбургеры. Беседа с таким человеком не только доставляет удовольствие, но и действует на нервы. Между самоуверенностью и противным высокомерием все-таки есть разница, и Шерил никак не удавалось решить, что больше соответствует Куперу. Несмотря ни на что, он нравился ей все сильнее.

Прекрасная латиноамериканка

– Где ее носит? – бормотала Линда себе под нос. Три часа назад Джина ушла на обед и как в воду канула. К раздражению Линды примешивался мучительный голод. В женском туалете, куда она только что забежала, кто-то опять не смыл за собой кучу, и Линда с отвращением думала, как мерзко подчас ведут себя люди. Дома небось не стали бы так поступать – ведь домашний туалет моют сами.

Персонала в банке было маловато, поэтому в отсутствие Джины Линда не могла выскочить на улицу и купить что-нибудь перекусить. В отчаянии она напилась простой воды, затем вернулась в зал к клиентам. Человек пять посетителей ожидали своей очереди, но принимать клиентов могли только Линда и Лиз. Лиз занималась своим клиентом уже более получаса. Линде казалось, что Лиз перевели из клерков в менеджеры лишь потому, что посетителей она обслуживала невыносимо долго. Руководители как-то не учли, что на посту менеджера отделения она будет проявлять такую же медлительность и туго соображать.

Вернувшись на рабочее место, Линда приготовилась к разговору с очередным посетителем. День выдался напряженный, запыхавшаяся Линда вспотела, и пояс для чулок натирал ей кожу. С недавних пор работа в банке нравилась ей все меньше. Она – лесбиянка, так с какой стати ей прозябать на должности, где приходится каждый день носить чулки?

– Здравствуйте, меня зовут Линда. Чем могу вам помочь? – спросила она молодую женщину с экзотической внешностью, протягивая руку.

Миниатюрная незнакомка с оливковым цветом лица и блестящими черными волосами пожала ей руку и улыбнулась.

– Мне нужно открыть расчетный счет. Я переехала в Вашингтон несколько недель назад.

– Пожалуйста. Проходите к моему столу и присаживайтесь.

Устраиваясь на своем месте, Линда заметила, что незнакомка так устало опустилась на стул для посетителей, словно ее не держали ноги.

– Ну и денек. Я только что из автоинспекции, два часа потратила, чтобы получить права. А отсюда пойду разбираться с транспортным агентством – они насчитали мне слишком много за перевозку мебели.

– Переезд всегда маленькое бедствие. Откуда вы приехали?

– Из Бостона.

Дальше сам собой напрашивался вопрос: «Что привело вас в Вашингтон?», хотя Линде совсем не хотелось тратить время на светскую беседу, когда в зале томились другие клиенты.

– Это длинная история.

– Понятно… – Линда помолчала. – Так вы хотите открыть счет?

Несколько месяцев назад я рассталась с моей девушкой, – продолжала незнакомка, не ответив на вопрос Линды. – Из-за нее я в свое время переехала в Бостон. Расставшись с ней, я должна была либо вернуться домой к родителям, либо принять предложение и поступить на работу в Вашингтоне. Как видите, я выбрала последнее.

«Рассталась со своей девушкой? Не ослышалась ли я?» – удивилась Линда, сразу забыв о других клиентах.

– У вас была девушка? – удивилась она: на вид посетительница была воплощением добродетели.

– Да. Вам кажется, что я слишком откровенна? Но, по-моему, вы… То есть я хочу сказать…

– Вы подумали, что я лесбиянка, – закончила за нее Линда. – Не смущайтесь. Должно быть, я окружена какой-то лесбийской аурой, даже когда на мне юбка и туфли на каблуках.

– Так вы не…

– Нет, я как раз – да.

– Ффу, слава Богу… Иных благовоспитанных девушек оскорбляет такое предположение.

– Некоторых – да, – улыбнулась Линда. Она не знала, как продолжить. Фразы «значит, мы обе лесбиянки» или «не хотите ли посмотреть мой новый каталог „Л.Л. Бин“»[28] не соответствовали ситуации.

– У вас много дел, не стану отвлекать вас болтовней. Мне действительно нужно открыть расчетный счет.